祭祀宗祠，按例是葉府長輩，奈何葉家長輩多已仙逝，葉家又以葉世錦為尊。是以，這祭祖也便由他主持。女眷是沒有資格進入祠堂的，不過，葉傾城尚未出閣，葉世錦破例讓她一同祭拜。葉家人誰敢說半個不字，只得裝作不知，點頭應允。
葉世錦站在一層一層的祖宗牌位下，虔誠的舉著三尺長香。他身後站著葉傾城，葉傾城身後是寬大的白紗屏風，屏風後是一眾葉家男丁。眾人雖知曉屏風前站的纖纖白影便是葉家大小姐，卻一絲也瞧不清楚。
上官良沒資格進來，宋玉更沒資格。祠堂外站滿了沒資格進去的男女老少，手中或提或拿，都是簇新的香燭紙錢，等著裡間祭祖完畢，好在外間的大銅爐裡添香燒紙。
陳氏站在宋玉他娘身側，小聲道：“聽說，葉小姐就在裡面。”宋媽媽仰頭看一眼臺階上大開的紅漆木門，人影幢幢的都是黑衣男人，半點也瞧不出有小姐的身影。
“是嗎？”有些疑惑。
陳氏忙點點頭，肯定道：“真的。老爺說的。”
宋媽媽點點頭，抬眼瞧見自家兒子魂不守舍的模樣，拉他一把：“玉兒。”
宋玉正在搜尋方才的白衣小姐，聞言忙笑道：“怎麼了，娘？”
宋媽媽搖搖頭，慈愛道：“傻孩子，莫不是瞧得眼花了？”
宋玉知他娘誤會，忙道：“孩兒並無。”
宋媽媽見他和氣模樣，拉住他手寬慰道：“你自好好讀書，他日也能像這般的，莫要眼羨別家。”
宋玉笑笑，反握住母親的手：“孩兒明白。”
陳氏自小也是命苦，否則也不會被她爹賣給上官良做小妾。一輩子也沒見過這般大陣仗，更沒像今日一般，光鮮程亮的正式見過這許多人物。這些禮遇全仰仗他這寶貝侄子宋玉。此刻見宋玉一家雖窮卻不志短的模樣，生怕他娘倆生了見外的心不肯攀附葉家，屆時她的好日子可就到頭了。忙裂開嘴呵呵打岔道：“哪能豔羨呢？玉兒，方才可曾見著葉小姐？”
宋玉一怔，問道：“葉小姐？”
“可不是嗎？就是葉家大小姐葉傾城！”陳氏忙加重語氣。
“未曾見過！”宋玉茫然搖頭。傾城……這名字若是用在方才的白衣小姐身上，倒是絕配的。只是，怎麼不見她人影？這一想，宋玉的臉又開始燙了。
“啊？怎麼沒見著呢？”陳氏著急起來。聽說，葉小姐祭祀完畢就會離府的。到時候，哪去見人啊？陳氏顧不上再與他們敘話，忙四下去尋上官良。
“真的？”上官良一臉焦急，葉世錦專門交代的，難道竟沒見著？
“走走走，宋玉在哪？”上官良拉著小妾飛快的在人群裡穿梭，像個無頭蒼蠅一般。宋玉見上官良著急模樣，不解道：“姨丈，這是做什麼？”
上官良飛快掃一眼就要完成的祭祀儀式，急道：“你真沒見過城兒？”
宋玉茫然點頭。
“你見過？”
宋玉茫然搖頭。
“你到底見沒見過啊？”上官良急不可耐。“完了完了……不行不行……”一連串話沒說完，人已經跑遠了。
宋媽媽探尋的瞧著陳氏：“怎麼了？”
“哎呀，急死人了！”陳氏雙手擰了新緞子裙，看上去，也不比他夫君強多少。
祭祀完畢，侯在祠堂外的人喧譁著敬香燒紙，虔誠的求些福緣。葉世錦立在門口，吩咐一眾家丁小心伺候。前院酒宴已經擺開，有燒完紙錢的陸陸續續往前院走。
小葉子扶著葉傾城，從側門離去。至始至終，沒有一個人見著傳說中的葉家大小姐。
管家已經準備妥當，小聲回了葉世錦的話，又命人將一應祭拜物件送往門口的馬車上。
按照慣例，葉世錦不在家中用飯，會攜獨女前去祭奠亡妻。至於她亡妻為何不葬在葉家祖墳，而葬在別處，倒真沒人知曉。不過，這些都不重要。酒宴完畢，洛城最有名的戲班子會在前院戲臺上唱戲，直到亥時才散。賓客可在前院看戲喝酒吃點心，也可在花園作詩品茗。湖邊還有專為年輕人準備的畫舫，供人遊湖垂釣。最後，最重要的，是臨走時，不論男女老幼都有回禮賞金。賞金按照身份輩分有所不一，不過，最下等的奴婢也會有一顆銀餜子。
所以，這清明祭祀，葉家才會人山人海，人滿為患，人多眼雜，人人歡喜了……
上官良來此可不是為了那一份賞金，而是為了葉府的全部家財。倘若葉傾城瞧上了宋玉，葉家的金山就唾手可得了。
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這會，上官良諂笑著站在葉世錦跟前，臉上咧著古怪的褶子：“妹夫，你看……人……人還沒見著呢……”
自從知道他單獨上山尋葉傾城，葉世錦對他就很不滿意。因為宋玉確實不錯，才會睜一隻眼閉一隻就此揭過的。
“恩，我知道了。”葉世錦沒什麼顏色，對身旁管家道：“準備好了？”
“回老爺，準備好了。”管家低著頭，看不清臉上神色。
“走吧。”
“是。”
“哎……妹夫……妹夫……”上官良攆上去：“人……人……不見了？”
葉世錦懶得理他，步履飛快。管家停下來，伸手攔道：“舅老爺，留步吧！”
“你……”上官良老眼一瞪，就想發舅老爺的威風。
管家是個練家子，上官良那點小身板如何強的過他？伸手擋住去路，他眼睜睜瞧著葉世錦轉去聽雨軒，沒奈何。
小葉子扶著葉傾城侯在聽雨軒門口，葉傾城戴著素白的斗篷，斗篷上綴著素白薄紗，剛好罩住她的身形。
小丫鬟們守在一旁，眼睛裡或失落或慶幸，點點難明。管家照舊侯在丈外臺階下，低著頭彎著腰，無聲無息。
葉世錦一來便見著她瘦弱的小身子孤單單立在屋簷下，正在等他。心上一軟，走上幾步，感慨道：“爹爹真不舍你走呀！”
葉傾城一怔，隔著薄紗打量她爹。額上細紋又明顯一些，挺直的腰背似乎也有些彎了。她心中有些內疚，有些悵然，有些遙遠，實難分清到底哪邊更多一些。
葉世錦瞧不清楚她臉色，只道她又不高興了，忙道：“好了，好了。爹爹不說了，咱們走吧！”
一行人穿過水榭，繞過前院，上了門口的馬車隊。小葉子小心扶著葉傾城，眼珠子在葉世錦身上轉了半晌，想看出“偶遇”宋玉的來龍去脈。葉世錦眯眼假寐，也不知道他是看見還是沒看見。
眾人出了城，換了幾輛尋常馬車，又分了幾路各自前進。葉世錦帶著女兒換了馬車，反著路徑行了三炷香，這才換了青布小轎，由幾個轎伕抬著，沿著蒼莽山外圍，往深處行去了。（未完待續）