剛才寧永學特別想把麻煩事推給曲奕空，期待她能從家族裡召喚幾個女僕管家來伺候小孩，這樣他一定能省很多事。
不過很明顯，她又在裝死了，或者說成陷入恍惚中可能更合適。
曲奕空在不同功率的執行中切換自如，有時候她敏銳得過分，像是個經驗豐富的獵手，有時候她又會陷入恍惚，對事情的敏感程度還不如一個上了年紀的退休大爺。
如果認真做出對比，退休大爺只在日頭當空的時候往椅子上一癱，曬太陽發呆，精神上陷入恍惚狀態；曲奕空則無時不刻都能曬太陽發呆，甚至在大雪天裡站街上都能幹這事，只要她把頭一抬，視線對準天空，精神上就會進入恍惚狀態，喝了假酒的人都比她更清醒。
從陌生人的視角看，一個這樣漂亮的女性在冬日飄雪中仰面不語，注視天空，確實是一種唯美的藝術創作，可以引出各種絕妙的意向和比喻。
寧永學知道她究竟在幹什麼，所以他會排除表象看實質，得出她又在犯傻的結論。
現在曲奕空神遊物外，他也沒什麼辦法，只能先把娜佳的提議應下來，到時候了再看情況。
地下通道越來越陡，他們一直往下走了二三百個臺階，可是還是在繼續往下走，寧永學一度懷疑往下的路沒有盡頭。
走到半途，寧永學感到一股令人窒息的潮氣從下面衝上來。
臺階的構造變了，或者說不再是娜佳雕出的等差數列臺階了。他左手抱著娜佳，右手拿刀柄敲敲巖壁，聽了聽聲音，確認了附近不是新挖出的洞窟，是沉陷下來的石質建築。
然後他又看了眼綁在頭狼身上的揹包和攝影機，確定他的財產沒出大問題。
這地方是娜佳亂挖迷宮時發現的遺蹟？
斑駁的石牆環繞著沉陷到地底的建築，繞成一個大圈，他扶著牆壁拐過幾個彎，看到一扇窄門矗立眼前。這門不怎麼起眼，材質卻很獨特，以佈滿漩渦形浮雕的黑色岩石鑄成，中央區域刻著一道雙螺旋，盤旋著伸向門頂，形似他手臂撕裂時相互環繞的形狀。
“就是這邊，”奧澤暴說，“我會和大小姐一起去黃昏之地，你們就在這地方等著。等門開了你們就叫醒我們。”
“這門背後有什麼？”寧永學問道。
“如果我知道，我就不會要你們等著了。”奧澤暴說。
“打不開嗎？”
“打不開。以前我們繞著周圍挖了一圈，結果土層都榻了也沒找到任何東西......這裡是全封閉的。”
“我來試試。”曲奕空忽然開口說，就像忽然從恍惚中回過了神一樣。她拔出刀上前，把刀刃順著縫隙刺入，往下輕輕一劃就切開了整個雙螺旋浮雕，幾乎未受任何阻礙。
些許漆黑的岩石碎片順著刀刃劃過的軌跡落下，看著就像是沾滿煤灰的柳絮。然後一絲如同黃昏的光芒從窄門縫隙中透出，像霧一樣瀰漫過來，碰到他伸出的手掌。
這霧帶著濃郁的邪氣。
寧永學感覺到了召喚，感覺到了指引，他的視線落在這一絲光芒中，眼神卻失去焦距，落在縫隙背後的虛無中。就像屠夫對屍體剝皮剔骨，儘可能保留完整的肌肉一樣，他也在這呼喚中剝去了自己多餘的思想，剔除了自己毫無必要的情緒。
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整個過程似乎是在一瞬間發生的，就是在他碰到霧之後，就在他看到光之後。
過去受困在虛無中時，他對愛人的渴望也好，他對填補自我的期盼也罷，全都被擯棄在外，連他的自我認知也和現實世界隔上了一層厚障壁，無法再為環境所動。
時間變得緩慢了，四周的人們似乎也趨於靜止。在他沒有焦距的視線中，肉眼幾乎無法覺察的昏黃色光暈繪製出一個圓環。提燈投下的斑駁陰影被其割裂開，每個人都站在一小塊被劃分出的格子裡，雖然只隔著一步，卻像是隔著遙遠的距離。
狼群正在往後退，它們出於本能扭動身體，想要逃離邪異氣息籠罩的範圍。
寧永學看到圓環往他延伸過來，折出尖銳的直線，不斷增添出更多細節，似乎要繪製出許多邪異的符號。他的左臂也隨之扭曲分裂，皮膚攀附著骨頭，血管纏繞著肌肉，迎著符文的方向渦旋起來，與不屬於現實世界的痕跡相重合，與勾勒出萬物內在的意義相融匯。
這感覺忽然毫無徵兆地斷裂了，圓環閃爍了片刻，然後再無蹤影。
與此同時，呼喚的感受也消失了。
寧永學回過神來，重新聚焦視線。他看到曲奕空揪著他的衣服把他推倒在了地上，刀刃正釘在他往石門伸過去的手上。
是她把召喚給切斷了？
“也不是特別難切斷的東西。”她稍稍點頭，“你感覺怎麼樣了？”
寧永學也不是很好形容，他能看到四下裡殘留著發黑、枯萎的痕跡，浸透了空間本身。他也能嚐到一股汙濁窒悶的硫磺臭氣，帶著陰冷潮溼的感覺，滲入骨髓。
這味道實在很濃郁，曲奕空的爺爺形容瘋狂浸透現實就像往羊皮紙滴下水滴，如果守護者是有資格浸透現實的清水，那它簡直就是顏料或油漆。某個菩薩大人塗抹出的痕跡把現實汙染到了這種程度，幾乎就穿透了窮卑者的阻斷，抵達了他的靈魂核心。
它想把他的自我從窮卑之術裡牽引出來。
“這個詛咒圓環的痕跡比當年轉化池上籠罩了幾十年的痕跡還噁心，”奧澤暴說，“我猜我那邊的世界可能太沉迷於嫁接技術了。你那個菩薩大人實在很了不起，也許在不受物質限制的層面上，一個個體確實能抵得過幾個世紀以來所有發瘋的研究者。”
“我感覺它在召喚我，”寧永學想了想說，“它想把我從窮卑之術裡牽引出來，就像回到我出生的地方一樣。”
“至少它只是在召喚你，不是直接把你的鱉殼給剝了。”奧澤暴說得很不客氣，好像籠罩他靈魂和自我的窮卑之術只是個烏龜殼一樣。
“你該把面罩戴上，”曲奕空這時也說，“你養父穿著那套東西肯定有他的理由。你也該把它們都穿好，免得出了事才後悔。”
“你確實該再套一層鱉殼了，反正我覺得你現在的窮卑術水平還不夠。”奧澤暴在後面陰陽怪氣，“每多一層鱉殼，就多一層安全的保證。”
“你們是認真的？”寧永學往後靠著坐在牆邊上，“這個面罩，它......”
“我認真的，”曲奕空用雙手把他的頭扶正，“就這樣把臉對著我，別躲開。”她把面罩拿在手裡舉起來，對著他的臉扣下去。“這個菩薩大人的來歷和我們都差得很遠，你卻和它離得太近。你還是小心為上。”
面罩扣緊了，附著的節肢跟著蠕動起來，寧永學發誓自己腦袋上根本沒有洞可鑽，但它們就是順著皮膚緩緩刺了進去。緩緩、緩緩地從他後腦各個位置刺入。
他不得不屏住呼吸。
他的頭被刺穿了，先是皮膚，然後是血肉，跟著可能是顱骨，甚至會深入大腦組織，而他只能聽之任之。這樣的感覺讓他非常不舒服。
衣服本來應該是皮膚外圍的裝飾品，但是這東西越過了那條線，並且遠不止如此。他越感到它們深入自己的腦部，就越感覺到自己大腦分泌出更多異常激素。
混亂的感受隨之而來，這種混亂和自然產生的情緒無關，也和詛咒或靈魂層面的擾亂無關，——這是生理性的情緒變化，僅會在藥物的刺激或大腦的病變中出現，並隨著時間過去越來越明顯。
面罩扣得更緊了，他混亂的感受也更強烈了。他有點想吐，他必須緊抱住眼前這傢伙才能勉強緩解一點噁心感。大腦分泌出的物質非常復雜，他現在的感受也異常混亂。他肢體麻木，一會兒發燙一會兒發涼，他的肚腹像是在燒，他的肌肉在抽搐，他必須竭力抵抗把這面罩一把扯下來的衝動。
曲奕空抱住他，輕拍他的脊背。
然後，忽然一切都平息下來。
什麼都沒發生，他感覺沒什麼區別，也沒什麼變化。他的情況既沒有變得更好，也沒有變得更壞。不過就這樣吧，就當事情已經完成了。剛才生理性的混亂感受讓他非常不適，他實在不想再試一次了，就當這面罩已經壞了吧。
然後什麼東西從他脊椎扎了進去。
寧永學發現自己的臉隨之抽搐。是幻覺嗎？
“不是幻覺，”曲奕空說，“確實是從脊椎扎進去了，——從上往下。你身上的衣服配合它的尖端裂開了小豁口。”
又是一下。沒有刺痛感，但是確實不是幻覺。
寧永學勉強扭過臉，難以置信地看到根根彎曲的黑色節肢往下延伸，刺透他的背部脊椎。他覺得有點頭暈，但是暈眩和不適感很快就被去除了，——以生理性的方式被祛除了。
這面罩會抑制負面情緒和不適的感受。
一切跡象表明這套服裝不止是人們以為的防護性服裝。