005
上午時分簡?愛小姐聽聞女僕轉述，今日希爾頓先生與羅切斯特先生發生了爭執。
“究竟是誰走漏了訊息，讓客人們知道閣樓上的事情？”莉婭不禁抱怨道。
“什麼？客人知道了？！”
“是呀，希爾頓先生非得要羅切斯特先生開啟閣樓檢查不可，說殺人兇手肯定藏在裡面，”莉婭心有餘悸，“要是羅切斯特先生不開啟閣樓，那就是他心裡有鬼。”
“那羅切斯特先生什麼反應？”
“總是看樣子，他是不準備開啟閣樓的……噓，小點聲，有人在聽。”
女僕們中斷對話，簡?愛小姐才低了低頭，轉身離開。在她將要踏出廚房房門時，女僕格萊思?普爾迎面走了進來。
簡?愛的步伐一頓。
一個月前，簡?愛小姐在燃燒的臥室中救下了羅切斯特先生，他說火就是格萊思?普爾放的。那麼……
謀害布蘭奇?英格拉姆小姐的會不會也是她？
這個念頭剛剛在簡?愛的腦海中形成，女僕格萊思突然抬頭迎上了她的目光。
“簡?愛小姐。”格萊思客客氣氣地招呼道。
“……上午好。”
“上午好。”
說完格萊思神秘地前跨三步，將一張紙條塞進了簡?愛的手心裡。
直至匆忙返回自己的臥室，簡?愛才得以開啟那張紙條。
[原諒格萊思的莽撞，小姐。是我請求她將這張字條送到你手上，請晚飯之後到閣樓來，切記避開其他人，特別是到訪的客人。我有生死攸關的事情需要你的幫助。]――紙條上這麼寫道。
上面沒有署名，簡?愛也不認識擁有這般凌厲字跡的人，只能依稀推測這樣的手筆出自一位女士。
一位女士？
難道閣樓上真的住著一名鬼魂嗎？所以格萊思?普爾並不是請來做繡活的女工，而是一名看守？
理智告訴簡?愛，她不應該去赴約。英格拉姆小姐已經死了，萬一閣樓上住著殺人兇手，她也逃不掉。
可是……
簡?愛盯著這張紙條許久。
她始終覺得，親手寫下求助的人不會傷害自己。英格拉姆小姐死在臥室裡，想要簡?愛死，何必大費周折把她騙到閣樓，留下一張字條，這不是徒增破綻嗎。
就像是簡?愛小姐的直覺救下了火中的羅切斯特先生一樣，這一回，她仍然決定相信自己的直覺。
晚飯過後，因為謀殺案的發生，客人們無心聚會便紛紛去休息了。趁著這個時機，簡?愛偷偷溜出房間，走向了桑菲爾德莊園的三樓。
在此之前，她從沒來過這裡。
格萊思?普爾早早就在閣樓門前等待了，看到簡?愛到來，她一句話也沒說，只是欠了欠身，而後開啟了門。
那一刻簡?愛只覺得自己的心臟就在耳邊“砰砰”作響。
裡面藏著的會是什麼呢？
她年僅十歲的學生阿黛勒曾經開玩笑般說過，閣樓裡住著的是一名吸血鬼；艾希頓先生則和羅切斯特於今早爭執，說閣樓裡藏著的其實是個發瘋的女人。不論是哪個猜測，聽起來都很像是一名殺人兇手。
跟隨著格萊思走進閣樓，簡?愛緊張的不得了。封閉的環境越發暗淡，直至格萊思推來了第二扇門。
幾乎伸手不見五指的閣樓，總算是有了些壁爐點起來的光芒。
“啊，客人來了，”黑暗中傳來了一道女人的聲音，聽起來既沙啞又慵懶，“格萊思，去幫我們看一下門吧。”
“是。”
領路的格萊思應了一聲，而後退回到第二扇門外。
“簡?愛小姐，千萬別緊張，我發誓我不會傷害你。”
“你……你是誰？”
那個女人失笑出聲：“你稍稍靠近一些就能看到了，放心，我不會傷害你。”
簡?愛猶豫了片刻，終於邁開了步子。
她走向室內唯一的光源，不過向前走了幾步，就看到了坐在壁爐邊的人影。
是個女人，但既不是吸血鬼的模樣，也沒有任何發瘋的跡象。
在此之前，簡?愛從未見過這位女士。她斜靠在沙發上，身形高挑、體態挺拔，穿著紅色衣裙，一頭墨般烏黑的長髮盤在腦後，猛一看起來端莊又高貴。
聽到腳步聲，她抬起頭，在熒熒火光下，簡?愛看到的是一張極其姣好，近乎完美無缺的面龐。
即使是人人都誇讚其外貌的布蘭奇?英格拉姆小姐，在這位女士面前也要黯然失色。
“希望我的唐突邀請沒有驚嚇到你，小姐，”靠在沙發上的女士用暗金色的眼睛直勾勾地看著她，“坐吧，格萊思煮了熱茶，就在你左手邊，請自取。”
那一瞬間，所有的問題都有了答案。
原來之前的傳言都是有跡可循的，桑菲爾德莊園的閣樓上確實住著人，一名神秘的女人。
原來羅切斯特先生隱瞞縱火未遂的事情，也確實是為了包庇某人，不是格萊思?普爾，而是面前這位美貌且慵懶的女士。
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簡?愛說不清此時她應該報以怎樣的心情：妒忌、震驚，還是驚慌恐懼？她只知道此時此刻襲上心頭的，是好奇。
“女士，”走進閣樓後，簡?愛第一次找回了自己的聲音，“你是……？”
回應她的是陌生女人的低笑聲。
“坐吧，小姐，”她回答，“叫我伯莎就行。”
簡?愛在觀察伯莎，伯莎同樣在觀察著簡?愛。
乖巧坐下來的簡?愛小姐，個頭嬌小、膚色蒼白，看起來有些寡淡，但那雙透亮的眼睛卻藏不住探究和好奇。
誰說簡?愛長得醜來著？伯莎心想，分明是個小家碧玉清秀可人的女孩――伯莎沒記錯的話，簡?愛在此時不過十八歲，對她來說當然是女孩。
面對桑菲爾德莊園中的秘密，這名年僅十八歲的姑娘沒有表現出畏懼，她很好奇，卻也很剋制，當伯莎的視線掃過來時，簡?愛的頭顱始終微微垂著，好與其錯開目光，把所有情緒巧妙地隱藏在了火光的陰影裡。
這幅低眉順目的模樣，倒是真的像一名拘謹且規矩的家庭教師。
“想來你也應該猜到了。”
伯莎開門見山：“我向你坦白，之前在愛德華?羅切斯特房間裡縱火的不是格萊思?普爾，是我。”
簡?愛聞言身形巨震，當下顧不得禮儀恭順，直接抬起頭來。
看？這不是很大膽嘛，藏什麼呢？伯莎?梅森又不會吃人。
迎上女孩難以置信的目光，伯莎滿意地勾起嘴角。
“你似乎很是驚訝。”伯莎問道。
站在一側的簡?愛默然不語，許久之後才輕聲開口：“是的。”
伯莎：“為什麼？我以為這不難猜。”
簡?愛：“我……不曾料到你會直接承認，伯莎女士。”
說完她又低聲補充：“更是因為現在莊園裡的所有人都在議論，你是殺死英格拉姆小姐的兇手。”
果然如此。
伯莎的心頓時沉了下去――幸好她當機立斷，冒險讓格萊思給簡?愛小姐送一張字條。指望著羅切斯特能解決一切嗎？他要是有這個能耐，也不至於搞不定自己的爛攤子。
“所以，我現在是嫌疑犯了。”
“恐怕是這樣的，女士。”
“莊園上下，僕人客人都是這麼想的嗎？”
“不僅如此，”簡?愛說道，“治安官也對此有所耳聞，今天上午他來的時候，就要求羅切斯特先生開啟閣樓的房門以供檢查，但羅切斯特以暫且沒找到鑰匙婉拒了。這件事還讓引起艾希頓先生小小的不滿。”
很好，幸虧她在聽到訊息後就立刻做出了行動。
想想明日可能會發生的事情，伯莎不禁心有餘悸：若是羅切斯特一時沒攔住，她可就要上絞刑架了！趁早做出行動的決定是正確的，她得想辦法自救。
“既然如此。”
她的心情略略有些沉重，語氣也放低了幾分：“你會舉報我嗎，簡?愛小姐？”
簡?愛靜靜地看了伯莎半晌，搖了搖頭。
“我相信羅切斯特先生，”她說道，“既然他願意為你包庇罪名，就一定有自己的理由。因此我不認為你是兇手，伯莎女士。”
好吧，原來還是因為愛情的力量。
這讓伯莎有些好奇：此時此刻的簡?愛小姐眼裡，她會是什麼身份呢？
桑菲爾德莊園的閣樓上藏著一名姿色不錯的女人，怎麼聽都像是羅切斯特金屋藏嬌吧。
“叫我伯莎就好了，”她換上了輕快的語氣，“原諒我無法告知我的姓氏，簡?愛小姐，出於某個緣由，我的身份必須保密。但我向你保證，你終究會知曉我究竟是誰。”
簡?愛小姐並沒有立刻做出回應。
作為一名陌生人，伯莎隨意的語氣顯得有些輕浮，簡?愛小姐並沒有誠心實意地接受她的好意。
但她也沒有拒絕伯莎套近乎：“你也可以叫我珍妮特或者簡，伯莎。”
“好，簡。”
伯莎頷首：“我現在非常需要你的幫助。”
簡：“需要我幫助你向大家證明，你並非殺死英格拉姆小姐的兇手？”
和聰明人說話就是省事。
“沒錯，”伯莎點頭，“我向你保證，簡。如今的我不會再傷害任何人，英格拉姆小姐也不是我殺的。”
簡?愛沉默了片刻，而後做出回應：“我相信你。”
“為什麼？”
“有罪之人會想辦法為自己開脫，而不是大大方方地承認，”她認真回答，“更不會主動尋找證明自己清白的辦法。”
這樣的想法就有點天真了。
但簡?愛小姐今年才十八歲，剛剛從封閉式女校畢業而已，伯莎決計不會因為她的天真而心生輕蔑。
“謝謝你能將我想的這麼好。”
伯莎展露笑容：“而現在，簡小姐，你願意幫助我嗎？”
簡?愛沉默片刻，而後像是下定決心般抬起頭：“如果我能做到的，我會盡力而為。”
倒也不必如此誇張。
伯莎想做的一是離開閣樓，決不能在這裡坐以待斃；二是把握主動權，她得親自參與到案件中去。
至於怎麼達成目的……
她思忖許久，終於有了一個大膽的想法。
“簡，你喜歡戲劇嗎？”伯莎突然開口。
“嗯？”
這樣的問題讓簡?愛小姐很是意外：“我從未去過劇院，伯莎。但我讀過幾部莎士比亞的作品。”
伯莎：“覺得怎麼樣？”
簡：“情節離奇、精彩紛呈，我很喜歡。”
“好！”
伯莎一拍手，再次揚起興致勃勃的笑容，笑吟吟地看向眼前嬌小的姑娘：“那麼，若是我邀請你陪我演一出和莎士比亞同樣精彩的戲，你願意嗎？”