如果蘇拉沒有弄錯的話，此行的目的是為了調查猴爪的流向，而不是羊皮卷，它卻“主動”出現在了這裡。
挑釁，毋庸置疑的挑釁。
施密特寒聲道：“這是在向守護者協會下戰書。”
“從血液的狀態判斷，弗雷爾的死亡已經超過三個小時，也就是說，您在收到電報後不久，陰謀者就殺害了可憐的弗雷爾。”
“電報是我親自翻譯的，問題不可能出在協會，那就只有梅倫伯爵方面了......居然連秘法部的情報組織都被滲透，陰謀者究竟在圖謀些什麼？”
單手握住霰彈槍，施密特示意道：“屍體上有靈性波動，這是一個拙劣的陷阱，蘇拉，你看好我的背後。”
“好。”
蘇拉挪動腳步，背靠在牆面，確保一樓的場景盡收眼底。
施密特謹慎地來到弗雷爾的屍體邊，半蹲下身，左手燃起火焰，握住插在弗雷爾心口的匕首。
滋滋滋——
刺耳噪音大作，隨著施密特拔出匕首，濃郁如墨汁般的不明物質像噴泉一樣射向施密特，然後騰空燃燒，灰飛煙滅。
這個過程中，蘇拉隱約看見環繞在施密特周身的火焰屏障。
“這一招叫做火焰斗篷，用來應對這些小伎倆，非常有效。”
輕而易舉地解破陷阱，施密特取走羊皮卷，緩緩敞開，緊皺的眉頭也隨之舒緩，“果然是虛境召喚儀式。蘇拉，再檢查一下室內，有什麼線索。”
“好的。”
蘇拉望著會長手裡的羊皮卷，若有所思，既然羊皮卷得手，那麼主動召喚暴食之胃的計劃，也可以提上日程了。
書架，沙發，檯燈，地毯......不到一刻鍾的時間，二人就發現弗雷爾的居所沒有任何特別之處，這位專門從事黑市交易的商人，顯然有著更隱蔽的據點。
“敵人比我們更快一步，線索到此就斷了。”
施密特神情凝重，搖頭道：
“只能寄託於梅倫伯爵下一步的調查取得進展，蘇拉，我們準備回去......”
話音未落，人偶諾薇便提醒道：“注意，空間在波動。”
乍聞言，蘇拉立刻繃緊身體，下一刻，黑影乍現，從對面的全身鏡中，他看見了自己的身後，一位戴著紙面具、穿著黑風衣的蒙面人，舉起手中的左輪手槍。
砰——
槍聲響起的瞬間，諾薇轉過身去，小手下壓，強行扭曲前方的力場。
原本應該從後背擊碎心臟，穿破肋骨而出的高速彈頭，被她強行改變了飛行軌跡，饒是如此，仍然命中蘇拉的腰部。
“嘶——”
撕心裂肺的疼痛從腰部蔓延開來，大腿立刻因這劇烈的痛楚而失去力量，在失去平衡前的一瞬間，蘇拉將「暗影的恩賜」揮灑在後腰的傷口，繃緊小腿肌肉，扭轉腳腕，完成了一個堪稱奇蹟的轉身。
心臟在這一刻跳動得彷彿要破開胸膛，代表人性之光的焰火綻放，蘇拉一個箭步衝刺，對著槍手的下巴揮動右拳，釋放秘術。
影之刃呼嘯擊出，霎時間貫穿蒙面槍手，他還沒來得及扣下第二次扳機，身軀便四分五裂，血肉橫飛。
另一邊，一名持刀刺客也突然出現在施密特身後，寒刃刺進外套，再不能寸進，然後被施密特的一束火焰貫穿心口，當場斃命。
“蘇拉！”
施密特急忙看向蘇拉這邊，見到的卻是濺射半個客廳的鮮血，心跳驚得慢了半拍，發現是敵人的鮮血後，連忙上前道：
“你沒事吧！”
“有事，會長，我需要治療。”
在擊斃刺客的同時，蘇拉就召喚出了《虛無之書》，靈性正在飛速消耗，就算加上「激情」牌的儲備，「暗影的恩賜」也僅能持續一刻鍾時間，屆時，他非得失血而亡不可！
“我現在正在用秘術維持傷口，一顆子彈擊穿了我的右腰，半個腎已經替換成了暗影......”
“該死，我立刻送你回協會！”
“不，會長，施術者就在附近......空間轉移秘術的距離和術師的能力相關，如果是二環、三環的術師，能操控的距離最多五十米！”
“這，你先回車上！”
施密特沒有半分猶豫，火焰斗篷燃燒，立刻衝出房屋，試圖抓住施展空間秘術的敵方術師。
“抱歉，我沒有提前察覺到空間變化。”
人偶落在蘇拉掌心，小手攢在一起，面露歉意。
“說什麼呢，要不是你的話，我的心臟已經碎了。”
蘇拉有些心悸，他可沒把握在心臟被擊碎後還來得及發動秘術，填補自己的心臟。
更何況，即便能用「暗影的恩賜」強行彌補，想要再長出一個心臟......
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還是重新長出一個腎簡單。
「暗影的恩賜」生效期間，蘇拉的行動依舊自如，他握緊左輪，快步衝進雨幕之中，這時候，人偶又道：
“空間再次波動，在那裡！”
如同石子擲入水潭，雨夜中，漣漪一圈圈地向外散開，令人頭暈目眩，蘇拉屏息凝神，忽地扣動左輪扳機。
子彈劃破夜空，在遠處炸開一團血霧，緊接著，一個模糊的人影於空中現身，頭戴黑鷹面具，冷冽的目光透過面具，與蘇拉對撞。
“女人？”
不知為何會有這樣的直覺，蘇拉尚來不及思考，空間再次波動，鷹面術師消失無蹤，從隔壁窗戶轟出的火龍姍姍來遲，在空中綻放絢麗的焰火，將夜空中落下的雨滴都蒸發殆盡。
“諾薇，你看到了嗎？對方是幾環術師？”
“二環。”
蘇拉詫異道：“二環術師都能做到這種程度的空間轉移？”
“只能說明一件事，都是延時觸發型的空間秘術，對方準備相當充足。”
“早就做好準備的伏擊嗎......剛才那一槍應該擊中了對方的肩膀，一槍換一槍，不算虧......”
連敵人的影子都沒看到，施密特十分懊惱，跳下窗戶，扶著蘇拉上了車，“抱歉，讓他逃走了。”
啟動蒸汽機，一腳踩下踏板，速度立刻突破交通部門限定時速。轉動方向盤，施密特眉頭緊皺道：
“蘇拉，你還撐得住嗎？”
靈性正在急速消耗，蘇拉額頭有冷汗滲出，以秘術替代的血肉組織，並不是那麼完美無缺，他只感覺現在身體一陣冷一陣熱。
抓住車窗，他低聲道：“還能撐得住。”
蒸汽車在雨夜裡橫衝直撞，施密特神情凝重，說道：
“你注意到了嗎？兩名刺客都沒有心之環，他們都是普通人。”
通常而言，秘密結社之流，只需也只有三兩位“志同道合”的術師，但若具備將普通人培養成刺客死士的能力，那麼這個組織的規模，就有些可怕了！
蘇拉閉上眼，緩緩道：“協會能獨自處理這種情況嗎？”
“不能，我計劃立刻申請支援，向秘法部和曙光守衛各傳送一份電報，你先撐住，馬上就到協會了！”
在「靈性」消耗至20%的危險線時，二人終於趕回協會，施密特架起體力已有不支的蘇拉，快步衝進事務所，“黛西，立刻聯絡醫院，我需要救護車，還有凱瑟琳在哪裡？”
“她在值班室！”
“讓她立刻上來！”
衝進休息室，施密特將蘇拉平放在休息室的軟床上，凱瑟琳也提著醫療工具箱，趕到蘇拉身邊。
“一旦解除秘術，需要先止血。”
迅速做好止血和釋放醫療秘術的準備，凱瑟琳道：“已經就緒。”
靈性接近枯竭，蘇拉想不解除都不行，秘術解除的下一秒，劇烈的痛楚便衝上大腦，令他直接昏迷過去。