在煉金術士專心編排吸血鬼故事的時候，一種無法描述的低頻率波傳了過來，有如石子投入水中產生漣漪，在空中擴散。從他左肩伸出去的精神迷宮立刻接收了波的內容，就像無線電臺接收了電波訊號一樣。
不過，轉譯後的資訊就跟失真的蜂鳴一樣，寧永學完全弄不懂。
這時他看到猴群首領立刻低下頭，就像一個在父親面前被懊悔壓垮的孩子。其他猴子也都黯然息聲，把臉伏得更低。
看不見的波動四處擴散，平穩地震盪著，傳過各種不同的介質。流過猴屍的水也跟著震顫起來，泛起道道波紋。
中央的水池本來清澈見底，這時也宛如瀉入顏料，顯出幾條煙霧般的緞帶。他側過臉，看到石室中一尊天使雕像的頭顱落下，滾到了水池另一邊。它半張臉都沉入水中，用另一只還未被淹沒的眼眶凝視著黑暗的水面。
從猴群領袖那邊傳來一股資訊，說這是死亡的共鳴，這種看不見的波就是精神迷宮分崩離析時傳出的最後一絲迴音。
寧永學覺得窄門很可能已經開了，裡面有死去已久的天使遺骸，死亡的迴音被堵在門中久久不能傳出，這時才傳到石室中。這份死亡有可能是曲奕空和奧澤暴的傑作，不過更可能是老安東把天使堵在門裡殺了，棄屍原地。
接著另一具雕像的頭顱也掉了下來。
如果這事真是老安東的傑作，他確實是攝政的亂臣賊子。他不僅以此地主人的意志肆意妄為，還把它忠實的僕人也挨個宰了，實在很有他做事的風格。
接連不斷的死亡迴音讓猴群渾身顫抖，紛紛壓低身子想往外逃，還沒等寧永學阻止，猴群首領就跟它們一起消失在黑暗中，如蝙蝠群飛一樣迅捷。
一轉眼間，附近就只有痴傻的猴屍巨猿還在慢吞吞轉身了，那支可怕的權杖就這麼扔在原地，躺在水池中，光芒也已經熄滅。
他塞回長刀，彎腰把天使的權杖撿起來，扛在肩上。這玩意實際上也不算特別重，不過肯定要比曲奕空重。
寧永學目視巨猿也走上階梯，消失在石室另一側。“我們最好快點回去，”他說，“窄門可能已經開了。”
“意思是她們已經到地方了。”煉金術士思索著說，“不過剛才是怎麼回事，你知道具體情況嗎？”
“這些雕像都對應著門那邊的天使。門開的時候，死亡的迴音傳了過來，雕像的頭也就跟著掉了下來。”
煉金術士伸手碰了下權杖，不過這玩意一點反應也沒有。“既然雕像的腦袋還沒掉光，”她說，“意思就是還有活著的天使在裡面。你有信心和它們也達成一致意見嗎？”
“我沒信心，除非它們的記憶也都腐敗了。”
“所以我們還是得做好冒險的準備？”
“是這樣。”
“除非被迫，不然我從不冒險，”煉金術士皺眉說，“你面罩下方有個斜槽可以輸送流質食物，我給你準備幾瓶藥劑。到時候，你先把加強感官的藥灌下去，然後你就跟你表妹的影子一起去探路吧。”
“你呢？”
“我？我在後面看著你的大小姐，順帶當後勤人員，你有什麼意見嗎？”
“曲陽還活著的時候......”
“曲陽是曲陽，我是我。除非被迫，不然我從不冒險，我也絕對不會參與野蠻的肉搏。”她得意洋洋地複述了一遍，“你知道我靠什麼辦事嗎，原始人？”
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“靠嗑藥變成發了瘋的半狼人，然後四處搞破壞？”
“靠嚴謹的觀察、邏輯推理和方法論！”煉金術士瞪大眼睛反駁，“之前的事情是被逼無奈，你能聽明白嗎？委員會，——都怪委員會！”
......
繞過還在安眠的狼群和娜佳以後，寧永學來到遺蹟的走廊。窄門開了一絲縫隙，還沒法走進去，不過已經能看到背後的場面了。
他止步在門縫旁，扒著窄門，小心往裡窺視，眼中是純粹探求的欣賞性質的好奇心。煉金術士也在他下面跟著往裡看，一樣扒著窄門，在她眼裡也帶著好奇心，不過是一種搜尋珍惜物件性質的貪婪的好奇心。
門背後的場面實在很壯觀，狹長的走廊本來沒什麼出奇，但牆壁每一寸空間都擠著漆成骨白色的死屍，只有面孔和手浮在牆外，一直延伸到視野盡頭的黑暗中。
數不清他們有幾百個，還是有幾千個，但從人面擠挨的密度來看，他們應該都是像釘子一樣插了進去。門那邊靠左有個男人大張著嘴，嘴裡頭也刷滿了白漆，一直堵塞了喉嚨。門那邊靠右，又是一對雙胞胎少年像頭冠一樣懸在上方的牆頂，他們倆嘴巴緊閉，似是被漆黏在了一起。
人面有序分佈在牆壁上，就像博物館陳列牆上的面具。可以看到一張張彷彿還在喘息的嘴，一隻只彷彿還在微微蠕動的手，還有一對對被白漆徹底覆蓋之後連眼淚也無法流出的眼珠。
他們的位置分佈並不隨意，反而帶有一種精確的美學結構，遵循幾何作圖的規則，其中陰鬱的審美和藝術風格完全符合那些自虐的天使雕像。
這地方的建築師實在很講究，寧永學忍不住想到。
是的，他完全是在用藝術審美來評價眼下恐怖扭曲的情景，這是他的精神問題，他自己知道，所以他一般不會說出來。
不過，倘若曲奕空還醒著，而且就待在他旁邊，她一定會給他一拳，讓他想起自己許諾要當個人。
煉金術士勉強把手電筒擠了進去，往裡面一照，堪堪映出盡頭一個身軀矯健的天使，正是當時拿著長矛和權杖的那位。
它也許的確是死了。它從頭頂到了胸口都被人一刀劈開，成了裂顱妖的形狀。不過，寧永學覺得不是曲奕空幹的，——它被人擺出了一個極其富有黑色幽默感的獵奇姿勢，曲奕空絕對沒有這種惡劣的趣味。
為了避免它的上半身往兩邊裂得太開，有人拿繩子捆住它的脖頸，又把它的腦袋像蟹鉗一樣微微掰向兩側，維持住一個含苞待放的幅度。
然後這人把它倚在牆壁上，讓它坐在一張浮出的人臉上，令它脊背往前弓，以手掌托住自己的下巴，擺出了一副沉思的姿勢。
老安東？是你擺的嗎，老安東？
他媽的，我怎麼不知道你居然還是這種人？
“這應該不是阿捷赫幹的，”煉金術士也說，“我不懂你的大小姐想怎樣，不過阿捷赫對擺屍體沒什麼特別的愛好。”
“應該就是老安東幹的。”寧永學說。
煉金術士不禁咋舌。“他這亂臣賊子當得不錯啊？居然把守護這地方的天使都殺了，還有興趣給它擺沉思者的姿勢。這麼一個瘋狂的傢伙把瑪爾法當品種狗也不奇怪，很難說給人配種和給屍體擺姿勢哪件事更惡劣，不過我覺得阿捷赫比他像人多了。”
“你覺得他給瑪爾法配種的時候有個人趣味在內嗎？”
“我覺得有，”煉金術士輕輕點頭，“你想想，騎士、神父、貴族，哪個不是經典戲劇的對位形象？最經典的一個是血親，還是個被寵壞的少年搭年長他至少十歲的堂姐。等他們的孩子出生了，他就把她塞給你當表妹，要你這麼一個和他本質相似的傢伙把她養大，——多有意思！”
“我頭疼，我暫時不想談這事。”寧永學卻搖頭說，“反正門只開了條縫，我先去睡一覺，你自己看著辦吧。”
“怎麼一到你自己的事情你就頭疼了？”
“我只是困了。”
......
等寧永學再次睜開眼睛時，他沒做夢，不過坐在他旁邊的曲奕空有時候會讓他覺得自己在做夢。
近距離欣賞她的側臉就像觀賞藝術品，能讓他心神放鬆，從陰鬱恐怖的審美興趣裡暫時掙脫出來，就像從深淵裡回到人世間似的。
雖然曲奕空在跟阮醫生交換情報，不過寧永學一句話都不想參與。他意識朦朧，沒什麼談論正事心情，只是等著阮醫生又去照顧傷員了才握住她修長輕盈的手，放在自己臉上，這樣他就能用臉頰來確認她稜角分明的手背、纖細靈巧的手指、透明的指甲、沁著汗的手心和象徵命運的掌紋了。
煉金術士在兩米開外用注視弱智的鄙夷眼神看著他，寧永學直接無視這人，把頭也挪到了曲奕空腿上。
“喂，”曲奕空這才低下頭，“你能別不分場合犯傻嗎？”
“我帶了人造人和客串騎士公主的劇組人員過來，扛了一路的巨型異世界權杖，還差點被猴子提著天使的光束武器掃成灰了。我心身俱疲，需要安慰。”
“要是我拿這句話把你送到精神病院，絕對不會有醫生質疑你的病情。”
“我是說真的。”寧永學打了個哈欠。
“我知道是真的，但聽著還是很離譜。”
“門裡面的東西可能更離譜。你有看到那些牆裡的人嗎？”
“當然，在黃昏的世界那邊他們都還活著，——或者說勉強算是活著？”