因為家裡邊前前後後地一直忙活著，蘭花兒很是有些轉不開身子來的感覺，甚至都有些沒有時間去擔心到了鎮上去的改花和狗蛋兩兄弟到底怎麼樣了。
後來還是收到了改花和狗蛋從鎮上寄回來的家書，託村裡邊的人給捎回來的，才知道他們在鎮上一切都好。
改花幹活兒的鏢局最近總算是開始有活兒可做了，雖然都不是什麼大生意，掙得的錢也不見得十分的多，卻是個十分不錯的開始。至少大家可以重新爬起來開始幹活兒了，而不用再躲在一邊想著什麼時候才能開始變得稍微有希望一些。
改花原本就是個十分樂觀的人，這次在家書上邊寫得也十分樂觀。說是跟在東家身邊，全都從小活兒開始做起，慢慢地一定可以像從前那樣再繁榮起來。說是雖然現在活兒不多，可東家也沒有少算給他們工錢的，所以其實真正在吃虧的，也就只有他們東家。
改花是個憨厚老實的，對東家的觀感又十分的好，哪裡會看著東家吃虧，還說主動要求東家給他降一些工錢，不過被東家勸住了。他便跟蘭花兒講，說東家實在是個好的，以後要努力報答東家什麼的。蘭花兒知道他是這樣的為人，見了他在信裡邊這樣講，也不以為意，只是笑笑。
鎮上的學堂原本還沒有開課，狗蛋跟著改花到鎮上去以後，有一段日子是跟著改花在鏢局裡邊幫忙的。他年紀小身體又不算結實，也就只能幫著收拾收拾前後，只是為了吃飯的時候不那樣尷尬、覺得自己是個跟著混吃的罷了。
不過他倒鎮上去以後沒多久，鎮上的學堂也就跟著重新開始上課了。畢竟學堂裡頭的先生也是要吃飯的。他們要是不開課，那就只能是給人做做賬房寫寫信，勉強換口飯吃，哪裡比得上當先生的時候逍遙自在又有身份。
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
只是，狗蛋在信裡邊寫到，說是學堂重新開課了以後，到學堂來上課的人直少了一大半。
學堂裡邊原本就有些家是住在周圍這些村子裡的娃子，這次經災了以後，自然是沒這樣快重新到學堂來上學的。而有些家是住鎮上的，也都跟著悄悄退學了。
現在鎮上好像還沒有多少糧食可以買得到，唯一能夠買到的那些，還是比以前的價格翻了好幾翻。就是這樣，還都是供不應求的，只要一有賣的，每天早早地就被幾個大財主給買走了，剩下一些大戶人家都看不上的東西，這才輪到鎮上一些稍微富裕的平民。
因著這樣的情況，鎮上想要活下去，眼看著好像比坳子村還要艱難。要不是他們一個想著要幹活兒，一個想著要上學，絕對是不該到鎮上去的。
好多人家原本就不是想著自家娃子能夠真考上什麼功名的，也只是覺著家裡邊不太需要幫忙，便讓娃子去認個字，以後也好不讓人給欺負了去的。現在眼看著是活不下去了，哪裡還願意拿錢出來交那個束脩，自然也都不到學堂去了。
狗蛋還在信裡頭憤憤然地寫著，說他有一回聽著先生嘆息，說那些學子走了，連句話都沒留下來，也沒過來說一聲的，很是有些蕭瑟的樣子，讓狗蛋瞧著也跟著難受了起來。狗蛋雖然是個頑皮的，其實卻是個十分尊師重道的，眼看著這樣，便下決心說自己更要努力，考上個功名，也好給先生長長臉，讓周圍五鄉十里的都知道先生的名號，也讓那些悄悄退學了的好好後悔後悔。
倒是之前狗蛋提過的那個本家的堂兄，居然還是到學堂裡邊來了。好想說改花還找他打聽過本家的事，那位堂兄也並不很清楚。說是他們家早和本家分家了，當時他們村裡頭的確是被水淹了的，堂兄回家去，也是好不容易才找到了家裡邊的人——這還是因為他們家裡平日就有個存放糧食的地方，並不在家裡，而是在高一些的山洞裡頭。
至於本家的人到底怎麼樣了，那位堂兄也說不清楚。只說一直沒有瞧見本家的人。他家裡邊也曾經有去本家那邊瞧過，一直沒有見到人回來收拾，還是他家裡邊把那地方稍微收拾了一下，估摸著可能會有人回來的。
這回是真不知道本家的人都在洪災裡頭到哪裡去了。
改花在信裡寫，說若是趙木棉願意的話，可以讓她直接回去了。畢竟那屋子還是好好的，雖然被泡淹了，可後來也有人幫著收拾收拾了，要住個人是不成問題的。裡頭的東西好些被泡壞了，可沒壞的也留著一些。趙木棉要是願意回去住，自然要比留在坳子村住那個草棚要好。
改花和狗蛋兩兄弟沒人都寫了好些東西在信裡頭，洋洋灑灑地用了好幾頁，那信厚得蘭花兒都快要捏不過來了。
經改花這樣一說，蘭花兒才猛然醒悟過來，後頭還住了個趙木棉。
實在是開春以後家裡邊忙得很，又不見趙木棉再有做些什麼事兒來搗亂的。蘭花兒好幾次出門，也沒有在外頭碰上趙木棉的，她已經好有些要忘記這個人的存在了。現在改花這樣一講，蘭花兒便又想起來了。
其實依照蘭花兒的想法，趙木棉也的確是回去她自己的村子過日子要比較好。
本家不管再怎麼被浸了，至少房子是好的，裡頭的東西不說都在，至少留了一部分，周圍的人和環境也都是熟悉的，怎麼也比趙木棉和雷雷兩個人在後頭住草棚子要好。何況之前趙木棉鬧了那麼一出，現在在坳子村裡邊可再沒有什麼人覺得她可憐了，大家都把她當笑話一樣看待。
之前要是還有什麼小年輕覺得她漂亮好看，想要和她親近，現在也就都沒有了那樣的人了。
因為趙木棉實在是鬧得有夠狠，把自己的貞潔都豁出去了。雖說後來楊郎中證實了她還是個黃花大閨女，可她自己都把話給講得那樣滿了，誰還會憐惜著她的名聲給她講好話麼。
因此現在坳子村的人提起趙木棉這個人，都只是掩嘴笑笑，大家有志一同地露出一副“你懂的”的表情來。要說，其實還真是挺可憐的。
蘭花兒想了想，拉著臧狼一道到了後邊草棚去了一趟，去跟趙木棉把情況說了一遍。
她並沒有說很多話，甚至沒有向趙木棉提出任何意見，也沒有給趙木棉任何保證。幸災樂禍或是奚落之類的更是完全沒有。她只是把信拿了出來，照著上邊寫的本家那邊的情況，照樣給趙木棉念了一遍，連建議都沒有給趙木棉一個。
不論趙木棉是選擇要回去或是要留下來，蘭花兒覺得那已經是跟她完全沒有任何關係了的。趙木棉要留下，她不會因此而覺得不高興或是為難，因為她不會再負擔起趙木棉和雷雷的生活，也不會因此而受到影響；趙木棉要是離開，她也並不覺得有什麼可值得高興的。因為她的日子並不會比現在更輕鬆。
趙木棉呆呆地聽完蘭花兒念那封信，稍微愣了愣，才緩緩地抬起了頭來，講，“你要趕我走？”
說這句話的時候，趙木棉的眼神好像微微燃燒了起來一樣，突然恢復了生氣。
蘭花兒瞧了趙木棉一眼，看著她那股好像在眼睛裡邊熊熊燃燒著火焰一樣的神情，突然覺得很是有些感慨——這才是當初第一次見到的那個趙木棉啊。
可惜，現在趙木棉已經只有在假想蘭花兒和她敵對的時候，才能這樣的神采奕奕了。
蘭花兒原本是不想多說什麼的，可看著趙木棉這副模樣，她還是忍不住微微搖了搖頭，“你想去哪裡，做什麼事兒，和我沒有任何關係。我不關心，也不干涉。你要想留下，那也隨便你。你……你現在對我根本談不上什麼威脅。”
沒有人想要把話講得這麼直白。要不是眼看著趙木棉還有些執迷不悟的樣子，蘭花兒根本不願意講出這種傷人自尊又對自己沒有任何好處的話。
“不管你是到什麼地方生活，趙家已經完全和你沒有關係。你不會以為你留在坳子村，就還能讓我覺得不痛快吧？我已經都快要忘了你還住在這後頭了。跟你說這個，不過是阿哥捎了信來，覺得你回去，說不準能過得好一些。你非要留下，和我有什麼關係，難道你覺得你還能潑我一身熱水麼。”蘭花兒忍耐了好久，才終於沒有用憐憫的眼神看著趙木棉。
趙木棉好像完全沒想到會得到這種答案，呆愣了好久，盯著蘭花兒看的眼神漸漸就變了。
可不等她說什麼，原本一直靜靜站在蘭花兒後頭的臧狼已經往前邁了一步，攔到了蘭花兒面前去，跟著也擋住了趙木棉的目光。
趙木棉又愣了愣，眼神漸漸地就又黯了下去。
蘭花兒站在臧狼後頭，沒有躲也沒有讓臧狼走開，只是伸手摸了摸旁邊雷雷的小腦袋。
該說的話，她都已經說過了，要是趙木棉還是執迷不悟，這人就是餓死累死凍死，又與她何干呢？（未完待續）