同是這一日夜裡，睿親王府中，齊齊格披著風衣從臥房出來，信使匆匆進入內院，向福晉行禮。
“王爺有什麼事？”齊齊格很緊張，他們夫妻極少在多爾袞外出打仗時通訊，因此但凡有書信，多爾袞緊張，齊齊格也緊張。
好在沒什麼事，多爾袞只是向她報個平安，說他很快就要攻打松山城，歸期指日可待。
不過，多爾袞最要緊說的是，宸妃之死，對皇太極打擊極大，他離開松山時已經神情恍惚，雖然相隔千里看不見皇帝現在的模樣，他估摸著皇太極是不能好。
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信裡說：“皇太極已是年衰體弱，事有萬一，關鍵時刻，自保為重。”
齊齊格將信紙在燭火上引燃，看著他們燒成灰燼，張牙舞爪的火焰氣勢盡消，她的心也平靜了。
皇太極老了弱了，海蘭珠的死對他更是致命一擊，齊齊格只在宸妃出殯那天見過皇帝，昔日高大威猛的男人，的確消瘦了許多。而多爾袞的意思很明白，要防著皇太極追隨宸妃而去。
會嗎？這個鷹揚天下的一代帝王，會為了一個女人放棄即將到手的大好江山嗎？
齊齊格回到床上，輕輕拍哄小小的東莪。
她的心裡很沉重，時移世易，玉兒如今有了福臨，真到了那一天，福臨怎麼辦，多爾袞會不會殺了福臨？
皇宮裡，大半夜的，尼滿提著燈籠，和皇帝單獨二人，從崇政殿過來，宛若曾經忙完了朝務回到內宮，徑直走去了關雎宮。
屋子裡有淡淡的香氣，和海蘭珠在時一模一樣。海蘭珠的遺體被請走後，這裡重新又開始燒地龍，在這深秋蕭索的時節裡，本該暖的叫人安心。
只有寶清在，數日不見，瘦得可憐的丫頭，守著靈臺前的香爐，好不讓香火滅了。見皇帝進門，便是呆呆地僵著，而後伏地叩首，漸漸顫抖哭泣，怎麼也起不來。
尼滿上前道：“好姑娘，別哭了，去歇著吧，這裡交給我。”
他攙扶起寶清，將她帶出門外，皇太極走到榻邊，看見了落在枕頭上的扇穗，果然這屋子裡什麼都沒動過，依然儲存著之前的模樣。
“蘭兒……”皇太極疾步上前，將扇穗捧在手心，絲線之間彷彿還纏繞著海蘭珠的氣息，他將扇穗貼在唇邊，伏在炕頭。
尼滿回來，見皇帝這般，不禁嘆息，他跟了皇帝一輩子，沒見他掉過幾次眼淚，這幾日皇帝自己也對大臣們說：“太祖崩時，未嘗有此。”
“皇上，奴才就在門外。”尼滿輕聲道，“有什麼事，您吩咐奴才。”
皇太極未做聲，尼滿見屋子裡溫暖如春，也不擔心皇帝著涼，便悄悄退了出去。
他放下簾子關上門，才站定，就見蘇麻喇提著小巧玲瓏的琉璃燈從後面過來，和氣地說：“您歇著去吧，奴婢在這兒守著。”
“這？”
“我年輕，沒事兒，您歇著去，白日裡皇上可離不開您。”
蘇麻喇將琉璃燈送到尼滿手中，好說歹說地將上了年紀的人送走，她搬了張小凳子坐在門前，為皇帝值夜。
皇太極躺在昔日與海蘭珠同臥的榻上，縱然身體暖和，可手邊空空如也，心裡冷若寒冬。
他將被褥一寸一寸撫摸過，尋找著海蘭珠的氣息，眼淚不斷地從眼角湧出。
“你好狠的心，丟下朕……”
門外的蘇麻喇聽不見這些話，可隔著門都能感受到從裡頭傳來的悲傷氣息，她回頭看了眼永福宮的光景，蜷縮起身體，不知道這日子，幾時才能好起來。
然而此刻，一雙陰森森的眼睛，正從對面麟趾宮的窗欞上看過來，娜木鐘穿著單薄的寢衣，光著腳站在窗前。
坐在腳踏上打瞌睡的麗莘醒來，猛地見窗前有人，被唬了一跳，待看清是自家主子，趕緊拿了娜木鐘的軟鞋來，替她穿上：“您小心著涼啊，病了可不是鬧著玩的。”
娜木鐘冷笑：“你當我是海蘭珠那樣的，一點頭疼腦熱就能要了性命？”
麗莘小心翼翼地勸道：“現在可千萬不能說這樣的話，娘娘，會惹怒皇帝的。”
娜木鐘瞥她一眼：“從前總是我叮囑你，現在你也學得乖覺。是啊，這樣的話說不得，連老天都幫我，我可不能自己給糟踐了。”
蘇麻喇守了一夜，隔天清晨皇帝該上早朝的時辰，尼滿就帶著人來了。皇太極在裡頭更衣換朝服，聽見尼滿在門外和蘇麻喇說話，便把他們都叫了進去。
“昨夜是你守著？”皇太極問道。
“回皇上的話，是奴婢。”蘇麻喇道，“是不是奴婢沒聽見您的吩咐，沒能伺候好您？”
皇太極搖頭：“朕睡得很好。”
昨夜不知幾時睡過去的，雖然入眠前眼淚都流乾了，卻是回到盛京以來，最安穩的一夜，此刻自覺精神也好了些。
“你在外頭守著，玉兒怎麼辦？”皇太極道，“她的身體也還沒好，你要多惦記著自己的主子，這會兒先去歇著吧，別一個個都累垮了。”
“是。”蘇麻喇沒多說什麼，麻利地幫著打下手，待皇帝穿戴整齊去崇政殿聽政，寶清也回來了。
姐妹倆在門前說了話，互相安慰，寶清便繼續守著關雎宮。
自然，眼下沒有人敢隨隨便便闖進宸妃的寢宮，除了哲哲和玉兒白天會來上香，人人都規規矩矩，誰也不敢在這個節骨眼兒上，和皇帝過不去。
皇太極如從前一樣處理朝務，與文臣武將商議軍國大事，看起來似乎從宸妃去世的悲傷中清醒過來，但只有貼身跟著的人才知道，皇帝的悲傷分毫未減。
每去皇陵祭奠宸妃，他都會獨自一人在大殿裡坐上一整天，十月裡，皇帝下旨，追諡宸妃博爾濟吉特氏海蘭珠，為敏惠恭和元妃。
元妃一稱背後隱含的意義，引得朝臣百姓議論紛紛。
皇太極的後宮長久以來都為科爾沁所把持，海蘭珠就算是被追封皇後，科爾沁也不會有異議，而麟趾宮衍慶宮都不成氣候，說白了這是皇帝自己的家事，連中宮皇後都沒皺眉頭，誰會沒事找事地在這件事上，和皇帝過不去。
不可否認，皇太極又一次將心愛的女人擺在了帝王之妻的位置上，文武大臣不敢明著指摘，但背地裡還是拿來當茶餘飯後的閒話議論。
說海蘭珠搶走了妹妹的恩寵，搶走了姑姑的尊貴，搶走了所有後宮女人的丈夫，那麼多的榮耀，這麼重的福氣都壓在身上，活該她命短福薄。
世上沒有不透風的牆，這些難聽話，並沒有逃過皇太極的耳朵。
在宸妃喪期不顧朝廷禁令，於家中享宴的輔國公扎哈納遭奪爵抄家。背後議論宸妃是非的郡王阿達禮遭禁錮，宮內奔跑嬉鬧的宮女遭鞭笞，對宸妃不敬的，皇帝一個都沒放過。
吳克善派人多次來函，請哲哲和大玉兒多勸慰皇帝，不要為了海蘭珠大動干戈，他不希望科爾沁站在朝廷大臣的對立面，不希望因為海蘭珠的死，得罪太多的人。
但哲哲私下就把這些信函都燒了，沒讓皇帝知道，也沒對大玉兒提起，她默默在自己心裡給了個時間，過了今歲除夕，海蘭珠就真正該翻篇了。
轉眼，十月到了下旬，盛京城憋著一場初雪沒落下，皇帝擬在海蘭珠去世三十五天時為她舉行大祭，他已經提前去了皇陵，連一些朝務奏摺都搬了過去。
玉兒沒有跟著皇帝去，派了蘇麻喇和寶清隨駕伺候，她在宮裡，幫著姑姑一道打點準備姐姐的祭奠，而這天，在察哈爾病重不起的蘇泰福晉，總算是回來了。
大公主陪同婆婆一道回來，孀居的小婦人本就鬱鬱寡歡，也曾得海蘭珠疼愛，便是在關雎宮靈前哭得傷心欲絕，被哲哲派人勸了出來。
蘇泰福晉一臉憔悴的跟在身後，可是一抬頭，看見麟趾宮，她竟是像瘋了似的，一頭闖了過去。
眾人還沒回過神，裡頭已經傳來吵鬧聲，急匆匆跟過來，只見蘇泰福晉壓著娜木鐘在地上，娜木鐘死命掙扎，勝在年輕體壯，蘇泰福晉病弱漸漸無力支撐，宮女們忙上前拉架，到底是拉開了。
“賤婦！”站起來的娜木鐘，衝過來就賞了蘇泰福晉一耳刮子。
蘇泰福晉不甘示弱，抬腿一腳踢在她的膝蓋上，娜木鐘疼得頓時滾在地上，蘇泰福晉再要撲上來撕扯，被哲哲呵斥住了。
“娘娘，娘娘……”蘇泰福晉傷心欲絕，癱倒在地上哭訴，“是這個賤人害死了額哲，娘娘，娜木鐘害死了我的兒子，我的孩子。”
大公主在一旁，聽見婆婆哭她的丈夫，頓時也悲從中來，而她更奇怪不已，拉著蘇泰福晉問：“額娘，您說什麼，誰害了額哲，誰害了額哲？”
驚聞這話，娜木鐘連膝蓋上的劇痛都顧不得，掙扎著要爬起來。
她千算萬算，沒想到蘇泰福晉還會活著回來，更沒想到她會有膽子把這種事當眾說出口，而額哲當初竟然真的對他親孃講了，沒種的男人，根本不配做林丹巴圖爾的兒子。
大玉兒從門外進來，見這架勢，知道自己和蘇麻喇的推斷沒錯，便立刻命人將蘇泰福晉和大公主帶走，對哲哲道：“姑姑，這裡交給我吧。”（未完待續）