小葉子被葉世錦狠狠打了一頓，挨了足足二十下，算是平生頭一回知道捱打的滋味。哭哭啼啼向葉世錦交代了蘇夜離的來去，葉傾城與他相識到相知的所有，最後被兩個小廝一左一右抬回了聽雨軒。氣息奄奄的小葉子一回去，將葉傾城嚇了個半死，葉傾城哭著守了她一夜，未曾閤眼，又替她擦了金瘡藥，才算緩了過來。
管家聽了小葉子這一交代，才知事情的嚴重，恭敬立在花廳裡，一句話也不敢說了。山上的東伯暗衛這許多，還是沒能讓葉傾城安安心心的呆著，反惹出這一通事情來。
葉世錦被葉傾城氣壞，一夜不曾閤眼，天一亮派人往臨淵閣收拾葉傾城的東西，不準她再獨身一人住在那裡。又讓管家喚回了一眾暗衛，就連東伯也被傳回了府中。
暗衛自然受了懲罰，不過因為之前葉傾城的話，也不算重，不過一人挨了二十鞭，罰了三月月錢。東伯因為確實毫不知情，啥也沒罰，只是安排到了花園中當差。
葉世錦罰了眾人，更是馬不停蹄的派了管家往鳳來鎮請宋玉一家子過府議事。管家知曉他話中之意，只得飛快往鳳來鎮報信。
三月春闈在即，宋玉成日裡不曾出門，往葉府提親一事也未曾提及。他一心想要考取功名，當了官再去提親，他母親卻也漸漸明白了他的心思，不再催促別的事情。
管家到時，他正一個人在房中，他母親往鎮上收大戶人家漿洗縫補衣裳，順道去賣幾個新鮮雞蛋，所以並不在家。附近的幾家子見了管家的馬車，都跑出門口竊竊私語，偷偷議論。這鮮衣怒馬的樣子，是誰家來人？宋家幾時又攀上了貴胄親戚？
管家下了馬車上前敲門，過了好一會，才見宋玉來開門，手中拿著半卷書冊，一襲棉衣外頭套了一件寬大的藍儒衫，面容和藹的問道：“請問您是？”
不怪他忘了人，實是因為兩家的確有些日子沒有來往。宋玉暗暗發奮，不曾上門叨擾，葉世錦知道他正在準備春闈，也沒有再讓人關注他，一心想要等他春闈過了，得了功名再與他正經說起成親之事。可此時，是再容不得消耗時辰了。
管家躬身說明緣由，宋玉驚懼半晌，忙留了書信在家，換了乾淨衣裳跟著管家出了門。上了馬車，馬車揚長而去，免不得又引來周遭鄰里一片唏噓。
管家領著宋玉往鳳來鎮尋了半晌，才算在東邊菜市口尋到他娘，宋媽媽不知何事，雞蛋還未賣脫，就被管家恭敬的請上了車。一路快馬加鞭，趕往洛城，沿著順城大街回了葉府，到門口，宋家人還是一陣驚慌，不知道葉老爺請他們匆匆來此所為何事？
管家領了人往花廳，宋媽媽與宋玉都來過兩回，知道路徑，兩旁的侍女小廝們見了他們一行，也都躬身施禮。一路穿過花園石徑，假山水榭，到了花廳門口，侍立在門口的侍女忙躬身屈膝。
葉世錦端坐在花廳等著人，手邊一杯清茶，見了宋媽媽，忙起身迎到：“宋大姐，您可算來了！”
他滿面含笑，語氣親熱，比之前兩次的照面真是相差不少，宋媽媽一愣，不敢伸手，兩隻手在身上擦了又擦，不知該如何接話。
宋玉恭恭敬敬拱手施禮：“葉老爺！”
葉世錦轉頭瞧著他，上下一打量，溫和笑道：“快坐快坐！這幾日在家中苦讀，可是累壞了吧！”
宋玉一怔，不明白葉世錦為何知曉他苦讀之事，忙拱手道：“男兒當為仕途，學生並不辛苦！”
管家忙招手讓人上茶，侍女們小心翼翼上了茶，擺了瓜果甜品，葉世錦笑呵呵道：“請用茶！”
連番禮遇，讓人摸不著頭腦，宋媽媽瞧一眼珍貴的瓷器，不敢伸手去端，訕訕笑道：“不知……葉老爺，找……找民婦做什麼？”她不知該如何自稱，想著葉世錦身為皇商，稱一聲民婦也不為過。
葉世錦瞧著坐在他對面的宋媽媽，還有站在宋媽媽身後不肯落座的宋玉，頓了頓，溫和開口道:“今日找大姐來，正是想談談小女與令郎的婚事！”
一句話出口，除了葉家人，兩個宋家人都驚了一驚。婚事？葉家大小姐，那樣一個仙女似的人物，看上他們家宋玉了？宋媽媽驚惶望著葉世錦，支支吾吾道：“您……您不是開玩笑吧？葉小姐……葉小姐那樣神仙樣的千金，能瞧上我們家玉兒？”
葉世錦呵呵一笑，開口道：“實不相瞞，去年邀請二位來府中做客兩次，都是老夫的主意！為的就是讓小女瞧一瞧令郎！”
宋媽媽驚得說不出話，宋玉心頭卻是百味俱呈，他一心喜歡的葉小姐，那個叫做傾城的女子，難道與他一樣，一見傾心了？原來去年來葉府做的兩次糊塗客，竟然是這個原因。怪不得姨母姨丈對他們突然殷勤起來，怪不得每次到了葉府，總感覺有一道審視的目光，原來從第一次來此時，就註定了今日？
葉世錦見他們驚訝，也在預料當中，笑呵呵道：“令郎一表人才，溫文爾雅，孝順謙遜，博學上進。老夫第一次見他的畫像，就很滿意。不瞞你說，令郎第一次在聽雨軒水榭見到小女時，小女已經見過令郎的畫像啦！”
宋玉一愣，緊張道：“學生……學生當時正是迷了路，請的小姐指路！”
廳中三人慢慢說話，將葉傾城與宋玉的婚事定了下來。葉世錦表明選擇女婿的態度，也說明了希望招贅上門，但是將來孩子仍舊跟著入宋家宗譜，不過是住在葉府罷了。宋媽媽聽了自然沒有一點異議，只是疑惑為何忽然提及婚事。
葉世錦忙命廚房擺飯，與他們母子二人慢慢說道。原來他近日當差，聽聞宮中又要選秀，因為葉傾城過年又大了一歲，已經到了選秀年齡，按照葉傾城的容貌品行是肯定會被選進宮中，葉世錦不願意葉傾城進宮受罪，所以才找他們來商議婚事，儘快成婚。這一來，就可避免了葉傾城進宮，也可早早了了他的心願。
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宋媽媽與宋玉都不是朝廷中人，對葉世錦說的事情自然是深信不疑。又因為去年開始的好些事情，稍稍一想就能想通，葉府的確有心與他們結親，所以宋媽媽除了高興到沒了別的疑惑，只是不停的告罪，說宋玉配不上葉傾城，只怕是委屈了葉家大小姐。
葉世錦含笑勸說，又言宋玉才華橫溢，春闈肯定會進入仕途，葉傾城容貌雖好，性子調皮，還要多呈宋玉寬待。幾句話說得宋家人樂開了花，臨走時又贈了許多金銀，讓宋媽媽回去準備準備，置辦妥當，就可前來上門提親。（未完待續）