“棠棠，抬頭。”
顧棠剛做了那檔子事，哪裡敢看他，要不是被拽了回來，她早跑沒影了。
按照某人那嘴皮子。
指不定要怎麼添油加醋地笑她呢。
就在她暗自覺得丟臉時，腰間的桎梏鬆開，腦袋靠著的胸膛也往後退了退。
就在她納悶他要做什麼時，脖子忽然一重，胸前的皮膚傳來冰涼的觸感。
“送給你。”
顧棠下意識攥住，拿起來一看。
白皙修長的指間，是一枚墨玉扳指，夕陽的對映下，黑色中透出隱隱的綠色，質地柔潤泛著水光，品相極佳。
是再熟悉不過的東西了。
她錯愕抬頭，“這是你父皇留給你唯一的東西，怎麼能送我呢？”
說著，就要取下來。
墨司宴握住她想要摘下來的手，一向散漫的桃花眼裡，此刻全是如水的柔情，“太后崩逝，我身為皇室子弟，必須守孝三年。”
“暫時給不了你名分，我很抱歉，這枚玉扳指，就當是我的承諾。”
顧棠見他如此堅持，想了個折中的法子，“那日後我們成婚時，你再將這玉扳指拿回去。”
“好。”
夕陽傾斜，硃紅的牆壁上，少女和男人的影子越靠越近，最後徹底糾纏在一起。
連空氣都染上甜膩的曖昧氣息。
他的大手撫上那脆弱的後脖頸，身下之人立刻發出小動物般的嗚咽聲，似難耐又似歡愉，氣氛漸漸攀升。
火紅的霞光下，少女瓷白的脖頸間，比來時多了一條由不同顏色編織而成的繩子。
五彩繩，民間寓意長命。
亦稱續命絲……
*
四月，京都商會會舉辦一場各大商行的交流會，江南、西蜀、東海、漠北，全北齊的富商幾乎全都雲集於此。
玉石礦作為沈氏商行的支柱，沈望自然不能錯過這樣的一個好機會。
遞上帖子後。
他邁步走進京都商會。
各個行當都劃分了區域，沈望跟著領路的小廝，順利來到和玉石產業相關的雅間裡。
在裡邊坐著的，有不少都是和他正在談合作的熟悉面孔，他換上溫潤親和的笑容，挨個作揖問好。
然而那些掌櫃們，面色都淡淡的，只是和他打了個招呼，就轉頭回去，態度一點也不似之前熱絡。
一時間，偌大的房間。
竟沒人和他搭話，為他引薦。
這樣怪異的舉動，讓沈望笑容僵硬，不過為了合作，他壓下心中的陰翳。
主動坐到京都首飾鋪子最多的掌櫃身邊，“白掌櫃，晚輩近日得了一罐上好的大紅袍，等下結束，就親自送到您府上。”
“順便，把契約定下來。”
白掌櫃眼珠子轉了轉，隨後一笑，“喝茶容易睡不著覺，老夫怕是要辜負沈公子的好意了。”
“至於契約，什麼契約？”
他擰著眉，開始裝傻。
沈望搭在大腿上的手，驟然緊縮，語氣透著陰森，“自然是玉石的契約了，我們前兩天不是已經談好了嗎？”
前些天，本就該訂下來合作。
但是他想多賺幾成，便吊著白掌櫃，這兩天白掌櫃可是心急如焚，今天卻當著這麼多人的面和他拿喬，真是不知天高地厚！
罷了，合作最重要。
沈望也不多賺那幾成了，妥協道:“就按照您之前定的價格來。”
誰知白掌櫃不接他給的梯子。
“之前定的價格？”白掌櫃陰陽怪氣，“沈公子吊著我，逼我讓利的時候，可不是這個態度。”
“可憐我這麼大的年紀，日日上沈府，卻連門也進不了，沈家，老夫高攀不起。”
其他幾個同樣遭遇的掌櫃，也紛紛附和。
“可不是，我和白老一樣，隔三差五上門商量，卻被拒之門外，沈公子，心氣就是高。”
“此言差矣，沈公子現在背後有陳老撐腰，連勾結山匪的妹妹都能讓長公主寬恕，給我們這些人下臉子，又怎麼了？”
“白掌櫃說得對，我們高攀不起。”
其他人紛紛露出看好戲的眼神。
沈望被這麼多人圍攻，心中愈發陰沉，敢情白掌櫃敢這樣，原來是所有人商量好了。
如果只有一個，不合作就不合作了。
但如果是這麼多的話……
他忍下心中的怒火，面上惶恐不安道:“前輩們這麼說，可真是折煞晚輩了。”
“定是近日母親身體不好，家中下人偷懶，才叫諸位受了此等委屈，晚輩確實該罰，玉石礦的合作，沈家自願讓利一成。”
“諸位覺得如何？”
說這話時，沈望心都在滴血，但為了平息眾怒，也為了給外商立下好形象。
他必須如此。
就在沈望以為能安撫好他們時。
“沈公子把人拒之門外，自然以為你是不想合作了，我便和別人訂了契約。”
“哪有正經合作，五六天見不到人的，心不誠，讓利一成也沒用，老夫也和別家訂了契約。”
“我也是！”
“我們都是！”
耳邊響起此起彼伏的聲音。
讓沈望以為他們在拿喬，冷峻的臉上閃過一絲不耐，“諸位不要太貪心了，一成已經是最大的讓利了。”
如今玉石礦稀少，除了沈家的新礦，京都老牌的玉石礦都快挖完了。
從京都之外的地方進？路費、鏢局費都是一個好大的開銷，更別說還有可能被劫貨的風險。
他才不信這些掌櫃放著現成的不要，捨近求遠去找京都之外的玉石礦合作。
擺明是在聯合敲詐他……
白掌櫃看他這模樣，心中暢快極了。
他張大了嘴巴，裝作吃驚的模樣，“沈公子，您還不知道嗎？許氏商行名下新開出一座玉石礦，比沈家的大上五倍不止呢。”
“人家也實誠，不像某些黑心肝的人，腦子裡只有算計，沈公子，我當然不是說你。”
他端起茶盞輕輕抿了口，“京都需要玉石的商行和散戶，都和許氏定了契約。”
“沈公子，還是去找別人吧。”
許氏商行……
聽見這四個字，沈望不信也要信，幽深的眼底閃過一絲冷芒，他哪裡能想到半路還可以殺出來個程咬金。
找別人……
京都的生意才是賺錢的大頭，其他地方的商戶有是有，但不穩定，錢也掙不到那麼多。
和京都商戶合作不了。
玉石新礦就算是砸在手上了。
沈望從商數年，也知此事的嚴重性，白掌櫃一行人毀約縱然可惡，但他必須要他們買貨，衣袖下的手，緊握成拳。
算了，等以後再和他們算賬。
他臉上重新舒展出笑容，正準備再遊說之時，雅間的門開啟，一女子在老者的引路下，施施然走進來。
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