楚稷近幾日都不太忙, 常常朝就直接回純熙宮來。奏章也不太多的時候，他就躺在床上不急不慌地看，顧鸞時常一起躺, 枕在他腹間, 兩個人躺成一個“丁”字。
柳宜進殿時偶爾到過這般情景, 神情複雜了半天。
遙想她剛被請回來那日, 顧鸞還很規矩，一如從在御一樣守禮。楚稷也守分寸, 維持君臣之別, 沒讓她覺出有什麼不同。
但, 或許是因她此番直接住在了純熙宮中, 二人要裝樣就不得不從早到晚地裝, 實在太累。這幾日來, 他們慢慢就裝不去了，姿態隨意起來。起初只是在細微之處露過兩三次餡, 後又被她打趣了幾回, 就索性“破罐破摔”起來。
這純熙宮裡, 在柳宜看來, 真是半點天家威儀都沒有了。
可這樣也好。
楚稷從降生起就由她帶，她最知這個孩在過去的十幾裡活得有多緊張。先是先帝的兒多，儲位之爭轟轟烈烈。後來先帝駕崩, 他繼承大統, 滿朝文武天民都盯他, 更讓他不敢有半分疏漏。
在柳宜的記憶裡，好像就沒他有過真正的輕鬆。倘若在顧鸞面能讓他貪得一時愜意，那在純熙宮這個地方，禮數鬆些也就鬆些吧。
柳宜於是對此很樂其成, 閒來無事便如在自己府中一樣又炒了些慄，尋了個大些的瓷缽盛起來，直接送進殿，放到了床上。
楚稷了聲謝，邊看奏章邊不時地剝一個來吃。顧鸞讀書讀得正出神，連柳宜進來過都沒注意，忽覺他的手摸索探過來，不及她定睛看，一枚剝好殼的慄就按在了她人中上。
他邊看奏章邊喂她，一心二用，喂偏了。
她抬了頭，將慄吃進去。忽而反應過來，側首問他：“小廚房做的？”
“宜姑姑做的。”楚稷說又剝了一枚喂過來。他仍沒顧上看她，她狀生怕這回按在睛上，忙動湊過去吃。
慄嚼到一半，燕歌進了殿來：“皇上、娘娘。”她的神情有些禁不住的緊張，稟話也小心，“馴獸司那邊……來人稟話了。”
楚稷眸光微凜，奏章一放：“讓他們去側殿候。”
言罷二人就都起了身，理了理衣衫，顧鸞還去妝臺整了整髻，便一往側殿去。
側殿之中，三名宦官安靜地候。一個看服色就身份高些，另兩個都是尋常的銀灰圓領袍。皇帝佳嬪同至，三人一併拜行禮，二人自去茶榻兩側落了座，楚稷隨口：“免了，說吧。”
三人無聲起身，首的那個上了兩步，躬身稟話：“奴按張公公的吩咐一直在馴獸司的那方院裡盯，幾日都未有什麼異樣，今天有個宦官去友人走動，出來時往牆角去，還蹲身翻弄泥土，他們兩個就去盤問了一番。”
這人指了指身後的兩個手，繼而省去了他們險些將人放走一環未提：“那人剛開始只說是早些日在牆種了兩枚花種，至今仍未言，便挖出來瞧瞧，手裡也確有沾染了泥土的花種。但奴不敢輕易放過，將人叫進屋仔細查驗，便在他手中殘存的泥土裡找到了這個。”
他說躬身伸手，顧鸞看過去，他將手心裡託的一小節褐色的細圓杆呈到了茶榻上。
乍一看，這東西像樹枝，可又生得太過規整，粗細極均勻。而且也太短，也就半個指節的長度，樹枝脫落來鮮這樣短的。
顧鸞凝神想想，美眸一亮：“可是燒殘的線香？”
那宦官笑：“佳嬪娘娘明鑑。”復又繼續稟，“嚴刑之，那小承認他幾日奉命在院中牆的泥土裡燃了這香。香其餘的部分已燒盡了，唯這插在泥土裡的一小截留了來。竹園出事之後，馴獸司被看了起來，支使他的人怕掩埋土中的部分被查到，就讓他去取來，未成想說辭雖編得周全，還是被查了。”
楚稷一壁聽，一壁笑睇顧鸞。
這樣不起的東西，原本難以察覺。對方這般慌了陣腳，還不是讓她的傳言詐的？
顧鸞覺察他的目光，心底自有些得意，故作從容地直了直身，問那宦官：“何人支使的他？”
問罷，她就等那宦官說出儀嬪。
卻聽他：“說是舒嬪娘娘。”
“舒嬪？”顧鸞一愕，頭一個反應便是：不可能！
那日在竹園的事儀嬪身邊的盈月和欣和縣，從在宮中有過萬般算計的也是儀嬪，倒頭來供出的怎能是舒嬪？
滯了一滯，她又問：“舒嬪緣何害我？”
“他說他不清楚。”那宦官垂首，“他連這香是何用途也不知，只是舒嬪身邊的宮人給了他三十兩銀，讓他在那院裡找個隱蔽的地方將這香焚了，他錢辦的事。後來您的馬瘋了，他才猜想這香有關。”
楚稷沉吟半晌，啟唇：“差事辦得不錯，去找張俊領賞。”
三人頓顯喜色，連忙叩拜謝恩，繼而便察言觀色地告了退。
顧鸞心中不安，等他們退遠了，才：“我覺得不是舒嬪……”
“自然不是。”楚稷輕喟，“障罷了。”
他也心裡有數，顧鸞稍松了口氣，又說：“僅憑這一支香，縱使能讓柿瘋起來，也不足以將它引到竹園。我猜路上也還有別的東西，該讓宮人仔細搜一搜。”
“嗯。”楚稷點頭，兩指拈起那一小截未燃盡的線香，“這東西也要讓太醫來驗一驗。”
當日午，張俊便帶宮人仔仔細細地將那日柿走過的路搜了幾個來回。宮都鋪青石板，若要插香，唯石板縫裡可行。可若插在路中央又太顯，若要不被現，就只能像在馴獸司的院裡一樣插在牆。
傍晚時分，張俊卻只得苦張臉回純熙宮稟話：“沒有……奴帶人搜了幾遍，一根都沒找到。”
顧鸞說：“或許並未離牆根那麼近，隔了一塊石板呢？”
“也找了。”張俊搖頭，“都沒有，一丁點都沒有。”
這就怪了。
線香極細，卡在石板間雖不易找，可若沿路點過，也不該一根都找不。灑掃的宮人幹活再仔細，也犯不摳石板縫去。
顧鸞凝神陷入苦思，楚稷則：“先傳王之實來吧。”
他原想等多找出些殘香再王之實一併驗過，現既只有這一截，也只得先讓他看了。
因賢昭容昏迷，太醫院院判王之實近來幾是住在了宮裡。聞得傳召，他不足一刻便到了。外
外頭的傳言進來鬧得厲害，他多少也信了幾分，以佳嬪娘娘即便沒死也必定遭了重刑。入殿時佳嬪正皇帝對坐喝茶，王之實不免一愣，旋即心生慶幸自己沒害了這條人命。
“皇上聖安、佳嬪娘娘安。”王之實叩拜施禮，伏身，聞得上頭擱瓷盞的輕響。
皇帝淡聲：“這東西看看。”
王之實不知是何物，依言起身，上檢視。
那一小截細圓杆落入簾的時候他便覺不好，再湊至鼻一嗅，後脊登時滲出冷汗。
這香，是他儀嬪制的。
好在他曾歷波瀾，心雖驚，面上仍能維持鎮定，帶惑色：“這是種香……不知皇上要問什麼？”
楚稷：“佳嬪的馬，可會是聞了這東西才瘋的？”
會。
王之實清楚答案，卻不敢答，躬身回說：“這……若只靠看和聞，臣驗不出，還需焚了，遷馬來一試才可。可這餘量又太少，怕是也試不出。”
顧鸞黛眉蹙起，想了想，又問：“那若馬兒聞這東西瘋過一回，日後可還會再瘋，抑或影響脾性？”
“這應是不至於。”王之實搖頭，“只是嗅了些香而已，不當有那麼強的功效。”
顧鸞略微松了口氣。
宮裡頭出了這種畜生傷人的事，畜生多半是要被處死的。這回楚稷遲遲沒有旨無非是顧她，若柿日後再行傷人必定難逃一劫。
深宮裡，人人間的算計太多，不好說哪個乾淨哪個髒。可被牽連進去的這些東西，卻真是個個無辜。
顧鸞跟又問：“那太醫您再看看……就這麼一支香，有多大可能將馬從馴獸司引到竹園去？本宮瞧，這香氣應是飄不了那麼遠吧？”
王之實頷首：“必定飄不了那麼遠。”
“皇上看。”顧鸞皺眉搖頭，“多半還是另有緣故。臣妾覺得，那條宮還得再搜，若再搜出點什麼來，指不準就能查明原委了。”
王之實心頭忽而一緊。
不動聲色地抬眸看看佳嬪，他心跳愈來愈重。慌張漫開，一時想逼他往走，一時又讓他想退縮。想想命懸一線的賢昭容，他終是將心一橫，決定鋌而走險。
“……佳嬪娘娘。”太醫忽地又開口，顧鸞看向他，他，“娘娘若怕那馬留病根……臣也可再開一劑安神的香，給它調養調養，用上幾日即可。”
“當真？”顧鸞面露欣喜，“太好了，有勞太醫。”
“娘娘客氣了。”王之實長揖，“這安神的香……其實不僅馬可以用，人用來也極好。臣多留一些給娘娘，娘娘若睡不，亦可焚來一試。”
“這樣好？”顧鸞寬和地笑起來，“也好。本宮近幾日睡得就不太香，心裡掛事，時常會醒。”
如此，正好。
王之實的心跳又快了幾拍，默不作聲地退去外殿，開啟藥箱，取了幾枚香塔出來。
這其實就是尋常用的安神香。
對人確是有效，但對馬無用。
這晚臨睡，顧鸞便依王院判言，讓燕歌在寢殿裡焚了一枚香塔。
香塔多是倒流香，焚起時煙霧沉，可供觀賞。宮中因而特製了許多漂亮的香插，燕歌取了一座山水樣式的來，香塔置於山頂之上，煙霧逐漸漫開便如同山澗雲海，如夢似幻。
顧鸞平日不太用這些玩意兒，不禁覺得新奇，上床之坐在旁邊看了好半晌。楚稷躺在床上看她興致勃勃的樣直覺無奈，又她沐浴之後就只穿寢衣，還光腳踩在地上，終是起身了床，三兩步過去把她抱回來。
“我就是看看！”顧鸞小聲抱怨。
他把她放到床上，掖好被，邊閉邊拍一拍她：“日再看，先睡了。”
她意猶未盡，還是悶悶地“哦”了一聲，依言閉睛。
安神的薰香果然有用，不過多時楚稷便湧上了昏沉睡意。腦海中恍惚已漸起夢境，陡覺身邊一顫，又將他一拉回清醒。
觸覺睜開，顧鸞已驚坐起身。
“怎麼了？”他皺眉。
顧鸞滯了滯，一把攥住他的胳膊：“香塔是倒流香！”
“是啊。”他頷首，“怎麼了？”
她心中突突跳，怔了半晌，又說：“除了線香，還有倒流香。”
復又怔神一瞬，楚稷亦驚坐起身：“張俊！”
張俊應聲入殿，楚稷凝神細思：“再帶人去查馴獸司到竹園間的宮，地上不必找了，只看牆瓦。”
“牆瓦？”張俊怔忪，又聞佳嬪說：“找香塔的灰燼。”
訝色在張俊面上一晃，他旋即恍悟，疾步退去殿外，挑了班宮人，浩浩蕩蕩離開。
日裡摸不清的事情突然又有了希望，顧鸞躺回床上興奮不已，兀自含笑怔了會兒身，她翻身將楚稷一抱：“我睡不了。”
“嗤。”他輕笑，翻過身來，吻在她額上，“事情再大都得好好睡覺，聽話。”
“哦。”她在他懷裡點點頭，閉上盡入睡。約是那安神香實不錯的緣故，她興奮的神思很快便安穩來，繼而睡意湧上，很快沉沉睡去。
再至天明時，楚稷比顧鸞醒得早了一些。張俊已恭候多時，皇帝起床，他頂一雙烏青捧木匣入殿稟話。
“一共找到十七枚。”他邊說邊開啟木匣，匣中一枚枚燃盡的香塔灰形狀不變，只是顏色成了灰，“還有幾處的灰燼許是被風颳走了，但留了煙油在瓦上。奴人刮來聞了聞，味都一樣。”
讓煙霧沉以供觀賞，香塔的煙油總比線香重些，燃盡也會留黏膩的痕跡，且難以洗掉。
楚稷聞言冷笑：“真是心思縝密，卻不知行事陰毒終會留馬腳。”
“是。”張俊躬身。
顧鸞在這時醒過來，楚稷已起床，便撐身坐起。
楚稷看向她：“確是香塔。”
顧鸞精神一振。
楚稷又吩咐張俊：“去查是誰放上去的。”
“已查到了。”張俊躬身，“一平日負責沖洗牆瓦的宦官招供是他。柿瘋那日恰是他當值，馴獸司的那個約定了好了時間，就將焚起的香塔一一放了上去，從馴獸司一直燃到德馨門，再從德馨門處拐彎至竹園。”
“依原本的打算，他該在事成之後將灰燼煙油盡數洗淨。但佳嬪娘娘很快安排了人手將那條路都看住了，他不敢妄動，這才留了痕跡。”
張俊言畢噤聲，顧鸞皺了皺眉：“沒了？”
“……沒了。”張俊遲疑，“娘娘還想問什麼，奴再去審。”
“他沒供出是何人支使？”她。
張俊回說：“還沒有，佳嬪娘娘莫急，容奴慢慢撬開他的嘴。”
顧鸞又言：“再者，竹園當時那麼多人，柿怎的就專衝賢昭容去了？也需細問。”
張俊頷首：“娘娘說的是。”
“去吧。”楚稷點頭，張俊便告了退。
忙了一夜未眠，張俊在殿中尚能維持儀態，退出寢殿就禁不住地打了哈欠。
遂招手喚來左右：“我得去睡一會兒。那小，不能讓他閉，們去跟盯。除非他招出是誰，否則不許吃喝，也別想睡。”
“諾。”兩旁的宦官抱拳應聲。
寢殿之中，顧鸞起身梳妝，半晌未語。直至髻快梳好了，才突然：“馴獸司那個只是拿錢辦事，什麼也不知。但這回這個，我覺得應是儀嬪的親信了。”
“嗯。”楚稷頷首，“放這麼多香塔，明顯心存不軌又太過惹，一旦被察覺便要喪命，若非親信怕是不肯這樣鋌而走險。”
“是。”顧鸞點點頭，“這也是更關鍵的一環，若非親信，儀嬪約也不放心他去辦。”
這般理不難想清，二人心覺儀嬪十之八九脫不了干係。然而真審起來，張俊那邊卻遲遲拿不到口供。
這人的骨頭是有些硬的，受了刑先咬舒嬪、又說是佳嬪，後又改口攀咬皇后。偏對儀嬪隻字不提，讓人無可奈何。
張俊此恨得咬牙切齒：“這般將旁人都咬一圈，偏繞過她，便說明幕後使正是她了！”
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——可這話能這麼說，審案卻不能這麼審。如此硬安到儀嬪身上，定了罪都沒跟允國公府交待。
如此一連過了兩天兩夜，此人仍不鬆口。張俊心惱恨卻無計可施，怕被皇帝訓斥，只得私去央顧鸞幫他在皇上跟說說好話，求皇上再容他些時間。
他進殿時，柳宜也在。張俊略作遲疑，終覺柳宜不是外人，便當她的面將話說了。
柳宜還沒聽完就笑話起來：“瞧這差事辦的。還是皇上跟的頭一號紅人呢，這點事都問不出來。”
“不敢當不敢當。”張俊有求於人，抓住一切機會捧顧鸞，“要說在皇上跟得臉，這排頭一號的還得是咱佳嬪娘娘！”
顧鸞聽他的刻意奉承，繃不住地笑。又睃一柳宜的神色，意有指地提點張俊：“若說這個，長輩總有長輩的本事。我再合皇上的意，怕也是比不上呢。”
張俊短暫一怔，旋即意會，猛地一拍腦門：“奴糊塗！”言畢他就湊到了柳宜跟，滿臉堆笑，“還是得……還是得仰賴姑姑！”
柳宜冷張臉，不鹹不淡地有意嗆他：“皇上跟的頭一號紅人在那兒呢，來找我做什麼？”
“我這……”張俊作勢抽了自己一嘴巴，“我這是這幾天忙得腳不沾地，累暈了。論這個，那還得是……”
說及此處他又驀然反應過來，頓時噎聲。
一時之間，殿中安靜。張俊看看柳宜又瞧瞧顧鸞，奉承哪個都不是，進退兩難。
柳宜和顧鸞相視一望，各自崩了一息，又撲哧都笑出聲來。
“哈哈哈哈哈！”顧鸞笑倒在茶榻上，柳宜伏向案桌，指張俊罵：“也有這樣討不好的時候！”
“……姑姑。”張俊竭地想笑，臉色卻比哭還難看。
柳宜終是起了身：“走吧，姑姑替去瞧瞧。”
“謝姑姑！”張俊自得救，忙低眉順地將柳宜往外請。
出了純熙宮的宮門，柳宜徑直往東走去，張俊淺怔，出言提醒她：“姑姑，人現在壓在紫宸殿後。”
“我知。”柳宜擺擺手，“我不去他。”
“那您……”
柳宜又：“咱會會儀嬪去。”
柳宜張俊一離開，燕歌進了殿，神色怔：“宜姑姑怎的突然走了？”
“張俊問不出話，求宜姑姑幫忙。”顧鸞銜笑，望了望窗外，“我估計她不會去審那宦官，是衝儀嬪去了，一會兒去跟皇上回個話吧。”
“諾。”燕歌垂眸深福，就又退出了寢殿。顧鸞起身踱至床邊，信手推開窗，寒風撲簌進來，雖冷，卻也讓人神清氣爽。
事情拖了好幾日，也該了結了。儀嬪後後惹了這麼多事，亦該了結了。
她還記得上一世儀嬪作的惡，最後事情犯到皇長身上才被揭了出來，但回看過往，宮中又好幾個不明不夭折的孩都可能是折在了她的手上。
這樣的事，她上一世管不了。因上一世的這個時候她還只是尚宮局的一個宮女，後宮鬥爭她無甚干係。
可這一世，她容不得這種隱患，因她也成了會楚稷生兒育女的人。
些日她心神不寧寢食難安，只是因茉爾玟煩心致。
直到這兩天，她驚覺早就該來的月事一直沒有蹤影才有了些別的猜測。
葳蕤宮。
忽聞宜夫人張俊同至，儀嬪心中不免慌了一陣，強自穩住了，去外殿座上落座來，人請二人進殿。
柳宜張俊穩步入殿，臉上含笑，朝儀嬪禮：“儀嬪娘娘萬安。”
“二位客氣了。”儀嬪莞爾頷首，“兩位同來，可是聖上有什麼吩咐？”
“聖上沒什麼吩咐。”宜夫人搖一搖頭，抬眸目不轉睛地睇她，“只是昨日抓了個灑掃宮的宮人，未成想他竟攀咬儀嬪娘娘。臣婦不敢妄作論斷，不得不來娘娘。”
說罷，她睃了張俊。張俊無聲地躬身，上幾步，朝儀嬪身邊的人一引：“盈月姑娘，借一步說話。”