“救命啊！”
一陣少女的呼救聲打斷了查爾斯的思緒，查爾斯當即勒馬停下。
一位穿著被荊棘劃得破破爛爛，還佔滿了泥土、草屑和樹葉的橙色長裙的十六、七歲的少女從大路邊的樹叢裡跌跌撞撞地鑽了出來。
“救救我！”
少女在路中間摔了一跤，趴在地上流著淚向查爾斯和伊麗莎白求救。淚水在她滿是泥土的臉上衝出了兩條溝渠。
“有山賊在追我！”
她驚恐萬分地指著路邊的樹林喊到，樹林裡的草叢此時一陣晃動，似乎有人在快速的離開。
伊麗莎白瞥了一眼樹林就沒再多留意，然後她向倒在地上的少女問道：“你是什麼人？”
少女艱難地從地上爬了起來，然後對伊麗莎白說道：“我是比伯拉赫王國北方埃伯巴赫男爵的女兒瑪莎埃伯巴赫，我正在前往比施貝格王國的途中，不想遇到了山賊，後來……嗚嗚嗚……”
名為瑪莎的少女說道後面就痛哭了起來。
一位年齡少女被山賊給抓到，其下場可想而知。
此時查爾斯才注意到她上身的衣服被從中間撕裂過，現在正用裙襬撕下來的布條當成繩子從左右兩邊把衣服捆起來固定。變成深v裝的上衣在重力的作用下向下垂著，衣服只堪堪遮住了巨大的南半球，白花花又髒兮兮的北半球暴露在光天化日之下。
/*大概這個樣子*/
她的裙子也好不到哪裡去，前擺同樣被撕開了，一雙勻稱的長腿若隱若現。
伊麗莎白看向了查爾斯，說道：“通知其他人過來。”
於是查爾斯吹了一串商隊約定的哨聲，很快他的身後傳來了一陣馬蹄聲。
護衛隊的法師基思帶著另外兩名護衛隊隊員策馬趕了過來。
伊麗莎白對基思說道：“這位女士被山賊追趕，你把她帶回去。”
基思點了點頭，接著騎著馬來到了少女的身前，將少女拉到了馬上側身坐好，然後一手摟著身前少女的細腰，一手控制著韁繩，調轉馬頭向車隊所在的方向走去。
伊麗莎白和查爾斯兩人搖著頭無奈地笑了笑。
此時離黃昏還有一個多小時，在經歷了這個小插曲後，伊麗莎白開始指導查爾斯構築簡單的法術模型。
在戰鬥之中，構築法術的時間越短，施法就越快。
“在人類裡，我所見過施法速度最快的人是你的外婆。”伊麗莎白對查爾斯說道，“她發明的模塊化法術模型很有意思，你可以向她學習這一點。”
聽到“模塊化”三個字之後查爾斯就悟了，難怪外婆可以和伊麗莎白在魔法保持同一魔力水平的前提下打個五五開。
不過要使用模塊化法術模型需要高深的魔法知識，這一點上查爾斯還需要跟著伊麗莎白做進一步的學習。
就在晚霞出現在天空，他們兩人即將調轉馬頭返回車隊的時候，伊麗莎白突然對查爾斯說道：“查爾斯，我打算讓你十四歲後到知識都市學習四年，然後再到你舅舅那裡深造幾年，你意下如何？”
查爾斯想了想，有道是“君子報仇十年不晚”，十來年的時間他等得起，於是就答應了下來。
伊麗莎白接著說道：“魔法發展到了現在已經到達了一個瓶頸期，不管是哪一方都很難再有進一步的突破。”
“知識都市和精靈王庭很久以前就打算展開一系列學術上的全面交流，可惜這項活動因為各種各樣的原因一直無法開展。”
“你舅舅那邊也有著同樣的想法，只是那邊因為西線戰場緊張而無法分出精力來推進此事。”
“所以我想先在你的身上試一試，你足夠聰明，看看到時候你可以取得哪些成果。”
查爾斯默默地點了點頭，這樣的事情他無法反對。
當他們兩人回到車隊時，整個車隊剛在大路旁的空地上駐紮完畢。
查爾斯急忙把紫悅牽到了馬圈那邊，然後來到炊事車進行今天的例行工作。
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在準備今晚的食材時，查爾斯發現東尼奧拿出來的東西比以往多了一份。
“怎麼多了一人份？”查爾斯一邊記錄一邊問東尼奧。
“你不是又撿回來一個小姑娘嗎？”東尼奧對查爾斯擠眉弄眼地說道。
查爾斯愣了一下，這才想起剛才他們遇到了一位剛從山賊那裡逃出來的男爵的女兒。
然後東尼奧又說道：“這次便宜基思那小子了。”
“難不成你還想便宜你自己？”查爾斯的語氣裡面透露著戲謔，“放心，我是不會向王后告密的。”
一手提著燕麥，一手提著肉乾的東尼奧輕輕地一腳朝著查爾斯的屁股踢了過去，“你直接告訴國王是吧。”
拿著鹽的查爾斯輕鬆地跳到一旁，讓東尼奧落了個空。
這時有一個弱弱的聲音在一旁說道：“請問，我可以幫上什麼忙嗎？”
此時的瑪莎已經洗乾淨了臉面，那容貌看起來頗有幾分純真的姿色。
她身上穿了一件男士的外套，遮住了她暴露在光天化日之下的上半身。這外套一看就知道是基思那家夥的。
寬大的外套穿在瑪莎身上，腹部那裡顯得異常的不貼身。
壞掉的裙襬沒有來得及補好，她走路的時候還可以看到若隱若現的雙腿，以及白皙皮膚上的幾處淤青。
查爾斯在一旁看得直搖頭，這前凸後翹的……真是……。
東尼奧一指不遠處，說道：“你去幫她殺豬把。”
那邊阿爾託莉雅正在揮舞著一把長劍，技術嫻熟地處理著她今天下午獵回來的野豬。
瑪莎愣了愣，腳步硬是沒能挪動半分。
不過最後她還是找到了一個幫助查爾斯煮燕麥粥的差事，她站在灶臺旁用木棍攪動著大鍋裡的水和燕麥，避免沉底的燕麥糊在鍋底。
結果她沒攪幾分鐘，重新把綠色的頭髮梳理得整整齊齊的基思就跑了過來幫忙。在稍微爭執了一番後，基思拗不過她，只能在一旁一邊看著她，一邊和她聊天。
在這期間，凡是路過的人都會踹一臉傻樣的基思一腳。
在幫忙給商隊的人打飯舀湯的時候，瑪莎問一旁正在給人舀粥的查爾斯：“有的人吃飯的時候還戴著頭盔的嗎？”
查爾斯回答道：“這裡樹多蟲子多，不小心就會被蟲子鑽進頭髮裡了，他們睡覺的時候才會脫掉頭盔。我前幾天被蟲子咬了臉，所以才找面具戴上的。”
然後瑪莎又問道：“你是哪裡人呢，怎麼這麼小的年紀就出來幹活了？”
查爾斯回答道：“我住在南邊一個叫霍格莫德的村子裡，家中招難了只剩我一個，當時正好我們商隊路過，老闆好心的收留了我。”
“這樣啊。”瑪莎驚訝地看著查爾斯，“等我回家了我給你寄一些好吃的。我們那邊楓糖漿最出名了，保證你喜歡。”
查爾斯禮貌地感謝了瑪莎。
晚飯過後，眾人在篝火旁邊天南海北地聊著天，亞爾弗列德再次過來纏著查爾斯給他講故事。
於是查爾斯指著奧布里和東尼奧那兩個光頭對他說道：“如果你想出把梳子賣給他們兩個的辦法，我就給你講故事。”
打發走了亞爾弗列德之後，奧布里那邊開始招呼大家抽籤決定今晚守夜的人選。
很不幸，查爾斯抽中了守上半夜的籤，和他搭夥的卻是那正黏在瑪莎旁邊的基思。