九月，秋風高起，在南方還處於熱浪滔天之時，北地已是夏去秋來，涼意陣陣了。
萊州城上，明軍守城部隊面色慘白。萊州被圍已有數月，在這段時間裡，他們親眼見到數路援軍在城外落敗，不禁士氣大失，心中明白，再這樣下去，城破是遲早的事了。
“敵軍又來攻城啦，大家快快準備，敵軍又來攻城啦，大家快快準備……”
守城軍官奔走疾呼，各處士兵立馬又重新打起精神，回到各自崗位，弓箭手續好箭羽，火炮手裝好火藥彈丸，刀牌刀握緊戰刀，大家都在靜靜等待著。
“轟轟轟……”
一陣硝煙彌漫，雙方炮兵你來我往，各自向對方拋射彈丸。由於叛軍在反鎮壓的戰鬥中連連獲勝，所繳戰炮數量眾多，且有不少進口的紅夷大炮，所以在炮戰中明顯處於上風，數輪齊射，打得萊州守軍抬不起頭。
“啊～”
萊州的一段城牆沒有經起長時間的轟擊，終於是發生了轟然倒塌，上面的守城士卒只是在一瞬間發出了慘叫，隨後便埋死在散亂的城磚之下，再也沒有了生機。
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“衝啊！”
叛軍指揮官瞅準了時機，立即下達了衝鋒的命令，於是數股叛軍便如潮水一般，向著缺口處猛衝。
城上馬面，城垛的士兵向下連續拋射射箭，火丸，震天雷等物，支援守在缺口的明軍。
叛軍前部衝鋒的部隊不斷有人倒下，可馬上就會被後面的人踩在腳下，他們頂著巨大傷亡，絲毫不懼，義無反顧的向缺口處推進。
待目標接近，叛軍們便眾川聚集，合在一處，衝擊著明軍的防守。
“給我殺啊！”
“殺啊。”
兩軍發生近戰，叛軍有著絕對的優勢，不斷砍倒士氣低落的萊州守軍。
眼看叛軍就要突進去了，可就在這時，後方本陣突然銅鼓聲起，鳴金收兵了。
“怎麼回事？”前方將領疑惑不已，但軍令如山，他們只能執行，於是又帶著手下兵馬悻悻而歸。
“他媽的，是哪個龜兒子鳴的金。”在一線督戰的張燾氣得不行，剛一回營就破口大罵道。
“是我！”這時，一身鐵片甲的孔有德自大帳而出，一手執刀，一手叉腰站在張燾面前。
一見是孔有德，張燾立馬脖子一縮，不敢再說什麼話了，左右視之，皆竊笑不已。
“如何，怎麼不罵了？”
“大，大帥，我們都快勝利，你到是鳴什麼金啊！這不前功盡氣了嘛。”
孔有德冷哼一聲，轉身對諸將道：“剛剛得到斥侯來報，明新任山東巡撫領朱大典攜數萬援軍出現在城西沙河境內，估摸著他們現在已經渡過沙河，朝我軍而來，所以現在我們必須先解決掉這夥援軍，才可再取萊州，否則極可能陷入兩面夾擊之境。”
原來是這樣。張燾疑惑解開，內心釋懷，也許是為了表示剛才的歉意，也許是這段時間內明朝援軍的不斷戰敗給了他信心，在孔有德剛要宣佈領兵迎戰時，張燾立即當場表示，願做大軍先鋒，先衝破敵陣。
“好，你即刻帶兵一萬，行在大軍之前，為我軍前首接敵。”張有德也是高興，遂應了張燾請求。
“末將定不辜負元帥所託。”張燾得了將令下去，點齊了人馬，便浩浩蕩蕩向沙河而去。
早在八月中旬，受調的高起潛部就入關行至了青州，與山東巡撫朱大典會合，雙方集兵一處，共聚兵馬二萬有餘，兵雄馬壯。於是朱大典便誓師起兵，領軍東進，馳援萊州。
九月初時，援軍剛到沙河，就遇到了叛軍斥候，朱大典當即判斷，叛軍會引兵來攻，於是便命大軍迅速渡河，在河對岸結陣以待。
朱大典判斷果然沒有錯，孔有德在得知援軍到來的訊息，立馬停止了攻城，只留了一萬人防備城中守軍，自己親領八萬叛軍，以張燾為前鋒，引兵向沙河殺來。
九月三日上午十時，張燾前軍到達了沙河河岸，雖見明軍已結陣完畢，但仍不放在眼裡。
前幾月也是在這裡，叛軍大敗兵部待郎劉宇烈所領數萬大軍，所以張燾自認為這次結果也會是一樣，他必會打得這幫烏合之眾抱頭鼠竄。
“給我衝!”張燾手部一指，己方軍隊分成兩部，分別向援軍兩翼衝去，誓要合剿了對方。
“轟轟……”
處於援軍中部的火器部隊對著叛軍一陣猛轟，一時間掃倒了不少敵方士卒。
值得一提的是，明朝官軍有許多軍隊雖裝備了先進的火炮，但有不少不知如何規範操作，以致炸膛事故時常發生。如二月入援山東的總兵楊御蕃與叛軍在新城進行戰鬥時，叛軍即動用了紅夷大炮五門和大將軍三百餘門；而楊軍亦配置有三十餘門大炮，惟其中二十四門竟然膛炸，可知當時許多明軍仍不十分熟悉新式火炮的操作技巧。
但此時的朱大典軍中，會聚有彭有謨率領的三百名川兵，而他們卻是操炮的好手。彭有謨在教導士兵使炮時，讓他們首先列出各種火炮所應用硝、黃和灰的比例，再將火藥每斤以紙作一包，避免忙中生錯。由於守城時炮口偶需朝下發射，彭氏還要求炮手在放入炮彈之後，以廢紙或舊絮、舊毯塞緊，如此，便無墜脫之虞。
諷刺的是，彭有漠的操炮知識，正是學自當年同駐遼東的張燾。
張燾望著對方利用犀利火器在不斷消耗己方士兵，不禁心中大急，於是便率著自己的親衛疾馳而出，向朱大典軍中部衝去，希望斬掉敵方遠端火力。
一軍主帥親自帶兵衝鋒，自然會鼓舞己方士氣，但這卻也讓全軍失去了整體調控，所以在叛軍發瘋似的衝鋒的時候，全然沒有發現對方騎兵部隊從自己的後方繞來。
這次受調的高起潛部，所領軍隊乃是關寧軍的關寧鐵騎，實為關寧軍的精華所在，而在叛軍後方帶頭衝鋒的，是吳三桂所領夷丁突騎，又是關寧鐵騎的精華，衝入叛軍的後方後自是無人能擋，殺的叛軍四散而開。
(本章完)