蘭花兒到村後頭的深山裡邊去的訊息果然惹人注意。
那山頭裡邊據說住了一窩子的土匪。村民們原本就都是淳樸的種地人，從來沒有獵戶的，自從有人在鎮上聽說山頭裡有土匪的訊息以後，到那邊去的人就更少了。
蘭花兒回來的時候，好多人都好奇地伸著脖子直往那邊瞧。
大部分人是覺得同情的。
村裡頭不外乎這麼點兒大的地方，誰家的狀況都瞞不了人。改花家是真連飯都要斷了的，這才被逼到山裡頭去的吧。
自然也有前前後後窺探著想佔便宜的。
“蘭花兒呀，到山上去呢？尋著什麼好東西了？過來讓叔嬸瞧瞧？”
那些人蘭花兒連一個都不認得。
但她早就想好了應對的話，便衝著那些人搖了搖頭：
“沒……沒尋著東西……”
有個臉長長的婦人“嚯”一聲就笑了出來，聲音裡頭充滿了嘲諷：
“蘭花兒你這是哄你嬸子呢。沒尋著東西你拎著裙襬子幹什麼。”
“真沒有……我摔了一跤，血……我怕沾到裙襬上。”
村裡邊的人都知道，蘭花兒是個老實的。
而且這會兒她將裙子又往上提了提，露出了紅腫的腳踝來。那長臉婦人臉上這才有些不好意思的神色，支支吾吾地講道：
“小丫頭咋這麼不小心，那後山有啥好去的。你瞧瞧吧……”
旁邊就有個好心的壯實漢子問：
“傷得要不要緊？要不要去村頭找李郎中？”
蘭花兒便害羞地垂著頭又搖了搖，說：
“我還得回去看狗蛋。”
然後拖著腿急急忙忙地就走了過去。
後來講話那壯實漢子直到蘭花兒走遠了，才扭頭瞪了長臉婦人一眼，呸了一句：
“你這賴婦，連小丫頭都想欺負。那後山要是好去你不早讓你家裡頭的俊哥兒去了，等到現在？看著人家去了就眼珠子不轉了，呸。你看人家落什麼好了。”
長臉婦人訕訕地動了動嘴唇想要辯解兩句，卻又實在害怕那漢子瞪過去的目光，就趕緊地躲回到自己屋子裡頭去了。
蘭花兒可不知道自己身後還有人幫著講話。
她現在的心情可激動得很。
等走過了村子的大路以後，忍不住地開始小跑起來。
腳下套的鞋子略大了，又破舊，跑起來顛簸得跌跌撞撞的，她都顧不上了。就只想著趕緊將東西帶回家去，趕緊送到狗蛋和她自己的肚子裡邊去。
她推開門的時候狗蛋就乖乖地坐在炕上，吸著自己的手指看著她，臉上的表情有點兒呆呆的。在看到她這個姐姐的時候眼神才亮了亮，慢慢地鮮活了起來。
“姐！”
“你乖乖的……姐給你弄吃的。”
這麼講的時候，蘭花兒自己也跟著愣了愣。
狗蛋是再乖也沒有了。以往她見到的這個年紀的男孩子，哪一個不是跟個停不下來的機器一樣四處亂撞搞破壞，甚至不能停下來一分鐘。像狗蛋這樣一直呆呆坐著的，才讓人覺得不正常。
她問狗蛋：
“你不出去玩兒？”
狗蛋乖乖地搖頭：
“……餓。”
也許是在講動得多了容易餓吧。
蘭花兒心裡頭一酸，差點沒擠出淚來。
家裡邊沒有多餘的用具，也沒有刀。她將勺水用的小瓢擦乾淨，暫時將果子放在了裡邊。
狗蛋在旁邊好奇地盯著。她動手揉碎了兩個松果，將果仁塞進狗蛋的嘴裡邊。
還是個現代人的時候，長輩和醫生都教她不要喂小孩子吃細粒的東西。
可現在都快要餓死了，誰還要管這些。
窮孩子，命自然比較不值錢。
狗蛋吮了吮嘴裡頭的東西，又咬了咬，覺得味道實在不錯，臉上頓時高興了起來。
眼巴巴地看著瓢裡邊的果子，卻沒有開口要。
真是個好孩子——蘭花兒想。
接下來的問題是，她將屋子都翻遍了，別說刀子，就是連針都沒找到。
這家人也實在是太窮了。
她想要到隔壁去借個刀子，可這念頭剛浮起來就被她打消了。他們家裡邊從來只有糙米混點兒野菜熬的粥，根本用不著刀子，所以屋子裡邊才沒有備著。如果她要到旁邊去借刀子，自然得想一個萬全的藉口。
現在她的腦子裡邊只有那只馬上要被煮了的松鼠，根本想不出什麼藉口來。
幸好蘭花兒的動手能力不錯。
她將松鼠放在火上燙焦了毛，然後用一塊從門口撿回來的石頭片割開了松鼠的肚子——那塊石頭是她能找到的最薄最銳利的一塊。她將石頭放在沸水裡邊煮了很久。
狗蛋在一邊吸著口水，結結巴巴地問：
“姐……姐……肉肉？”
蘭花兒想伸手摸摸狗蛋的小腦袋，卻發現自己滿手都是血，只能朝那邊笑笑：
“嗯。晚上咱吃肉。”
狗蛋亮晶晶的眼神讓蘭花兒看著又是一陣心疼。
唉，這個瘦小得只剩腦瓜子的弟弟總是讓她牽掛不已。
等蘭花兒將手上的松鼠處理完了，她手上也跟著磨出好多道血痕來。她卻情緒高漲。
松鼠被剖開肚子洗乾淨，毛也被全部燙掉了。她捨不得鹽巴做松鼠血塊，所以根本沒有給松鼠放血。
家裡邊除了一點兒鹽巴以外再沒有其他調料。她不知道村裡邊的情況，也不敢出門找別人借東西。便學著前世做燉雞的法子，將剝開了的松果塞進松鼠的肚子裡邊，希望果子能吸走一點腥味。
松鼠一點都不肥，肉質也不鮮嫩。
原本她還想做烤松鼠的，卻捨不得松鼠身上難得的一點兒油脂滴落到火堆裡邊去。
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最後她做了一鍋松鼠松子湯，狠了狠心掰出一小塊鹽巴扔了進去。
那湯一點都不好喝，混著松鼠身上沒去淨的腥味和血臭。只有粗鹽做調料的湯上邊飄著零星油花，她聞著就覺得沒有食慾。
她上輩子雖然不算養尊處優，生活卻一直過得不錯。
哪裡吃過這樣糟糕的伙食。
狗蛋卻喝得差點兒將自己的舌頭吞下去。
“姐……姐吃。”
小娃子結結巴巴地講，將小半碗湯送到蘭花兒面前。
真是個好孩子。
蘭花兒咬了咬下唇，點頭說好。
她跟自己講，我要保護這個孩子。
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