地球，阿拉斯加州府安克雷奇，城郊，墓地
一群穿著地球軍制服的人正從這個州的不同角落聚集到這裡，其中的一部分穿著正規的軍禮服，另一些只穿著常規的作戰服，一個熟悉軍隊的觀察者可以分辨出其中有著歐亞，東亞，還有大西洋聯邦的來自不同的單位的制服。其中的一些人穿著的作戰服被揉皺了，沾著塵土和油汙，就像是已經一直穿在身上幾周而沒洗過一樣，而且事實就是那樣。有些人拄著柺杖或者坐在輪椅上，但對於他們來說，更多人的並沒有來，或者說，即使來了也看不見他們，因為這些人就是為他們而來的。
軍樂隊在以並不準確的調子演奏著葬禮進行曲，穿著並不整齊的戰士們依舊整齊而緊密的集合在空地上，有些方隊的衣著凌亂，在一些隊伍裡拄著柺杖的人艱難的跟上其他人的腳步，另一些隊伍的人數甚至不足以排成方隊，但是這一整群聚集在這裡的人們依舊散發著一股屬於強大軍隊的氣勢。
在一片由白色的，新刷上漆的十字架組成的森林前，身著西裝的隨軍牧師開始面對著人群朗誦一篇冗長的祈禱文，稱讚著烈士的英勇，以及他們的犧牲是值得的，但他的聲音多次被頭頂飛過的運輸機發出的隆隆轟響蓋過。
沒有人關注這禱文有沒有被唸完，接下來被宣讀的戰死者和失蹤者名單從一個名叫阿倫的中士開始，每念到一個名字，隊伍裡都會傳出低低的，倒抽一口氣的聲音。這名單很長，似乎沒有一個結束。卡爾，作為一個聽眾還知道一點，現在聚集在這裡的遠不是所有參戰的單位，如果計算上在雪域的其他角落戰鬥的單位，還有葬在別處的人們，這份名單的長度還要加上三倍，四倍或者更糟。這個墓地塞不下那麼多的活人，以及死人。
名單在一個名字首字母是z的士兵那裡戛然而止。有些單位開始整隊離開，一小群記者圍住了前排的“看上去穿的更好些的”高階軍官。卡爾解散了他的中隊，除了修理工作之外，現在已經是中隊的休息時間，基地的防務部分交給了來自巴拿馬遠道而來的另一支分隊。
卡爾找了個不太顯眼的地方坐了下來，他聽說過，有些老機師一坐下來就想找截流閘的位置，不過自己暫時還沒有養成這種習慣，他需要一點休息，就和其他人一樣。然後他注意到，他目前的臨時上級朝他打了個招呼。
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“大隊長？你也來了，我們大隊這次的損失......”卡爾迎上去。
“不，不要再談什麼損失了，見鬼，以及我很快就不是你的大隊長了，少校”第三航空大隊的大隊長，空軍准將搖了搖頭，“司令部不會讓ms這種稀有戰力留在這裡太久的。”
“ms很快就不是稀有戰力了，我聽說巴拿馬已經有了第二個中隊，甚至還有一個小隊給了歐亞。”
“沒錯，不過還是遠遠不夠，還有很多的空架子需要填補。你們的補充，恐怕還得等等。”准將一下就察覺了談話物件想要補充機體的陰謀，“恐怕得等你們調到了新單位才補充的上，我這恐怕是沒戲了。”
“好吧，我會讓他們開始做轉場準備的。”
“不，少校，有工作意識很好，但是我不是來說這個的，你大可以不忙著考慮轉場的事，”准將笑的有些敷衍，然後停下了腳步，“這場戰役，你應該足以看出來的，有一些不太正常的地方。”
“戰場瞬息萬變，一切奇怪的事情發生都是有可能的，”這前半句是套話，雙方都很清楚這一點，但是准將還是希望這位優秀的中層軍官有著比說出套話更高一層的洞察力。作為將官的他很清楚，雖然聯合軍軍官團龐大，但是在戰爭早期的大量損失之後，有實戰經驗的指揮官一直是稀缺資源。
“不過長官，這是個好地方呢，應該不會有竊聽器。”卡爾稍微指了指前面的墓碑，然後放低了聲音，“如果我們兩個身上也沒有的話。”
准將揚了揚眉毛，這個少校的膽子比他預料的要大，不過這對於接下來的任務來說是個利好訊息。
“而且據我所知，有些人不喜歡這類對於普通戰死士兵的紀念活動，他們並不關注普通士兵，所以不會出現在這裡。”
“你很敏銳，中隊長，這也側面告訴了我你在戰場上的洞察力。”
“但我是在一切結束之後才有了猜想的，如果我沒有搞錯的話，司令部裡的某些人更早的發現了些什麼，然後拯救了戰局。”
“沒錯，但是具體發生些什麼我暫時還不能告訴你，不過你會知道的，”准將的臉色變得嚴肅起來，“那麼，你對那些人怎麼看？”
“這是個很麻煩的問題，長官，我想我會很好奇你為什麼要問我這個，不過我的答案是這樣的，他們提供了很多衝動同時不怕死的低階軍官和士兵，但是在更高層的位置上，見鬼，你是記得我那天是怎麼用讓.凱利的事情回答那個對戰爭一無所知的記者的。”
“事實上這和接下來的一些任務有關，我們不僅要對付zaft，也要謹慎的處理這些，內部的因素。”
“從這次戰役我們學到的教訓來講，確實有必要。另外，你有興趣可以和老穆聊聊，弗拉達少校也對那些人比較感冒。”
“當然，這一點我很清楚，”准將笑了笑，“他比你看上去更激進，也更樂於冒險。但是你要知道，在我們要處理一些內部因素的時候，我們必須謹慎，有些時候狀況會很微妙。等等，見鬼，還是不要說太多比較好，情報統合部的小夥子在看著咱們呢。”
“好的將軍，我們在討論之前的戰役，還有這場戰爭的未來。”
“沒錯，你的中隊總有一天會再次上宇宙的。”
“感謝你的祝福，長官，我注意到有兩位熟悉的同僚正在發生某種不愉快，請允許我失陪一下。”
卡爾快走了兩步，然後加入了另一場對話中，阿拉斯加的陽光並不炎熱，但是這絲毫沒有阻礙這位女士因為憤怒而漲紅了臉。瑪琉.拉米亞斯少校，正在以一個更像是戰士，而非技術員的模樣質問著已經合作了很久的上級霍夫曼。
“來自巴拿馬的援軍呢？當他們在戰場的死掉的時候，在其他的船都沉了的時候，維持防衛線，維持防空火力，只知道這麼.......”
“我們的命令就是如此，你也是清楚的吧，拉米亞斯艦長，你打算怎麼辦呢？”
“不，霍夫曼，你只需要解釋一件事就夠了，”卡爾意識到自己最好加入對話，“從巴拿馬到阿拉斯加，
這穿越整個北美大陸，8000公里以上的距離，你打算讓援軍多快的抵達啊！情報上的失敗是事實，讓很多部隊白白的支援在了巴拿馬，但是你打算怎麼讓他們出現在這裡呢？傳送嗎？”
女性稍微沉默的一會，但是她臉上的紅暈表明她的情緒依舊很不穩定，“但是，那就那麼看著一艘一艘船沉掉，那些頻道裡的聲音，那些...。”女性的聲音有些哽咽。
“但是你已經盡力了，”另一個男聲加入了對話，“我們能做到的都是有限的，至少，還有人活了下來。”
“但是，即使如此..。”
“謝天謝地，老穆也來了，我本來以為他不會出現在這種活動現場的。”霍夫曼一邊後退幾步，一邊低聲的向卡爾說道。
“飛行大隊有不少損失，他該出現的，而他雖然總是笑著，但也不是真正無動於衷的人。”卡爾搖搖頭，指了指正在對話中的兩人的方向，“我想你可以趁機溜遠一點。”
“她在調配火力，尤其是那些新玩具上有一手，但是說真的，女性擔任指揮官就是有著這種先天的劣勢。”
“我會當我沒聽到的，上校先生。”
“她得習慣起來，習慣起死亡是戰爭的一部分，是軍人生活的一部分，否則她會垮掉的，真的...。”霍夫曼一邊搖頭，一邊朝停車場走去。
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卡爾很快就回到了基地的辦公室裡，從辦公室的視窗望出去，就能看到ms的修理車間，還有站在車間門口的鋼鐵巨人。他很清楚自己不會在這裡呆太久了，ms隊就像是救火隊，總是會被調到最危險的地方，不過用來調查藍波斯菊？他寧可認為這只是對自己立場的試探，無論如何，自己應該做一點準備。中隊的狀況依舊很糟，即使不算受損的機體，沒有中彈的機體也需要更換大量磨損的備件。受損的機體的修復進度遙遙無期，相比於等待修復，不如等待下一批次ms的下線要來的可靠。
然而司令部的命令到來的比他預料的早。
“哈特曼中將？中隊是要調到宇宙了嗎？”來自司令部的聯絡者卻是在月面有著一面之緣的哈特曼中將。
“原本計劃是這樣，但是很抱歉。”
“好吧，”卡爾聳聳肩，就像自己被預告的一樣，出現了一些計劃之外的事情。
“這是你們中隊的調任檔案，宇宙軍司令部直屬，然後在你們在地球的任務完成之後會再加入明確的序列裡來。”
“好吧，接受命令，希望別在地球耗太久，宇宙適應性訓練，低重力戰術練習，還有程序調試都是很耗時間的工作。”卡爾趁機抱怨了一通，這是個難得的給自己的中隊爭取資源的機會。
“地球還有哪會需要一個ms隊去對付嗎？我想你們不會讓我們去攻擊直布羅陀或者卡潘塔利亞的。”
“當然不會，具體的情況將會由情報統合部向你介紹，”看著手下中隊長面露難色，中將加了一句，“除了他們特地指明保密的事項之外，你願意告訴你的隊員多少東西，決定權在你。”
“不，我擔心的不是保密的問題，而是別的東西，比如，運輸。我的中隊該調動到地球的哪去？據我觀察現在我們的運力很緊張，所以運輸機從哪調？”
“這....，我可是宇宙軍的....”
“我知道啊，但我也沒辦法，zaft能載著ms滿地球跑，咱們的配套也得跟上。”
“這...。”
“長官，這個我一個小少校肯定管不了，借第5快速運輸中隊的c70？或者第105空運聯隊的c139ii？哪個都行啊，難不成情報統合部能提供什麼運輸力量？總之我們無論去哪都行，但是，見鬼，怎麼去是個問題啊。得把機體和人都帶上，這事只能靠你了。”
“好吧，見鬼，這個我倒是沒有考慮到，我們回去會研究的，但是在那之前，請確認一下線路的保密性，然後情報統合部會告訴你要去哪的。”
“呦，羅伊，居然是你？那肯定會是個麻煩的任務了。”卡爾看著螢幕上熟悉的臉，露出一個苦笑。