“李樂霞有事相求公子，萬望公子相助！”李樂霞納頭便拜。
這李樂霞一如既往的直白豪爽，有話直說，少卻了許多虛頭巴腦的寒暄。這也正是明玥欣賞的一點，不過心思縝密的明玥並未急著表態，也未顧忌男女之別，雙手輕託李樂霞前臂，口中說道：“李姑娘快些起身，玥小小年紀受此大禮豈不折壽。”
李樂霞倒也不扭捏作態，知道明玥未搞清楚自己所求何事之前不會輕易答覆，索性站起身來。
“不知李姑娘所求何事？”
“公子，此次並不是我一人前來的，同行的還有十餘位村中的老弱之人，想要前來投奔公子，謀一個活路。”
“扶持鄉里乃是宿月園應有之義，即便李姑娘不說，玥也自當竭盡所能幫扶鄉親們。不知現下鄉親們在哪裡，我先吩咐園裡安排伙食，讓大家填飽肚子，以後之事可從長計議。”
“公子大義李樂霞感激之至，但是這中間卻有個難處需向公子說明，不然可能給公子惹上麻煩。”
聽聞此處，明玥有些小小的驚訝。本來一聽是投奔自己的相鄰，也沒怎麼放在心上，想著就在園裡安排些差役，哪怕是些老弱之人也不過多幾張嘴吃飯，對諾大一個宿月園來說算不得什麼事，自己舉手之勞能幫助那麼多可憐之人，也是功德一件。卻未想到這幫助老弱的義舉能招來什麼麻煩。
“哦，李姑娘不妨說來聽聽。”
“公子知道我們村子長期被官府重稅盤剝，已然沒了活路，年輕力壯的或死或逃，村裡僅留下這十幾個老弱病殘之人。然而官府卻不論村中情況，仍是一味的要求賦稅。我等在村中戶籍一日便要繳納一日的稅錢。年輕的一逃了之，在外面總能謀個生路，剩下這下老弱的逃又逃不了，留下來自己餬口都難，遑論重稅壓迫了。”
“這不是生生的要把人逼死嗎？”明玥氣憤的說道，胸脯一起一伏，被無良官府氣得不輕。又想到這李樂霞年輕力盛，卻未自己逃跑，還想著幫助村中老弱，可見心中良善之義，不由得又對她看重了幾分。
“官府裡坐堂的就是一群披著人皮的豺狼，哪裡管村民死活。我想著自己與公子也算有些緣分，又深知公子為人仗義，因此這才舔著臉皮來求公子，只是這樣一來，那群豺狼們勢必會嗅著味道巡上門來，我等戶籍都在村中，他們一定會以此為藉口向公子討要稅錢，到時麻煩上門，恐怕要糾纏不清了。”
“原來如此，此中竟還有這層厲害關係。”明玥至此方才恍然大悟李樂霞口中的麻煩所在，同時心下有些慚然自己學問還不到家，對於季禺國的各項國政的理解尚浮於表面，不能深刻的理解這些政策背後對國家、對百姓將產生何種影響。
想到自己所謀者大，確實不便於在明面上與官府產生過多糾葛，一時倒是未能下定決心。
李樂霞見明玥面有猶豫之色，不由得低頭看著腳尖，暗暗咬住了下嘴唇。她心知明玥在這件事上有顧慮，自己本不欲強求他人，但是為著十幾條鄉親性命，她只能強求明玥的勉為其難。“撲通”一聲，李樂霞再次跪在明玥面前，“我知道此事公子有難處，但是仍想求公子施以援手，李樂霞今生來世原為公子當牛做馬，以報答公子恩德。”
聽聞李樂霞如此說，明玥心下一軟，急忙連口答應，同時心思百轉，暗暗有了計較，心想這“麻煩”事可以著落在新府臺大人身上了。料理完死鬼張府臺之後，明玥也沒放過府中的不義之財，如今少不得抽些油水賄賂一下新任府臺大人，遷十幾個村民的戶籍而已，也算不得什麼大事。
“李姑娘又折我壽了，這些鄉親們以後便是我宿月園的人，官府那面的問題我來處理。”
“李姑娘願意跟隨我真是件喜事，以後就跟我身邊如何？”
李樂霞聞言臉上微微一紅，福了一禮，謝過明玥，小聲答了一聲“奴婢謝過公子”，便不再吭聲。其時，大戶人家多有丫鬟僕役，這丫鬟之中又有不同，其中就有一種叫做通房丫鬟，除了貼身伺候主人衣食起居外，對於男主子還負有風月之責。聽聞明玥讓她以後跟在身邊，心想多半是要做個通房丫鬟了，心下十分羞赧，說話也沒以前爽利了。卻不知這可是大大冤枉了明玥。
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吩咐弱柳給村民們安排好食宿，又囑託宋有持具體操辦新府臺的賄賂事宜後，明玥心情大好，忙叨了好一陣子，便想要放鬆一下。又恰巧收下了自己一向欣賞的李樂霞做隨身丫鬟，雖說名義上是丫鬟，但在明玥看來卻更像是多了一個閨閣好友。如今短暫鬆懈下來，不由得少女心萌發，想要跟李樂霞去集市上遊玩一下，順便給李樂霞買些衣服首飾，捯飭一下。
當下，明玥以為李樂霞採買衣物之名帶著李樂霞和攸寧逛街去了。三人來到集市上，明玥左晃晃、右看看，一會吃個糖葫蘆，一會試件新衣服，一會又在頭花鋪前挑挑撿撿，不時的挑頭花在李樂霞頭上比劃，還要品評一番。搞得李樂霞大窘，明玥親暱的動作讓她很是難為情，同時更堅定了自己先前的判斷。攸寧則是面無表情的跟隨在明玥身後，時刻注意著周圍的情況，他可沒有逛街的興致，在這種魚龍混雜的集市上更得注意保護公子的安全。
逛了約莫一個時辰，明玥帶著李樂霞和攸寧來到府中赫赫有名的酒樓-天香樓，準備大塊朵頤一番。明玥剛要進樓，就見一小塊亮眼的物事砸了下來，未及砸到明玥腦袋便被攸寧一把抓去，同時聽到二樓窗邊有人哈哈一笑，“公子別來無恙啊！”
明玥三人抬頭望去，卻是一位當初離家出走時樹上相逢之人-沈言玉。