二月十七晚。
楊立冬去了圓子的屋子。
圓子的屋子，楊立冬還是頭一回進來。就是圓子對著推門進來的楊立冬，也是有些吃驚。
楊立冬環顧屋子裡，真的是連一條能坐的凳子都不曾有，“你就不在屋子裡擺一條凳子的？”
圓子同情地看了一眼楊立冬，楊立冬被看得莫名其妙。暗想，這小子也不知隨了誰，滿腹的小算計。“娘之前住在我這屋的時候，有擺過凳子的。”
楊立冬尷尬地清了清嗓子，“為何現在就不放一把凳子，偶爾坐坐也方便。就是來人了，也有個地兒能坐……”
“用不上，這屋子除了睡覺，旁的就沒了。爹，你這麼晚是有事兒？”
圓子三人中，糰子是學得最雜的，也不知道陳府的先生是個啥來頭，琴棋書畫都懂得些。不過，先生一直秉著自願的原則，隨著學生的意願，畢竟有些家裡頭的條件真的不允許。
阿土原本也跟著學棋的，實在是有些吃力。遂改了跟著學了畫。圓子學了棋畫，糰子則是樣樣都學，先生知道糰子這學生，一向沒啥定性，也從不曾開口讓糰子置辦琴，都是用先生的琴先練著。
因為，學琴的就糰子一人。
糰子也讓圓子陪著他一道兒學，如此，他就能“無恥”地要求他娘給他買一架琴。
不過，被圓子無情地拒絕了。
圓子沒有說出口的是，他覺得彈琴的男人，有些娘……
圓子不管學哪樣，都是最刻苦，嚴苛地要求自己，對於糰子，圓子已經很縱容了，打小的縱容不是一時說改就能改的。
就是圓子的屋子裡沒有凳子，這事兒糰子已經抱怨過很多回了，說，圓子不好客，連坐的地方都沒有。
圓子也就是如自己說的這般，這間屋子，只是他用來睡覺的地方。每日早起，繞著院子跑個幾圈，再洗漱，然後用了早點兒，就直接去書房看會兒書，掐著點兒去書院。
而這個時候，糰子也只是將將地吃完早點。
至於阿土，也知道自己比不得圓子聰慧，圓子晨跑的時間，他已經在用早點了，用過早點之後，也直接去了書房。
不過，這三人中，圓子的資質最好，但仍是最勤奮。阿土有時候難免也會鬆懈，實在是糰子的“影響力”實在是太大了，不過回頭看看圓子，就覺得自己太不應該了。
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阿土時常會感慨，這兄弟倆人，為何差距會這般大……關鍵是糰子也是個意志堅定的，絲毫不被圓子感化到。
都是意志堅定的。
總之，圓子就是掐著點兒過日子的。
而這會兒，楊立冬的突然到訪，已經影響到了他的睡眠時間，圓子聽著楊立冬的閒聊，心裡正盤算著明早補回來還是照常起……
圓子的不捧場，楊立冬套近乎也套不下去，也知道這兒子孝順是孝順，就是不大愛跟人閒扯。
“今日與主簿大人閒聊，及看到糰子早上寫的詩，都是中秋，月啊之類的。主簿大人一句話點醒了我，聖上是新登基的——”
圓子有些驚奇，圓子是多多少少地知道楊立冬如今的官職就是隨著聖上打下的。自是不知道為何楊立冬會突然說的，不過，楊立冬都不曾如此慎重地來尋他。
“若是下頭出題的有意討聖上歡心，或許會出邊塞題材的，或是送別詩，史詩也一向頗得聖上青睞。我知道讓你這樣子的年紀寫這樣題材的詩或許是有些不大適應，不過，也說不準。
不過是我的猜測，你可是試著自己練練手，只怕萬一。”
圓子點頭，確實，先生不曾讓他們用這幾個題材寫過詩，只是說起來的時候，也只是一語帶過，認為他們的人生閱歷，還不足以寫出這樣的題材詩，少年不知愁滋味。
無病呻吟。
“爹，我明日一早就想想。”圓子點頭表示知道了。
“這事兒就你知道就行了，若是猜中了，也只能說是運氣好。不過，若是能猜中考題這事兒傳出去，怕就是不得了了，就是我，也是有口說不清了，你應該知道，這回縣試，我必須得避嫌。”楊立冬相信這個長子能懂這些。
“若是真的猜中了，那是不是——”圓子有些猶豫，“這事兒娘知道不？”
楊立冬點頭，不等圓子招呼，就在圓子的床沿邊坐了下來。
“你娘知道的，糰子的基礎並不穩，若是發揮不好，就讓他跟著先生繼續學，你家先生可是咱南下鎮難得一見的好先生。”楊立冬看著圓子仍是有些接受。
“圓子，你應該知道，你們每個人的路都是你們自己選擇的。你是長子，我跟你娘自然要格外重視你，往後這家就靠你了，還有你的弟弟妹妹，你要擔得起，孰重孰輕，你要也分得清。
長子，不僅僅只是說說的。
往後的路上，不公正的事兒多了，你要學會拐彎，爹，若是跟你娘一輩子都待在南下鎮，往後中舉做官，比你有背景，來頭大的多了去了，說不準還會給你氣受，瞧不上你，你都得忍著，這是沒法子的事兒，除非，有一日，你能爬得更高，你的弟弟妹妹，兒子閨女，才會不走你的老路。
若是，往後，你覺得不喜這條路，我跟您娘，自然也是隨著你的，咱家就在這南下鎮，做做富家翁，也是綽綽有餘的。
我說這般多，只是想你以後，等到了爹這般年紀的時候，不會後悔。”
楊立冬就時常在軍中，聽著那些大戶人家的子弟說著家裡事兒，影響頗大。
圓子不言，他並不曾想過這些。
他這些年，只是想著讓自己早日地成長起來，能幫娘，能照顧娘，他並不曾想過以後，以後的日子怎麼樣。
如今他娘也已經嫁了人了，不知道會不會還需要他長大。
不等他長大，他的奮鬥目標，好像就沒有了……
“別想那麼多，早點兒睡吧。”楊立冬自然看出來圓子難得露出來的恍惚，心下發軟。對於圓子，楊立冬聽說了蠻多的，心裡也心疼，楊立冬不止一回地想過，“若是圓子是自己的親兒子，他，一定，不會讓這小子自小就承認這些。”
不過，這些煽情的話，他說不出口。
楊立冬走到門口了，圓子仍是呆愣在那兒。
眼睛發酸。
“圓子，你是我的兒子，我並不是搶走了你娘，而是你多了個爹來疼你護你，往後，你還要保護你的弟弟妹妹，你想想，以後有一個跟娘一般的妹妹，你這個做大哥的，是不是要保護好了？”
楊立冬站在門口，輕聲地說道。
“好了，早些睡吧——”楊立冬有些彆扭，逃似的離開了圓子的屋子。
圓子看著楊立冬逃似的離開，有些踉蹌的腳步，無聲地笑了。
轉眼就到了二月二十。
楊府天還沒亮，就已經靜靜地熱鬧起來了。
“慧娘，你要不再睡一會兒？”
“我哪能睡得著——我去看看他們哥倆去。”田慧這一晚上也只是囫圇地勉強睡了一會。
阿土昨兒個就已經去了鋪子裡，跟他爹孃一道兒睡去了，不過這會兒，人都已經過來了，正在飯堂用早點。
田慧叩了叩圓子的房門，圓子早已經穿戴整齊來開門了。
“別緊張，咱還是跟以前的一樣，別緊張，馮縣令啥的你都認識的，就是你家先生也會在唱保的時候在的……”田慧喋喋不休地道。
“娘，等等，等等——你別緊張，我沒事，我知道盡力就好了……”圓子扶著田慧一起出門。“咱先去看看糰子起了沒，咱再一道兒吃早飯去，咱可是好久不曾一起用早點了……”
叩叩叩。
沒人來應門。
糰子也緊張地睡不好了？這麼早就起來了——”田慧推了推門，推不開。
呃，還在睡？
“糰子，糰子——”田慧一邊拍門，一邊大聲喊道。
“哇，糟了，糟了——”聽著屋子裡噼裡啪啦地聲音。
一團糟地來看門，田慧很懷疑，今日是不是不大適合去考試了……
“糟了，糟了，我睡過頭了，哎呀，今兒個運道不好了……娘，我若是縣試不會過，可咋辦？”癟著嘴，好似隨時都能哭出聲來。
“怎麼了，這是做噩夢了？娘跟你說過，別小小年紀這麼迷信，咱盡力就好，一會兒咱去看看，就是你爹這個年紀的，都有在考縣試的，咱還年紀小著呢，咱村子的裡正的孫子，不也是還沒考過嗎？
沒事兒，就是今年不中，來年考，也是一樣的。就是提前鍛鍊鍛鍊。”
糰子一聽可不就是這個理兒，咱年紀小著。不過一聽田慧說起裡正家的那個楊胖子，就不大高興了。“那楊胖子能跟我比嗎！娘真不會說話——”
田慧被鄙視了。
吱呀。
楊府的大門開了，一家人簇擁著趕考去。
“好好考啊，可別緊張啊，可得想好了再答題。”田慧這一路過來就已經叮囑了好多回。
將考籃遞給哥倆，田慧又叮囑了一番。
考場外，早就已經擠得滿滿當當的，衙役給圍起來的圈外，都是來送考的。
“都已經排了五六十人了，娘，我們趕緊過去了！”已經另一排的頭都已經起了。（未完待續）