聖城，一個面積擁有3918平方公里的大城市，是現在這個世界上最繁華的科技之城。
黑夜，公路。
開車行駛在無邊無際的路上，卡蓮覺得無聊的擰開了收音機，連換了幾個節目。
“老闆，你睡著了嗎？”
“你應該明白我們的不同吧。”
“我可是原人類呢，怎麼可能明白……不過老闆你可以給我講講電子腦的感覺，開夜車無聊的話可是很危險的。”
卡蓮所說的原人類，是指完全沒有經過任何機械改造，身體還是屬於完全碳基生物的範疇，而由此，這個世界也有一群人崇尚著著原人類狀態，認為改造是不對的，或者是侮辱了他們的信仰，或者是恐懼機械化，從而堅持原人類狀態，拒絕任何改造，這種人堅持的，現代人稱為原教旨主義。
“也沒有什麼特別感覺，我自有記憶以來就是電子腦，和你一樣，我沒有辦法理解你們原人類的思維。”
“哇！那老闆你該不會是被格式化過了吧？”
“也許吧，休眠的時候總會有些陌生的記憶浮現。”
“老闆，為什麼我們不坐飛機去聖城呢？”
“不行，貨物是……走私，不能經過任何國家官方的檢查，你應該明白我們事務所的工作性質。”
“可是整整三萬多公裡，就算我們每天輪著不間斷開車，也要一個月時間啊。”
倆人你一句我一句的在深夜聊著天，只是覺得自己越來越瞭解上司的卡蓮並不知道，她的上司隱瞞了一個相當關鍵的訊息。
周冬認為，也許他感染了未知的病毒，發生了一些很詭異的變化。
其理由之一，是看到了一些也許是由他自行推演出來的“未來”，包括昨天晚上的夢裡，他和卡蓮間的那一幕。
在清晨六點的時候，終於輪到了周冬開車。
他們已經離開了那座小城市，眼下，正進入一座新的城市。
……
京都市，攻殼機動隊總部大樓。
經歷近二十年日新月異的改變，世界各國的格局都不是十多年前的人們能夠認識的，它們更新換代的速度像電子產品一樣快速。
特別是亞洲，各國的國家元素之間日趨整合，應勢而生的泛亞同盟體，正是代表。
國家的概念，在地球村網絡化的現代，更是越發薄弱得成為了新生代看不起的舊時代糟粕。
京都市是泛亞同盟的一座核心都市，只有昔日做出了不少貢獻，如今地位得到了更進一步上升和擴張的攻殼機動隊，仍然得以保留，並且在這座真正寸土寸金的大都市裡得到了一棟總部大樓，可見其重要性。
現在的攻殼機動隊，其性質就是泛亞同盟用來執行一些不應該讓民眾知道的特殊任務的特別部隊，類似於前國家的特種部隊。
現在，在這棟大部的會議室裡，舉行著一場緊急會議。
立體的虛擬影像上出現是由衛星、其他畫面來源綜合的全方位畫面，其資訊透過數學建模還原的立體景象，正是被導彈炸燬的那一處商業街尾段。
還有另一張虛擬影像，則是一直持續追蹤著一輛黑色商務車的衛星平面畫面。
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現在，昔日的小隊隊長草素子，已經升職成了這一部門的部長，手握大權的同時，也漸漸學會了權術且少於去前線，不過她仍然是非常優秀的生化人。
“波瑪，查出了‘金蘋果’到底在哪了嗎？”
“我沒辦法潛入他們的核心網，只能透過綜合分析邊緣成員，有很大機率已經在昨天上午的交易中被轉移了。”
“也就是說，現在‘金蘋果’被轉交到別人手上，那是什麼人？”
“灰色地帶的僱傭兵。”
波瑪是一位身體高度機械化的生化人，包括雙眼都替換成了機械部件，身高200cm，大戰時期在軍隊呆過，專長是設定陷阱，對炸彈非常有研究，主要負責的是情報收集和支援行動，同時擅長電腦戰，對抗駭客和疫苗製作方面也有很強的能力，是攻殼機動隊部部門部長草素子昔日的團隊成員之一，現在仍然是她核心圈子的人，管理著部門下的情報課。
這裡彙集的，也差不多都是昔日草素子的團隊成員，螢幕上顯示出了一個人的資料。
眾人看完之後，都有些驚訝。
“最高機密檔案？”
“是的，似乎是個了不得的人物，我的許可權不足以申請查閱他的資料，只知道他大概從三個月前開始，在某個邊緣小城租了個小店，開了一家事務所，接一些灰色任務維生。”
眾人沉默了下來，雖然現在攻殼機動隊表面風光，但其實反而因為力量變大，更受到來自泛盟同盟議會的牽制和滲透，行事更加的拘手束腳。
“石川，你有什麼看法？”
“我覺得這是他們的陷阱，如果是真的‘金蘋果’，以它足夠改變時代的價值，絕不可能隨便交給一個身份不明的僱傭兵護送。”
石川是草素子尚在軍方情報部時期就相識的舊交，電子腦情報戰專家，擅長突破電子腦防壁和研發疫苗。
草素子思索了一下，很快做出了決定。
“陀古薩，你帶上一支小隊秘密抓捕他們，不管是不是真的，現在我們手頭上沒有其他突破的線索，只能從這方面下手了。”
“恐怕有點困難。”
“怎麼了？”
“剛剛灰網上釋出了一個迅速被置頂的懸賞令，那個人被通緝了，似乎有人把他們可能持有‘金蘋果’的訊息暴露了，只要能活抓到他或者得到記憶，賞金是1000萬信用點，如果能從他身上得到‘金蘋果’，賞金就是5000萬信用點。”
“！這行可真好賺，抓個人就抵我50年工資了。”
“看來這真的是個誘餌了，不過我們還是要做做樣子，陀古薩，你有機會就抓住他，沒機會就注意自己安全，波瑪你繼續監視好薩羅家族。”
薩羅家族正是攻殼機動隊目前最大的追查物件，由於他們勢力龐大深根蟠結，甚至在泛亞同盟的各成員國裡都有觸手存在，這令到幾年來，他們的追查行動一直受制。
而陀古薩是幾乎為人類原裝身體，辦案時喜歡使用左輪槍，也正是因為身體沒義體化，其戰鬥力相對其他成員較差，只有大腦注植了少量的奈米微粒，用於日常網上衝浪和與隊友聯絡。
“明白。”
“好，那今天就這麼散了吧。”