皇帝瞧了眼九龍輦,沒有坐。接過太監手裡的燈籠,回身問素以，“冷不冷？陪朕走走吧！”
長滿壽有眼力勁兒,把託著的鶴氅交給素以，自己朝身後眾人比了個手勢，帶著一溜宮人抬著空輦逶迤去遠了。
兩個人下半晌才鬧過,這會兒面對面有不好意思。素以抖了抖大氅要去替他披上，他把燈籠杆兒塞進她手裡，大氅旋了一圈,密密將她包裹起來。重新挑了宮燈前面引導,素以正愣著，一隻溫暖的手把她牽在掌中，忽然給了她一種腳踏實地的感覺。她把心沉澱下來，彼此互暖著，在這天寒地凍中慢慢前行。
這算守得雲開了吧！只是對不住公爺，他這麼無辜，莫名其妙被牽扯進來，空歡喜了一場。還好那三十板子被岔開了，否則還要白白受苦，太冤枉了。素以低頭看腳下殘雪，正胡亂琢磨著，皇帝叫了她一聲。
“奴才在。”她立刻應，這是多年的習慣，奴性太強沒辦法，即便相愛，等級觀念還是根深蒂固的。
皇帝聽慣了，了幾次她還是改不了，也不強求了。她就是太知趣，從來不忘自己的身份，這樣有趨吉避凶的好處，也有讓人無可奈何的地方。他倒希望她在和他獨處的時候能你我相稱，顯得親近，才有家常的味道。
橫豎也不急在一時，慢慢來，他有的是春風化雨的耐心。偏過頭看她，“我和太皇太后的話你都聽見了嗎？”
素以在黑暗中紅了臉，故意裝聾作啞，也有逗弄他的意思。搖頭道，“奴才不該聽的不聽，進宮時師傅就教導的。”
皇帝嗤地一笑，“我知道不該喘的氣可以不喘，要做到不聽，耳朵上可沒把門的，只怕很難。”他拿肩頭她，“我喜歡你，整個壽康宮都聽見了，你還裝麼？”
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她被他得柳枝一樣搖晃，“我沒聽見就不算數。”
他停下來，抬起燈籠照她的臉，“你倒敢！”
她笑著拿手捂住臉，“我沒聽見嘛！”
兩手蓋著眼睛，留了張豐腴的唇露在外面。皇帝像被一個激浪打翻了似的，心都要化作水了。燈籠就手擱在地上，人挨過來，把她推得貼在宮牆上。他最愛她的俏語嬌憨，眼下解決了太皇太后這個大麻煩，兩個人就像共同經歷了一場災難，能再在一起變得尤其可貴。他拉下她的手，自己合掌來捧她的臉，“素以……”
“主子……”她把兩手軟軟覆在他手背上，唏噓著，“您今兒太不易了，我沒想到您會這樣和太皇太后話。”
他俯身吻她，“是她先惹我的。”
他喜歡這些親暱的動作，好在素以也不討厭。她偎進他懷裡，兩條手臂緊緊扣住他的腰。想起今天在衚衕裡那通折騰，現在是把心放進肚子裡了。對她來至少可以輕省一些，公爺她實在難愛上，因為一顆心只能裝下一個人，那個位置被萬歲爺佔據了，公爺再好也不是她的。指了婚就像欠了別人，她心虛慚愧，覺得對不起公爺也對不起皇后。現在好了，太皇太后答應把婚退了，她不求別的，只要回到以前，仍舊在萬歲爺身邊伺候，這麼的就知足了。
只是家裡肯定會失望，大肆宣揚的一門好婚，沒樂呵上幾天就結束了。本來門第不高，攀上公爺府不容易，這下子落了空，九成又難過又不忿。老姑奶奶還得對著鳥架子罵，指婚都帶蒙人的，這世上沒什麼靠得住的了。
他親個沒夠，一下接著一下。她嗚嗚推他，費了很大力氣才掙出來，這回沒“您不能這樣”，微扭過身嘟囔一句，“天兒冷呢，趕緊的回去吧！您沒用好膳，奴才伺候您吃元宵。您想吃什麼餡兒的？想吃甜的還是鹹的？”
皇帝使勁把她按在懷裡，“元宵什麼吃頭？吃你才好呢！出了這糟心事兒，我這陣子腦子裡亂得厲害，你瞧有的事都忘了。這會兒回頭一想，真要緊極了，不辦不行了。”
素以奇道，“什麼要緊事兒？奴才傳話大總管，打發他去替主子辦，也省了主子的力氣。”
皇帝沒吱聲，這糊塗丫頭，都了要吃她了，再猜不透就是個傻子。他也動心思，一頭為以後行路容易，一頭也為自己的私慾。她和恩佑的指婚就算取消了，他們之間的大問題依舊存在。她嚮往的生活他沒法給她，老婆孩子一大堆，單是這上頭就已經吃虧了。就個人情況而言，他真比不過公爺。可他比公爺心誠，人比公爺踏實。公爺的話西北風裡揚一揚，能剩下幾句未可知。他不一樣，他是一諾千金的人，只要她肯把自己交給他，他不會慢待她分毫的。
所以幸了她吧！她現在這麼犟，他除了這個想不出別的辦法來了。他以前聽莊親王過，要想留住一個女人，該辦的事兒一樣也別耽擱。給她開了臉，在她肚子裡播上種，她就會定下心來和你過日子了。思來想去這個路數很靠得住，皇帝有躍躍欲試，貼著她挺了挺腰，“我這個……今兒晚上你值夜。”
他往她耳朵上吹口氣，溫暖而曖昧。素以把臉埋在他胸前的平金團龍上，怯著聲兒，“我下手沒輕重，怕傷了您的身子。”
皇帝失笑，到底是個大姑娘，除了用手再也沒有其他想頭了。他搓搓她的臉，“其實咱們可以試試別處的。”
這種事拿出來不大好意思，萬歲爺果然是萬歲爺，見慣了大場面，提起這個臉不紅心不跳。她咧嘴笑笑，一個沒忍住追問道，“還能用別處？用哪處？”
皇帝咳嗽了下，轉身去提燈，含糊道，“這個要從長計議，我現在和你，你回頭要罵我不正經。我那兒有本好書，圖文並茂，你看兩眼就知道怎麼回事了。我待會兒去趟乾清宮，找出來給你，啊？”
皇帝就是這麼帶壞宮女的！素以縮著脖子一吐舌頭，“那我不能看，肯定不是什麼好書。是春宮對吧？我以前在宗學裡看見幾個堂兄耍聰明，把書夾在《論語》裡，被西席發現了告到他們阿瑪跟前去了，簡直丟盡了老臉。”她攙著他邊走邊道，“不怕主子笑話，我偷著看了眼，畫工真不錯。男女都穿著衣裳的，光兩條大腿，四仰八叉疊在席墊上。當時匆匆一瞥，沒看明白師傅就把畫冊子收走了。我那會兒，師傅罵有傷風化也鬧不清，現在才知道是那麼回事。”
“那麼回事？怎麼回事兒？”皇帝笑著，燈籠淡而窄的一片光在面前鋪陳開，“你知道的只是皮毛，跟我裝精通？火候差得遠著呢！”
素以囁嚅著，“我可沒精通，您別給我扣大帽子。下半晌還呲達我沒那麼大的腦袋來著，我記得真真兒的。”
女人就是肚雞腸，他湊嘴一，她倒惦記半天。他嘆息道，“要不是你硬讓我翻牌子，我何至於出這樣的話來？你別裝大度，我瞧著心裡才喜歡呢！看重一個人，吃吃味兒再尋常不過。別瞧我是皇帝，其實羨慕的就是些情愛。我在朝堂上開口閉口講的都是大義，回到後宮想沾人情味兒。翻牌子不是想辦就能辦到的，男人難吶，也有力不從心的時候。”
這樣的談話內容太奇怪了，兩個人幾乎是同時意識到的，立刻都閉口緘默了。這算什麼？好好的，怎麼談到房事上去了？何況素以還是個黃花大閨女，皇帝也覺得不應該。這可真是正大光明的調戲，有些事做得不得，單靠言語上的啟蒙，這輩子都成不了事。
到了養心門上自發的把手撒開了，畢竟太皇太后的旨意一刻沒下，素以一刻就是公爺名義上的側福晉，太過不避諱了，大家面上不好看相。皇帝琢磨著，鴻雁傳書那套在這期間還得用。不過臨睡前一陣有空子可鑽，想幹什麼，趁著那段時間充分利用也夠了。
至於那本“圖文並茂的好書”，他還真去乾清宮取回來了。瞧左右沒人，往她手裡一塞道，“仔細研習，早晚用得上。”
素以尷尬的往回推，“奴才不要。”
皇帝臉一板，眉一擰，“反正要學的，你年紀也不了，提前些看也沒什麼。”著來攬她的腰，“你上回不願意在宮裡，要上古北口等我，這話算數嗎？”
素以心裡一沉，她的話肯定算數，不過這樣的承諾背後有多少辛酸，別人體會不了。你想啊，索性稀裡糊塗矇在鼓裡也就算了，知道自己心愛的人在另一個地方左擁右抱，那心裡不得熱油煎似的！人心都一樣長，光想想就能體會宮裡那些仰慕皇帝的主兒們有多不易，做皇帝的女人，大概是世上最苦悶的事了。
她勉強笑笑，“奴才一言，駟馬難追。”
“你願意，我還不願意呢！”皇帝邊解吉服帶邊道，“我怕你跟草原漢子跑了，到時候天涯海角的遠遁，叫我上哪兒找你去？”
她上去替他更衣，一面笑道，“我是那樣的人嗎？您也太瞧我了。”
“反正我是懷裡揣著家當，擱在哪裡都不放心。”他一步步往後退，退到地罩炕前，立在了腳踏板上，伸手拉她一下，“別跪在地上，地上涼。”
屋裡地底下都通了火龍，真不涼。素以穿得多，在暖閣裡略站一會兒就汗氣蒸騰。皇帝就著燈光打量她，多妙的人兒啊，花瓣裁剪出來似的，單看看就讓他急不可待。人別勝新婚，雖然一別才半日，可半日裡發生的事太多了，簡直像經歷了半輩子一樣。她來脫他的褲子，恰到好處的高度。他更覺難耐，看見她酡紅的臉頰，他知道她都明白。然後呢？
那龍根直蹶蹶模樣，素以見過一回，光滑可愛，手感也很好。男人這樣就是想要，她愈發羞愧了，瞧著今晚還得伺候。稍猶豫了下，上手去解他褻褲的帶子，不想被他一把拖起來，直接壓進了被褥裡。
“好乖乖。”皇帝吻她，一手解她領口的盤扣，“今兒就是好日子。”
他氣喘吁吁，褥子裡瀰漫著醇厚的香氣，更叫人暈眩。素以捂住領子，他就轉攻別處，從腰側往上解，一來二去外面的袍子居然被他扒下來了。
“不成。”她好不容易搬開他的腦袋才能話，“奴才和公爺的指婚還在，您這樣是害我麼？叫人知道……我就是個死！”
“你信不過我？太皇太后如果不撤旨，我乾脆晉了你的位，看有誰再敢拆散我們。”他腦子亂了，力氣也奇大，她一個女孩子，根本就不是他的對手。
她慌了神，“我不願意，您要是逼我，也就這麼一回，往後也別談什麼情分了，您自己琢磨。”
她的絕情他領教過，這兩天把他折磨得生不得死不能。他自己也掂量，真就圖這一回嗎？痛快過後換她一輩子的恨，是不是得不償失1？他仰在那裡直嘆氣，自己探手捋捋，怎麼解決？這樣下去要出人命了。
突然的靈光乍現，他支起手肘看她胸前一眼，“要不，你這兒也拿出來透透氣兒？”