因是長條桌子，張銘坐在一端，顧景同便在右手頭一位，此時聽顧景同問起，張銘便沉吟道：
“可戰之士只有兩百餘人，但還要留五十人守備。至於盾牌刀槍，弓箭之類勉強夠用，但火藥卻實在不足。”
事實上，火藥已經自行製造了數十斤，不過本地不產硝石，原料上限制了產量。
至於硫磺，倒是有不少，而且附近山中，很有些溫泉。
顧景同聽了，便點頭說道：
“兵貴精而不在多，對付青鷂子那股流寇，想來一百五十人應該足夠。”
“火藥之事，也不太難，待回去之後我等再籌措一番，總能預備上百十斤。”
說完，他又向張銘這邊傾斜身子，壓低了聲音道：
“方才在碼頭，我看附近有不少煤炭，莫非……”
張銘點點頭，並不隱瞞：
“不錯，鄉親們要吃飯，就得有來錢處，否則怎麼熬過今冬明春？”
私下挖礦之事，張銘知道瞞不住別人，也沒有必要。
他就是要大大方方的挖，還要大大方方的賣。
顧景同既然這麼問，自然不是因為好奇。他看著張銘接著說道：
“如今在山裡挖礦的人不少，好些都是亡命之徒，強佔礦坑，奪人財物之事，時有發生。”
“據我所知，麻田村附近，便有一股礦工，為首的叫劉慶，手下約莫有數百人，兇狠霸道，欺凌同行，已漸成礦匪。”
張銘聽了心中一動，微微眯眼看向顧景同道：
“顧先生的意思是？”
顧景同臉上露出難為情的模樣，低聲說道：
“實不相瞞，鄙人家中，亦在麻田村有幾處礦坑，經常被劉慶欺負，可是他們人多勢眾，又都是不要命的傢伙，因此我方常常吃虧。”
“所以希望百戶能寫封書信，仗義執言，勸說其不要再為難鄙家。”
張銘故作遲疑道：
“我只怕也沒這麼大的面子吧？”
顧景同便接著說道：
“他若是不給百戶面子，何妨將劉慶抓獲，兼併其眾？”
張銘心中冷笑，原來還是想把我們當槍使啊，前面說什麼寫信勸告的話，他自己可能都不相信能成功。
不過這倒讓張銘對劉慶這個人有些好奇，或許可以派人去打探一番。
“既如此，在下便試試吧。”
張銘打定主意不肯上當，敷衍道。
顧景同見張銘不是很有興趣，也不敢再多說，端起酒杯敬酒，說了幾句言不由衷的感激之詞。
宴席之後，眾士紳被安排到住處休息，次日一早留下了二十餘艘大小船隻，返回宜章縣城。
“這可真是瞌睡遇上枕頭！有了這些船，咱們的煤便不愁堆在碼頭了！”
孫慎跳上其中一艘船，興奮的說道。
之前那四十萬斤煤炭還未曾全部運走，如今礦上和碼頭上，又堆了十多萬斤。
有了這些船隻，煤炭運力不足的問題當能大大緩解。
這時胡松泉走到張銘身邊，附耳低語道：
“王肖回來了。”
張銘聽了忙招呼孫慎等人，一起回了堡中。
雖然約定過聯絡方式，但為了不增加暴露風險，王肖自率隊離開後，只派人傳過一次消息報了平安罷了。
所以他們實際上在外面幹的如何，張銘瞭解的並不十分詳細。
“這些日子辛苦啦！”
張銘一見到王肖，便上前拉著他的胳膊仔細打量了一番。
王肖還穿著離開時的那件襖子，臉龐愈發消瘦，帶著風塵之色，唯有雙眼彷彿熠熠星光一般，看起來格外精神抖擻。
“不辛苦！”
王肖大聲回道，語氣中洋溢著歡樂和得意，甚至有幾分炫耀。
其實這段時間他和兄弟們，大都風餐露宿，怎麼能不辛苦呢？只是王肖不願意訴苦罷了。
張銘在他肩窩上捶了一拳，笑罵道：
“哈，你小子長出息了，如今鬧出好大的名頭！都要蓋過我的名聲啦！”
胡松泉也湊趣道：
“你若是早一日回來就好了，昨天縣裡的士紳們來此，說起青鷂子，無不恨的咬牙切齒，可心裡又實在怕的不行，那模樣真讓人好笑！”
幾人說話間落了座，張銘側著身子，關切的對王肖問道：
“兄弟們怎麼樣？有沒有傷了，病了的？”
王肖忙回道：
“有兩個受了風寒，一直不怎麼好，我方才已安排過了。其他兄弟都沒事。”
張銘這才放心，感嘆道：
“如此便好！我就怕這次出去折損了兄弟，那就太得不償失了。”
王肖聽了心頭一熱，眼眶也跟著熱了，他雖然知道張銘一向愛護兄弟，可是這次做了這麼大的事，張銘卻先不問獲得了多少銀錢糧食，而是先關心兄弟們如何，這讓王肖如何能不深受感動？
他抬手摸了摸鼻子，從離開沿江村之後，事無巨細的彙報了一遍。
剛說完，就有一同回來的兄弟進來，報告說金銀都已入庫，張銘便帶著他們去了銀庫。
除了位於東北角的銀庫之外，堡壘裡還有專門儲藏火藥的火藥庫，以及存放兵器的兵器庫，都在西南角。
至於糧庫，則在正北。
銀庫修的非常結實牢固，全都是石牆，無窗，透氣孔只有巴掌大小，還用鐵條格柵鑲嵌其中。
原本庫房裡只有些零散銀子，幾筐銅錢，可現在一進去，眾人都覺得眼前一花。
火把照耀之下，地上、木架上，滿是白花花的銀錠，銀色光芒被火光暈染了一層動人的橘黃色，讓人不覺呼吸都有些急促。
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庫大使對張銘等人報上入庫金銀數量。
“竟然有金五百兩，銀十萬兩？”
張銘有些不敢置信的問道。
光是十萬兩銀子，就足有九百多斤重，可想而知是一筆多麼龐大的財富。
“還有些寶石、珍珠之類的，也不知道價值多少，總之全都帶回來了。”
王肖得意的笑道：
“至於糧食，因不好攜帶，所以只得分給了鄉親們。”
張銘點了點頭，又問道：
“鄉親們對殺死黃老爺怎麼看？”
王肖便如實回答道：
“大部分鄉親都說該殺，殺的好。不過總有些膽小怕事的，不敢說出口罷了。”
“分糧食的時候，好些鄉親對咱們感恩戴德，說要不是咱們開倉放糧，只怕都熬不過這個冬天。”