克裡斯多夫.伯納中校緩緩的睜開了雙眼，他已經有幾個月沒有經歷過這樣安穩而無夢的睡眠了，但是當他所看到的天花板被投射進他的瞳孔的時候，他有一瞬間覺得自己無法分辨，哪一側是夢境，哪一側是現實。但是身體足以感受到的輕微振動和耳畔熟悉的微弱噪音讓他立刻清醒了過來，記憶被喚回，大腦進入工作狀態，抬起上半身的他熟練的伸出手去，點開了牆上閃著微光的螢幕。
大西洋聯邦海軍，鸚鵡螺號實驗型攻擊型潛艇正處於印度洋的中心地帶，她原本是一艘核潛艇，被設計為航行在五大洋中的最強大的殺手之一。32個垂直發射單元所裝填的可以在水下發射的反艦導彈，舷側的8個魚雷發射管裡的mk73重型魚雷，還有可以掛載魚雷和炸彈的安靜的無人潛水器可以讓她摧毀在幾乎所有在海中的人造物，優秀的側舷聲吶陣列和拖曳聲吶則能夠讓她在被發現之前先發現她的目標，兩臺強勁的裂變反應堆則可以讓它在水下潛航幾乎無限長的時間而僅僅需要考慮艇員的生存問題。但是，自從她下水以來，她就從未真正的向一個敵對目標開過火，出生在再統合戰爭之後的她所巡弋的大海里已經不再有需要她開火的東西，所有的武裝都靜靜的躺在發射筒裡。面對著再統合戰爭之後，被認為可以持續整個世紀的和平，潛艇部隊的預算就和所有其他單位的預算一樣，面對著被削減的命運。這一級潛艇僅僅被建造了一艘，而剩下的都全部終結在了預算委員會的辦公桌上。
有人認為，這艘為了戰爭而生的巨鯨或許會未發一彈而終老於港口。
但是，反覆無常的命運之手還是握住了她，就像伯納中校本人一樣；他在少年時代就反覆的聽過父親講的故事，那些在藍色的大海之下發生的一切，深海的黑暗中的搜尋，溫躍層上下的周旋，主動聲吶的尖嘯和金屬被水壓所撕裂的噪聲，這樣的憧憬的種子早已在他的心中種下；但是，當他第一次走上狹窄的潛艇走廊的時候，和平已經再次成為了主旋律。沒有戰爭，沒有開火，什麼都沒有；他在好幾艘潛艇上擔任過不同的職務，等到他接手了鸚鵡螺號的時候，連將特種部隊的微型潛水器偷運到近海，然後將他們再接走的這種對於他父親來說是替人打雜跑腿的無聊工作都不再有。他只需要指揮著潛艇在水面上昂首開進軍港，而不是偷偷的摸過巡邏線，然後在潛望鏡裡欣賞海岸上城市的燈光。
到了ce70年，這個對搜尋、跟蹤、截獲、脫離都諳熟於心的老水兵也和他的“老夥計”一樣，也開始面臨可能退役的命運；他用自己的大半生所學習並熟悉的一切，就和那些靜靜沉睡在魚雷發射管裡的彈頭一樣，都似乎不再會有任何用武之地。
當宇宙裡的戰火燃起的時候，他幾乎要感謝命運讓這場戰爭沒有在等他老到不能打仗之後再發生；當腳下黑色的巨鯨從諾福克的軍港開出的時候，站在甲板上足以被稱為老人的他眼中所燃燒著的，是和他第一次站在潛艇的脊背上時一樣的光芒。
但是命運永遠不會簡簡單單的讓人如願，曾經意氣風發的出港的潛艇再次回到港口到時候，卻是靠著拖船和備用動力蹣跚著靠上了港口。中校記得他在一遍一遍的在狹窄的走廊裡圍著那個失效了的反應堆轉圈，他不知道命運為何要這樣擺佈他，從天而降的中子干擾幾乎粉碎了一整個時代，而他覺得自己就是那個被粉碎的時代裡的一小塊殘骸。
在岸上的時候他每天都在看新聞，看著前線的戰局，看著澳洲近海的交鋒，還有卡薩布蘭卡的海戰，那些天上的調整者居然用潛水航母組成了一支艦隊，還配上了那些嘈雜的ms，他總是久久的看著貼在牆上的海圖，如果自己還在指揮一艘潛艇的話，對付那些只知道像公牛一樣在淺海處航行，依靠那些只能在還有陽光照射的淺海才能戰鬥的ms進行作戰的潛水空母，是的，那本身也是個愚蠢的名字，他有自信在被他們發現之前就把那一整支艦隊全部送下海底，只要先貼著海底，低航速靜音行駛，然後......。但是現在，他被困在岸上，就像一條被掛在架子上曬乾了的鹹魚。他在每個晚上都能夢見潛艇，他所上過的每一艘，在夢裡他總是在不同的崗位上，聽著聲吶，盯著潛望鏡，還有發動機，但是最終，潛艇總是終結於在一個無名的小港灣或者狹窄的洞窟裡，慢慢的朽爛，就像慢慢腐爛的巨鯨，或者在拆船廠裡，被肢解成一塊塊彎曲的鋼板，再也讓人看不出原本的流暢的水滴型，而只剩下無所適從的自己；然後像那些睜著圓圓的眼睛，被慢慢曬乾的鹹魚一樣，被海邊刺眼的陽光照著睜開眼睛。
但是現在，他知道，自己回來了，腳下輕微的晃動和推進器的微弱噪音似乎能自動令人冷靜下來。從艇長室走出，穿過狹窄的走廊之後就是指揮室，潛艇的大腦，也是以狹窄著稱的潛艇裡頗為寬敞的所在。
“艇長，我們是不是應該向東移動一下，他們的補給線應該在澳大利亞方向，”看著艇長走進來，值班軍官趕緊問道。
“不必，這一帶正好在他們的空軍巡邏範圍之外，水文情況也複雜，適合隱蔽，”
“但是除了任務之外？”
“既然說到任務，新的推進系統怎麼樣？”伯納很高興值班軍官也和之前一樣並不滿足於測試這套臨時安裝的動力系統的任務。
“一切正常，和原來一樣安靜，事實上沒有冷卻泵，靜音效果更好些，但是水下還是覺得引擎沒勁。”值班軍官嘆了口氣
“我們得慢慢的習慣它，要知道我們的對手也用的類似的電動推進器，”
在尾艙，曾經矗立著核反應堆和一堆警示標誌的動力艙裡現在排滿了來自天堂島基地開發的高能量電池，來自核裂變的澎湃能量被電池內部緩慢的化學反應所取代，它們驅動的噴水推進器也能讓潛艇在水下足夠安靜的前行，但是要想開到曾經能達到的45節高速恐怕不太可能，不過對他來說，能夠讓潛艇恢復作戰能力就比什麼都好，潛艇基本不需要雷達，而它的戰鬥方式其實和幾個世紀前的狼群區別並不太大，而潛艇從來都不是開的越快就越好的。
“聲吶陣列有什麼發現嗎？”
“一直沒有發現船隻，一個小時前捕捉到遠處小型鬚鯨換氣的聲音，然後就沒有什麼值得報告的了。”
“自從沒有了無線電和衛星電話的訊號，這一帶就很少有遠洋漁船出現了。”副艇長補充道
“注意，轉向到310方向，速度不變，上浮到通氣管深度，然後升起光電桅杆，我們需要一些訊息。”伯納在心中早已有些盤算
“即使這一帶中子干擾不強，我們也只能接收到超長波通訊，但是超長波通訊本身就很少使用。”
“沒錯，印度已經沒有像樣的潛艇了，歐亞聯合在紅海的艦隊也早已被打散，但是你們記得出航前的戰況通告嗎？歐亞在醞釀一次反擊，那兒離這裡不算太遠，我記得海洋上的干擾強度是比較小的；還有zaft，你覺得他們會怎麼召喚他們的潛水空母？”伯納聳了聳肩，沒有數據鏈給潛艇帶來的麻煩並不算大。
“報告，截聽到他們的超長波通訊。”話音未落，走進來的電報室值班員已經印證了他的說法。
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“內容是？”
“我們無法解密，只能識別出他們的傳送模式，先是一段位元組較少的資訊，然後是一大段，信息量很大。”
“能判斷從哪個方向傳送的嗎？”
譯電員無言的指了指天上，很顯然，zaft正在利用軌道上的衛星在傳遞某種訊息，而作為一個潛艇的艇長，第一反應就是，這會和自己有些什麼關係。
指揮室裡的海圖桌早已被電子螢幕所代替，但是其上顯示的東西卻和上個世紀的潛艇區別不大，“我不清楚他們的超長波通訊指向性如何，但是不可能比我們的更糟，”中校在海圖上以自己為半徑畫了一個圓圈，“而他們不可能無的放矢，向著不確定有什麼地方傳送大段的資訊，那也就是說，預定接收這條資訊的單位，就在這個圈子的範圍內。”
“我想我們可以幾乎確定那是發給他們的潛水母艦的，他們在其他場合很少使用這種的通訊方式。”
“那麼，你們認為，內容會是什麼。”伯納盯著眼前的海圖，安靜的指揮室裡只剩下電子設備發出的些許嗡嗡聲，作為長年在兩眼一抹黑的水下活動而不在數據鏈的範圍之內，無從獲得實時資訊的潛艇，預判和分析往往比實地用聲吶搜尋更重要。
“按照我們的猜測，第一段是一個簡短的命令，一個任務，搜尋某個座標，攻擊某個目標，諸如此類的，而較長的第二段可能是交代某種作戰背景，或者目標的詳細資料。”譯電員說的似乎挺有道理。
“按照zaft扁平的指揮體系和各個單位的高自由度，他們沒有理由會絮絮叨叨這麼一大串。”副艇長似乎在岸上的期間對敵人進行了一些瞭解。
“確實，他們不應該會用超長波通訊來聊天，但是一個普通的任務指示也不可能佔據這麼多位元組。”
“那麼，或許這個任務非常重要。”伯納點點頭，他在海圖上調出了幾條從澳洲到北非zaft佔領區的航線，要說附近可能發生的重大事件，那就莫過於北非歐亞聯合即將展開的攻勢了，“下潛到50米，增速到25節，航向不變，我想我知道該去哪兒了。”
就和他預料的一樣，抓住敵人的馬腳並不難，就在他去魚雷艙和無人潛水器發射艙檢查了一圈並走進聲吶室的時候，一個監聽員恰好舉起了手，做出了一個保持安靜的手勢。中校越過聲納員的肩膀，看到幾臺電腦屏幕上的聲紋圖都沒有什麼變化，顯然他剛才聽到了一些很輕微的聲音。
“方位大約在30到60方向，距離不明，聲音很輕，”
“什麼聲音？”
“某種東西和水面接觸的聲音，某條大魚或者海豚躍出水面，也可能是空中投下的某種東西，甚至可能是從船上往下扔的垃圾。”
“我想我們沒有聽到什麼水面艦艇的聲音。”
“沒錯，這一帶也不在聯合或者zaft的反潛機巡邏範圍內，只有大型運輸機或者轟炸機能夠從大陸起飛飛到這裡。”
“事實上我們連zaft有沒有反潛機和空投聲吶浮標都不確定。”
“小心無大錯，”伯納又盯著螢幕上的波形看了幾分鐘，似乎沒有什麼異常，但是附近沒有漁船，也沒有什麼其他可能搞出這種聲音的船隻，除了那艘可能就在附近的zaft潛艦。一個好的潛艇指揮官在要敢於做出判斷的同時還需要保持多疑而謹慎，“處理下剛才的記錄，濾除我們可以濾除的背景之後對剩下的進行增益，可能就是他們在搞鬼。”
“聽聽這個，”片刻之後，分析員遞過來他的耳機，在經過增益之後，他也確實能聽出某種水聲，但是和他以往所聽過的躍起的海豚或者聲吶浮標落水都有些不同，等等，他慢慢的皺起了眉頭，這確實很像一個聲音，在他很久之前的一次演習中，他違反了演習規則，但是成功的迫使另一艘潛艇浮出水面的時候，他聽到過類似的聲音，只是比那時的聲音更低，持續時間更長，畢竟自己正在尋找的是一艘龐大的水下航母。
我想，我們找到它了。”
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吐槽一下seed原著，一艘潛艇，或者潛艦，是開了什麼掛才追上一艘會飛的玩意的？或者說是大天使上的逗比們是開了什麼腦洞讓這艘能在沙漠裡浮空前進的船在海上就要泡在水裡？如果你在地面上能利用地面效應，那麼在海上顯然也行，和水的阻力相比空氣的阻力基本可以忽略不計你丫是怎麼被一艘潛艦追上兩次（還是三次來著？）的？不過一艘宇宙艦能有聲吶本身也是夠神奇的。