就在薩爾忙著和其他不同意見的獸人首領們爭論著如何對付死水綠洲時，半人馬已經快速地行動了起來。
牛頭人在千針石林的兵力有限，面對著科卡爾和加拉克兩大氏族、大約五到八萬兵力的巨大軍隊，只能繼續躲藏在黑雲峰和亂風崗的山頂。
而半人馬也發揮了艾澤拉斯世界最優秀輕騎兵的優勢，迅速透過了剃刀沼澤，穿過了黑棘山，將部落在塵泥沼澤入口的據點包圍了起來。
好在部落方通訊及時，那裡留守的部落小股軍隊迅速後撤，退回到了塵泥沼澤的蕨牆村，於是半人馬摧毀了那處小小的據點，並繼續北上，越過了巨人曠野，與死水綠洲駐守的半人馬會合。
並且半人馬的行軍速度極快，他們甚至沒有在死水綠洲多作停留，就立刻出兵，向西北方向再次佔據了甜水綠洲，而且越過榮耀崗哨，佔據了遺忘之池的南部。
此時普雷爾才剛剛調集了三千守備軍，與雷霆崖派出的三千牛頭人軍隊，進駐到十字路口。半人馬也正是發現了十字路口的增援，於是轉頭向北，妄圖將十字路口與石爪山脈之間的聯絡切斷。
不僅如此，半人馬還攻擊了榮耀崗哨，數百名部落士兵且戰且退，等退回到了恐怖圖騰崗哨後，已經損失了一半以上的兵力。
榮耀崗哨再一次地被半人馬大軍摧毀，附近的貿易集市也被洗劫一空，但是這一次，半人馬很謹慎地沒有繼續向石爪山脈進攻，而是以大軍合圍，將十字路口包圍了起來。
同時有另外一支半人馬，突然出現在了森金村的南部，並且佔據了那裡的一處山谷。
半人馬的這一次軍事行動實在太快，而此時集結而來的獸人、巨魔以及剃刀嶺野豬人的大軍，才剛剛完成了與荊棘嶺的談判，獲得了通行的許可，離十字路口還有數天的路程。
雖然四面被圍，普雷爾在十字路口還是收到了牛頭人猛禽德魯伊們傳遞而來的及時情報。
根據情報，對照著地圖，普雷爾和凱恩.血蹄以及雷克薩等人都吃了一驚，彼此對視了一眼，很顯然，這一次半人馬的軍事行動，又獲得了刺背氏族的暗中支援，而此前分佈在商旅海岸的南海海盜團體也參與了進來。
否則半人馬怎麼可能突然出現在森林村的南部，除了南海海盜團們提供船隻，再沒有別的勢力能夠做到這一點了。
至於南海海盜團為什麼會出手相助，普雷爾甚至不用多想，就猜到了是誰在背後搗鬼，除了風險投資公司，也沒有其他勢力能夠辦到了。
十字路口原本只有千餘部落駐軍，再加上從十字路口到陶拉祖營地之間的巡邏隊，此時都已經撤了回來，滿打滿算也沒有超過一千五的士兵。
好在普雷爾和凱恩.血蹄支援及時，因為十字路口的位置實在太重要了，半人馬若想要在貧瘠之地破局，就必須拿下這裡。
現如今小小的十字路口聚集了不到八千的兵力，將這一處軍事據點塞得滿滿的，糧食暫時無憂，普雷爾和凱恩.血蹄都攜帶了足夠的口糧，但是飲水卻成了大問題。
此前十字路口只有兩個由牛頭人挖掘的大水井，滿足日常需求是足夠的，但現在陡然多了六千人，頓時就難辦了。
於是普雷爾和凱恩.血蹄來到後的第一件事是，在十字路口外圍修建防禦工事，第二件事就是，挖掘水井。
好在十字路口離甜水綠洲並不算太遠，地下水層並不深，所以挖掘難度並不大。
半人馬大軍在包圍了十字路口之後，試探性地發起了一次進攻，卻被狗頭人火槍手、以及其他種族的射手擊退，於是他們很明智地沒有進一步發起攻擊。
依仗著種族優勢，半人馬靠著突襲戰術，在前期取得了巨大的戰果，但若想就此一舉擊敗部落，卻是不可能的。
想要吃下十字路口，半人馬方面就必須要考慮到，已經透過了荊棘嶺西北、正在向這裡快速增援而來的一萬餘部落大軍，以及隨時可以從石爪山脈入口衝出來的部落軍隊。
一天半後，半人馬再次集結了大軍，向十字路口發起了正式攻擊。十字路口的地形，大致是一系列小小的、斷斷續續的山包圍起來的小山坳。
西面是一片四五十米高的山包丘陵，南面同樣是二三十米高的小山包，這兩段山包外，原本的部落駐軍已經修建了拒馬一樣的防禦設施，而且沿著山包頂部修建了數座射樓，半人馬並沒有從這裡發起猛攻。
他們選擇的攻擊方向，在十字路口的東面和北面。十字路口的北面是一片空地，開闊無比，駐軍們早已經修建了木排圍牆，以及數座可以充當射擊點的望樓。
在東面，那裡有數棵貧瘠之地常見的大樹，為了防止被火攻，部落駐軍將木排圍牆修建得更加靠外也更加完善，在木牆外還挖掘了壕溝、佈置了拒馬。
可以說，從一開始部落就是將這裡以軍事據點為標準來修建的，儘管修成之後，這裡更多的是充當驛站和貿易集散點的功能。
半人馬的優勢在於平原衝鋒，因此他們很明智地並沒有以西面和南面為主攻點，而是將更多的兵力放在了北面和東面。
按照此前的分配，凱恩.血蹄在東面指揮，北面則交給了普雷爾，現在這兩處都成為了半人馬的主攻方向。
在十字路口的北門外，普雷爾已經指揮著手下的士兵們挖掘了數道戰壕，但他並沒有將士兵安排到戰壕內，而是將這些戰壕當作了阻攔半人馬衝鋒的阻礙。
依託於背後的十字路口，普雷爾排出了一個半月形的陣型，圍繞著戰壕，修起了兩道用沙包壘砌而成的防禦工事。
從錘石王國成立的那一刻起，普雷爾對於王國守備軍團的軍事建設思想，就是以熱兵器為主。畢竟艾澤拉斯世界屬於冷熱兵器並用，從某種意義上，熱兵器還不能完全取代冷兵器，二者各有優點，畢竟這裡是存在著魔法的世界。
現如今的錘石王國守備軍中的火槍手，全部清一色換上了普雷爾透過鍛造和鍊金專業技能製造的新式火槍，只是子彈和炸藥，單靠普雷爾一個人去製造，根本不可能滿足戰鬥需要，所以大部分還是由兵工廠進行生產的。
而且在普雷爾的主持和過問下，狂風山谷黑狼鎮兵工廠的虎蹲炮，已經有了些許技術上的改進，如今在守備軍團中裝備了三百門，這一次普雷爾直接帶出來了一百門。
虎蹲炮的射程較近，威力中等，但勝在便於攜帶，可以像火槍那樣形成叢集式射擊，依靠火力壓制，可以作為火槍、弓弩射擊的有力補充。
因此普雷爾將各二十門虎蹲炮設定在半月陣型的兩翼，其餘火炮則佈設在中央，與火槍、弓弩和擲彈兵種一起，構成了強大的火力全覆蓋防線。
狗頭人受制於體型，因此普雷爾對錘石王國守備軍團的另一建設軍隊思想，就是以防守為主，而在防守端，他也的確做到了目前能力範圍下的極致，只是進攻端就相對乏力了。
正因為考慮到進攻的需要，普雷爾才招攬了河爪豺狼人，以及招降了部分食人魔，這些強力的步兵，配合牛頭人支援的部分教官，至少可以彌補王國近戰的缺陷。
在北門外，半人馬已經聚集了萬餘兵力，透過望遠鏡，普雷爾看到，半人馬依舊是由科卡爾和加拉克兩大氏族混編而成。
作為遊牧民族，半人馬一向是全民皆兵，他們的民政和軍事組織形式簡單但卻高效，有著強大的機動能力，簡直就像是地球上發源自蒙古高原的諸多草原民族的艾澤拉斯版本。
依舊是半人馬率先發動了進攻，烏壓壓的半人馬士兵，呈散兵陣型，在蒼涼的號角下，同時向十字路口的東面和北面發起了進攻。
已經有了死水綠洲之戰的經驗，錘石王國守備軍的軍官們表現得不慌不忙，但一部分新兵難免表現得畏首畏尾，普雷爾聽到不斷有牛頭人教官們呵斥著手下的士兵，他暗自嘆了口氣。
海加爾山戰役結束後，為了全省心投入到王國的建設中去，普雷爾不得不解散了部分守備軍，從軍事轉為民事，畢竟新一批的狗頭人還沒有成長起來，期間至少有數年的間歇期。
但為了保持一支可戰的軍隊，普雷爾不得不開始推行民兵制，抽調年輕的王國公民參與軍事訓練，而這一次集結而來的三千士兵，有多半都是從沒有上過戰場的新兵。
也因此，他將戰場指揮權交給了雷克薩，自己則和貝爾加呆在一起，統領著醫療隊，專職負責救治傷員，同時也充當預備隊長，準備隨時帶領預備隊補上。
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現如今的普雷爾，也漸漸地將自己定位為輔助，畢竟在大規模的戰鬥中，一個聖騎士的能力是有限的。
他看了一眼不遠處的安塔娜，新轉職的小母牛聖騎士一臉的興奮，大約是終於可以像普雷爾那樣，在戰場救治同伴，滿足了她內心善良而且崇高的思想罷。
兩翼的虎蹲炮和火槍已經齊射了一輪，瀰漫的白色硝煙籠罩了小半個戰場，頭頂有呼嘯而過的巨石，那是設定在十字路口內的獸人投石機，跟隨著兩個方向的戰場發起的進攻。
第一輪火槍齊射後的間隙，普雷爾突然皺起了眉頭，豎起了耳朵，因為他聽到了對面傳來的熟悉的槍聲。
等到一名鷹身人傳令兵用木盒盛了幾粒收集到的子彈後，普雷爾的臉色變得無比憤怒：“狗日的地精，居然把火槍賣給了半人馬！”