方四看著自己手中的長針，陷入了長長的沉默。
蒙面人往前走了片刻，沒有聽到身後人跟上來的腳步聲，停下一看，後面的人正靜靜地盯著手中的什麼東西看。
蒙面人微微偏頭，不解地掃了方四一眼。
方四無奈一笑，“恩公，我們好像又走回原地了？”
蒙面人堅決地搖了搖頭，不可能。
方四伸手，一根長針靜靜地躺在手心，“恩公您看，這是我們第一次經過這裡時我留下的記號。”
蒙面人一頓，默默轉身，看了看他們面前幾乎沒有什麼區別的四條暗道，捂著眼蹲了下來。
不知道為什麼，方四忽然覺得蒙面人這一舉動有些好笑。
這個蒙面人真的很矛盾，明明和這裡的環境格格不入，卻又對這裡如此熟悉，甚至知曉許多極為核心的機密，比如他們不久前待過的那個密室，和那兩個未被開啟的詭異箱子。
如果這些是銷魂窟的人留下的，那麼手裡拿著箱子鑰匙的蒙面人，要麼本身就是銷魂窟的人，要麼和銷魂窟的頭領關係密切。
但他又救了他和青邱……銷魂窟的人會救他們嗎？
可如果他和銷魂窟的人沒關係，那他為什麼能拿到箱子的鑰匙呢？看他的樣子，這還不是他第一次來了。
太奇怪了。
而且吧，要說這個蒙面人對銷魂窟熟悉的話，那他們在這裡兜了這麼多圈子是怎麼回事？
方四想了想，難道這個蒙面人……是來嫖的？
來的多了，就對銷魂窟有了一定的瞭解，但並不瞭解這裡的全貌。
方四咋舌，要是這樣，那他玩得還挺刺激哈。
“……”
蒙面人蹲了半天後，起身，眼睛一亮，直勾勾地看著方四。
方四慚愧，“我也不知道走出去的路。”
蒙面人：“……”
相對無言，唯有淚千行。
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地下不辨晝夜，地上已是人定時分。
嚴瑾瑤倚在床邊，神色疲憊，勉強一笑，“娘去休息吧，有華菱在呢。”
貼身丫鬟華菱忙跟著勸道：“是啊，夫人，奴婢帶人守著小姐呢，夫人去休息吧。”
嚴夫人眼一瞪，“合著一個個都趕我走呢？小丫頭還沒長大呢，就不讓母親陪著睡了？！”
嚴瑾瑤一笑，身子半倚在嚴母身側，“哪裡，女兒求之不得呢，就怕爹心裡不高興。”
嚴母笑著點了點嚴瑾瑤的額頭，“你啊，竟敢打趣你爹孃了。”話雖如此，但嚴母心中的擔憂到底是消減了幾分。
嚴瑾瑤淡淡一笑，同嚴母敘了一會兒家常，便撐不起精神，躺了下來。
華菱挑滅了燈火，動作極輕地退了出去。
嚴瑾瑤困極了，但她不敢睡著。
過了大半個時辰，嚴瑾瑤還在強撐著，嚴夫人又氣又心疼，起身點上了幾片安神香。
“娘……”嚴瑾瑤的聲音有點沙啞，聽起來帶著一絲懇求的意味。
嚴夫人輕輕拍了拍，“睡吧，娘在呢。”
安神香馥郁的香氣漸漸盈滿一室，嚴瑾瑤又撐了半個時辰，終究是沒抵住洶湧的睡意。
她又做夢了。
夢見的是昨天的事。
夢裡的她不安地閉著眼，在一個接一個的噩夢裡掙扎。
有人在抱著她，有人吻上了她的唇。
她不清楚什麼是喜歡。
但她清楚這些行為是禁忌的，不符合從小修習的規訓。
她也清楚自己應該拒絕的，但腦海裡卻不知從何處傳來一陣又一陣蠱惑的聲音，催生心中的角落裡不知何時埋下的種子。
你渴望這些。
你喜歡這些。
你愛他。
……
低沉誘惑的聲音如空谷回聲一般，繚繞耳畔。
一個男子的形象緩緩清晰，是趙大公子。
他踏著溫柔的風，信步而來。所過之處，積雪消融，古木逢春，草色入簾青，白花點綴其間。
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“瑾瑤……”他的聲音也是溫柔的，卻帶了點不容抗拒的意思。
嚴瑾瑤張了張嘴，有什麼呼之欲出。
嚴瑾瑤呼吸漸重。
就在趙大的手即將碰到她的臉頰是，嚴瑾瑤一把推開了趙大。
趙大嘴唇動了動，好像在說：“為什麼？”
嚴瑾瑤沒有回答他。
趙大的身影如同被攪亂的水中倒影，徹底消散在嚴瑾瑤的眼前。
夢裡的嚴瑾瑤緩緩睜開了眼睛，立刻衝到門外，將一盆冷水兜頭澆下……
於是，嚴瑾瑤徹底醒過來了。
她側過頭，看見了睡在身邊的母親，心中安定了下來。
她睜著眼，雙眼沒有聚焦地盯著虛空一處。
她在想前兩天的事。
那兩天，她不知道春華酒的存在，每當從這種春夢中醒來，都會驚出一身冷汗，心中又驚又懼又厭惡。
恨不得剜去被夢裡那個人碰到的地方。
她不知道怎麼才算喜歡一個人，但她知道自己一定不喜歡那個人。
熬過這半年就好了吧……嚴瑾瑤疲憊地想道。
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另一邊，嚴淵處理完公文，準備回房睡覺。
誰料，褪下衣服掀開被子——
嚴和頌突然笑嘻嘻地冒出了頭：“爹！”
嚴淵臉色立馬黑了，“怎麼是你？”
“娘去守著妹妹了，我怕長夜漫漫，爹一個人孤單寂寞冷，就來給爹暖被窩了。”
嚴淵臉色更黑了：“滾！！！”
天知道他怎麼交出這麼一個沒臉沒皮的東西！明明瑾瑤那麼懂事知禮，怎麼這個當哥哥的卻是這副德行？！
嚴和頌絲毫不受影響，往旁邊移了點，拍了拍自己騰出的空位，“爹，你快來休息吧，我都暖熱了。”
嚴淵拒絕，聲音也抬高了幾個度：“回你房間去！”
嚴和頌委屈巴巴地撇了撇嘴，拉上被子蒙上頭，滾到了床裡邊。
嚴淵：“……”
嚴淵氣得翻了個白眼，張口就想罵。
但門外忽然傳來了小廝的聲音，“老爺，出什麼事了？小人好像聽見您在和誰說話？”
嚴淵：“……沒事，你退下吧，有事我叫你。”
聽著小廝應聲離去，嚴淵跳上床，重重地踹了嚴和頌幾腳，“你來的時候還避開了下人？！”
嚴和頌抱住了嚴淵的腿，哀嘆道：“我不避開下人怎麼進的來？”
嚴淵深吸一口氣，把小腿從嚴和頌手裡抽了出來，認命地躺下：“你想問什麼？”
嚴和頌眼神一亮，“爹打算怎麼給妹妹報仇？聽爹的意思，是要利用長安郡君？”
嚴淵不成器地瞪了嚴和頌一眼，“利用她？虧你想的出來，不被她利用就萬事大吉了，怎麼還敢招惹她？”
嚴和頌被噎了一下，身子一倒改成仰躺的姿勢，雙眼盯著床帳頂，“爹為什麼也這麼忌憚長安郡君呢？長安郡君，到底是個什麼樣的人呢？”
“你很好奇？”
嚴和頌點了點頭。
嚴淵斜他一眼，“不用好奇，你，沒戲。”
嚴和頌嗆了一下，笑道：“爹你說什麼呢？！”
“爹沒有開玩笑，”嚴淵神色認真，“長得好，武功高，腦子精明，而且身份貴重，深受寵愛，長安郡君的確是個很耀眼的人。不過，這樣的女子舉世難尋，註定是不平凡的，爹不想你捲入無謂的紛爭。”
“而且，長安郡君好像已經有心儀之人了。”
嚴和頌好奇道：“誰呀？”
嚴淵搖了搖頭，不肯說。
嚴和頌也不深究，“爹你還沒說要怎麼給妹妹報仇呢？”
“告狀。”嚴淵淡淡道。
嚴和頌皺眉：“現在我們手裡沒有證據，而且趙家如今正受陛下器重。”
嚴淵瞟了他一眼，“誰說要向陛下告狀了？”
“那向誰……”嚴和頌瞪大眼睛，難以置信道，“不是長安郡君吧？”
嚴淵理直氣壯：“沒錯！”
嚴和頌：“……爹你認真的？”
嚴和頌眉頭緊緊鎖起，“向一個女人告狀？且不說有用沒用，我們未免把自己的姿態放的太低了吧？”
嚴淵長長地嘆了口氣：“和頌啊，局勢並非你想的那麼簡單。你覺得趙家如何？”
嚴和頌毫不猶豫道：“現在是如日中天，但煊赫一時，不會長久。”
“不錯，趙俊和趙殷拎一個出來，便足以功高震主，何況這兩個人還是一家？為了大周，陛下不會容忍他們太久的。”
“爹的意思是……”嚴和頌眼皮一跳。
嚴淵話題一轉：“你知道上次刺殺郡君的案子是怎麼破案的嗎？”
嚴淵緩緩地將那件震動大半個朝廷的案子細細說了一遍。
嚴和頌靜默半晌，才道：“爹是說，這件案子幾乎算是長安郡君破解的？還有，魏丞相也在暗中幫助長安郡君？”
“對啊，而且魏丞相的出手極為隱秘，為父也是後來才察覺到的。長安郡君雖然聰慧但畢竟年輕，而魏丞相……史家那位老爺子最得意的門生之一，他才是真的深不可測。”
嚴淵閉了閉眼，沒有說更多。
魏人輔多智近妖，而且手段老辣，他也是無意之中查到，所有和那塊關鍵性證據——伏雲令沾邊的人都被秘密處理了，這顯然不是郭知宜有能力做到的。而他在進一步追查後，才發現這裡面有丞相府的手腳。
他當時就不敢再查下去了。
這些當然也沒必要告訴和頌，能力不足時知道太多，不是什麼好事。
嚴和頌靜了片刻，語出驚人：“所以爹你是決定把身家押在澶州的郭節帥身上了？”
嚴淵笑了笑，“非也。”
嚴和頌：“？？”
嚴淵意味深長地一笑：“瑾瑤和長安郡君交好，關朝堂什麼事？”
嚴和頌：“……”
忽然覺得自家老爹有點陰險呢……
夜色深重，兩人敘了半宿，才閤眼休息。
直到……翌日晨起。
“是真的嗎？”嚴夫人腳步如風，氣沖沖地殺向臥房，又和身邊的丫鬟確認了一遍。
丫鬟道：“千真萬確，奴婢三更天路過時，還聽見老爺在和人說話呢？”
嚴夫人心中說不出什麼感覺，雖然她覺得嚴淵是個挺靠得住的人，但抵不住有些浪蹄子死皮賴臉要往嚴淵床上爬啊！
嚴夫人心裡這樣想著，手上用力，猛地推開臥房的門。
臥房裡正在穿衣服的兩人俱是一驚。
嚴淵穿衣服的動作一頓，“夫人怎麼來了？”
嚴夫人沒回答，徑直走到床邊掀開床帳——
嚴和頌一臉慌張地揪著被子，欲哭無淚：“娘，您怎麼來了……”
嚴夫人：“………………”
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彼時，皇宮裡。
郭維看著郭知宜呈上來的一紙文書，氣得雙手發抖。
毋庸置疑，郭維是個寵女兒和孫女的，他對郭知宜的態度再明顯不過了。
且不論銷魂窟一案事關那麼多條人命，而正是因為寵愛自己的孫女，所以看到有那麼多無辜女孩兒死在銷魂窟裡，有那麼多父母親族視而不見，他才格外憤怒。
郭維閉了閉眼，叫來了一旁大氣不敢出的老太監：“召兩位丞相和京兆尹來見朕。”
老太監心中一跳：
“又要出大事了……”