師爺心裡當然是惴惴不安的。畢竟這個犯人的贓物已經被他們幾人瓜分了，他自作主張判了三年，其實是重了，而且他們沒有審訊犯人，搜查人證物證，按照一般流程來，這已經夠監察官大人把他頭頂的帽子掀幾遍了。但這個犯人的確邪門得很，她說讓窗欞著火就著火了，如果不報告給大人，萬一出了事，別說他的位子，就連他的腦袋都會不保。
姜寧坐在牢房裡，看著兩個獄卒守在外面，眼也不眨地盯著她，眼神裡帶著驚恐和敬畏，心裡暗爽，忍不住就要高呼：“知識就是力量！”
隔空點火這種事是要天時地利人和的，現在還沒有完全入秋，天氣還算熱，再加上天干物燥，牢房裡那個窗子年頭也久了，枯朽易燃，所以才能著火。不過，儘管如此，她拿著貼身儲存的黃銅小鏡子反射了一個上午，也只是光冒煙沒起火，好在她的戲演得不錯，再加上牢房內部光線太暗，順利地騙過了所有人。
陳長靖走進來的時候，姜寧正想入非非，神遊天外，冷不丁被梁成燕的驚聲尖叫嚇了一跳。
“你不是長靖哥哥！”
陳長靖本來是笑吟吟地走過來的，聞言冷冷一笑，說：“我不是陳長靖，那誰是？”
姜寧看著梁成燕崩潰地跑過去趴在牢房門口，隔著木欄上下打量這個“陳長靖”，最後失望地滑落在地，捂住臉失聲痛哭。姜寧看著不忍，但自己還演著閻羅附身的戲碼，不好直接插嘴。但聽陳長靖的語氣，其中怕不是有什麼變故或誤會？
梁成燕扒在隔欄上，用盡力氣向他靠近，仔細地看他的臉，淚水漸漸模糊了她的雙眼，眼前人不是當年的那個長靖哥哥，雖然長得有幾分相似，但氣質截然不同。
“我聽說，你是臨安人氏，年十八，曾經住在城東的七里巷，一年前舉孝廉入仕。那我能不能問問你，七里巷裡有兩戶人家，一戶姓梁，一戶姓陳，世代交好，比鄰而居。梁家有個小姑娘叫做‘梁成燕’，陳家有個公子叫做‘陳長靖’，今年也是十八，你可知曉？”梁成燕聲聲泣血，句句動情。
“我不知道。”陳長靖只略略回了一句，便皺了眉頭，轉身呵斥師爺，“裝神弄鬼的犯人是哪一個？”
師爺哆哆嗦嗦地指著姜寧。姜寧眉頭緊皺，想不明白這中間到底出了什麼問題。陳長靖看姜寧相貌醜陋，氣質卻掩蓋不住，站在牢房裡也不像是普通的犯人。但他不信鬼神，認為姜寧所為必定是什麼掩人耳目的戲法。
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“她犯了什麼罪？判了幾年？自述有何冤情？”陳長靖接著問。
師爺便把他們一夥人編造的姜寧偷盜他人財物，宵禁夜行的事說出來，但撒了一個小謊——他們說姜寧拒捕逃竄過程中把偷來的東西扔進了城內的東河，巡捕們沒能撈上來，只好略過審訊，直接判了三年。大概是想讓陳長靖相信他判得沒錯，拉出來一個臉上滿是抓痕的巡捕，控訴姜寧拒捕。
陳長靖一雙利眼，早看出師爺滿頭大汗必有蹊蹺，於是他再問姜寧：“你可認罪？”
姜寧當然不認罪了，聽師爺滿口胡言，瞎編亂造，猜到這群人大概是私底下眛了她的錢財，被她這麼一鬧，自知無理，想要反咬一口，好保住自己頭上的“烏紗帽”。她一字一頓，清楚明白地回答：“那些財物本來就是我的，我最多有個宵禁夜行的罪名，盜竊一罪卻不能承認。你們這些貪官汙吏，不過是以貌取人，覺得我長相醜陋就心術不正，見財起意，以權謀私，奪人錢財。若不是我託辭說自己是閻羅轉世，還見不到你這個監察官，陳訴冤情。”
師爺仍然死鴨子嘴硬，連聲喊冤。
於是姜寧使出撒手鐧：“陳大人，我問你一個問題，如果有一條分叉路口，左邊有一個孩子在路中央玩耍，右邊有十個孩子在路中央玩耍。你駕著一輛失控的馬車，正要碾過右邊的十個孩子，如果被車撞到，他們必死無疑。你有一個選擇的機會，可以改道從左邊走，但這樣的話左邊原本安全的那個孩子就會喪命。沒有別的辦法可以同時把他們都救下來，你必須做出選擇，請問你如何選擇？”
陳長靖極力掩藏自己心中的震驚，不敢表現出異常，這道題目，他熟悉無比，這是二皇子殿下給他們出的“上崗試題”中的一道，所有人都絞盡腦汁，想不出其中的奧妙。整套題目都是這種奇奇怪怪的風格，令人捉摸不透，等他們考完了，有人大著膽子問了殿下，結果殿下說：“事實上我也不知道她出這些題目的意圖，不過她說沒有標準答案，讓你們遵循內心，自由作答。”
話雖如此，最後還是有人在考試之後被淘汰了，大家數次討論，也沒看出來淘汰和這些題目之中的聯絡。所有人都知道二皇子背後有一位神出鬼沒的軍師，上知天文下知地理，才華冠絕當世，這些題目如果出自“他”之手，倒也不難理解。於是大家對於這位“高人”更加好奇了，都希望能成為二皇子的心腹，能夠見“他”一面，親受教導。
此刻，牢房中站著的這個人，輕描淡寫地把這道題目念出來了，陳長靖絕對不相信這個女犯人就是那位“高人”，但既然她知道這道題目，肯定與二皇子一派有莫大的淵源。
陳長靖嚴厲斥責了師爺，罰俸半年，降職處理，至於姜寧，按律是要處七天監禁或罰金五兩的，但因為她的錢被師爺他們瓜分了，她的罰金由師爺代繳，損失的財物也可以拿回來。
然後姜寧就稀裡糊塗地走出了牢房大門。她茫然地回頭一看，突然覺得自己在牢裡多待幾天比較好，況且她的目的還沒達到，明明她是為了給梁成燕圓夢才鬧的這一出的啊！陳長靖不是“陳長靖”，那梁成燕怎麼辦？
陳長靖踱著步子，走在姜寧前面，姜寧正思索著如何開口詢問。陳長靖卻突然頓住，問她：“你到底是什麼人，和二皇子有什麼關係？”
“我？啊——”姜寧痛呼一聲，筆直地向後一仰，倒在了地上。
雖然前面一直在演戲，但這次暈倒還真不在姜寧的計劃之內。事情脫離她預計的軌道已經很久了，從她被捕入獄開始，就是一個巨大的錯誤，後來的劇情更是離題萬里，不可思議了。
姜寧被陳長靖帶回了自己暫時居住的驛站，延醫問藥，照顧得很細緻。姜寧身上的傷還沒好，餘毒未清。姜寧傷情複雜，本來傷口癒合就是莫名其妙，誰也說不出道理來，這下又復發，竟然誰都說不清她的身體是怎麼回事了。
姜寧心裡忐忑不安，大夫沒能治好她的病，倒是把她的偽裝清洗得乾乾淨淨。服侍她的小姑娘盯著她都看呆了，興致勃勃地為她梳妝打扮，帶去見了陳長靖。
陳長靖也沒有很驚訝，特別鎮靜地再問她：“你到底是誰？”
“我……我叫阿狸，離家出走是為了逃婚的，你不要跟別人說哦，求你了！”
“呃……我是問，你怎麼會知道那個問題的？”
“我哥哥告訴我的，他說是調選考題。”
陳長靖撫額，眼前這個古靈精怪的姑娘明顯在跟他打太極，但人家是姑娘，他也不好強行逼問。所以他擺擺手，說：“你家在何處？我派人送你回去。”
姜寧捂著臉，面不改色地撒謊：“啊，我頭痛，我怎麼什麼都不記得了？啊……”
“算了，你自己走吧，想來你能孤身在外闖蕩，也有幾分本事，不需要我派人保護。”陳長靖說罷，就拿起了手邊的公文，低頭批改，不再理她。
姜寧翻了翻白眼，終於不情不願地說：“我哥哥是二皇子殿下的心腹手下，所以我知道這道題目。如果你想知道這道題的答案，就讓我跟在你身邊吧，我剛才聽沛兒說你過幾天就要動身去陽安了，三皇子是不是在那裡？找到三皇子，我就不麻煩你了，好不好？”
“哦？你知道答案？說來聽聽。”他掀了掀眼皮，語氣並沒有十分的好奇。
“我才不呢，你知道答案就要丟下我了，等到了陽安我再告訴你。現在我們來嚴肅討論一下另一個問題——陳長靖，你到底認不認識梁成燕？”
姜寧話音未落，就感受到了陳長靖銳利的目光朝她射來，他冷冷地說：“認不認識，與你何幹？”
“我答應她要幫她找回她的長靖哥哥。還有三天她就要刑滿釋放了，她的家人都不在了，你讓她一個弱女子怎麼生存下去？”
“你答應了，‘陳長靖’沒有答應，我勸你不要多管閒事。梁逸峰罪大惡極，抄家沒產還是輕的，本來梁家女眷都要沒入樂籍，是二皇子寬厚仁德，事先言明罪不及女眷，我才輕判的。梁成燕私闖太守府，她入獄只是因為這個原因。我自認為自己的處理沒有任何問題，梁成燕將來如何，也不是我該管的。我答應帶你去陽安，在此期間，你最好待在驛站裡不要到處亂跑，惹事生非。”
“陳長靖！”（未完待續）