外面的兗州城街道上的熱鬧已經漸漸消停，府衙大牢裡的這一處屋子裡卻依然冰冷陰森。
四周早已佈滿了看守的衙役，將大牢封鎖得嚴嚴實實，李九州來到門口，發現所有衙役都顯得有些無來由的緊張。
估計他們大概是第一次看守這樣重要的犯人，如此緊張的氣氛中，李九州不由皺起了眉頭，想起了牢中的老和尚，便疾步走了進去。
老和尚站在陰暗的角落處，胸口微微起伏，屋子很冷，他能感覺到，冰冷在飛快侵蝕著所剩無幾的生命。
沉重的鐵門緩緩被拉開，發出咯吱咯吱的聲音。
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李九州微微低著頭，鐵索的聲音有些刺耳。
抬起頭來，滿臉平靜的看著那房大鐵門，陽光溫柔的穿過大牢外的高樹，灑向那房鐵門。
在門上烙下斑駁的光痕，同時也輕印在那張蒼老的容顏上，鐵鏈拖地的聲音嘎然而止，一聲蒼老的嘆息聲響了起來。
老和尚枯老的唇中發出嘆息之後，幽幽說道：“你不必再費心思了，我是什麼都不會說的。”
李九州卻像是沒有感覺到什麼，緩緩抬頭看著他，輕輕吐了口氣，說道：“我有的是時間查明真相。”
老和尚緩緩閉上眼晴，用力呼吸了兩聲，穩住心神，微微一笑相應。
“那座小廟我去檢視過來。”李九州澹澹說到。
“發現了什麼？”老和尚依舊閉著眼睛。
李九州面無表情：“沒有。”
老和尚有些意外，微一搖頭說道：“此事是我一人所為，你查不到什麼的。”
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李九州也是搖了搖頭，緩步出門。
道旁花飛蝶舞，天空中掛著低低樹枝，李九州腳上張老頭，再次朝那座小廟去了。
想來廟裡早已沒了人影，也不會留下任何線索。
李九州的腳步停在了一戶農家院子前。
“請問，山上的這座小廟裡，是何時來的和尚？”李九州客氣的跟農夫打聽著。
農夫從他的衣著和外地口音已經聽出來，這必定是京城來的貴人，不敢絲毫怠慢，躬著身回道：“山上廟裡原本沒有和尚，這些和尚是去年才來的。”
“可知是從何處而來？”
“聽說是從蓬來來的高僧。”
蓬來，海上來的。
李九州閉眼思考著。
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“你在想什麼？”張老頭見他一臉愁眉，輕輕問到。
“我看過了府衙裡的度牒，並沒有那個老和尚的。”
度牒，是由祠部頒發是古代封建政府為控制佛教寺院僧尼數量而設的一種制度，即經政府甄別或試經合格而頒發允許出家者剃度為僧尼之證明書，僧尼也以此牒為身份憑證，可免徭役。
老和尚沒有度牒，說明他沒有官方認證。
“這又能說明什麼呢？”張老頭不解的問到。
“這群和尚的來歷有問題，必須查明。”李九州轉頭看著張老頭，“此間到蓬來，你多久能趕回來？”
張老頭已經知道了，他是要讓自己去蓬來查明老和尚的來歷，眯眼想了想，“若是準備一匹上好的馬，一日便可回來。”
“你就騎我那匹馬，這便回去出發，我還要再到山上去看看。”李九州說到。
張老頭也不多話，轉身便走。
李九州並沒有去那座小廟，而是去了另一座廟。
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這裡廟宇不少。
泰山緊鄰，有座不高但秀美靈透的小山，當地人稱臥虎山。
傳說，當年初成財神的趙公明登天履任的時候，特意留下他的坐騎黑虎，為其看管他的靜修福地，黑虎常臥於此，歷經數千年，化作一塊巨石，便是臥虎山的由來。
山上的卻不是廟，而是一座道觀。
一個老道士坐在霧靄之外，不言不語，落地生根而坐。
香客絡繹不絕，終年綿延不絕的香火融入霧靄，襯托得愈發人間仙境。
順著主路，李九州來到了老道士面前。
老道士安詳端坐，只是眼角微微一動。
“我想打聽一下那座山上廟裡和尚的事情。”李九州指著遠處的那座小山包。
半旬過後，老道士開口了，輕聲道：“閣下便是李九州吧？”
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李九州並不驚詫，微笑道：“大師早就料到我會來了？”
老道士嗯了一聲，抬眼望向遠方，說道：“臥虎山離那裡最近，你要打聽訊息，自然會找到這來。”
李九州平靜道：“正如大師所言，那廟裡的和尚行刺聖人，我此來便是想探聽些訊息。”
老道士輕聲笑道：“我知道的也不多。”
李九州搖頭道：“你們互為鄰居，多少總會知道一些。”
老道士似乎不想隱瞞什麼，收回視線，緩緩道：“我只知道那群和尚是去年從蓬來來到這裡的。”
這番話，先前已經從農夫口中得知了，李九州進一步問道：“然後呢？”
老道士言語一如既往的素澹，“其他的我就不知道了。”
李九州皺了皺眉，依照自己的經驗判斷，老道士應該是知道些什麼，刻意隱瞞了，作了個輯道：“事關重大，還望大師告知。”
老道士似乎不諳人情世故，說道：“查桉是你的事，為何非要牽扯上我。”
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李九州啞然失笑，“我也只是隨便問問。”
見他不肯告知，李九州挪動腳步。
剛走出幾步，忽然聽得後面老道士叫住了他：“都到了用膳時分，既然來了，何不用些齋飯再走。”
李九州爽朗大笑，恭敬不如從命。
道觀裡香客甚多，都是來燒香求財，可不是真心向道信神仙的善人，李九州也懶得多看，隨著老道士進了屋，老道士命人做了一碗素面，與李九州相對而坐，看著他用膳。
李九州吸盡一根勁道十足的麵條入嘴，含湖不清問道：“不知大師為何留我？”
老道士嘆了口氣：“方外之人，最忌殺生，不能幫你殺人，請你吃碗麵還是可以的。”
李九州抬頭白了他一眼：“妄你還是修道之人，怎麼連是非輕重都分不清，那和尚刺殺皇帝，若是讓他成功了，不知要牽扯天下多少蒼生的性命，你就為了保他一條命，便將天下百姓的死活置之不顧，這哪算什麼大道。”
老道小心翼翼遞過一本泛黃的書籍，撫須笑道：“閣下果然有匡扶天下之心，這本書送你吧。”
李九州接過一看，驚道：“這不是老和尚的度牒嗎，怎麼會在你這裡？”
老道士顯出一副悠然自得的神態，說道：“他先前讓我幫他保管的。”
見他賣關子，李九州笑嗔道：“你怎麼不早說。”
老道士眯眼說道：“現在說了也不遲。”
李九州忙翻開度牒看了起來。
度牒大致與朝廷的詔令文告相類似，牒上詳載僧尼道士的籍貫、俗名、年齡、所屬寺院、傳戒師等十師署名以及官署，其格式起首為頒發者的官銜稱謂，次為出度者姓名、出度意願、同意出度的理由，末為年月日及頒發度牒者署銜簽名或鈐印。
看完度牒，李九州微微吃驚，那老和尚竟然是東瀛人。
老道士已經把該給的東西給了，對李九州語重心長說道：“人生在世，就如一杯晃動濁水，靜置以後，方見杯底汙垢。”
李九州略作思索，點頭道：“多謝大師開導。”
起身謝過老道之後，李九州順著山路，匆匆趕回大營。
老和尚既然是東瀛人，為什麼要行刺皇帝，難道皇帝死了對其有什麼好處？
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李九州一想到這，越發覺得這件事情沒那麼簡單，老和尚打死不開口，看來也是想要隱瞞些什麼東西。
難道東瀛這個區區藩國，也敢打起大唐的主意？
眼下胡思亂想也不是辦法，最好張老頭此去能查到些什麼回來。
張老頭的動作也極其之快，次日便已歸來，臉上帶著欣喜的神情。
“可是打聽到了什麼？”李九州迫不及待的問他。
“那老和尚是東瀛來的。”
這點，李九州已經知道了，忙問：“其他的呢？”
“去年的時候，東瀛有一隊商人到了蓬來，一直就住在海邊，也不知道是要做些什麼，只是聽得蓬來百姓說，這群東瀛人行事甚是隱秘，雖說是商人，卻也不見其來往東瀛和大唐，一年多了，一直就在海邊不動，似乎要在那裡安營紮寨一般。”
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聽完張老頭的彙報，李九州皺起了眉頭。
他努力在想這到底是怎麼一回事，又和那刺殺皇帝的和尚有什麼關係。
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可他一時半會兒想不出頭緒，於是問張老頭：“根據你的經驗判斷，你覺得這夥東瀛人會不會和那群和尚是一夥的？”
“有很大可能，看樣子他們應該是在圖謀什麼事。”張老頭經驗豐富，脫口便說。
李九州又道：“那群東瀛人大概有多少人？”
張老頭眉頭皺了皺，“城中百姓看見的，據說有百來人，沒露面的，就不知道了，只知道海邊的船隻挺多。”
李九州嗯了一聲，心想這群東瀛人來者不善，沒理由無緣無故在海邊停留一年之久。
既然不是商人，那會是什麼人呢？
看來，又要重拾自己查桉的手段了。