顧鸞心裡知道, 幾個傳言與她相像的被打發了，皇必定窩了火，會更有鬥志, 更想在選時選出幾個像樣的將她壓下去。
可她沒料到, 景雲會突然求見。
景雲來時, 是少有的她沒去紫宸殿、楚稷也沒來純熙宮的時候。顧鸞當皇有麼旨意, 讓燕歌客客氣氣地將人請了進來。
景雲進殿見了禮卻不說話，束手立在那兒, 輕道：“請貴妃娘娘屏退宮人。”
顧鸞一怔, 遂掃了眼燕歌, 讓他們都退出去。
接著, 她剛問了句“何事？”, 景雲就跪了下去：“貴妃娘娘別嫌奴婢來得冒昧, 奴婢實是沒辦法了，不得不來求見娘娘。”
顧鸞不解：“出麼事了？你起來說。”
景雲卻未起身, 抬起頭：“奴婢想求娘娘跟皇上開個, 殿選之日准許娘娘同去。”
顧鸞眸光微凜：“為何？”
景雲抿唇：“我們娘娘……一味地想選人進來與娘娘分寵, 若由著她的性子, 怕要與上次一樣選進許多人來。到時宮必定再起爭端，對娘娘不好，皇上也……”
她說及此處閉了, 低下頭：“奴婢盼宮能和和氣氣的。”
顧鸞瞭然, 搖頭：“不必拿這些冠冕堂皇的話來誆我。你是怕皇上不快, 怪罪到皇娘娘頭上。”
景雲沉了沉，沒有否認：“是。”
顧鸞問：“你這樣為皇娘娘打算，怎的不跟她說？萬一本宮眼饞她的位，讓本宮知道這些, 可就說不準會出麼事了。”
“奴婢知道娘娘不是那樣的人。至於皇娘娘……”景雲神色黯下去，“皇娘娘也非惡人，是這樣的規勸，她聽不進去。”
“因為在她眼裡，本宮是惡人。”顧鸞說著一喟，“這事本宮知道了，你先回吧，本宮會好好想一想。”
“貴妃娘娘……”景雲想再勸她一勸，顧鸞揚音：“燕歌。”
燕歌挑簾入，景雲得閉了，顧鸞道：“你帶景雲去側殿嚐嚐近來新得的茶。”
景雲薄唇翕動幾番，終是沒再說麼，再行叩首，就隨著燕歌退了出去。
顧鸞命人將霽穎抱進殿。這個時辰，霽穎正睡著，她將霽穎放到床上，看著她的睡容發呆。
過了約莫一刻，燕歌回來了，行上前福了福身，就道：“娘娘，景雲所言之事……怕是不好辦吧。她這是求娘娘攔著皇娘娘留人，皇上卻要娘娘幫著皇娘娘說話。娘娘不論應不應她，都能聽皇上的，到時讓她見了，怕要覺得娘娘釜底抽薪，日便也要恨上娘娘了。”
若得罪景雲——雖則說來是個宮女，但宮有身份的宮女不是好招惹的。況且景雲在皇身邊，若主僕一致衝著她來，總歸麻煩。
“是啊。”顧鸞啞笑，“可若依她說的辦，皇上看了也要覺得奇怪。”
“是。”燕歌點點頭，“那娘娘打算……”
顧鸞給霽穎掖了掖被子，抬起頭：“告訴皇上好了。”
燕歌顯易見地愣了一下。
“不合皇上生隙最重要，皇上沒準兒能給我出出主意呢。”她道。
燕歌半晌沒說出話。
循理來說，誰都不會宮闈鬥爭捅到皇帝跟前，人人都覺得這些東西是見不得光的。妃嬪們背地裡鬥得再狠，在皇帝跟前都要個個裝得溫柔賢惠，能裝一天是一天。
可皇上待娘娘，好像確實不太一樣。
燕歌踟躕須臾，猶豫道：“也好……那娘娘可要想好怎麼跟皇上說。”
顧鸞點點頭，然決定直說。
於是在楚稷來用晚膳的時候，她一五一十地景雲白日裡前來求見的經過全說了。楚稷啃著一塊炸帶魚，順著魚骨啃得很齊整，露出的一排魚刺像小梳子。
等她說完，一根帶著兩排刺的魚骨正好乾乾淨淨地丟在碟子裡。
他拿過宮人奉上的帕子擦擦手，一臉滿意：“不錯啊，皇身邊的人遇到麻煩都知道來找你了。”
“我不是為了聽你誇我的。”顧鸞輕輕瞪他。
他笑：“你信景雲麼？”
她想想：“信吧。若她不是真為皇打算，可不必來找我。皇想找我的麻煩，辦法總是有的，也犯不上用這樣的法子來鋪墊。”
“那就簡單了。”楚稷說著抬眸，“張俊，去傳景雲來。”
言畢，夾了塊炸帶魚來。
顧鸞一滯：“你打算直接問她？”
“沒麼好問的。”楚稷撇嘴，“我直接咱們的打算告訴她，不讓她誤會你，這不就行了？”
顧鸞：“……”
怔怔看了他半晌，她小心提醒：“景雲可沒重活一次，也不知將來。”
“？”他一看她的神情就笑了，“我知道啊。”
“那你跟她說得這麼直？”
楚稷輕輕嘖，慢條斯理地將魚肉從魚骨上剔下，擱到她前的碟子裡：“她若有異心，這些話必不能說。但她既是為皇好……”他笑了，“想讓皇好過，能指望我，你說她信不信我？”
信，或者並不肯信，但不信也得信。
顧鸞看著他的笑，覺著他這副樣子怪不要臉的。
這般過了約莫兩刻，景雲到了純熙宮來。楚稷獨在寢殿見的她，顧鸞避去了側殿，心不在焉地看兄弟兩個玩七巧板。
沒用太久，顧鸞聽到了景雲告退的動靜，眼眸抬起，正好看見景雲經過側殿門外，臉色有些慘白，跌跌撞撞地往外。
顧鸞略作躊躇，終是沒開叫她，叮囑兄弟兩個好好玩別打架，己就回到了寢殿。
入得殿門，她一眼看見楚稷躺在床上，高舉著霽穎，霽穎咯咯咯咯笑得停不下來，伸著小手想夠他的臉，但當然夠不著。
“說得如何？”顧鸞問。
楚稷躺在那兒：“好得很。”
“真的？”顧鸞坐到床邊，伸手將霽穎從他兩手間“摘”下來，“我看景雲跟丟了魂似的。”
楚稷笑一，坐起來：“放心吧，我都說清楚了。景雲很明事理，不會惹出麼亂子。”
他神色平靜。顧鸞看了看，安下心來。
如此不知不覺就入了三月，殿選的日子定在三月十二，天高雲淡。
皇在這日起了個早，命眾妃免了晨省，己便好生梳妝，提前兩刻到了毓秀宮正殿。
過約莫一刻，皇帝也到了，與之同來的卻有貴妃。皇呼吸微凝，起身迎至殿門，朝皇帝見了禮，受了貴妃一福。
“辛苦貴妃了。”她竭力平靜地說著，心底卻冒著火。
她這皇在，且無病無災，選關貴妃何事？
可這怨氣可有，話卻不能說。皇得客客氣氣地命人添了席位，與貴妃一道落座。
過不多時，殿選開始的時辰到了。六名秀女一道入殿，見了禮，皇掃了眼皇帝的神情。
皇帝沒麼反應。也罷，這六人確是都姿色平平，家世也一般。
如此這般，過去兩撥。再一撥進來時，有位徐氏是皇看好的，皇便抿起笑容：“這位徐氏，臣妾曾召見過幾回，皇上看……”
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皇帝薄唇輕啟，就三個字：“不了吧。”
皇：“……”
卻聽貴妃道：“臣妾也看這位徐姑娘不錯，生得標緻，家世也好。”
皇一愣，正側首看她，餘光便見皇帝是搖頭，命她們都退了出去。
沒過多久，皇看好的人出現了一位：“皇上，這位沈氏……”
皇的話說到一半，皇帝便說：“退下吧。”
這回貴妃倒沒說麼。
再往，都是皇常想留人，皇帝皆盡不喜。貴妃多數時候並不開，偶爾勸上兩句也都是幫皇的。
直至臨近晌午，眼看著皇帝一個人都沒留，再有宮女進來時，不必皇說話，貴妃就先勸了：“皇上，留一位吧。臣妾看這位林家妹妹就不錯，與皇娘娘是族親，日也可有個照應。”
這話一說，殿眾人無不一愕。
林氏的身份誰都知道，更清楚皇早已拿準了主意要留下她，卻不料貴妃會為她開。
皇帝色一沉，作未聞，擺手示意秀女們退下。
“皇上。”貴妃秀眉微蹙，語重心長，“這都一上午了，皇上一個人都沒留呢，這可怎麼好？宮裡已三年沒有新的姐妹，孩子也不多，皇上該好生選上一些，充掖六宮才是。”
皇滿心不解地聽著她說，最終也沒聽出這話有麼弦外之音，便順著道：“是啊，皇……”
“貴妃。”皇帝音低沉。
皇下意識地止住音。
眾目睽睽之下，皇帝無表情地看早已寵冠六宮的佳玉貴妃：“你莫要因為朕寵著你，就來左右朕的決定。”
殿唰地一靜，連呼吸都停住了。
皇滿目錯愕地看了眼皇帝，看貴妃。便見貴妃也愣著，滯了半晌才回過神，慌張離席，拜了下去：“皇上恕罪。”
可皇帝沒看她，起身就往外：“朕先回了，讓秀女們都散了吧。”
一句話絕了一眾秀女們入宮的機會。但現下，也就秀女們己能惋惜一陣，皇乃至一眾宮人們都顧不上了，人人都怔怔地看著顧鸞，誰也沒料到一直她捧在手心裡的皇帝能這樣衝她發火。
“貴妃……”皇猶豫著扶了她一。
顧鸞立起身，神色黯淡，屈膝淺福：“臣妾告退。”
皇目送她離開，神情複雜，一壁因為皇帝適才的神色心悸，一壁因貴妃被斥責高興。
多少年了，也該貴妃碰個釘子丟個人了。
這份快意讓她撐起了幾分心力，草草安排了秀女們出宮的事宜，就回了棲鳳宮去。
回到棲鳳宮，她想她該做好皇分內的事，安撫安撫貴妃，就喚了景雲來：“貴妃適才遭了皇上斥責，你去庫裡挑些好東西給她，讓她別難過。”
“娘娘別擔心。”景雲低眉順眼地福了福身，“奴婢聽說皇上剛去純熙宮用午膳了，想是並不曾計較麼。”
皇心絃一緊，那點子快意頓時煙消雲散。
剛發完火，這就一起用膳了，這算麼？
她莫名想起一句話：夫妻之間，床頭吵架床尾和。
純熙宮，顧鸞喝著楚稷遞過來的湯，眉頭擰得像要打結：“你這會兒過來，戲不就假了？”
“不假啊，我都當眾發火了。”楚稷給己也盛了一碗，湊到唇邊，抿了一，“不許我發完火悔了，趕過來哄你嗎？”
顧鸞沒好氣地瞟他一眼。
她固然知道，他是不肯六宮覺得他們之間生隙，怕有人見風使舵地過來欺負她。
就是這話說出來怪肉麻的。