見到龍王的態度,李元稍稍放下心。
現在他不必多做什麼,也不必思索降妖除魔之事。
只等龍王將奏書上呈天庭,讓玉帝下一道降雨的旨意,自可解決奉陽郡的大旱。
“既如此,貧道不打擾了,告辭!”
李元起身道。
“小仙送道長!”
龍王將那金卷奏書收在身上,送李元離開龍宮。
一路上自是客客氣氣,言說改日定去翠嶺山閒雲觀拜訪。
出了河面,李元將如意葫蘆甩出,騎乘而起。
清河龍王則掐訣施法,腳下生五彩雲霞,乃是騰雲駕霧之術。
騰雲昇天,駕霧雲遊!
果是神仙能耐!
“道長,小仙欲上天庭稟告玉帝,就不遠送您了!”
龍王笑道,旋即腳下一踏,騰雲而起,片刻消失在遙遙九天。
“好手段吶!”
李元讚歎,也駕乘葫蘆離開了清河。
此行,令李元心中稍定。
如果事情順利,等清河龍王請下玉帝的旨意,即可布雲施雨,降下甘霖,解了奉陽郡的旱災。
若不順利,便不好言說了。
這種通達上天之事,李元也無可奈何。
天威難測,大概如此。
看來他得儘快積攢功德,爭取早日封仙。
擁有仙位,就擁有了與“天”對話的資格!
離開清河不遠,見地面恰好有一口水井,李元順便將如意葫蘆灌滿了水。
小小之舉,雖解不了奉陽郡的大旱,但能幫幾人是幾人,也算微薄功德。
進入奉陽郡後,李元找到幾個受災嚴重的村子,將如意葫蘆裡的水放給他們,以解燃眉之急。
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有這些水,至少未來好幾天,他們不用為水發愁。
回到奉陽縣。
已是黃昏。
青桃也運回最後一趟水,給奉陽縣的百姓分了。
杯水車薪,未必無用。
接下來幾天,反正無事可做,李元學著青桃,每日前去文陽縣以如意葫蘆裝水,救濟奉陽郡的百姓。
一天下來,二人能幫上千戶百姓。
尤其縣城外的村子,留有許多老弱病殘,無力奔波百里去打水,全靠青桃和李元為他們每日送水,才不至於渴死。
只是降雨之事,一直沒有眉目。
每日太陽昇,太陽落,萬里無雲,晴空碧朗,絲毫沒有降雨跡象。
李元預感不妙。
看來,龍王上奏求雨一事並不順利。
他得做好下一步的打算。
……
這天,正午。
兩個葫蘆在奉陽郡上空飛過。
上面騎乘著一男一女二人。
正是李元和青桃。
他們從文陽縣取了水,準備返回奉陽縣。
路程走至一半,忽見荒涼的大地上出現幾個奇怪的腳印,格外顯眼。
“主人您看,好大的腳印!”
青桃眼尖,飛行時俯瞰大地,發現異樣。
李元心念一動,令如意葫蘆迅速下落。
因為乾旱,草木皆已乾枯,野獸要麼遷徙,要麼死去,放眼一望全是灰白色的乾土,以及一道道旱裂。
空曠,荒涼!
可就在這片毫無生氣的大地上,出現了幾個腳印。
腳印有十尺長,十尺寬,三尺深,像巨獸所留,又肥大又怪異。
能一腳踩這麼深,估計體重得有幾千斤。
“好大的腳!”
青桃飛落在地,認真地比劃一下,感覺自己可以整個躺進腳印裡。
換言之,腳印的主人一腳踩下,估計她就成肉餅了。
她每日於此經過,從未見過腳印,更未見過巨獸。
不難猜測,腳印是昨晚剛剛留下的。
“巨人?”
李元不由想到老婦所說的“巨人”。
三個月前,巨人落於奉陽郡,一口喝光河水,由此大旱降臨。
之前他以為是老婦老眼昏花,對老婦說的話將信將疑。
如今見到碩大腳印,更信了幾分。
奇怪的是,附近的腳印只有七八個。
若是巨人從此經過,該留下長長的足跡才對。
除非,它是飛行,或者遁地!
“青桃,你在此等待,我去地下瞧瞧!”
李元吩咐道,隨即手中掐訣,口中唸咒,施展了一個遁地之術。
腳下一踏,身軀陡然沒入地面。
遁地後,他的身體不斷下沉,越來越深,並未發現什麼巨人,或者妖魔。
直至沉入百丈之下,正當準備放棄時,腳下忽然一空。
嗯?
李元迅速往下墮,雙腿和身軀接連離開土層。
卻到了一個地下洞窟中!
唰!
李元趕緊拔出長劍,小心翼翼。
心神警惕到了極點。
萬一真有妖魔藏身於此,他必須防備。
“火眼金睛!”
地下百丈,伸手不見五指。
還好李元學會了火眼金睛的法術。
施展後,雙眼可在黑暗中勉強視物,也可辨別妖邪。
掃視四周,終於看清。
這是一個藏於地下百丈深的地洞,四面封閉,十分寬敞,也不知是什麼東西挖出來的。
“好臭!”
一股刺鼻的惡臭味道衝入口鼻,嗆得李元連連咳嗽。
這味道,像屍臭!
甚至更難聞。
李元屏息,硬著頭皮往前探查。
整個地洞空蕩蕩的,並無巨人,也無妖魔。
除了乾乾的泥土,便是石塊。
直至走到地洞中間,李元發現了一塊爛肉。
爛肉碩大如磨盤,透著褐黃色。
像從屍體上脫落下的皮肉,怪不得如此惡臭。
“那妖魔會遁地之術,居然藏至地下百丈,怪不得連龍王都尋不見它的蹤影!”
李元自言自語道。
這東西倒也精明,躲藏於奉陽郡的地下,吸乾所有水,憑空製造了一場大旱。
如今不知又逃去何處,難以覓蹤啊。
“遁!”
李元走了一圈,沒再發現異樣,又實在忍不了這股惡臭,立即施展遁地術,離開地洞。
片刻後,從地面冒了出來。
“主人!”
見主人平安,青桃松了口氣。
“下面有什麼?”
李元抖抖身上的泥土,將發現的地洞和屍臭之事告訴青桃。
又道:“這妖魔詭詐,藏於地下作亂,很難尋覓。”
“如今又不知逃去何處!”
青桃咬著嘴唇,若有所思,道:“主人,會不會是……旱魃?”
她想起在道觀看的一些志怪書籍,有關於旱魃的記載。
說旱魃乃上古時代遺留的妖魔,體型碩大,形如巨人,面目猙獰,渾身腐爛,所到之處河水枯竭,天不降雨,導致大旱之災。
這話,點醒了李元。
他仔細思索所知的線索,竟與傳說中的旱魃一一吻合。
看來,八九不離十了。