"你啊，總是說不過你。自己知道就是了，天色不早了，你快回去睡吧。"
她細心地幫女兒立了立衣領，冰卿忽然小聲道："母后..."
"嗯？"
"您...是不是，討厭三姐..."
秋恩曼眼色一變："混話，這是誰跟你說的？"
冰卿一臉誠懇，目光堅定地對她說："沒有人對我說，是我這麼覺得...您對我們姐妹幾個都很好，從來都待她們親如自己的子女。可是，女兒總覺得，從小到大，母后對三姐的態度總是捉摸不透，比我們幾個多了幾分嚴厲..."
"我對你們幾個一視同仁。當初你們偷偷帶釋兒溜出宮，遇到危險。後來我將你們一個個都罰了，紫蘇和莊奕潛逃，我照樣是都沒有放過..."
"那我哥和水幻又有什麼錯？"冰卿終於逮到了機會質問："他們又沒有背叛您，沒有做出對不起史雲城的事。哥哥是少主，未來碧幽宮得主人，可為什麼連自己喜歡的人都不能選擇？他現在生活無憂，將三姐忘得一乾二淨，可三姐這一年多流落在外，修羅獄中死裡逃生，無影城寄人籬下，就連在這盤陀山莊都受了這麼多委屈...母后，我求您了，就不要再拆散他們了！"
秋恩曼失望地看著她，眼底寫滿憂傷："冰卿，原來母后在你眼裡這麼不解風情...你怨我也好，不理解也罷，這件事不用再勸我了，我是不會答應的。你現在立刻給我回屋去。"
"母后..."
"回去！"
冰卿豁出去一般道："你就是嫌棄三姐是你的婢子的私生女，嫌棄她配不上我哥。但是就算你抹去了哥哥的這段記憶，情到深處難忘，若是有一天他全部都想起來了，他會恨你的！"說完她負氣逃離。
秋恩曼緩緩坐在了一旁的椅子上，神色黯然。
燭臺快要燃盡，光亮也漸漸變得暗淡。光影在她雍容的面龐上反射出等淡淡的影子，冰卿的一番話猶如冷水澆在了身上，直凍得她渾身再無一點暖意。極無影曾對她說，也許只一切都是命中註定，誰也無法逃開。無論她怎麼努力，都不能改變命運的涅槃。她逼走水幻是為了成全兩個人的幸福，可卻讓所有人陷入了前所未有的棋局當中。她煞費苦心，以最委婉的方式解決了問題，然而在別人眼中，卻是棒打鴛鴦，冷酷無情。
可是，她從不後悔這樣做，雖千萬人，吾獨往矣（1）！
（1）出自（孟子）
再次醒來的時候，水幻有那麼一瞬的失神。彷彿還是某個清晨醒來，一扭頭，會看見那個陽光般的男子，時而溫潤如玉，時而冷漠如冰，時而讓自己的心不由跳動。然後會看見他侃侃向自己走來，然後用天籟般的嗓音對自己說："醒了？"
"你醒了。"
她驚訝地回過頭，天啊，難道不是在做夢？
映入眼簾的是一身華麗的宮裝，修眉聯娟，雙目清明。雖是一年多未見，但她的聲音還是如此熟悉。
"師母..."
見水幻的眼神漸漸聚焦，她這才將小桌上的一碗熱騰騰的藥端給她："先把藥喝了。"
水幻受寵若驚，慢慢坐起來，任秋恩曼一點一點喂她。唇齒間都是苦澀的味道，水幻擰著眉，心裡卻一直打鼓。師母，這是想做什麼？
好不容易一碗藥喝完，她還不忘細心將水幻嘴角的藥漬拭盡。隨後輕聲道："你們都端進來吧。"兩個婢子捧著洗漱湧了進來。
"師母...我自己就可以了。"水幻急忙說著，就要下床穿衣。秋恩曼並沒有阻止，只是在一邊幫她，就像是對待親生女兒一般貼心。
"一會莊主和古師父有話問你，你用過早膳來蘭苑一趟。"
"是。"
"我還有事，就先過去了。"
"嗯。"
直到她走遠了，水幻也沒有回過神來。心裡仍舊疑惑，這是怎麼了？習慣了她的冷漠後，再接受這樣的關心，總覺得有些彆扭。她還親自喂自己吃藥，在記憶裡幾乎都是沒有過的...
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"見著齊若雪和冰兒了麼？"水幻一直惦記著若雪身上的毒，也想念冰卿，於是問了問服侍她的婢子。
一婢子答道："若雪姑娘和少莊主陪郡主在梅園賞梅。昨兒下了一夜的雪，今晨的梅花開得正好，白裡透紅，十分討人喜歡的。"
梅花...她忽然又出神片刻，才喃喃："還沒到臘月，怎麼梅花就開了？"
"姑娘有所不知，山上氣候不比山下，總是冷些。咱們莊裡的梅樹可都是莊主親手栽培的，所以每年開的時間都很久。"
"嗯，原來是這樣。這梅園是什麼地方，以前我怎麼沒去過？"
"後園又分為梅園和桂園。前些時候梅園裡的後牆正在修葺，本來已經修的差不多了，前幾日山莊裡出了奸細，莊主已經把他們都抓了起來，暫時囚禁在桂園後面的柴房裡。姑娘若是想去賞梅，千萬不要走桂園那裡。"
水幻點點頭："以後有時間我會去的。你叫什麼名字？"
"奴婢叫小蘭。"
"嗯，你去吧。我該走了。"
小蘭微微施禮，恭敬地退了出去。
站在蘭苑門口，水幻久久不肯進去。想著曾經某個夜晚，那一支寒月獨舞，劍舞情迷。不知何等令人難忘，而那個人卻再也不會出現了。古師父知道他沒跟著自己回來，一定很想知道這期間發生了什麼吧...
"水幻見過莊主還有古師父。"
"過來坐，身上傷還未痊癒，怎麼就過來了？"薛明徵一臉關切。
"已經好多了，師母說你們有事要問我。水幻不敢怠慢，一定知無不言言無不盡。"她那副小心謹慎的樣子，仿若又回到了幾個月前她第一次走進這裡的姿態。遙不可及，彷彿下一秒就會被風帶走，聲音裡帶著淡淡地疏離感，好像煢煢孑立於天地間。不食人間煙火，亦不懂人間哀樂，無悲無喜，無痛無念。