七海落後堀中幾步。
無視一旁防備著他的詛咒師們敵視的目光，七海倒還能自在地打量著沿途的景色。
他從未想過，在經歷了去年那一場“百鬼夜行”後，他居然還能以高專術師的身份，正大光明的進入到盤星教總壇。
戰爭意味著死亡、痛苦以及無休止的詛咒。
而七海本以為，咒術界高層之所以會同盤星教簽下停戰協議，是為了避免那些不必要的犧牲。
直到他被五條悟嘲諷了一句天真——七海這才意識到，那些腐朽的高層，不過是嫌這場仗打得礙事，影響了他們的攘權奪利。
似乎從一開始，七海就能夠理解夏油這個高專前輩的叛逃。
因此，對於夏油率眾攻打高專的舉動，七海只是憤怒，卻不仇恨。
甚至於，在過去的一年裡，幾次午夜夢迴，七海都會想起當初與夏油對戰時，前者跟自己所說的那一番話——
“人類沒有咒力，因而能無窮盡的產生詛咒。”
“可每當作為咒術師的我們，冒著生命的危險，一次又一次地幫人類祓除咒靈時——”
“大多數的人類，就跟愚蠢的猴子一樣，對於救下他們性命的咒術師毫無感激之情。”
“最終，由人類產生的強大的咒靈，吞噬了術師的家人、同伴、愛侶。而留給術師的，只有他終其一生都無法給予自己祓除的痛苦的詛咒，直到術師也被詛咒殺死。”
“你也經歷過這些吧，七海。當你的同伴被咒靈吞噬——他哭了嗎？他有沒有發出痛苦的慘叫，有沒有恐懼地向你求救？你還記得當時的心情嗎？一定很絕望吧，因為你什麼都做不了，你只能眼睜睜地看著他去死。”
“你的同伴，正是被那些猴子產生的骯髒詛咒所殺死！”
“所以，要是這群猴子不存在就好了——咒術師就再不會面對被咒靈吞噬的死亡，我們也永遠都不會失去心愛的人。”
“只要殺光這群猴子——！”
七海猛地回過神來。
他不知道堀中帶領他走了多久，此刻，他發現他們正位於一座渡輪造型的石庭之上，而整座石庭則懸浮在這片望不見邊際的蓮池當中。
蓮池裡有隨著月色搖曳的影子，七海本以為那是池子裡養著的錦鯉。
可等他再一看——
蕩起的水花裡，並沒有留下魚遊過的痕跡。
那不斷遊動著的，不過是被畜養著的，數不清數量的咒靈。
堀中發動術式，沉聲結印。
瞬間，上百根雕有佛像的檜木，從蓮池中緩緩升起，呈拱形地向上延伸。
而蓮池中原本遲緩遊動著的咒靈，開始嘶叫著，攀爬至檜木上，交錯圍成一個結界。
七海面上不顯，但心中不免震驚。
眾所周知，日本所有地區都處在天元的結界之下，而咒術師要建立結界，也必須基於天元的力量。
但在堀中施放的這一個結界裡，七海察覺不到任何天元的咒力，這是一個完全依靠詛咒而建立的結界。
在七海的頭頂，也就是在結界中央的位置，一顆咒靈的腦袋正倒吊在那兒。
這顆被術式改造的咒靈腦袋，它的五官只剩下一張嘴和一雙耳朵。
但它的嘴被血淋淋地撕裂了，雙耳也造型詭異地續上了長長的胳膊。
而那一雙胳膊，正不停地抓著攀爬至它周圍的咒靈，塞進痛苦而拼命嘔吐著的嘴裡，逼迫它咽下去。
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七海不適地皺緊了眉。
見著七海的表情，堀中卻得意地笑了起來：“這是夏油大人發明的術式。反正這些低階咒靈這麼多，又很難祓除乾淨，不如讓它們相互吞噬來產生可利用的咒力——真不愧是夏油大人！”
七海不做評價，但這加劇了他對夏油的警惕。
這些年，不僅夏油在關注著高專，高專同樣在暗中蒐集著盤星教的情報。
半年前，七海就曾聽五條提起過，夏油正在四處懸賞有靈魂天賦術式的詛咒師——而他們推測，夏油正是打算以此召回他一年前於戰爭中喪生的屬下的靈魂，再結合反轉術式將其復活。
同時，夏油還結識了一位他們始終無法探清身份的神秘的詛咒師。
而在那名詛咒師成為夏油的座上賓之後——顯然，夏油，連帶著他的屬下，他們的種種行徑，都變得愈發的詭譎。
這時，七海止住了他的想象，因為夏油到了。
堀中，以及護衛著堀中的詛咒師們立即恭敬地向夏油行禮。
而七海因為直挺挺地站著，又被那幾個詛咒師惡狠狠地怒視。
“好久不見了，七海君。”
七海猶豫了幾秒，最終還是順從本心道：“確實是好久不見了，夏油前輩。”
夏油眼中的詫異一閃而過，但他很快就用笑意掩蓋了，快到七海根本不曾發覺。
七海不著痕跡地打量著夏油。
只見夏油穿著莊嚴的五條袈裟，露出像狐狸一樣狡黠，讓盤星教的教徒們為之瘋狂的迷人的笑容。
七海之所以會想到這個——方才，在堀中帶領他穿過盤星教集會的廣場時，他看到了貼在牆壁上五顏六色的海報。海報上落滿了紅色的唇印。而海報裡的盤星教教主，笑起來就跟他眼前的人一模一樣。
七海不是夏油瘋狂的教徒，他一眼就看穿了前者笑意下的冷漠。
在心中遺憾地嘆氣，他深知，自己再也無法從這一位曾經的高專前輩身上，瞧出前者當初教導他和灰原術式時，給予他們關懷的溫柔的模樣了。
而夏油也有一瞬的感慨。
當初青澀又彆扭的後輩，也已經成長為強大的術師。他再不需要前輩的照顧，反而成為高專學生們信賴的依靠了。
夏油一開始只叮囑千萬不能把五條給放進來，可現在看來，跟七海單獨見面也不是什麼好主意。
在七海將夏油要求的咒具遞給他之後，兩人一時誰都不想寒暄，就這麼不尷不尬地，相互走神地站著。
直到花御抱著鬱也出現——
七海立刻快步向前，從花御的手中接過鬱也。
待他皺著眉，仔細地檢查過鬱也沒有明顯的外傷後——看著這一個始終杵在他跟前不肯離開的特級咒靈，七海警惕地向後退了一步，做好了戰鬥的準備。
花御“嚶”了一聲，看向漏瑚。
漏瑚已經自暴自棄了——天知道他費了多少勁兒，才肯讓花御聽話的交出這個人類。
所以，現在不就是幫花御翻譯幾句話，威脅威脅這個咒術師嘛：“她說，你要保證從今以後好好地對待她的孩子——不然，無論你逃到哪裡，她都一定會趕去殺了你。”
什麼亂七八糟的。
雖然七海猜到這只咒靈是受到了鬱也能力的影響。
因為顧忌著這是盤星教的地盤，否則，七海絕不可能同這個膽敢擄走鬱也的咒靈，如此平心靜氣的講話。
不掏出咒具來砍她一刀，都算他七海建人在咒術界白混這麼些年。
而現在，這只咒靈居然還敢威脅他。
七海冷漠地：“不勞費心。”
花御又咆哮著“嚶”了一聲，因著七海傲慢的態度，她惱火地想把鬱也當場搶回來。
漏瑚被花御“嚶”得又想噴火，他一把攬住花御：“算了算了——”
接著，漏瑚又七海催促道：“還愣著幹什麼，帶著你的人快走啊！別一會兒想走走不掉了！”
正要轉身，七海的視線瞥到已經將封印盒開啟，正在把玩著咒具的夏油。
七海還是決定將這句話說出口：“前輩，請不要再執迷不悟下去了。”
夏油神色不變，一縷長髮從肩頭滑落：“哦？七海君知道我要做什麼了嗎？”
“是。”七海抿了抿唇，又道，“五條前輩也知道了。”
“那七海君不期待麼？”夏油低柔的聲線裡滿是蠱惑，“倘若我成功的將人復活，七海君就不想試試看麼？”
七海的心頭猛地一跳。
夏油的視線，落到他懷裡的鬱也身上：“看樣子，你還沒來得及跟這個孩子說吧，他有個哥哥的事——如果可以的話，七海君難道就不想讓這個孩子，再跟他的哥哥見上一面麼？”
七海張了張口，他眼中漸漸浮現出痛苦和掙扎。
短短一瞬，七海恢復了他尋常的模樣，他沒有回答夏油的話，只道：“……我先告辭了。”
終於，等到七海在堀中的帶領下，穿過夏油以詛咒之力施放的結界，來到門外就停靠著高專車輛的出口——
以靈魂狀態趴在七海背上的鬱也這才松了一口氣。
趁著剛才夏油解除結界的功夫，鬱也立刻就想逃出那間裝有他馬甲身體的詭異房間，回到花御那兒——鑽回他自己的身體裡，乖巧的等待高專的救援。
可夏油即便解除結界，在鬱也面前仍舊像是有一堵看不見的牆，他就跟貓在那兒刮玻璃板似的，扒拉了半天，可結界始終穿不透。
於是，鬱也靈光一閃。
在夏油整理好石棺，預備離開之際，一個蹦躂，跳到了夏油背後，讓教主大人揹著他走出了結界。
終於，鬱也跟著夏油見到了七海。
但鬱也著急啊，不知道是不是七海脫下外套，以咒力裹住他的緣故——他始終沒有辦法回到自己的身體裡去。
所以，在七海跟夏油寒暄時，鬱也忍不住飄到七海面前，搖著他的肩膀，大喊：“別聊了，我們快走吧！”
在七海跟花御對峙時，鬱也趴在七海的肩膀上，湊近他的耳朵：“別打了，我們快走吧！”
在七海突然停下腳步，又跟夏油攀談起來時，鬱也抱著七海的大腿，拼命往外邊拽：“求求你了，我們真的快走吧——！”
這會兒，遠遠就能看見在盤星教氣派的大門外三個熟悉的身影，雖然還是沒能回到自己的身體裡，但鬱也也算勉強放了一半的心。
然後他就想起了，夏油剛剛好像提起了復活這個詞。
就在鬱也琢磨著夏油要復活誰的這一瞬間，他的耳邊猛地炸開一道厚重而劇烈的撞鐘聲。
鬱也發出一聲痛苦的驚叫。
他失去了意識。
待他再度醒來，他發現自己正被人用力地，以幾乎能捏碎他肋骨的力度，緊緊地抱在懷裡。
這是一個熟悉又陌生的，充滿檀香的懷抱。
下一秒，無數當初鬱也在攻略夏油傑時，所使用的忠犬馬甲經歷過的記憶，瘋狂地湧入他的腦海。
他對於夏油傑炙熱的愛慕，十年沉默暗戀的心酸，無數次嘗試告白又無法啟齒的失落，以及最後，他被無情拋棄的絕望……
這些強烈的情緒，在鬱也的體內兇猛地亂撞，撞得他快要爆炸了。
為了能喘口氣活命，鬱也使勁兒地想掙脫這個懷抱，可擁著他的人卻越抱越緊。
於是，在激憤之下，鬱也惡狠狠地，一口咬在了那人的肩膀上。
很快，鬱也的口中就嘗到了鮮血的鐵鏽味。
再一抬眼，鬱也看見了那人近在咫尺的耳垂上，戴著的一個梔子花造型的耳釘。