第二天一早，天剛矇矇亮，張亭便收拾好行李，踏上了回瀏陽縣的客車。
瀏陽縣位於華北平原的南面，隸屬星海市，是一個擁有100多萬人口的小縣城，這裡人口密集，勞動力也相對廉價。全縣只有三個是萬人以上規模的國營大廠，兩個是位於縣城最西邊的化工廠和紙板廠，還一個就是位於最東面的酒廠。這也是全縣最大經濟支柱。瀏陽縣背靠一座大山，當地部分老百姓靠著開山採石，從中獲得經濟收入。
張亭是土生土長的瀏陽縣人，高中三年，他對縣城的一草一木都極為熟悉。大學四年，加上工作的兩年多，這六年多的時間都過去了，而瀏陽縣城裡似乎一點變化都沒有，到處還是這麼破舊不堪。空氣中承載著了從化工廠飄過來的粉塵顆粒，這氣味令人窒息。
客車進了站，剛一停下，一群開三輪車拉客的人，如蒼蠅一般烏壓壓的蜂擁而至，一個中年男子過於熱情的拉著張亭的手道：“小夥子，去哪裡啊？我送你，便宜的很，五塊錢送到家。”
不管是生活在社會裡的哪個階層裡人，他們都在為生活而努力。
“馬步屯，去嗎？”張亭看著中年男子道。
“去，去，去。”中年男子面帶微笑，他點頭如搗蒜。
中年男子，上去熱情的接過張亭手裡的行李，把它放在車子上。張亭也坐上三輪車，而後三輪車就蹦蹦跳跳的行駛在道路上。
三輪車司機按照張亭指引的路線，很快就抵達一戶獨家獨院的農村小院，張亭下車，付了車費，就拿著行李進了院子。他一打開門就衝著屋裡叫：“媽，媽，我回來了。”半天也不見有人出來，他直接走到裡屋的門口，又叫：“媽！”
孫荷花此時正在廚房裡面和著面，她腰上系著花格子圍裙，手上沾滿了麵粉，聽到兒子的叫聲，她立馬跑出來，看見張亭是又驚又喜道：“這怎麼不打招呼，突然就回來了。”孫荷花說著圍著兒子上下打量了一番，嘴裡道：“又瘦了。”
張亭將母親拉到板凳上坐下來，道：“媽，你坐著聽我慢慢跟你說，這次回來，就不走了。工作關係調回鄉鎮了。”
母親孫荷花沒有多少文化，她不懂工作上的事情，可是她瞭解自己的兒子，他是多麼有理想、有抱負的人，怎麼會甘心從市裡調回這個窮困的鄉鎮呢？但是她並沒有告訴兒子她的疑慮。
“好。回來也好，等著啊，媽這就去給你做手擀麵。”說著，孫荷花就去廚房忙活去了。
“媽，我爸呢？”張亭沒有看見父親道。
孫荷花一邊揉麵，一邊回答：“你爸這人啊，一輩子閒不住。這不，身體剛好了點，又去上山幫人家開山採石去了。”
一想到父親張增山在山上幹活的背影，張亭的眼淚就忍不住掉了下來。眼看著父母日漸衰老，居然沒有讓他們過上安逸的生活。
不一會，孫荷花將一碗熱騰騰的手擀面端了上來，上面撒了些香菜。好久沒有吃過這麼地地道道的手擀麵了，他拿起筷子攪拌了一下，大口的吃了起來。
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一碗面吃完，父親張增山騎著腳踏車回來了，滿臉灰土。
張亭看見父親回來，起身，叫了聲：“爸！”
張增山只是“嗯。”了一聲，就拿著臉盆打水，洗臉去了。
父親張增山是一個沉默寡言的人，但他骨子似乎裡有一種倔強。是一個言出必行，說一不二的男人，一旦認定了一件事情，一定會堅持走到底。
就拿上山採石這件事來說，張亭每次都勸他不要幹了，辛苦了大半輩子，也該享享清福了。可他非不聽勸，還反駁張亭說，不幹活，跟死了有什麼區別。
張亭自知勸也是沒有用的，後來乾脆也就不勸了。
晚飯過後，張亭洗了個澡，躺在床上。想著明天就要去鄉政府報到了，他心裡有些彷徨，輾轉反側怎麼也睡不著，他感覺自己突然間墮落了，人生，似乎失去了目標和方向，這令他感到害怕。
不知不覺，他竟迷迷糊糊的睡著了，緊接著他做了一個很奇怪的夢，他跨上了一匹駿馬，馳騁在草原上，周圍的風景秀麗。突然，後面追來一群身著黑衣，手持利劍的冷麵劍客。他策馬疾馳而逃，且不斷回首張望，冷麵劍客拿出弓箭朝他射出，他左躲右閃，冷麵劍客追趕的速度越來越快，左邊過來一隻弓箭“唰！”射中了他的脊背，他瞬間感覺到背上涼颼颼的，他不由得也加快速度，突然，駿馬前蹄一躍而起，胯下的駿馬發出一聲嘶吼，他看見前面的懸崖峭壁，一瞬間，他和胯下的駿馬一起跌落到懸崖……
“額…”張亭突然從床上掉了下來，他裹著被子，重重的摔倒了地上，他迷迷糊糊的爬起來，他被嚇了一身冷汗，嘴裡自言自語：“幸虧只是一場夢。”
太陽透過窗戶，直射到屋子裡。院子外傳來幾聲鳥叫聲，清脆悅耳；廚房裡，母親正在叮叮噹噹的做著飯菜，沙發上，父親張增山正在看著手裡的報紙。張亭趕快看了看桌子上的手錶，還不到七點鐘。他心想，今天第一天報到，必須給領導留個好印象，絕對不能遲到。
他立刻起身，穿好衣服，去洗漱。
母親將做好的飯菜端了上來，她今天特意燒了兒子最喜歡吃的蘿蔔乾臘肉，搭配著白米粥更為下飯。父親張增山放下手裡的報紙坐到餐桌前，母親盛了三婉白米粥，張亭將筷子遞給父親和母親，一家人圍坐著桌子吃起飯來。
像這樣，一家人一起吃飯的的情況，張亭已經好久沒有過了。這讓他突然想起了小時候的場景，他還有一個姐姐叫張娜，姐姐從小成績優異，可是她讀完高中，她就被迫退學了，原因是家裡要把錢攢下來，供弟弟張亭上學。姐姐對此卻一句怨言也沒有，那時重男輕女的封建思想很多人的心裡已經根深蒂固。後來姐姐就進了縣城的紙板廠做起了臨時工。
“媽，我姐這個禮拜回來嗎？”張亭突然開始想姐姐了，這個僅比他大三歲的姐姐，對他的疼愛卻是不亞於母親。
“上個週末才回來，廠子最近忙裡面忙。”母親道。
吃完早飯，張亭帶著他的大學畢業證書和自己的檔案資料，去了鄉政府。（未完待續）