面前的，是一座燃著火的死城。
無數矛戈散亂著，落了一地，其中隱隱有幾件法器，正閃著黯淡的寶光。
放眼望去，都是紅彤彤的一片，雪還沒來得及落下，便被高溫融化。
滾燙的白霧陣陣猛烈騰起，眼前的死城，像夢魘中最深處的可怖場景，看不真切，也不能辨清。
百丈高的火舌如蛟蟒，死死纏住那座破爛的死城，大火熊熊燒著，刺鼻的惡臭被風一送，就遠遠彌散開。
燎原的火光中，視野所及，都是一片朦朧。
城門處，三個大字已模糊不清，透過火光依稀望去，隱隱有數百個炭黑的人影或跪或伏，他們的面目被燒皺，被焚燬，漆黑的喉管微微開闔，常人所無法想象的低語、咒罵正從中發出。
在那座燃燒的城裡，無可名狀者正揚起十二翼，遮蔽了曠野。
那是長著十二翼，飛天的巨大章魚。
白朮袖袍裡，有東西顫了顫。
他伸出手，把瑟瑟發抖的玄空從袖中甩落。
土耗子剛一跌出袖中，就情不自禁縮縮頭，他飛竄著爬上白朮肩頭，眼睛瞪得溜圓，兩手也不停比劃。
“解！”
白朮無奈開口，解除了玄空的禁言。
果不其然，在片刻之後，殺豬似得慘嚎再度響起，把白朮肩頭霜雪都震得抖落。
“對！對！就是那頭大章魚！”
玄空淒厲尖叫，抱著腦袋跳來跳去：
“章魚！章魚！章魚……”
“好生說話。”白朮不耐煩打斷他：“你到底想表達什麼？”
“那章魚……那章魚，它殺了好多人！”
玄空瑟瑟發抖，他望著燃燒的死城裡，那正揚起十二翼，章魚模樣的無可名狀者，尾音也顫抖。
“活屍，人魔，還有你面前的黑魔，這些鬼東西，都是妙嚴的手筆。”
一旁的僧人淡淡開口，他的聲音穿透風雪，帶著一股淒厲的殺意：
“他麾下的熒惑軍，可給我的炬龍衛，帶來了不少麻煩。”
妙嚴……熒惑軍……
在鄭衛兩國戰至正酣時，裹著白麻長袍，背後三杆大旗的熒惑軍，突兀加人了戰場。
北衛廣收天下人魔，在兩國開戰時，不是沒有人魔參加。
他們的氣血要遠比尋常修士旺盛，軀體的生機，也遠比尋常修士想得頑強。
即便被攔腰斬斷，砍去頭顱，打斷四肢……
但只要沒有真正滅殺元神，這些足以產生重創的傷勢，對人魔而言，都是小事一樁。
但即便如此，這些人魔還是沒能脫離武道修士的範疇。
至多，也就算一門另類的滴血重生。
若是元神消弭，人魔，也照樣會死。
活屍，人魔……
與活屍相比，人魔不過是更高階的變體，遠未脫離武道的範疇，更不是他們所自稱的新修。
身披白麻，背後三杆大旗的熒惑軍加入戰場時，人人皆以為，他們不過是另一支人魔。
雖然棘手了些，但遠遠還未到心悸的地步。
熒惑軍共有六處，每一處的管轄者，都是金剛絕巔，無限接近第五境的修為。
早在紫霧生亂，甚至是更早之前。
當時還在楚鄭邊地，修建飛雲寺，萬家生佛的高僧妙嚴，他與北衛國主之間，恐怕就已暗通款曲。
等到紫霧爆發，活屍、人魔……
妙嚴以迅雷不及掩耳之勢，組建了這支足以力敵炬龍衛的勁旅。
北衛上下，除卻寥寥幾人外，都被妙嚴和國主矇在鼓裡。
直到妙嚴登臨北衛朝堂，一眾北衛臣子，個個皆目瞪口呆。
他們不敢相信，無論是之前的大禪師妙嚴，還是現在的魔僧妙嚴。
如此人物，竟是自己這一方。
妙嚴投誠北衛的事，知者甚少，即便是權傾朝野，身為北禪宗之主的慈載，都被國主瞞過。
兩人據說鬧了一場，很是不愉快。
而隨著戰事愈發焦灼，妙嚴麾下熒惑軍憑藉著紫丸，也一路立下功勳，斬將奪旗無數。
他在北衛朝堂的地步，也愈發穩固。
入朝不趨，劍履上殿，贊拜不名……
若非北禪宗慈載一力反對，妙嚴的聲威，幾乎要抵達如此地步。
“方丈與神足他們一同推算，連界京山的聖主都親身出動，好不容易，才算出它們的跟腳。”
耳畔，又傳來僧人淡淡的聲音，他伸手一指，那長著十二翼的無可名狀者似心有所感，也從死城中抬起頭。
在那如蒼蠅般的復眼裡，白朮清晰看見了自己的臉。
“它們，是投影。”
僧人嘆了口氣，輕聲開口。
“投影？”白朮微微皺眉。
“活屍，人魔……此方天地裡，妙嚴恐怕是最瞭解紫霧的人，傳聞，他曾親自探索過紫霧，窮極盡頭。”
僧人道：
“黑魔，眼下這些千奇百怪的鬼東西，便是妙嚴的另一樁傑作。
根據界京山聖主推算，這些東西只是投影，類似於我們的元神化身，被妙嚴透過紫丸，以不知名的手段，將它們生生召喚了過來。
無論是眼前章魚，還是百足牛蛇、肉人、魚童子、人頭橋、百目寺、水蚩……所有的黑魔怪物，都是投影，都是神念化身。”
投影……
白朮心頭一寒，可以比擬第五境的黑魔，竟僅僅只是投影？！
它們的真身，又究竟，會是怎樣的難以想象，不可描述？
白朮情不自禁抬起頭，頭頂的紫色輕霧如薄紗，緩緩彌散了整片穹天，如同一隻紫色的巨掌，正要蓋壓住大地。
天似穹廬，籠蓋四野。
莫名的，心底突然想起這句詩。
天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊。
如今的形勢，風已起於青萍之末。
誰，又將是牛羊？
“它們的真身在何處？”白朮輕聲開口，僧人也正遙望著天上的紫霧，面色淡漠。
“在紫霧之後嗎？”白朮伸手一指，指向蒼天。
“沒人知道，也不會有人知道。”
僧人收回目光，自嘲一笑：
“天下間，怪異的事情太多了，哪能一一弄清楚，為何會有絕地天通，武道上三境是什麼風景，兩尊聖人又為何避世……這天下，卻是愈發的怪異了。”
白朮沉沉呼出口濁氣，眼神閃了閃，沒有說話。
“這黑魔生機太旺盛，單憑這具化身，還殺不死它。”
僧人緩緩踏入燃燒的死城，聲音遠遠傳來：
“我要加固一下封印，以免它脫困，你若是想，也進來看看吧。”
最後一句話時，僧人的聲音已是若有若無，他身影融入燃燒的火海中，再也不見蹤跡。
白朮猶豫了一會，也緊隨其後。
“大老爺！大老爺！”
肩頭的玄空肝膽俱裂。他死死揪住白朮，扯著嗓子哀嚎。
“你還年輕啊，還有大好前程，不要做想不開的事情！”
“你死了……”玄空哭喪著臉：“我可咋辦呢？”
“說什麼屁話。”
白朮吐槽一句，就把肩頭上蹦躂不休的土耗子扔下來。
“你若是怕了，老老實實在這等著，我馬上回來。”
白衣的僧人化作一道虹光，朝燃燒的死城掠去，很快，他的身影也融入那片火海。
瞬息，寬大的雪原上，只剩下一隻地行鼠。
有冷風刮過，陰聲陣陣，像是萬鬼的哭聲齊齊響起，正探頭探腦的玄空嚇了跳，他狠狠一縮尾巴，把身子蜷縮成秋。
宏大的陰影罩下，像蛇一樣的章魚觸鬚微微搖曳，扭曲而詭異。
玄空顫抖抬起頭，長著複眼的章魚揚著羽翼，似在凝視自己。
無數的，像是腐爛海水攪動的聲音，洶洶湧湧，充斥了耳朵，
在腐爛的海水中，各種的尖叫和狂笑正高聲響起，它們拉成一片，像是無數雙手，也正要將玄空扯進海水裡。
“啊啊啊啊！！！”
土撥鼠慘嚎一聲，不再猶豫，也緊著竄進燃燒的死城。
“大老爺！大老爺！”
土撥鼠涕泗橫流，狂吼亂叫，四肢死命划動。
“大老爺，大老爺！”
入目所見，都是燃燒的火海，一切事物都在火中燃燒，暗紅的火光如雨點，噼裡啪啦作響。
“大……”
突然，玄空的聲音戛然而止，它顫抖抬起頭，在火霧裡，正隱約露出一張人面。
“老鼠肉，不能吃的！”
他掙扎了半響，終是無果，土撥鼠用盡全身力氣，嘶嚎出了最後一句。
“是我。”熟悉的聲音響起。
玄空戰戰兢兢抬起頭，火霧裡，正是白朮的臉。
“知道你膽子小，肯定會跟過來的。”
白朮將他扔在肩上，順手彈指，打碎了一具炭屍的頭顱。
在炭屍頭顱破碎時，屬性面板上的數值，亦也是微微往上跳動。
玄空老老實實蹲在白朮肩頭，四望過去，那些被大火燒得通紅的炭屍，正緩緩挪動腳步，朝兩人一點點逼來。
他們的五官模糊，生前的甲冑早被熔化為鐵水，流淌而下，與皮肉相觸，發出滋滋的尖細聲響。
這是大鄭的甲士！
玄空瞳孔一縮，他仔細辨了半響，從一些尚未完全熔化的甲冑上，猜測出這些炭屍的身份。
這城，本應是大鄭的甲士駐守。
只是……
玄空迷茫抬起腦袋，白衣的僧人正緩步向前，在他身側，一道道五色光暈流轉。
但凡靠近的炭屍，都被五色光洞穿頭顱，打爛軀體，卻是沒有一個，能逼近十丈之內。
“屬性值+1。”
“屬性值+13。”
“屬性值+9。”
“屬性值+5。”
……
在玄空看不見的地方，連綿不斷的數值正飛速跳動，白朮眸光也愈發滿意。
土耗子看著白朮周身光暈流轉，大火中，也逐漸有炭屍圍攏逼進，一個接一個。
他剛想出手，就被白朮制止。
“不勞費心。”白朮用力拍拍他的頭：“我來就好。”
“大……大老爺。”玄空嘴角一抽：“你吃錯藥了吧？”
見炭屍愈來愈多，白朮竟收斂了一身五色光，全然撤去神通。
他摸向頭頂，手到一半處，卻又訕訕縮了回去。
玄空聽見白朮低低罵了一句，又平攤出手掌。
數十顆如同血鑽般晶瑩剔透，蘊含無數澎湃生氣的血滴子，被白朮從掌心逼出。
那些血滴極為沉重，滾落下手掌時，甚至在地面砸出人頭大小的凹坑。
滾滾血氣轟然爆炸開，精氣逆流沖天，數十道人影正模糊成形，那赫然是白朮的面孔。
“走吧。”
白朮也不多看，徑直身化虹光，朝十二翼的章魚飛掠而去。
轟隆隆！
猶如萬雷震爆的轟隆遠遠響徹，白朮們同時揮拳打出，狂勁的拳風打出一排排氣浪，將無數燃燒的土石、木板都掀飛上天。
如此狂猛！如此霸烈！
地面如水波起伏，遠遠，都能感覺地面在劇烈搖撼，像是有數十頭神象齊齊踏地，但凡被拳風掃中，便是屍骨無存，炸成一捧血霧。
拳風激昂不斷，氣流呼嘯聲中，那一片地界，連火光都熄了不少。
砰！
又是一聲巨響，玄空訕訕縮了縮腦袋，不敢再看。
……
……
……
無數的觸鬚如蛇狂舞，在那如山丘般巨大的體表上，暗青色的鱗片正微微發光，十二對肉翼遮蔽了天穹。
白朮停下虹光，在章魚頭顱上，長著如同蒼蠅般的複眼。
一百零八根降魔鎖鏈正自虛無生出，將它牢牢鎖住，佛光如焰似火，灼燒著那如腐肉堆砌的身軀，散出撲鼻的惡臭。
在章魚頭頂，僧人眸光淡淡。
“大都督，何不打殺了它？”
白朮張嘴吐出幾道劍芒，打在柔軟的章魚軀體上，竟如泥牛入海，分毫不見動靜。
“打殺不了，我的主身正被陸羽生牽制，這具化身神通有限。”
僧人抬起手，擲下一本書冊。
白朮伸手接過，略微翻了幾頁，發覺上面盡數繪著黑魔的圖樣。
有犬身人首的詭異怪物，長著密密麻麻眼睛的寺廟、人頭的橋樑、飛天的白骨燈籠……甚至連馬家村裡，自己遇見的血肉心臟都記載在內。
它，被稱作肉人。
“戰事緊急，我這具化身也要儘快折返了。”
僧人抬手一指：
“從此處過去不遠，我已命左昭率兵接應你，方圓百里遊離的黑魔，也被我盡數斬殺。”
僧人聲音頓了頓，他看著白朮，又淡淡開口：
“大都督，總督中外諸軍事，是國朝樑柱，是廟堂重臣。就算是光有五境修為，也有些不夠。”
僧人的話語意味深長：
“你要繼我的位，只怕還要做些事情，如此，才能夠服眾。”
“弟子願隨大都督同行！”
白朮俯身一拜，瞬間心領神會。
“刀槍無眼，陸羽生牽制下，我或許顧及不到你。”
“自是生死由命，富貴在天。”白朮展顏一笑：“怨不得他人！”
他與僧人深深對視，面容平靜，良久後，僧人臉上緩緩露出一抹暢快的笑意。
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“善哉！”
僧人合掌讚歎，神色嘉許。