當日晚上, 曾在宮中風光時的倪婕妤就入了冷宮。儀嬪得了皇帝的“口諭”，自也品得出般暗示是她識趣，莫給臉不, 便也不敢爭辯、不敢過問, 翌日清早就遞了摺子, 說自己沾染風寒怕傷及皇嗣, 自請去行宮養病。
顧鸞中毒案自此便了了，未在宮中引起更大的波折, 也未驅散那份平安吉慶的年味。
到了臘月二十, 許多宮中頭臉的宮人就得了恩旨, 回家過年。御前邊, 柳宜也回去了, 皇帝與太后賞賜的年禮裝了足足兩個大箱子, 據說過年那幾日會賜宴到府。
不知不覺就到了除夕，日宮中上下都的忙。內外命婦們都去向太后和皇后拜年, 宗親朝臣們則是到紫宸殿邊, 挨個進去叩拜、說吉利話, 身份的能早早進去磕個頭就回府, 身份低些的則在外頭等就是大半日。
而身份最的皇帝本尊日也不好過。他不到寅時就起身，盥洗更衣，稍微用兩口早膳就得到紫宸殿去等著群臣朝拜, 撐著笑容枯坐半天。
半天, 不能多喝水, 也不能多吃東西，免得總出恭大家都麻煩。
顧鸞去輪值的時候正逢清晨，楚稷剛更完衣，帶著臉疲色從寢殿往內殿走, 看她，笑意十分苦澀：“唉，困……”
顧鸞恍然想起他五六十歲時經常皺著眉說“年不過更好”，不過四海昇平，他的皇位早已比現在穩固，威望也，些禮數免也就免了。
現下他卻年輕，不能怠慢那些臣，不得不強撐著應承他們。
她便壁上前為他整理衣領壁溫言安撫他：“忙上午，下午就沒事啦。皇上晌午多睡會兒，晚上宮宴許多好菜吃呢——奴婢方才去御膳房看過了，進院就股香味。”
他挑眉，睇著她笑：“拿吃的哄朕，你當朕三歲小孩？”
“本來就是嘛！”她道。
他不禁瞪她：“是是？”
“……本來就是許多好菜。”她意識到自己那話歧義，哭笑不得，“皇上想哪裡去了？”
如此幾句說笑倒讓楚稷精好了些。而後他在內殿落座，她立在身邊，就開始了漫長的個上午。
其實，也不過對他個人而言格外漫長。殿裡宮人多，誰事都讓別人先替替。顧鸞上午就避去側殿用過三盞茶、吃了兩塊點心，最後次回來時，楚稷禁不住斜著眼瞪她，若她走得再近些，恐怕能聽到些磨牙聲。
臨近午時的時候，氣氛終於鬆快下來，因為外頭覲的朝臣已不剩幾位，早先過來磕過頭又去向太后問了安的幾個年幼的親王也跑回來了，個個小大人似的模樣地在殿裡坐著，讓殿中多了曾喜悅。
幾位，顧鸞說來都不陌生，因為上世她都曾過；但也幾分鮮，因為她從不曾過他們年幼的樣子。
上世她到他們時，最年幼的良王楚秩都已三十多歲了，早已娶妻生子。
眼下，良王才六歲，坐在殿裡就著茶水吃點心，冷不丁地注意到她，指著她就喊：“個姐姐好漂亮哦！！！”
他般喊，殿中人人都看他。坐在他身邊的祺王比他年長三歲，抬腳暗暗踢他：“閉嘴！”
良王大睜著雙眼睛，和祺王爭：“就是好漂亮哦！”
“……”殿中正跟皇帝說吉利話的朝臣卡了殼。看看良王、看看皇帝，想不起剛才想說了。
顧鸞趕忙上前兩步，在良王面前蹲身：“皇上忙著，殿下幹坐著也沒趣，奴婢帶殿下出去玩，好不好？”
良王果然眉開眼笑：“好啊！”說著就拉住了她的手，“們去御花園看冰雕！”
“好。”顧鸞微笑著待他出去，結果殿裡的親王就又跟著他們跑了兩個，起去看冰雕。餘下幾個年長些的直揉太陽穴，覺得幾個弟弟讓人頭疼。
御案之前，皇帝更是靠在了椅背上，兩眼放空：怎就走了呢……
他專門吩咐御膳房備了幾道她愛吃的菜，想在晌午尋個理由拉她起用膳的啊……
最後，皇帝自是只得自己用了午膳。他原也想著人叫顧鸞回來，楚秩小子玩起來太瘋，不知道拉著顧鸞跑去了哪裡，在御花園根本找不到人。
楚秩跑到寧壽宮冰嬉去了。
寧壽宮是太妃們居住的地方，自庭院，也片小湖。湖不及太液池大，卻凍得結實，他小半個月前現，就常跟幾個兄弟結伴來玩。
說起來，冰嬉原也是當下王貴族們愛玩的遊戲。顧鸞上輩子曾過楚稷的幾個皇子主冰嬉，個個都很本事，尤其是現在在吳婕妤腹中的大主，能在冰上做胡旋舞，連轉上十六七個圈，後來尋了個樣善冰嬉的駙馬。
駙馬會在她轉彎十六七個圈縱身躍時，穩穩將她抱住。
眼前的楚秩卻明顯不善此道。
說他不會，他倒也會，也不常摔跤。只是滑得很“樸實”，圍著小湖圈圈地轉，比不得他日後的侄子侄女們能玩出各種花樣。
顧鸞在湖邊託著腮看他滑，時不時喊他過來喝幾口熱水，再給他理理衣裳，下午過得倒也快。
夜色降臨時，顧鸞朝他道：“天色不早了，奴婢送殿下去紫宸殿歇歇吧，會兒好去宮宴。”
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“不去紫宸殿！”楚秩斷然拒絕，踩著冰鞋出溜到她跟前，仰頭，“皇兄那裡沒意思，姐姐陪去母后那裡，好不好？”
顧鸞想想，點了頭：“好。”
他便就地在湖邊坐，自己麻利地脫了冰鞋，穿上靴子，再起身撣撣衣服上的雪，跟她手拉著手往外走。
太后獨住頤寧宮，但與太妃們所住的寧壽宮相隔不遠，宮門更離得極盡，幾步路就到了。楚秩拉著顧鸞的手蹦蹦跳跳地進殿門，門口守著的宮女看她眼生，顧鸞頷首莞爾：“奴婢是御前的。殿下在紫宸殿坐不住，奴婢便帶他出來玩了會兒，他又想來太后娘娘。”
那宮女聞言瞭然，就領著二人進殿，到太后跟前福身稟話：“太后娘娘，良王殿下又來了。”
太后正飲熱牛乳，撲哧聲就笑了：“個皮猴子，進來吧。”
宮裡的太后太妃們日子都過得簡單，時日久了不免覺得趣，就喜歡小孩子。像良王般生母早亡、年紀又小，全未沾染過早年儲位之爭的小孩，就更讓人喜愛了。
於是楚秩飛奔入殿，剛跑到茶榻前，就被太后把擁住：“是把你皇兄煩得不行了，又來煩母後？”
“兒臣沒！”良王不承認，扭扭屁股從母後懷裡掙扎出來，手腳用爬上茶榻，往她懷裡歪，“兒臣以求母后點事嗎？”
“嗯？”太后色微凝。定想想，倒也罷了。
孩子的生母在生他時就走了，三兩歲時先帝離世，打那時起便是被她們幹太后太妃寵大的。
早些時候，他真是，性子又皮，最喜歡討些馬匹彈弓類的東西，身邊的宮人愈看不住他。
三兩個月，他倒懂事了些，來跟她問安依舊勤勉，卻不再東西。她現下回想，竟已好些日子沒聽他說過想了。
太后便和顏悅色地問他：“事，你說？”
卻他往門邊指：“想那個宮女姐姐，行嗎？”
太后愕，抬眸看去。門邊的顧鸞也愕住，僵了僵，上前跪地：“稟太后娘娘，奴婢是御前的人。”
句話，足以讓太后心下瞭然。御前的人不是能隨意撥給旁人的，必皇帝點頭才行。
卻聽良王聲音軟軟地又說：“兒臣娶她當王妃——”
顧鸞聽傻了。
“哈哈哈哈哈哈！”太后笑起來，抬手將良王摟住，“秩兒樣喜歡她？那會兒你跟你皇兄商量。”
說來也巧，太后話音剛落，便宦官進了殿，伏地拜：“太后娘娘，皇上來問安了。”
語畢他麻利地往外退，皇帝已闊步進了殿。
冷不丁地看顧鸞跪在太后跟前，楚稷愣，下意識地伸手扶她，繼而朝太后揖：“不知母后傳阿鸞過來，所為何事？”
阿鸞？
太后的目光不著痕跡地從顧鸞面上掃而過，笑了笑：“不是哀家傳她，是她陪良王在外頭玩，良王又過來哀家，她便送良王過來。”
太后頓了頓，又說：“倒是良王，方才求哀家了件事，哀家不能做主，得問問你的意思。”
皇帝色微凝，面露疑色：“事？”
良王歪在太后懷裡，烏黑的大眼睛眨巴眨巴地望著顧鸞。
太后復又笑笑：“他說，他想宮女回去。”她般說著，帶著護甲的修長手指指向顧鸞，“說是讓她當王妃。”
話剛說完，顧鸞就聽到楚稷吸了口氣，眼簾抬，便他的臉色黑了下來。
“楚秩。”他連名帶姓地叫良王，聲音陰沉地怕。
“……”良王往太后懷裡縮了縮，抱住太后的胳膊，委屈巴巴地呢喃，“就是喜歡她嘛，兇幹……”
“嘶——”皇帝瞪著他，面色鐵青。
“事你允不允都不打緊，哀家倒也聽說了些別的事，想問問你。”太后面上的笑容成不變，視線所蕩，“都先退下。”
宮人們聲施禮，告退。
太后摸了摸良王的額頭：“秩兒也先出去吧。”