一個週一的早晨，徐明揚拉開窗簾，霎時間，明亮的陽光照射進來，亮得他幾乎睜不開眼，他站在落地玻璃窗前，望了一下哈德遜河和對面的新澤西，轉身看到床上的林可沁也醒了，正睡眼惺忪地看著他。徐明揚走回床前，對可沁說：“你昨晚起來了好幾次吧，新生寶寶帶起來真不容易，辛苦你啦！”說完，俯身給了她一個親吻。
“今天我父親準備過來，幫忙照顧小囡囡。”徐明揚說道。
“太好了，有幫手了！我白天終於可以多休息一會兒了。”可沁高興地說，“你父親住在新澤西習慣嗎？”
“他很喜歡，那裡空氣特別清新，而且到處都是花園，他反正退休了，就準備長期定居在那裡。而且，他申請成為了紐約大學的訪問學者，今天他看了寶寶，下午去學校的圖書館看書。對了，你什麼時候回帕森斯上學？”
“修完六個月的產假就回去！”可沁激動地說。
“你爸媽辦好簽證了嗎？”
“嗯，他們每天盼著看孫女呢！我爸爸身體不好，過來後也想在這裡看醫生……”
這時，隔壁房間傳來他們女兒的哭聲，林可沁起身說，“我要去餵奶啦！”她趕過去之前，還不忘給了丈夫一個親吻。
徐明揚換上了襯衣和西裝，他稍稍發福了一些，這些衣衫都是新定製的。不一會兒，他提著皮革光亮的路易威登公文包，走出家門，坐了五十層電梯下樓，門童畢恭畢敬地為他開門，他離開了這棟全玻璃的住宅樓，穿過兩個街區，來到高盛紐約總部，門口保安向他點頭致意，說著：“早上好，先生。”
徐明揚穿過辦公大廳，同事們也都問候他早安，有位拍了一下他的肩膀說道：“明，你看上去氣色這麼好，是要向‘福布斯四十位40歲以下傑出人才’進軍的節奏嗎？”
徐明揚朝他微微一笑，來到了自己寬敞亮堂的辦公室，剛坐下來，就有兩個穿著西裝的工作人員闖進來，說是從人事部趕來。
“明！”人事部主管厲聲說道，“我們已經查證，你一直用的是旅遊簽證在工作，這是不合法的！我們必須立即撤銷你的職位！”
徐明揚頓時心跳劇烈，他這兩年來懼怕的情景，終於還是出現了。就在此時，他的手機鈴聲不停地響著，他看到是可沁的來電，接了起來。
“明揚，明揚！大事不好了！”可沁在電話那頭都哭出來了。
“怎麼了？”
“小囡囡……周東破門而入，強行抱走了小囡囡！”
“什麼！”
“明揚，你快回來。急急急！急急急！”
徐明揚猛地醒來，原來剛才是南柯一夢，他的窗戶開著，只聽到外面“唧唧唧，唧唧唧”蟋蟀不停的叫聲，半夜的秋風，帶著寒意，吹在他正在出汗的身上，令他渾身打顫。
那天下午，他向林可沁懺悔，求她原諒，問她願不願意和他一起去美國，她的回答是：
“以前，如果你說我們一起走，哪怕只是去滬城，我都會毫不猶豫地跟著你。現在，你終於說要帶我去紐約，可是一切都變了，一切都太晚了。我也懂得了，要出國，要憑自己的努力；如果不行，那就說明我並不適合去國外，我會安心地留在這裡。我一開始，就不該幻想著依靠‘哈佛大神’出去。”
可沁看著徐明揚的眼神，只有惋惜和憐憫，“自從婚約解除後，我們就是陌生人，以後也不要再聯絡了。我會儘量忘掉後來的事，讓心裡唯一留存的是‘哈佛大神’的美好。祝你一路走好！”
徐明揚想到，下午可沁問了他兩次，為什麼要害人，而他兩次的回答，都是完全沒有。他現在想來，自己回國三年：一個老父親，為他日夜擔心，如此折騰，居無定所；林可沁，耽誤了如花似玉的年華，由於婚約的取消，還成了當地的笑柄；汪所長，家庭破裂，和妻子反目成仇；所長夫人，失去自由，不能和親生兒子團聚。都是因為他！是他的到來，擾亂了這些人原本安寧的生活。
最無辜的是小月亮，差點被壞人偷走，沒滿半歲的嬰兒，在中美之間飛兩次，如此折磨，而且現在母子分居，以後也前途未卜。
這些還不叫害人嗎？是自己害了他們！他不配擁有林可沁的愛情。走到今天，他的一切，都是咎由自取，罪有應得。
他恨自己，他覺得周東說得太對了，為什麼不早早滾出這裡？周東只是用粗暴的方式，說出了父親這些年來一直對他說的話。其實不止是父親，朱麗婭也勸過，他繼續想著，可沁、她的閨密、汪所長、高局長、曲衛國，甚至澳門賭場裡的那位老奶奶，其實每一個人都用各自的方式告訴過他：他不屬於這裡。他貪圖的功名，到頭來只是海市蜃樓；他渴望名揚天下，可是他在這裡並無實事可做，即使揚了名，揚的也只會是虛名。他原本以為天地廣闊，可是世界再大，竟無他的容身之地，他不屬於這個世界，他必須走。
他萬念俱灰，甚至連死的念頭都有了。可是想到上有老父、下有小兒，他告訴自己絕對不能輕生。他坐在床上，像是一個大期將至、看透了社會、看穿了人世的老人，百感交集。
他打著哆嗦，躺下來想繼續睡，可是輾轉反側，根本睡不著。想到早上就要出發，永遠離開這裡，自己過去三年在國內，兩年半都在這重山市，想再看一眼，反正坐長途飛機，最好就是一睡不醒。於是他起身，在黑燈瞎火中隨手拿了件外衣，披上出門了。
雖然月色朦朧，但他覺得外面還是比自己屋裡亮一些，他獨自繞著小區走了一圈，此時蟋蟀已經消停了，四周靜悄悄的。他繼續漫步，來到了小區大門外的那條街道，街上沒有行人，但前方忽然傳來一陣悠揚的琴聲，他便走上前去。
徐明揚過去看，路燈之下，彈琴的是一位老爺爺，頭髮花白，應該年逾花甲了，他帶著墨鏡，但聽覺特別靈敏，感覺有人走近，琴聲立即停了。
老者並未抬頭，只是問道：“來者何人？”
徐明揚答：“長者勿驚，我只是隨便逛逛。”
老者又問：“現在什麼時辰？”
徐明揚看了一眼手機，“快半夜一點了。”
老者依然沒有抬眼看他，自顧自說道：“古琴有三千多年歷史，乃‘琴棋書畫’之首也，此琴乃我家傳世之寶。今晚你我皆三更未眠，算是緣分，不如我為你彈奏一曲，如何？”
徐明揚想到以後在美國，再也聽不到這樣音色深沉、餘音悠遠的古琴聲了，說道：“那就多謝長者，我在此靜聽。”
“甚好！那我就為你奏一段《平沙落雁》。”
樂曲以舒緩的節奏開始，如同秋高氣爽，風靜沙平，徐明揚漸漸陶醉；然後旋律一轉，變得活潑靈動，彷彿一群大雁在鳴叫呼應，隨著老爺爺的手指在弦上的撥動，古琴時而泛音，時而滑音，雲程萬裡，大雁展翅高飛，在空中盤旋，在天際飛鳴，心胸之開闊，志向之高遠，盡顯無疑。
一曲罷，徐明揚心中震撼不已。
老者說道：“這位秀才，感覺你明天要逢大事，要不要我幫你算上一卦，占卜吉凶？”
徐明揚一向只相信科學，從來不迷信，推辭道：“謝謝長者，算命就不必了。要是您還有興致，我願再聽一曲。”
“也好！”老者說，“本人根據《平沙落雁》改編創作了一首《孤雁》。我看秀才一心報國，可是壯志難伸，只能顧影自憐，不如彈一曲《孤雁》給你？”
徐明揚睜大了眼睛，驚詫眼前這位老者，莫非天人，怎能一語道破自己的境遇？
“秀才是在奇怪，我如何知道你的愛國之志？”老爺爺笑了笑，“你胸前的徽章。”
半夜秋風瑟瑟，徐明揚出門前，從已經打好的行李箱裡隨便抽了一件衣服，是一件西裝上衣，從他出國起，他為自己每件西裝上都別了一枚五星紅旗徽章。
“我在這個小區門口，已經彈琴三年。我見你穿的每件西裝，都戴著這樣的徽章，足以看出你心中多麼熱愛國家。”
“原來這位長者並不眼瞎，而且觀察這麼仔細！”徐明揚自付道，相反，他每天經過這裡，卻從不曾注意過這位老者。
老爺爺摘下墨鏡說道：“有一次，你和一個姑娘一起路過，還給了我十塊錢呢。”
徐明揚實在沒有印象。
老爺爺繼續說：“你第一次搬進這個小區的時候，一副躊躇滿志、意氣風發的樣子，那個美麗的姑娘，經常跟你一同回到這裡。後來，她陪著你搬出這個小區，你走的時候，還是喜氣洋洋、興高采烈。最近，你又搬回來了，可這次是你一個人回來，那位姑娘卻再也沒有來過。你一人鬱鬱寡歡，半夜獨自散步，心事無人訴說，估計是不得志，這首《孤雁》，配你此時心境。”
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聽完這席話，徐明揚的眼中已經充滿了淚水。
老者又戴上墨鏡，開始撥弄琴絃。這首曲子，從一開始就委婉悲傷，描繪一隻翅膀受傷的大雁掉了隊，想念雁群，尤其思念自己的伴侶，振翅欲飛，可是飛不起來。古琴發出悽切哀婉的聲音，猶如孤雁望盡天際，哀聲鳴鳴，隨著旋律的轉動，無論孤雁不停地呼喚，不斷地嘗試，撲打著翅膀，眼看飛起來一點，但又掉落下來，如此幾次三番，它已聲嘶力竭，終於流下淚來。
正當琴聲悽悽切切、哀痛欲絕之時，“嘣”的一聲，老者手上的一根弦崩斷了，音樂戛然而止。
老爺爺撫著琴說：“奇了怪了，這琴我用了幾十年，從未斷絃……”
徐明揚早已淚流滿面，此時說不出話來。
突然，老者抱起古琴喊道：“哎呀呀，不好了，我要趕緊跑路了，城管來了，再不跑，恐有血光之災。”
話音剛落，徐明揚見他已經跑出五十米開外，轉過街角消失了。
這時，確實有兩個行人路過，雖然徐明揚覺得他們並非城管模樣。老者已經無影無蹤，徐明揚也就走回了家，他心有餘悸，後半夜無法入眠。
清早，天空一片陰沉，狂風大作，徐明揚提著包、拖著行李來到鄭州機場，趕赴滬城。他在登機前，聽到身後有人叨唸：“別以為可以這樣一走了之，欠的債總是要還的！”他猛然轉身，可是背後卻並無一人。
他坐在飛機的座位上，等待起飛。
“是你？”路過的空姐難以相信地看著他。
三年前的同一天，從紐約飛回滬城的航班上，正準備大展宏圖的徐明揚坐在頭等艙裡，服務他的就是這位空姐。後來，空姐由於某些的問題，從國際航班被下調到國內航班，又從頭等艙調到經濟艙。
“我當時以為你只是偶爾回國出差的……”空姐端詳著他，斷定他這次不是商務出差，反而像個逃亡的難民。他身上的襯衫皺巴巴的，那個路易威登的公文包，已經破爛得千瘡百孔。他的眼角處一大塊淤青，或許是因為昨晚沒睡好，兩眼完全無光。空姐眼前的這個人，只有了徐明揚的軀殼，沒有了徐明揚的靈魂。
天氣惡劣，這班飛機要延遲起飛，徐明揚心裡很著急，他從這裡飛往滬城(shanghai)機場，是與父親和小月亮會合，還要再趕去飛往紐約的航班。
過了很久，引擎終於隆隆作響，飛機沿著跑道向前開了一段，可是還沒離地，引擎聲又漸弱下來，飛機停在了跑道上。
“乘客們請注意，”空姐透過廣播通知大家，“因為前方強勁氣流影響，我們本次班機將會延誤起飛，請大家繼續耐心等候。”
接下去的半小時裡，發動機啟動了又關閉，飛機在跑道上滑行了好幾圈，有幾次機頭向上，眼看就要起飛了，但最後還是停了下來。乘客們發出了不耐煩的噪聲，徐明揚萬分焦急，他的父親和兒子此時已經在滬城機場，等著他一起出發了。
飛機最終還是起飛了，可是一路搖晃、顛簸、震動，搖搖欲墜。艙內乘客一片混亂，抱怨聲、罵聲、嘔吐聲、小孩子的哭聲，參雜在一起。外面本是大風，現在又下起暴雨來，雨點砸在機翼上，好像老天也在落淚。飛機有時抵擋不住那惡劣的氣流，好幾次瞬間往下掉，彷彿要墜機一般。
徐明揚閉上雙眼，心想，既然身不由己，一切就聽天由命吧。
最終，他的飛機還是到了滬城浦東機場，與其說是降落，更像是飛機撞到了地面，在一陣刺耳的摩擦聲後，突然停下。比預計晚了整整兩個小時，徐明揚趕緊發了條簡訊給父親：“我的飛機剛著地，時間倉促，你們先過安檢，我們在登機口會合。”一會兒，父親回覆了他，告知自己和孫子已經在去往紐約的登機口，一切就緒，只等他過來了。
徐明揚匆匆來到邊防檢查口，工作人員將他的護照編碼輸入電腦，皺了一下眉頭，起身示意領班人員過來，他們又一起在電腦前查詢著什麼。徐明揚心裡頓時很慌張，懇求道：“我的飛機快起飛了，登機口還有五分鐘就要關閉，麻煩你們快一點。”
“你的護照有出境限制，請你跟我到那邊。”領班說完，又來了兩個穿著制服的保安人員，一同護送徐明揚來到了邊上的一個黑乎乎的小房間。徐明揚感覺大難臨頭，還沒有來得及給父親打電話，手機就已經被沒收了。工作人員告訴他，監察機關的人正在趕來的路上，此時他不允許和外界有任何聯絡，他在國內接受完調查、有了定論之前，不允許出國。
從滬城飛往紐約的登機口，其他旅客都已經進去了，只有徐明揚的父親，抱著小嬰兒，反覆撥著他的手機號。父親眼中充滿了絕望，他估計出事了，徐明揚失聯了。