這事兒防備的是挺嚴，但擱不住京城人民的眼是雪亮的，對於童霄漢的突然提升以及時常留在宮闈值宿還是能聯想到一起的。
而且，這中間還有有心人的推波助瀾，留言自然無聲無息的就傳開了。只是，穆家勢大，沒人敢講而已。如今，被洪家姨娘這麼一嚷嚷，眾人知道了也不過互相交換一個眼神而已。
穆太后惱羞成怒，再加上洪大發近來辦得好些事都不得她的心，而且有愈發驕狂的態勢，連公主的乳母都敢調戲。所以，在一個月黑風高的夜晚，他趁休息的時候趕到南邊新宅的路上，被人劫財殺死在路邊也就不奇怪了。那天下了這一冬的第一場雪，雪花輕輕覆蓋到他的屍身上。
清寧殿中，國舅正不悅的蹙眉，“你都幹些什麼事？”
“我還是青春韶華，叫我這麼守著我守不了。”太后面色也不善，“這種事情哪朝哪代沒有。”
“你要做也隱秘些，鬧得滿城風雨的。”國舅頓了一下，“這事兒不對，等閒誰敢說你的閒話。臣覺得有人在跟太后、跟穆家暗中作對。”
穆太后眯起鳳眼，“你是說有不可知的敵人在暗處，會是誰呢？宗室？”
國舅蹙眉，“不知道，誰不想要手中有無邊權勢。對小皇帝的監視，你不能放鬆了。這小子，最近體力充沛的很，整天在蹴鞠場上泡著。”
“那你還擔心什麼？”
“不得不防，他太是我們需要的樣子了。你安在乾元殿的探子有什麼發現沒有？”
“沒有。”洪大發被除掉了，不過沒關係，她手上也不是只有這一顆棋子。最近還有新投誠的呢。
“多盯著點，小心駛得萬年船。”
下雪了，不能去蹴鞠了。蕭?坐在屋裡，他已經習慣了，每日到蹴鞠場上跑跳。
“嗯，總算是不用看到洪大發再在朕跟前晃來晃去了。”
“可是，還是會有人要替代他呀。”顧嫣輕聲道。
這個，是必然的。在設計要除掉洪大發之前，小皇帝就想過了。
“初來咋到，要比洪大發要好對付一些。而且能擔當這個職位的人，也不能是太后憑空弄來一個。朕還小，所以找個年紀差不多的小宮女無妨。但是副總管這個職務可不行，宦官也要論資排輩的。哪些人可能來，朕心裡還是知道的。”萬泉一早擬了名單給他了。從幾個月前就在考察那幾個人了。
到了往常去蹴鞠的時辰，小皇帝有點坐立難安起來，“萬泉，去把那幫人叫來，離半年之期還有三個月了，不能去場上，就在室內練練腳法也好。”
見他要往外跑，顧嫣趕緊拿起外衣披到他身上，給他繫上釦子，心頭卻在腹誹，什麼叫年紀差不多的小宮女。差四歲，你也只到我肩膀而已。
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乾元殿裡燒了地龍，可是出門就冷得很了。就算是練腳法也不能在這乾元殿的。不然又有御史要說什麼天子起居之所如何如何了。小皇帝愛玩，但都是到鬥雞場、蹴鞠場去玩，省得聽他們叨叨。
小皇帝在蹴鞠服外罩著雪白的狐裘，看起來端的是唇紅齒白、粉雕玉琢。