姜寧默默走出了屋子，隱隱還能聽到背後東方湛低沉的聲音，隨後是雲綃壓抑的哭聲。她漫無目的地走在落梅庵裡，走到了一棵巨大的槐樹底下，那裡有石桌石凳，她便坐了下來。七月，正是萬物蓬勃生長的好時候。不過也許是氣候原因，古代的七月並沒有現代那麼熱。即使如此，午後的陽光還是熱烈光明，光影裡姜寧恍然怔忡，掌心朝上，細細數著自己的筋脈紋絡，不知在想些什麼。
紅日已西沉，薄暮暝暝，鳥倦歸巢，東方湛終於出現，他一如往常，青衫落落，猶如一棵秀拔的雪松，即使揹負了許多陰暗汙穢，呈現給別人的也絕不是自己遍體鱗傷的狼狽。“好一似食盡鳥投林，落了片，白茫茫大地真乾淨。”
“姜寧，你覺得我卑鄙齷齪嗎？”
“並不。”——此刻我該說些什麼呢，我有什麼立場去評價你？你已經足夠剔透澄澈，你的內心，照出的是他人的黑暗。
“是嗎？”他露出一個釋懷的笑，不再提起任何之前的談話內容，“姜寧，我們走之前，再去一個地方吧。”他極為自然地牽起她的衣袖，不等她回答。
姜寧跟著他，也沒有說話。兩人沿著山道一路向上走，山林漸漸茂密難行，他們也漸漸走入了一條看似無人涉足的小路。夾路兩旁的荊棘都被前面的東方湛細心擋開，靜謐的山林裡，只聽得到兩個人的步伐聲，和鞋子踩在積年的腐朽落葉上的窸窣聲。大概走了兩刻鐘，他們終於到了目的地。
是一個裸露的山坡，視野十分開闊。山坡不高不陡，向下則鋪滿齊腰深的綠色茅草，看起來柔軟又清新，就像波動的草原。姜寧疑惑，她少時在外祖父家的後山見過這樣的山坡，它是人口增長過快和現代工業文明的“受害者”，在原始植物能得到較好保護的古代見到，有點不可思議。
姜寧還沒來得及問，身邊的東方湛就席地而坐，對她說：“沉星草原就是這樣的，不過更平坦，更遼闊，在上面策馬奔騰，就像在天空中翱翔一樣，無拘無束，自由自在……你坐嗎？”他注意到她傻站著，失笑問。
姜寧也不拘束，隨即坐了下來，心裡最後的那些關乎科學人文的問題都煙消雲散，她果然是知道得太多，連一個簡單的遊客都做不好了。她看著東方湛，他鬢角流著汗，低垂的眼皮下，一雙眼睛充滿了疲憊和無奈，都隱藏在那看似雲淡風輕的臉色中。
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
“累嗎？”姜寧這才喘了口氣，擦著臉上的汗，輕輕地問他。
“累啊……真累。”
“我也是。”姜寧索性仰躺下來，“東方湛，這裡是你的‘秘密基地’嗎？”
“是啊，偶爾心裡沉重的時候，就想來坐一坐。不過父皇交給我的任務太多了，總是抽不開身。”東方湛也躺下來，想起剛回京的時候，受到很多人的質疑和嘲諷，他們處處為難他，名曰測試，實則讓人苦不堪言，那些暗地裡下絆子的人，就像嗜血的蝙蝠，一個個，一群群，蜂擁而至，不會立刻致他死命，卻讓他不堪其擾。他想念母親，就來看雲綃姑姑，可是雲綃姑姑對他不冷不淡，甚至避而不見。他找到了這個地方，有時候一坐就是半天，什麼都不去想，什麼都不幹，就這樣靜靜坐著，看霧靄流嵐從山間飄來，看日月星辰從天邊升降，從未感到過如此地心緒平和，安詳寧靜。
最後一縷光線被山巒吞沒，東方湛還沒有回去的意思。姜寧知道他今天情緒激動，此刻難免會感到孤獨，於是靜默陪伴。突然，草叢裡閃現了點點光芒，姜寧站起來，眺望四周，無數只螢火蟲翩翩飛舞著，閃著幽綠的光芒，宛如盞盞星燈。
“東方！快來看！”姜寧激動地呼喊他，回頭一看，他卻笑吟吟地站著，眉目彎彎，她從來沒見過他笑得這樣開懷。
“啊……啊……啊！”姜寧對著遠方大聲呼喊著，拉著東方湛的手，示意他也學著她大喊，他不肯，她就狠狠地掐了他的手心一把，翻一個白眼，再不肯理他。隨即山間便響起了一個男人的呼喊聲，帶著壓抑與羞澀，終究是這樣大聲地呼喊出來了，夾雜著姜寧銀鈴般的笑聲，打破了夜的沉寂。那些流螢像被呼聲驚嚇到了一般，連草叢間的那些都胡亂飛舞起來了，幻化出一副絢爛的畫面。
“姜寧，謝謝你。”
他珍而重之地道謝。
姜寧得意地晃晃腦袋，假裝捋了捋不存在的鬍鬚，清咳一聲，“天降大任於我也，必先苦我筋骨，餓我體膚……”
“姜寧，我心悅你。”清風送來他的呢喃，姜寧有些恍惚。
“我怕現在不說，將來就沒有機會告訴你了，一生太短，遺憾太多，唯有你，我不想輕易錯過。”
姜寧心裡是怎樣想的呢？她也不明白自己的心思，顧炎走後她的確十分傷心迷茫，很長一段時間裡渾渾噩噩的什麼事也幹不了，可是她和顧炎之間並不是戀人關係，在她看來，他更像她的哥哥，是生命中不可或缺的家人。可東方，其實她也不明白自己對他是什麼感覺，只覺得和他在一起前所未有的輕鬆，彼此信任，平等自在。可是她也沒辦法現在就接受他，只能讓時光積澱，把一切都交給未來決定。
“東方，我給你講個故事吧。我曾經有一個摯友，他叫顧炎……”她終於決定把壓抑於心中的話向別人傾訴出來，一旦說了第一個字，後面的話就沒有那麼沉重難言了。
姜寧同顧炎一起長大，他家境優越，她卻是個窮苦的小姑娘，因為巧合，比鄰而居，成了最好的朋友，小學到大學一直一起讀書，連他們家去旅遊，都要找藉口把她帶上，她知道他們是心疼她小小年紀就成了孤兒。她也很慶幸遇上了他們一家人，讓她享受到家庭的溫暖，不至於在黑暗的混沌中沉淪。他一直毫不掩飾地對她好，也曾向她告白，可她一個人生活，要考慮的事情太多，不敢回應。長大後，他成為演員，她當了編劇，雖然因為工作的原因聚少離多，但還是像親人一樣彼此關懷，可是他活在聚光燈下，甚至沒有交朋友的自由，被狗仔偷拍到兩人聚會誤解為戀人關係而曝光後，她承受了來自他粉絲的巨大壓力，甚至一度抑鬱到睡不著。他心疼她，公開向她告白，卻將她推上了風口浪尖，一時間，全網輿論矛頭都指向她，逼她接受告白。事情發生不到三天，他乘坐的飛機失事，他的粉絲甚至逼她去死，連他的葬禮都不允許她參加。
那些尖嘯的吼聲，痛苦的哭聲，每夜每夜在她耳邊迴旋不去，她害怕入睡，一閉眼，顧炎的面容就更加清晰，那些聲音就越大。她好不容易漸漸好起來，進組工作，卻被他的狂熱粉絲設計騎著馬墜入萬丈深淵。
姜寧用符合古代環境的語言和設定講完了這個故事，東方湛未置一詞，專注地看著她的眼睛，問她：“這麼多年來，很累吧？”
姜寧眼眶溼潤，“是的，很累。”接受一份奢侈的愛，對於她這樣一個卑微懦弱的人來說，很累。
他懂她，從一個語焉不詳、錯漏百出的故事中，讀出了她隱藏的哀傷。（未完待續）