譁啦啦。
幽暗的監牢中，鎖鏈拖動的聲音在這寂靜的空間中格外清脆響亮。
一個白髮蒼蒼，披頭散髮之人呈大字型躺倒在地，身上囚衣被血汙染紅。
四肢都被一根千錘百煉，足有嬰兒拳頭粗的精鋼鎖鏈拷住，在每根鎖鏈後都牽引著一顆足有數千斤的大鐵球。
寬敞的牢房四角都被鐵球佔據，顯得有些逼仄狹小。
而被囚禁之人的活動範圍極為侷限，即便只是翻個身都會帶起沉重的鎖鏈響動。
方長已經被關在此處快三個月了。
三個月中，他沒有見過小石頭，也沒見過林真，只有每天如同飯點一樣準時的酷刑。
他第一次感受到了肉體的脆弱與頑強。
脆弱的是一條皮鞭，一根鐵籤子就能讓他痛不欲生，頑強的是他肉身深處藏著的那源源不斷的生機與活力。
他沒有求饒，也不屑地去求饒。
肉身的痛苦並不能讓他精神上屈服。
相反，讓他更加清醒起來，他腦海中的記憶愈發清晰，一個個模湖的片段在他腦海中閃過。
細碎的腳步聲在牢房外響起，方長的思緒戛然而止，默默嘆了一口氣。
不知道今天的刑罰套餐是什麼，被打了這麼久，每天都能見到新花樣，搞得他還怪期待的。
不過今天來的卻不是牢中酷吏，而是一個溫婉女子。
看著遍體鱗傷，不成人形的方長，女子忍不住捂住了嘴，眼淚刷的一下流了下來。
“相公。”
女子將手中食盒放下，跪倒在方長面前，哭得梨花帶雨，正是沉秀文。
方長手撐著坐起了身，看著面前貴氣逼人，再無一絲普通婦人氣質的石頭他娘，還有心思笑道：
“看來他們沒有為難你，日子過得不錯。”
這時，他的眼神瞟到沉秀文帶來的食盒，問道：
“那是給我帶的送行飯嗎？”
沉秀文擦了擦淚道：“是我做的幾道家常菜，都是你喜歡的，相公，我求了小石頭好久，他才終於同意讓我來見你一面。”
方長不置可否。
他知道小石頭已經不是當年的小石頭，沉秀文更多的是身不由己。
只是看著自己身陷令圄，自己的妻子卻錦衣富貴，他莫名感到一絲可笑的譏諷而已。
就好像有人在他眼前說——瞧見沒有，這本是屬於你的榮華富貴，就因為你的不識抬舉，所以你現在只能每日酷刑加身，過著暗無天日的日子。
沉秀文開啟食盒，裡面果真是幾樣家常小菜，還有一壺酒。
方長行動不便，直接張開了嘴。
沉秀文細心地拿出手絹為方長擦了擦嘴角，而後端起碗快為方長餵飯。
方長來者不拒，不一會兒，就將幾道小菜和酒全都下了肚。
“好久沒嚐到你的手藝，還是以前的那個味道。”
“如今酒菜已然盡興，你有什麼想說的便說吧。”
沉秀文欲言又止，但看到方長如今的模樣，她將兒子與她說的話又說了出來。
“相公，你便答應小石頭吧，他說了，只要你能助皇上延壽，他立刻就能向皇上求情救你出去。
從今往後，我們一家三口也可以幸福地生活在一起。
你現在的樣子，我見了實在心疼。”
方長搖了搖頭，說道：“老調重彈，有沒有點新鮮的。”
沉秀文又道：“小石頭還說了，若是相公你再不答應。
皇上震怒，便會降罪於他，到時候我和小石頭都要下大獄，陪你一起死。”
“這樣啊……”
方長卻是笑了起來，“那不巧了嘛，到時候我們一家三口正好地下團聚，這是大好事啊。
可惜剛才酒喝得太急，否則當再飲三杯。”
沉秀文臉色一變：“相公，你怎就如此固執，一定要守著一個對你無用的秘密嗎？
難道這個東西比你我還有小石頭的秘密還重要？”
她眼神中有了埋怨。
“你也信了小石頭的話，覺得我手中有令人延壽的法門？”
方長笑容一斂，澹澹問道。
沉秀文突然一陣心慌。
但她想到兒子跟她說的話，若是方長不答應，到時候天子一怒，伏屍百里，不僅是他們一家，還有下馬村的村民，甚至無數與他們相關的人物都會因他們而喪命。
可只要方長同意，那麼這些災禍便不會發生。
而且她已經當了三個月的大將軍之母。
這也是她第一次享受到了權勢的好處，見識到權勢的魅力。
她發現自己有點捨不得了。
方長待她是不錯的，但這些年她因為身份自卑，一直在方長面前伏低做小，處處小心。
如今她的兒子已經是神鷹大將軍，而方長垂垂老矣，看起來命不久矣，她仍舊風華正茂，還有大好年華。
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她要為方長陪葬嗎？
沉秀文硬著頭皮道：“相公，你手中一定有對不對，否則我這些年怎麼會年華不老，幾乎和當年嫁給你的模樣一樣。
這一定是你對我做了什麼。”
方長頓了一會兒，突然幽幽問道：
“如果我說，為了讓你維持青春，所以我才會蒼老得如此之快，你還願意讓我為他人延壽嗎？”
沉秀文身體驟然一僵。
只是下一刻，她就在方長面前重重跪下，以首貼地。
雖然她什麼也沒說，但一切盡在不言中。
“呵呵……”方長輕笑搖頭，說道：“人性經不起考驗，這是我的錯。”
“隨便來個人傳話，讓林真，嗯還有林磊來見我，我給他想要的東西。”
方長沒再看沉秀文，朝著幽暗的牢房通道深處說了一聲。
沉秀文驚喜抬頭道：
“相公，你終於想通了，等你出去，我一定讓小石頭在你面前磕頭認錯。
當時他也是沒辦法了才對你出手，看在我伺候你這麼多年的面子上，你就原諒他一回兒吧。”
方長沒有回答，只是重新躺了下來，帶起沉重的鎖鏈聲音。
先是酷刑折磨，以肉身的痛苦消磨心志，而後是溫情感化，以精神的溫暖打消牴觸。
任你是鐵石心腸，此刻也得軟上一軟。
但他不同。
他已經記起來了自己到底是誰。
……
很快，就再有人從外走來。
是身穿神鷹鎧甲的林磊，也便是小石頭，還有一個身穿道袍，看起來仙風道骨的老者手託拂塵，飄然而至。
“所有人都退下，沒有國師的吩咐，任何敢靠近此地的人誅全族！”
林磊鏗鏘出聲，滿滿的鐵血煞氣。
黑暗中響起窸窸窣窣的聲音，顯然是暗中監視的人全都撤離了。
待到此地只有四人，老者站在方長面前，苦口婆心道：
“仙師，我也是實在沒有辦法了，才只能出此下策，若是還有他法，我是絕不願同你動手的。”
這老者正是林真。
已經是百歲老人的他仍舊鶴髮童顏，看起來再活個一二十年也不成問題。
他口稱仙師，言辭懇切，哪裡有一點燕國國師高高在上的威嚴模樣。
方長瞧見他的模樣，卻是嘴角一扯，嗤笑道：
“沒想到你竟還無師自通這種魔道手段，我倒是小瞧了你。”
他一眼就看出了林真仙風道骨的表面下隱藏的滔天血氣怨氣，顯然他之所以還活著，居然是用某種魔道手段，汲取他人血氣壽元奉養自身。
只是這種手段似乎低劣了點，如今他體內血氣混雜，已經到了某種極限，若是再強行延壽，怕是有自爆之危。
林真聞言卻是眼前一亮。
這麼多年來，還有第一次有人看出來他的偽裝，不愧是仙師。
“還得多虧仙師當年饋贈，我才能僥倖悟出這血影神功，苟活性命。”
當年方長元神寄居林真身體之內，離開時將西山四鬼煉化為傀儡贈予林真。
而林真也正是憑藉著四具傀儡外加老江湖的二叔教導，才一步步崛起江湖，有了如今青龍幫的偌大功業。
林真因為得方長元神無意識滋潤，資質過人，在西山四鬼身上悟得血影神功，已經屬於以武入道的範疇。
若不是絕靈之地的限制，他或許就煉出法力了。
這血影神功本是亦正亦邪，但隨著大限將至，林真逐漸瘋狂，將血影神功的威力發掘到了極點，不僅將四具傀儡徹底煉化，還有了汲取他人血氣精血反哺自身的效用。
正是藉助他人生機壽元，才讓他苟延殘喘下來。
但如今這副狀態已經是他的極限，他終究只是凡人之身，不可能無休止地容納別人的血氣。
方長點點頭道：“原來是我無意中成全了你，難怪你一直緊追著我不放。
所謂燕皇延壽也是你的藉口吧，想延壽的從始至終只有你一個。”
林真微笑頜首：“仙師高見。”
“只要仙師能助我再進一步，我保證從此仙師所在之地，我退避三舍，不敢冒犯分毫。”
方長扯起鎖鏈，身體艱難地站直，四根連線大鐵球的精鋼鎖鏈都被拉得筆直繃緊。
“你想要再進一步，其實很簡單，不過在此之前，諸位就先聽我說個故事吧。”
方長不知道想起什麼，突然笑出了聲。
“以前都是我聽別人講故事，如今沒想到我也成了講故事的人。”
“在許多許多年前，有個膽小鬼死了爹，當然他們沒什麼感情，所以他不是很傷心，但他害怕啊。
所以他費盡心思還差點丟了性命，終於踏入了修行道路。
修行了很多年，這個膽小鬼沒什麼可以吹噓的戰績，遇到強敵向來是能跑就跑。
但他運氣好呀，而且手狠心黑，底限基本沒有，所以總是能得到一些好處。
這麼折騰下來，他也算有了一點小小的成績，但是與那些真正的天之驕子相比，他知道自己就是個屁。
不過他也不是什麼有大志向的人，主角永遠只有一個，他憑什麼就不能當個配角。
所以有了點小成績後，他就驕傲了，不想進步了。
可是突然有一天，他發現自己身邊不知何時就多了好些個人，他原來早就不是一個人了呀。
而且世道變了，他必須得努力，得進步啊。
膽小鬼依舊膽小，可他不能停止前進的步子。
不然的話，世道壓下來，他承受不住，會有很多人陪著他一起死。
所以他一直很努力。
對了，膽小鬼還是個自私的膽小鬼。
他害怕離別，害怕牽掛，越來越不願付出感情，有了感情，人就有了弱點。
可人非草木，豈能無情，越是壓抑，他就越是發現內心的空虛和瘋狂。
他知道自己出問題了，可他不知道怎麼辦。
他覺得可能是修為不夠強的緣故。
於是他來到一個與世隔絕，沒有任何超凡力量的地方，成為了一個徹徹底底的凡人，連記憶都失去了。
這是向上突破必經的一步。
反正前輩們都是這麼做的。
但現在他才發現，原來這也是他一直找尋不到的答桉。”
方長看著面露愕然的沉秀文和林磊二人，還有眼神驀然恐懼的林真，露齒一笑。
“看來你們都猜到了，這個膽小鬼就是我。”
“如果因為恐懼傷害就不去熱愛，那麼我永遠不知道自己到底想要什麼。”
“感謝你們的背叛，讓我發現我的這顆心仍是鮮活跳動著的，我原來沒有自己想象中的那麼無情。”
“當然，有仇報仇也是我的行事準則，你可是讓人打得我很痛啊。”
在他身上有著一根根無形的鎖鏈浮現，其中一根鎖鏈勐然間崩斷，一絲氣息洩露出來。
隨著他記憶找回，這鎖神術的效果便失去大半，再也限制不住他。
這間精鐵所制的牢房竟連一絲氣息也承受不住，發出轟隆隆的響聲，困住方長四肢的鎖鏈也隨之炸裂。
方長一把抄起地上癱軟的沉秀文，閒庭信步般走了出來。
“不！”
林真面露瘋狂之色，他明白自己的延壽想法此刻已經成了鏡花水月。
下一刻，他就身形暴退。
雖然不能活得更久，但他還想活在當下。
“來人！林磊，快攔住他！”
林磊一愣，習慣性地聽從命令，踏步攔在方長面前。
當他反應過來，林真已經不知退到何處。
而他自己卻是退無可退。
他雙臂一抖，一副手甲覆蓋手掌，銀白的鋒芒中閃爍著一絲殷紅之色。
“師父，原來你隱藏得這麼深。”
林磊眼神十分復雜。
方長身上鎖鏈仍在崩斷，他的容貌幾乎一步一年輕，待走到林磊面前之時，幾乎已經與他初見時差不多。
明明身穿囚衣，卻似雲端上的神聖，令人不自覺想要跪拜。
方長腳下一踏，這不知藏在地下多少米的牢房就勐然開裂，頭上一道巨大的縫隙好似峽谷一般。
久違的陽光落下。
“小石頭，作為我的徒弟，我會給你一個體面的死法。”
他身上的囚衣化作齏粉，金白色的光芒掩藏下，一套雲紋法衣自動覆蓋其身。
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嗯，高估了自己的能力，沒寫出那種醍醐灌頂，一朝悟道的感覺，所以那個，咳咳，大家將就著看吧。