“你什麼時候來拿。”
陸離沒有反悔，選擇按照商量好的分成給馬庫斯報酬。
算上剛剛拿到的250調查點，他應該能勉強湊夠5000先令。
“當然是——哦該死！”
話筒另一邊響起雜亂的撞擊與呼喊聲，馬庫斯的聲音戛然而止，然後是跑開的腳步聲。
幾秒後，馬庫斯回到電話邊，對著話筒焦急道：
“我這邊不太妙，那群警察找到我了！該死……等我和你聯絡我要先跑了！”
匆忙掛掉電話，馬庫斯扭頭看向震動幅度愈發誇張的房門，從桌子下抓起一個似乎早已準備好的手提箱，扯斷電線把電話塞進去，扣上紐扣，一把推開窗戶。
嘩嘩——
窗外落下的小雨聲變得清晰，馬庫斯低頭看了眼差不多四五米高的泥濘路面，深深吸了一口氣，縱身從二樓躍下。
嘭！
身後的房門在這時被撞開，幾道手持警棍的警員衝進已經空無一人的房間。
追趕到窗前，他們看到一道消失在巷口的背影。
“他逃走了！”
一名年輕警員想要出門去追，被上司抬手制止：“去和那些驅魔人說，他們要找的人逃了。”
“可我們不去追嗎？”年輕警員急切地問道。
如果現在追出去或許……
“那可是被一群驅魔人通緝的傢伙，要死的話你自己去追。”年老的警長冷笑說。“小鎮上的麻煩事我們都解決不完，還想替別人做事？先去把失聯的車隊找到！還要，鎮長正召集所有村民去空地，你去喊那些驅魔人。”
……
馬庫斯被什麼人找而四處躲藏的事陸離知道一些，但不知道在找他的人是警方。
掛掉已經斷線的電話，陸離打算之後減少和馬庫斯的聯絡，以免被牽連其中。
“是誰？”接連不斷的電話讓安娜好奇。
陸離將電話裡發生的事告訴她，安娜眯起眼眸若有所思地說：“如果馬庫斯死了，錢就不用還了對吧？”
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陸離平靜地注視安娜：“我們不該這麼做。”
安娜似乎感覺到陸離的認真，只好放下內心的小想法：“我只是隨便說說。”
取走書桌上裝著食材的牛皮紙袋，安娜走進廚房生火準備午飯。
陸離坐在書桌後，整理提線之影事件這十天裡無暇顧及的東西。
四封信件，其中有三封是斯拉夫夫人寄來的信件，最近一封三天前襲來，看來雨季的到來讓她暫時放下了對陸離的追求。
另一封寄件人是蕾米&吉米，昨天下午送來，那時他和安娜正在崖頂避難點。
三封情書陸離沒有開啟，和它的前幾封同伴被一起放在抽屜最深處。
撕拉。
輕響中撕開信封，陸離取出信紙。
聽到動靜的安娜從廚房裡探出腦袋。
“我能看到信哦。”她提醒陸離。
安娜已經知道了在提線之影的故事裡“門”再次出現引誘陸離的事，而當時她在旁邊，毫無察覺。
“我知道。”陸離展開信封。
一枚完好的黃褐色楓葉從信紙中落下，
【親愛的陸離】
【好久不見，你最近還好嗎？】
【看到我們給你的小禮物了嗎？吉米找到後像個小孩子一樣要迫不及待的把它給你看，所以我就決定夾在信件裡送給你了，希望你能喜歡。】
【希望理智值已經不會再困擾你，我的哥哥也恢復了許多，我想用不了多久我們——】
【剛剛吉米來和我說他已經沒事了，想儘快去貝爾法斯特和你碰面，嘆氣……不過現在不行，等暴風雨過去我們就啟程去貝爾法斯特，說不定我們會在你那裡定居，你不會嫌棄我們的對吧？】
【開個玩笑，不過真的想在一個地方定居下來啊……】
【對了，最近請注意安全，如果可以最好不要呆在城市裡。不知道為什麼，我總感覺深海正在出現什麼極端可怕的存在。也可能是我的錯覺……但願是我想多了吧。】
【那麼就這樣吧，下次到的或許就不是信件了哦，千萬別嫌棄我們。】
【你的好朋友蕾米&吉米。】
視線在蕾米的預感那段文字停頓良久，陸離收回目光，把楓葉和上次的針葉放在一起，然後準備起回信。
回信內容一貫簡短，裡面只有一句話：“如果你們無法靠近城市，去榆樹森林的峭壁，避難點在那裡，可以在那裡等我。”
陸離能相信一片樹林，當然也能相信“曾經並肩作伴”的朋友。
裝進信封貼上郵票，把信放到書桌邊緣，又收拾乾淨桌面上的其他雜物。
另一邊，煮起豬肉的安娜走出廚房，和陸離一同看向摞在一起的五箱罐頭。
吱呀——
被拔出的釘子發出牙酸聲響，木箱蓋子被看不見的力量掀開。
頂峰罐頭。
擁有藝術品般的油畫外觀的罐頭們立在被隔出的木格裡，周圍填充著壓實的棉花放置因磕碰而漏出。所以一箱需要環保起的木箱只裝著12個罐頭。
只有少女拳頭大的袖珍鐵罐令人懷疑它能裝多少東西，陸離拿起一罐，即便早做好準備，但現實比想象更加誇張。
一罐的重量居然不到半磅。
其中五分之一是鐵罐的重量。木箱的重量也絕大部分源於木箱本身——
“開啟吧。”陸離說道。
手中的鐵罐口被刺穿，呈現撕裂般的痕跡，裂口環繞一圈後掀開，一股濃郁的肉醬香味飄出。
裡面盛著粘稠的肉醬。
它應該和鬆軟的麵包一起被呈上餐桌，或是倒入湯裡作為調味，而不是困難時期的維生食物。
這似乎是貴族階層對平民階層的某些誤解。
陸離的目光落在剩下的四個木箱上。
木蓋接連嫌棄幾分鐘後，五十九罐罐頭被放進拆了木格的箱子中，還有很大的空隙——
“女人是最不能相信的，你太信任那個女人了。”
帶著奇怪的偏見和莫名的愉悅，安娜帶著開啟的罐頭和剩下的木箱走進廚房。
……
安娜的廚藝有所進步，也可以說那罐肉醬調味。總之，午飯難得的有了香味。
潮溼的沙發十分令人不舒服，所以在午餐結束後，陸離就坐進書桌後的木椅裡，直到傍晚。
叩叩叩——
偵探社的房門被敲響。