在南通市碼頭之外，這裡是一片平靜的江面，波濤在金色陽光的照耀下微微反光，無數稜光點點閃耀。
在江面之上，散佈著十幾艘的四百料貨船，這些貨船停靠在江面之上，也不行駛，也不靠岸，就這麼靜靜地待著，船隻上水手們赤裸著上身，歪歪斜斜地躺在了甲板上，似乎在曬太陽。
但是，看起來平靜的江面，其實暗流湧動，這些船隻堵塞了碼頭的出入口，不讓外面的船隻進去碼頭裡卸貨，也不讓碼頭裡面的船隻開出去運貨。
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在外圍，許多的船隻堵塞在江面之上，船主的心中十分焦急，但是沒有辦法，他們總不能開船撞過去吧？船隻碰撞之下，可能導致船板開裂，容易進水沉沒。
而在碼頭裡面，許多的船隻都無奈地停靠在碼頭旁邊，雖然它們都裝滿了貨物，船身沉重地陷入了水中，可是沒法離開碼頭，只能等待。
碼頭上，周安文、米思凡和呂松濤等人站在一旁看熱鬧，由於船隻堵塞了航道，貨物運不出去，導致了東南道的糧食價格上升。
此事引起了崔世勳的強烈反應，他派了很多衙役到各地去瞭解情況，得知船隻堵塞航道，水手們起鬨鬧事，崔世勳心中十分憤怒，他可是代表了朝廷權威，任何阻止他的人都是朝廷的敵人，理應剿滅！
正當崔世勳準備調集水師船隊圍剿堵塞航道的船隻時候，在南通碼頭之旁，許多被堵在碼頭裡的船主紛紛聚在一起商議，其中就有孫再香。
孫再香看到劉宇搞運輸賺了錢，自己也想跟著做，所以就買了兩條舊船，在長江上下游裡運輸貨物，他的水手雖然不夠強大，但是幸好沒有遇到強大的海盜劫掠，所以還算是比較平安，賺了一點辛苦錢。
這次水手們鬧事，倒是將孫再香的船隊堵在了南通碼頭裡，無法出航，就無法賺錢。
孫再香召集所有被堵住的船主商量大事，眾人就在碼頭旁邊的一個小酒館裡坐了，點了一點花生米、牛肉乾之類的，然後開始又點了幾壺酒，就開始吃喝起來。
孫再香說道：“各位老闆，我們的船隻被堵在了碼頭裡，無法出航賺錢，現在我想請大家來商議一下，應該如何去做才能打通航道？”
眾人聞言紛紛叫嚷了起來：“我們派人衝出去，我就不信邪了，他們真的敢攔阻我們嗎？”
“對，我們衝出去！”眾人紛紛叫嚷道。
孫再香此時已經頗有謀略，他知道蠻幹是最不好的方法，容易引發雙方的情緒導致激烈的衝突，或許還會有人命傷亡，所以孫再香微笑著說道：“衝出去自然是痛快了，但是各位有沒有想過，如果對方真的堵住航道不讓我們出去，難道我們真的就與對方撞船不成？船隻可不經撞擊啊，容易沉沒的，一旦沉沒了就是很大的損失。”
眾人聞言都是一愣，隨即知道孫再香的話頗有幾分道理，於是眾人紛紛叫嚷道：“那你說我們怎麼辦？”
孫再香神秘莫測地一笑，說道：“我們可以派人去和對方談判，或許花點銀子就可以讓對方退步，放開出去的航道，如此我們就可以繼續做生意了。”
眾人一聽，心中頗不樂意，需要出錢的，大家都比較吝惜錢財。
孫再香看到眾人的臉色，也明白他們的想法，心中暗暗鄙夷，不想破費，就必須擁有足以驅趕這些船隻和水手的實力，只可惜這些商人賺錢是一把好手，但是打架就未必能行了，如果不花錢，對方為何願意讓路？
“我們只要好好勸說，應該不需要花太多的錢就可以買通一條路。”孫再香循循誘導。
眾人聞言面面相覷，紛紛說道：“既然如此，那麼就請你去幫我們談判吧，希望花點小錢就可以通航。”
這是孫再香自己提出來的建議，他自然要親自負責談判，聞言也不推辭，說道：“既然大家都相信我，那麼我就勉為其難充當這個重任了。”
眾人商量完畢，孫再香就帶著兩個隨從駕駛一艘小船來到了碼頭之外的江面上，這裡十幾艘船隻一字排開，擋住了航道。孫再香的小船來到最中央的一艘船隻旁邊，孫再香就向上面甲板的人喊道：“我是來談判的，請讓我上船！”
這艘船隻乃是最大的一艘船隻，船主乃是米思凡，此時米思凡不在船上，所以這艘船隻的船長就派人去通知米思凡，米思凡聽說孫再香想要談判，心中也是暗暗盤算開了，米思凡知道終究要見一見孫再香，如果見都不見，也太過絕情了，所以米思凡就乘坐一艘小船來到了這裡。
雙方的小船用鉤子連在了一起，孫再香和米思凡分別坐在自己船隻的船身中央，面對面開始了談判。
“我聽說你想要見我？”米思凡看著孫再香說道。
“是的，我代表十二艘船隻的船主，希望與你談判，請求你們讓開航道，讓我們出去。”孫再香表情嚴肅，看著米思凡的白皙臉龐。
“好吧，那你說想要談什麼？”米思凡黑色的眼珠子緊緊盯著孫再香的臉龐。
孫再香說道：“我們想出去，你開個價吧，需要多少錢？”
聽了這話，米思凡略微沉吟，心想是否開一個高價，先賺一筆再說，但是想到如果自己開了先例，那麼別的船隻也會跟進，到了那時，所有的船隻都會收錢放行，就團結不起來了，一旦人心散了，封鎖線就會出現漏洞，很容易被被人各個擊破。
“我們不能讓路，請你諒解。”米思凡搖頭說道。
孫再香略微皺眉，想了想然後說道：“我們出五十兩銀子買一條路。”
米思凡聽到五十兩銀子，心中一陣意動，但是想到大家必須共同進退，所以米思凡搖頭說道：“我不能收你的銀子。”
“如果我向別人提出這樣的請求，你說他們會不會答應？”孫再香說道。
米思凡自然知道自己組建的聯合陣線未必堅固，見錢眼開的人也是有的，難保沒有人會讓開去路，所以米思凡心中有些忐忑不安，他很好地掩飾了自己的心虛，反而笑著說道：“我相信他們不會收你的銀子的。”
孫再香看著米思凡搖了搖頭說道：“我相信他們會的。”
於是，談判宣告破裂，孫再香讓人將小船搖到了旁邊的一艘船去，繼續談判。