第一卷
第一章
關東腹地松遼平原，一條象蛇一樣的鐵路，蜿蜒千里，從滿洲里直通到大連。從空中看，這條鐵路是不一樣粗的，結點在寬城子（長春）。這樣的結果，是因為清王朝軟弱無能，讓日俄戰爭在中國東北打起，沙俄戰敗，日本強佔寬城子以南的鐵道。然後就把鐵道換成了窄軌鐵道。寬城子以北，是寬軌道，此時還屬於沙俄管轄。
沙俄建鐵路時，約三十公裡設一站。小日本佔領寬城子後，以此為起點，起了火車站名，寬城子為第一站，依次為範家屯第二站、公主嶺第三站、郭家店第四站、XXX第五站，第六站為雙廟子。XXX就是四平街火車站，因日本人數到這兒是第五站，所以這個小火車站，開始叫五站了。故事就發生在這裡。
時間回到了一九一六年時，五站當時還是個四等火車站，不過已經有了城鎮模樣。一下火車站，是筆直朝西的中央大街，把南北走向七條路分開，大多數商鋪都集中在這南北三條路上。在第三個十字路口，拐向南叫南三條路。在這條道的道西有一大鋪子，光看門臉就很氣派，漆黑的對開大門，門框上方掛著木質雕刻的牌匾，上面凸雕金光閃閃的三個楷書大字“人和長”。
大門開了，走出三個人來。領頭的有二十多歲，個頭高大魁梧，長瓜臉上眼睛圓溜溜的，兩耳闊貼後，直勾鼻子，鼻樑豐隆直貫到額頭。身著半新青綢長袍，腳穿納底布鞋。此人就是本書的主人公鄭慶義。他來到五站已經有幾年的光景。在人和長鋪子裡從學徒混到現在，也有了穩定的工資收入。由學徒開始當夥計、吃勞金當掌盤，因幹得不錯，東家給了身股，地位雖低於掌櫃，但有糧谷買賣權。相當於中層幹部。
跟著出來兩個人一左一右。左邊的瘦，矮有一個半頭，穿著半新不舊藏青色布褂，長的冬瓜似的臉，小眼睛，薄嘴唇，一看上去就讓人覺得非善良之輩，眼睛卡巴卡巴就是一條鬼主意。此人名叫黃三良。右邊的更矮，叫吳善寶，長得胖乎乎的，團臉，大眼睛，憨態中露出精明，走路兩條腿緊倒騰。這兩人明顯比鄭慶義大十多歲，也是人和長吃勞金的夥計。
這天正值上午，天氣晴朗，陽光明媚。鄭慶義出門抬頭望了望天空，邁開大步往南走去。黃三良緊走兩步跟在後面問：“鄭老寒，幹啥去？不是讓買豆子去嗎？”
吳善寶小跑似的，喘著粗氣說：“多嘴，跟著得了。大掌盤幹啥都出其不意，悶頭得好處，管那麼多。”
鄭慶義頭也不回說：“吳老善，別瞎逼哧。去轆轤把街，糧谷交易所今個兒開張，領你們看熱鬧去。”
吳善寶卡巴卡巴眼睛沒吱聲。黃三良有點緊張，不解的問：“東家不是明說不讓咱投機倒卯嗎？”
鄭慶義神情嚴肅地說：“嘴都嚴實點，他說他的，咱該咋幹還咋幹。聽說玩玩這個來錢快，都聽他的哪來的外快。”
黃三良禁禁鼻子：“說的也是。”
吳善寶不在乎地說：“怕啥，跟著鄭老寒沒虧吃。”
說著話，三人進了一條斜街，這裡是五站有名的轆轤把街。街上有飯館、糧米鋪、雜貨鋪。還有日本人開的料理。轆轤把街上的這段斜路，是當年俄國人建火車站時留下的第一條路，經過多年增建改建，被新規劃的路切割，只剩下一百來米長。人們見兩頭直路與斜路相聯，很象似水井上的轆轤把，所以就稱之為轆轤把兒街。這條街上很多鋪子，都是在建站初期就有的。
三人說說笑笑往前走，道旁一間鋪子的門開了，幾個穿得花枝招展人突然竄到三人面前：“こんにちは,どうぞ”（你好，請進！）三人不由得停下腳步，一看原來走到日本料理小松屋門前，那幾個穿和服的女人塗著厚厚的粉脂，都哈腰用生硬的中國話說：“進來的玩玩。”“便宜的大大。一角錢就行。”說著就上來拉扯。
鄭慶義感到香氣撲鼻，連忙捂著鼻子一個箭步躲了過去。黃三良被扯住，忙說：“我有急事，改天，改天。”掙脫後拉著吳善寶就跑。
過後，黃三良回頭看看說：“我的媽呀，能把人吃了。”
吳善寶笑眯眯地說：“跑啥呀，沒聽說便宜嗎？進去嚐個新。”
黃三良卡巴卡巴眼睛說：“吳老善，你嘗過呀？”
吳善寶：“想就去唄，一毛錢就行。”
黃三良驚訝地說：“真這麼便宜，哪天領我過過癮。”
吳善寶：“這年頭攢錢幹啥？就得樂呵。日本女人跟咱這老孃們就不一樣。”
黃三良緊忙問：“不一樣在哪兒？你指定嘗過，要不然咋知道不一樣呢？”
吳善寶一時語塞，吱吱唔唔地說：“我——，這個，不是……。”
黃三良不滿意地說：“啥這個那個的，嘗過就嘗過。老婆也沒在這兒，能咋地。不夠意思。”
吳善寶:“我咋不夠意思了。我真沒去過。聽人說的。”
鄭慶義不屑地說：“行了，你倆吵吵啥。不怕人笑話呀。你看那幾個日本娘們的臉，直往下掉渣，我可聞不好那個味。”
吳善寶：“哪個老娘們兒撲上粉不掉渣。”
鄭慶義揮揮左手說：“逛窯子也得找個有情有意的，不然就那點事兒沒勁兒。”
黃三良接話說：“就你吧。你看地戶，賣點糧摳出幾角錢逛窯子，拍的拍的身上盡是土。誰還跟他講情意呀。”
三人邊走邊說笑，來到鐵匠鋪門前，鄭慶義說說：“你倆等一會兒。我跟蔣掌櫃說個話。”說著就進入鐵匠鋪，只見鋪子裡鐵匠爐火正旺，有兩人正在打鐮刀。鄭慶義高喊到：“蔣掌櫃——。鐮刀打好沒有。”
聽到喊聲，一人從裡屋出來。
旁邊正打鐵的鐵匠師傅見是鄭慶義就說：“哎——，鄭老寒，你訂的十把鐮刀都準備好了。啥時來取？”
鄭慶義說：“太好了，我就是問問這事兒。”
出來的那人對鄭慶義說：“好一陣子沒見你來了。忙啥呢？”
鄭慶義嘆口氣說：“我還能幹啥，跑龍套唄。到時候的時候，我……。”
蔣掌櫃不等鄭慶義說完，就接話說：“我知道你的心思，用錢的話吱聲！”
“我再想想。出號也不容易。覺著對不起老掌櫃。”
“竟瞎尋思，哪有那巴宗事兒？你看五站這疙瘩，開鋪子的有幾個沒當過年青的？都是從這道上走的。有啥捨不得的？別怕沒錢開不起鋪子，我當哥的幫你還有啥說？”
鄭慶義：“蔣掌櫃，先謝謝你。到時候的時候，想好了一定找你。”
“還想啥，我北邊開小鋪的那個，閒乎院小了。正準備找個大點的地場。等他倒出來，我先租下。哈時用，給你留著。”
“太好了，就按大哥說的辦。哦，我到交易所看看，鐮刀先放你這兒，等地戶誰來了，我讓他上你這兒取。錢得過兩天送過來。”
“啥錢不錢的，你白送人情，就不行我送你人情？再說也沒幾個子。”
開鐵匠鋪的蔣掌櫃，兩人交往甚密。鄭慶義馬上說：“那可不行，抽大煙拔豆根，一碼是一碼。都白給吃啥呀。”
打鐵的師傅在一旁忍不住地說道：“鄭老寒，你總是往地戶身上搭錢，你東家也不補補你。”
鄭慶義：“我也不白搭，蔣掌櫃你忙著，我到對過看看。”
鄭慶義說的對過是連沿五間青磚瓦房，門口掛著“糧谷交易所”的牌子。不時有人進進出出。
吳善寶見鄭慶義出來，埋怨地說：“翰臣，嘮啥吶，才出來。等老半天，咱這是幹啥去？”
鄭慶義順口說：“我讓他打幾把鐮刀，算算帳。欠不老少錢了。沒聽說成立交易所嗎？看看熱鬧去。”
“你也真是的，你幫著維護地戶，誰幫著維護你呀。”
鄭慶義不耐煩似的說：“得了。你知道個屁！咱到裡而瞅瞅。”
黃三良驚呀地問：“鄭老寒你來真的呀？投機倒卯可不是鬧著玩的。”
鄭慶義不在乎地說：“倒兩把管啥的。瞅咱那老東家，太老趕。滿站內那個糧鋪不爭著來倒倒？連點活潤勁兒都沒有。你沒聽說來的都賺著了。要想發財就得到這兒來。到時候的時候，給你倆兒整點逛窯子錢。”
吳善寶嘲笑的說：“你不是不好多嘴嗎？咋，經不起出其不意了。等分錢得了，損種。”
五站的特殊地理位置，也引起了日本人的重視。隨著中國人開辦商業的紅紅火火，日本人在這裡開設各類商號。現在來看，日本人開買賣不僅是為賺錢，他們為了吸引更多的中國人，先是在轆轤把街開了幾家對外稱為料理的妓館，接著又開了幾家自稱為西藥房的鴉片館，以後又陸續地開辦了當鋪和洋服店，多數是日本的退伍軍人。後來伴隨著侵略政策的實施，在站內行業逐漸增多。如經濟侵略與掠奪型的三泰棧，在站內設了分號，它大量收購糧谷，推銷日本商品。特別是日本的移民政策實施，日本人不斷地湧入四平街站內。而且日本糧商也越來越多，已於中國糧商形成競爭之勢。而傾銷日本貨的日本百貨商、雜貨商相繼開業。較大規模的是日本人開的大連洋行，經營百貨類。
南滿鐵路株式會社也有意把五站打造成寬城子、奉天之間重要的糧谷集散地，成為日本帝國主義掠奪東北資源的新基地。糧谷交易的興隆，使五站興起了許多有名的大糧商，加上眾多中小糧棧的建立，吸引越來越多的老客來到五站。有三稜和三井兩個會社背景的三泰棧，主要收購大豆的大戶，它憑藉滿鐵的優勢，把持大豆外銷量的百分之八十以上。
日本為了壟斷糧谷市場，在寬城子、奉天、大連等沿鐵道線的城鎮，相繼成立了糧谷取引所，下設信託株式會社。這種新的交易方法，刺激轆轤把街的糧商們。站內中國糧商已有三十餘戶了，還有十多戶從事糧食，豆油、酒類加工的商號。每年外銷糧谷十多萬噸，已形成一定的市場規模。同時糧食價格的大起大落，不斷地影響糧食的生產與經營。這就使糧商們有了成立交易市場的願望。五站的商會也順應潮流，成立糧谷期市交易市場。交易市場的成立，為糧商們套期保值和投機提供了方便的平臺。
交易所的成立可是新鮮事，好湊熱鬧的人不免前來觀看。鄭慶義也是這樣的人，不明白其中的奧秘就得學習，這是年青的鄭慶義的長處。鄭慶義進入交易所，為這裡熱鬧場面所吸引，從此以後，他在投機倒卯中沉浮，也在商海中嶄露頭角。
糧谷信託交易大廳內擠滿了人，個個都爭著往前擠著看。糧谷信託交易就是現叫的期貨，當然，那時老百姓不叫它期貨，而是稱之為“投機倒卯”或“買空賣空”。
交易大廳裡頭豎一個黑板式的大牌子，有人正將一個個紙條帖在牌子上。另有一身穿灰色長袍的人在前頭，一邊比畫一邊高喊：“一等大豆二十火車！七分二釐五（單位為升，下同）”有人飛快的記在紙條上，隨後交給大牌子前的人把紙條粘到牌子上。
這時人群內有人喊道：“我買高粱！”打著手勢：“一等高粱十火車，四分五釐。”
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交易人員又將寫好字的紙條貼上到牌子上。接著有人大喊：“那單大豆我要了！”
黃三良、吳善寶矇頭蓋腦不得要領，鄭慶義饒有興趣，十分專注地觀察場內態勢。只見大豆價不斷上升，交易人員嗓子都喊啞了： “七分二釐五。”“大豆七分五釐。”……“一等高粱四分七釐五。”……
頓時人們相擁而上，高喊：“我買大豆。”“我買高粱。” ……
這一波過去後，沉默了一會兒，交易所的交易人員又將寫好字的一個紙條帖在牌子上，然後喊到：“一等大豆，五十火車，七分五釐。”
交易人員喊了半天沒人要。剛要換另外的紙條，這時，一個人舉手高喊：“漲得太快了，那我也要。”
鄭慶義一看是富盛長掌櫃。交易員處理好後，與另一個人說幾句話後，又上臺前喊：“七分七釐五，三十火車誰要。”
只見玉成隆的掌櫃喊到：“我要！”說著舉起手，手心向裡出三個手指，隨後右手拍拍自己的左肩膀。那人一拍板喊聲“成交”。隨後買賣雙方到另一個屋去辦手續。
由於價格漲得快，買到的人興高采烈，沒買到的人有些沮喪；賣出的人有的也後悔：“晚點賣好了，晚點賣好了。”
黃三良聽明白了，竄動鄭慶義說：“寒山，漲這麼蠍虎，咋不買點呀？”
吳善寶也說：“是呀，進來就買，一升當時就賺五釐呀。”
鄭慶義說：“看明白啥了就買？還不知道咋回事呢。”
那時的期貨交易方法很簡單，雙方是面對面買賣，用手勢表示，買方以手心向裡，賣方以手心向外，用手指表示數目，雙方認可後，拍肩膀表示成交。交易所人員則大聲喊叫的叫行，若是買賣雙方互相認可，交易所人員則拍板確定交易成功，並將價格書寫到牌子上。買賣交易單位最小是一火車（一火車皮三十噸），期限一般是一卯到六卯，一卯是十五天，所以交易一次最長不超過三個月。成交後買賣雙方簽字畫押、交手續費和契稅。
鄭慶義琢磨著心想挺簡單的，上面的人按價一喊，有人買就成交，沒人買就拉倒，這也沒啥神密的。正琢磨時忽覺肩膀被人拍了一下。鄭慶義被嚇了一跳，回頭一看：“呀——，是你呀。”