沙漠的夜晚很冷，被夜風裹挾著的寒冷足以讓一個穿著一身沙漠戰術裝備的不列顛人或者法蘭西人瑟瑟發抖並試圖縮成一團，但她是個來自北方的俄羅斯人，所以她只是靜靜的趴在已經在體溫的作用下有些微微暖意的沙地上，並且把望遠鏡湊到眼前，任由頭頂和背上的偽裝枝條在風中抖動。身上的偽裝服讓她遠遠的看起來像是一團在沙丘頂部隨風抖動的灌木，一個老練的沙漠住民能夠看出這簇灌木有些不同尋常，因為這些頑強的沙漠植物更喜歡生活在沙丘的陰影中；但是對於她需要隱蔽的物件來說，這種偽裝已經足夠了，傲慢的zaft從未注意過沙漠裡動物或者植物的生長規律。
在她視野的前方是一條沙漠公路，它是這一帶路況最好的，而且是唯一一條經過了zaft認真掃雷，並且有人巡邏的公路。聯合軍撤離的時候並沒有足夠的時間在每一條公路上布上地雷，但是同樣的，從天而降的zaft也沒有足夠的兵力來巡視每一條公路。游擊隊和反抗組織很快就意識到在有巡邏隊的路邊擺放路邊炸彈並不是件容易的工作，調整者或許不熟悉這裡的草木和沙丘，但是他們擁有的先進探測裝置使得他們可以很容易找到炸藥的痕跡。但是在其他的道路上，時常有車輛被路上的釘子戳破輪胎，一頭栽進奇怪的坑裡，或者直接被炸成一團燃燒的殘骸，而且調整者並不總是能憑藉著敏銳的反應從爆炸中成功的逃脫；於是他們很快也學會去選擇更安全的道路，而這條路是安全的。
她已經看到了很多東西從她的望遠鏡裡透過，一個穿著幾千年來幾乎沒有任何變化的簡陋長袍的貝都因人牽著一頭瘦弱的駱駝翻過了公路；zaft巡邏隊架著機槍和反狙擊雷達的越野巡邏車開著大燈開過；空中低低的飛過一隊掛著火箭彈的zaft直升機，她幾乎沒有發現它們，但是她注意到了沙丘上的沙塵被可疑的風吹動，這些採用了靜音螺旋槳的直升機平時很少出動；在公路更遠一些的地方，她看到了她在等待著的東西，先是一陣揚起的煙塵，接著是zaft陸地戰艦高大的艦橋從沙丘之間的低谷裡時隱時現；接著，幾分鐘後，一輛破舊的白色皮卡，車廂裡堆著畫著水果圖案的紙箱和空著的框子，大搖大擺的從公路上駛過，似乎是緊隨其後一般，遠處看似平常的沙丘後面也揚起了一陣小小的塵土。
瓦莉婭.波卡波夫慢慢的向後匍匐移動起來，似乎那簇植物只是在風中搖晃著，但是下一秒，那團灌木就消失了。她還是沒能搞明白那些游擊隊傳送暗號的方式，雖然她知道那輛每天運蔬菜和水果進城的皮卡是他們聯絡的重要一環，不過至少她已經獲得了她需要知道的另一樣情報，zaft的戰艦如果要去什麼地方的話，那些有全地形機動能力的龐然大物總會走最短的路線。
在從口中發出一聲唿哨之後，另一個穿著偽裝服的人影從一塊石頭後面出現了。
幾分鐘後，在一塊在風沙幾千年的磨蝕中倖存下來的岩石下面，兩人鑽進了一輛沙漠塗裝的小巧的黃鼠狼偵察裝甲車。偵察車迅速的翻越了巡邏車剛剛走過的公路，然後一頭開進了zaft陸地戰艦離去的沙漠中；zaft並不輕易動用的直升機中隊已經去執行攻擊任務了，而他們其他的單位要在茫茫大漠上找到這一輛保持無線電靜默而且有紅外隱蔽裝置的小車近乎於大海撈針。
無人機依舊在它的極限控制範圍附近慢悠悠的盤旋著，下視攝影機的螢幕上一直什麼都沒有發現，這並不是個意料之中的事件，每個看過歐亞聯合在阿拉曼戰鬥簡報或者zaft所廣播的新聞的聯合軍官都知道駐紮這裡zaft的指揮官是個喜歡快攻和突擊的人。雖然沙漠裡並沒有老虎，但是這並不妨礙調整者的喉舌用沙漠之虎的稱號來宣傳他們富有進攻性的指揮官。卡爾記得那張在新聞上出現過的臉，背景大概是開羅城的街道，那位已經到了中年的調整者笑的很放鬆，似乎只是剛剛完成了一次行軍而不是經歷了一場激戰，他覺得他很理解為什麼調整者的宣傳機構會稱之為老虎，而不是狐狸或者什麼別的動物了。
聯合軍的參謀們預計他會在聯合軍剛剛落地，立足未穩之時就發動突擊，但是直到現在，空降下來的部隊已經進入了戰鬥狀態，卡爾甚至在開著ginn在沙漠裡跑了幾圈之後對行走程式裡的幾個引數進行了一些適應性的調整，但是應該出現的敵人卻遲遲不見蹤影。
在msd的裝甲內部，蓋倫.馬塞爾還在熟悉著那套彈炮合一系統，他在在月面當坦克手的日子裡已經對那門電磁主炮，以及如何用它打穿ms的戰術爛熟於心；但是這套防空系統對他來說還是個頗為新鮮的玩意。在戰場上一物降一物的鏈條裡，從坦克和飛機在戰場上相遇的那一天起，裝甲單位就總是被空中單位所剋制，最初是它們召喚來的炮擊，接著是俯衝投擲的炸彈和火箭彈，再後來悄無聲息的直升機可以輕鬆的用導彈和機炮收割這些毫無反抗之力的鋼鐵巨獸，自行高炮向來是一種奢侈的裝備，而且總是無法在它被需要的時候及時出現；而現在，他只需要按下左手的一個按鈕，就能擁有和空中單位一戰的資本。主螢幕下方顯示著無人機攝像機影象的小螢幕突然開始閃爍，他將它放到最大，但看到的卻是螢幕劇烈的抖動了一下，接著傳輸顯示成了紅色，訊號被切斷，下方的無人機圖示也變成了紅色的離線；螢幕上殘留下的是模糊的，空無一物的沙海的殘像。
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“m02，無人機被擊落了。”他在通訊頻道裡喊道
“m03，無人機同樣失去聯絡，螢幕上留下了帶有爆炸痕跡的影像，但地面上沒有發現目標。”
“m02，你們看到了些....。”
“沒有，沒有行進揚起的沙塵，沒有發射火光，也沒有移動物體。”
“前方接敵，型號不明，應該是空中單位，對空作戰準備！”卡爾在聯合軍的通訊頻道裡說道。
“應該是直升機，g01，02,注意隱蔽，”坐在戰艦指揮席上的霍夫曼上校立刻認清了形式，戰艦上的大功率對空警戒雷達上在這種足以突破中子干擾的距離上還沒有反應，這說明對手肯定躲在低空，藉助地形的掩護飛行，從月面空降下來的兩輛超級艾布拉姆斯坦克並沒有什麼防空能力，它們需要後撤一些，讓戰艦來張開防空火網，“空中霸王怎麼樣了？”
“兩架可以出擊，但是另外兩架還需要等一會。”機庫的地勤頭子迅速回覆
“讓飛行員上機待命。”
“瞭解，隨時準備出擊。”從螢幕上看來，穆已經帶上了飛行頭盔。
“加強對空警戒，ciws展開”艦長席上的瑪琉從終端上熟練的將指令發給了cic
“ciws，使用防空彈鏈；korinthos，裝填榴霰彈頭，”巴基露露少尉熟練的將更詳細的指令發給火控官。
“啟用gottfried，最大粒子擴散，隨時準備發射。”瑪琉似乎突然想起了些什麼一般，追加了啟動主炮的命令。“讓那些步兵戰車和步兵躲到戰艦下方去，我們來掩護。”
整艘戰艦，事實上是整支隊伍的戰爭機器開始有條不紊的運轉了起來。四輛揚起著45mm鏈炮炮口的步兵戰車就像躲進母雞翼下的小雞一般躲到了大天使號的巨體下方，在它們的後方，兩輛mbt正在把車身藏在沙丘後面，同時將炮塔向兩側轉動，警惕可能包抄的目標；在最前方，兩輛反ms殲擊車舉起了左臂上的彈炮合一系統；做好了隨時進行機動準備的ginn站在戰艦的一側，卡爾很清楚，一架站著的ms會是對方的優先目標，而這可以給其他的火力點提供機會。
高速飛行著的武裝直升機裡，駕駛員很清楚他已經離目標很近了，他按下了通電開關，讓掛架上的反裝甲導彈進入了隨時可以發射的狀態。他的中隊原本應該早一些出擊的，但是那些本地招募的自然人整備－地勤人員的效率低下的超出了他的預料，有經驗的調整者整備員們都大多去照顧那些ms，尤其是那些昂貴的“巴庫”了，而新配屬到地面的這個“敏捷”直升機中隊不得不依靠由調整者隊長帶領的自然人整備組，但是他們的效率遠低於調整者同胞所能做到的。在地面上耽誤的時間，最好在空中補回來，他如此的計劃著。螢幕右下角的一個倒計時即將到達零點，他在通訊頻道上發出了一個簡短的暗號，接著猛的讓直升機從沙丘的後方拉起。就像預料中的一樣，他看到了戰艦的艦橋，接著是下方沒有發出一絲對空火線的白色艦體，接下來，一架閃著紅色獨眼的ms，他以一個優秀調整者的敏捷在瞬間鎖定了它作為目標，緊接著按下了發射鈕，掛載於翼下的導彈拖著尾焰呼嘯而出；直到此時，他才發現，又有新的目標出現在了它的眼前，在更近，更下方的位置，出現了一輛原本因為角度限制而沒有被第一時間看到的奇怪的裝甲單位；與此同時，快速閃爍著的雷達告警意味著，一部很近，或者功率很強的雷達已經鎖定了它。
“11點鐘方向，高空，高速目標接近中，是導彈！”雷達官的驚呼響徹了大天使號的艦橋；而就在此時，墨綠色的zaft武裝直升機群從沙丘的頂端猛然躍出。
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聖誕誤國，有一定機率不更，機率的大小...不明。