“小姐，天香樓掌櫃下午送來一點吃食，說是您愛吃的，你要不要吃點。”琳琅捧著一個精緻的食盒，小聲地問正在看書的姜寧。
“放在那兒。”
琳琅拿起撥子挑亮了燈，無奈地看著姜寧，“小姐，明天再看也不遲啊！晚上看書傷眼睛。”
“你先去睡吧，不用管我了。”
琳琅走出房間，姜寧伏案的身影映在窗戶上，格外的冷清。
姜寧拿過食盒，拈起一塊點心放進嘴裡，又在食盒上按了按，一塊竹板凸出來，姜寧小心地把它抽出來，竹板是中空的，露出一角白紙。
姜寧展開紙張，上面一片空白，她拿著毛筆蘸了墨，小心地塗在紙上。不一會兒，上面出現了一行行的字。姜寧快速地閱讀完紙上的內容，把紙在燈上燒了，又把竹片放回食盒原來的位置。
做完這一切，她若無其事地繼續在白紙上寫字，不時地吃一塊糕點。
門外悉悉索索的聲音遠去，只留下清風明月。
姜寧看了一眼窗外，皺了皺眉頭，荀墨的能力有限，剩下的要靠她自己來查了。
今日她出門，看見自己收養的小姑娘思思，就知道荀墨一定就在周圍，便裝作不舒服要求下車，她本來就沒準備和思思接觸，說不定會被識破而給荀墨帶來麻煩，所以她說想吃糖葫蘆。
她曾和荀墨說過她愛吃糖葫蘆，但是沈逸之不讓她吃，接到糖葫蘆的荀墨一定能聯想到沈逸之。加上她是白天坐車去順天府的，目標很明顯，荀墨也能猜得到和順天府有關。
於是，這一切連綴起來，就是拜託荀墨查探沈逸之被抓的原因。
這張紙上寫的正是沈逸之被抓的原因，姜寧看過之後，不禁覺得欲哭無淚，原來不是有人故意找茬是真的罪名啊！怪不得那天在天香樓他跑得那麼快，照他平日的性子，哪有這種慌亂而不顧形象的時候？
姜寧又要參加宴會，是明惠長公主舉辦的宴會。她是臨安城裡最活躍的“交際花”，最喜歡舉辦宴會，邀請一些文人墨客、才子佳人聚會，順便發掘一下人才。不過她舉薦的“人才”大多是些只會風花雪月，吟詩頌詞的酸秀才，皇上也只是笑著接受然後轉身丟到一個小地方去，過不了幾年，這些人就都不見了。
琳琅一邊幫姜寧穿衣服，一邊八卦，姜寧只得感嘆，林子大了什麼鳥兒都有，這明惠長公主好歹是憂國憂民啊，另闢蹊徑，只是眼光不怎麼樣。
不過姜寧就奇怪了，她才剛“回家”，這麼快就才名遠揚了？雖然她是中文系的，分分鐘化身林黛玉、李清照，幾百首唐詩宋詞都不在話下，可是她最多就搬來了《西遊記》，還是她添油加醋，又刪繁就簡過的“姜式”版本，難登大雅之堂。再說了，她現在是侯府小姐，又不是說書的“西遊先生”，按照明惠長公主的審美觀，她應該沒資格參加啊！
姜寧想想又釋懷了，“姜小姐”已經在臨安消失了很多年了，乍一出現就俘獲了許多臨安姑娘的春閨夢裡人葉沉音，在很多人看來，這無異於晴天霹靂、六月飛霜，奇怪得不能再奇怪了。所以，群眾迫切想要見她一面的心情她也是可以理解的。
“誒，誒！把那幾件紅色的衣服都換了，我已經按你的要求穿了大紅色了，你就放過我吧！”姜寧死活按住琳琅在一堆紅色衣服裡挑選備用衣服的手，堅決不讓她再破壞她的形象。
姜寧也是無奈啊！“姜寧”簡直愛紅色愛到了痴狂的地步，所有衣服都是紅色的。她曾經問過琳琅，琳琅說“姜寧”十三歲以前最愛湖藍色，出事之後不知怎麼愛上了紅色，她也問過為什麼，那時“姜寧”本來凝視著天邊的紅霞，聽到她的話回頭嫣然一笑：
它像火一樣明亮啊！
姜寧越來越肯定十三歲後的“姜寧”不是原裝貨，也許就像她一樣。至於姜天問為什麼寧願接受兩個與他毫無關系的陌生人當女兒也不願讓女兒光明正大地“死去”，她也想不明白，或許“姜寧”這個身份本身就意義重大。
經過討價還價，姜寧終於得以在備用衣服裡放了兩套湖藍和淡紫的衣服，這還是她來之後受不了滿眼大紅，姜珽幫她定做的。她本來窮，又老是穿著男裝圖方便，但是她怎麼說都是一個女孩子，喜歡漂亮的東西也正常。雖然她與姜珽目前還是站在對立面，但是不妨礙她用姜府的錢做兩件衣服。
只是姜寧的頭髮實在不夠長，梳不了漂亮的髮型，戴不了大件的首飾，有些遺憾。不過姜寧倒是暗自慶幸，那一套純金頭面，至少有一斤啊！如果戴在頭上，姜寧懷疑自己的頭估計就保不住了。
一路安全地到了公主府，姜寧下車的時候瞟了不遠處的暗衛一眼，考慮起了她的逃亡大計。
不幸的是，她看到了最不想看到的人――葉沉音。
姜寧下了馬車，一眼就看到了公主府外那一溜兒華麗的馬車，最明顯的就是葉沉音那奢華低調但是十分惹眼的紫檀馬車，馬是日行千里的火野，姜寧一直眼饞的一種馬。她到了古代一直有意識地尋找名馬，火野在她心中的排行榜上排第五位，第一第二都是書中的罕有人見的神馬，由此可見，葉沉音多有錢！
姜寧就差沒奔上去抱著馬脖子了，兩眼放光，嘴角流涎，琳琅不好意思地看著她，上前想要拉走這個丟人現眼的小姐，姜寧回頭眼淚汪汪地看著她，彷彿在說:我沒錢買，看看還不行嗎？
琳琅回一個白眼給她，默默地指了指旁邊的姜珽，姜寧恍然大悟，佩服地看了看琳琅:行啊！姑娘有覺悟！
琳琅挺了挺胸，非常自豪。
姜寧轉身看了看葉沉音的馬車，覺得他的檔次之高真不是常人能比得上的，再一次唾罵地主階級，表達她仇富的陰暗心理。
姜寧低頭在心裡罵得歡暢，哪裡注意到葉沉音已經施施然下了車，一身紫衣貴氣逼人，嘴角噙著意味不明的笑走過來，活脫脫一副大灰狼的樣子。
“你是不是窮得連匹馬都買不起了？跟我說啊，我可以讓你賣身為奴啊！”
“哈哈，誰說的？我一點兒都不差錢。只是覺得某些人四肢不勤，五穀不分，只知道坐享其成，只怕將來要永墮阿鼻地獄萬劫不復啊！是不是啊，琳琅？”姜寧打了個哈欠，斜睨著葉沉音。
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“那是。”琳琅沒有細想姜寧話中深意，連忙附和。
“不是有你陪著嗎？去哪兒都不怕。”葉沉音語不驚人死不休，姜寧淡定地抖落滿身雞皮疙瘩，不想再搭理他，徑自往前走去。
葉沉音只是跟在她後面兩三步的地方，兩人雖然沒有並肩而行，但是腳步出奇地一致。姜寧覺得總有些什麼說不出的怪異之處，好像兩人曾經也是這樣。
姜寧放下心事，深呼吸一口氣，走入最後一道園門，眼前的景象讓她差點兒驚呼起來。
衣香鬢影，綵帶紛飛，這邊萬花叢中散佈著十幾張几榻，貴族小姐們三三兩兩交耳談笑，吳儂軟語拖著長長的音調，讓人心神恍惚；那邊竹影深深下放著金樽清酒，文人仕子少年英傑們把酒言歡，豪言壯語帶著思緒萬千奔向大千世界，讓人心潮澎湃。
姜寧沉默不語，她曾經在小說裡描繪過千萬遍的場景，終於出現在她眼前，她所設想的世界啊，為何她感受不到一絲絲歡喜？
有人看見一前一後走進來的姜寧和葉沉音，驚呼一聲，眾人連忙向葉沉音行禮，和姜寧打招呼。
待到大家都坐下，姜寧才注意到沒有了位置，而葉沉音早在一張長榻後坐下。（未完待續）