孟永權無法為發生過的事情辯解。
他不是第一次和這些大人物打交道。無論什麼原因，他們都不會考慮當時的情況，只看重結果。其實本來就這樣，一個直升機戰鬥中隊因為自己被蟲群滅殺，責任只能歸到自己頭上。聲嘶力竭的哭喊，涕淚交加的解釋，只會讓自己處境變得更加不堪，讓上位者對自己的評價一落千丈。
所以，孟永權自始至終也沒有說過一個字。
“你先下去吧！”
良久，殷博智才發出長長的嘆息。他很是煩惱的衝著孟永權揮了揮手，就像是在驅逐一隻令人厭惡的蒼蠅：“這段時間就呆在基地裡，不要與其他人接觸。如果有什麼事情，我會派人叫你。”
轉身離開辦公室的時候，孟永權覺得自己正在走向深淵。
可能永遠也沒有爬出來的機會。
……
中午時分，一架塗著軍用迷彩的“夜鷹”直升機從空中徐徐降下。
這是一片空曠的荒野。沒有樹，枯黃的雜草群中偶爾可以看到灌木。這個時節的植物大多已經枯黃，葉片全部掉落，偶爾有飢餓的麻雀想要尋找吃食，卻被橫七豎八的灌木枝丫困住。可憐的鳥兒受到驚嚇，不顧一切尖叫著，瘋狂掙扎使得羽毛被扯落，甚至掛破了皮膚，流出了血。
劉天明團隊早在兩小時前就結束了戰鬥。
十幾個不同顏色的塑料袋子擺在地上，裡面裹著一塊塊從活屍身上砍下來的器官殘骸。
村莊已經被活屍佔領，裡面沒有倖存者。
黃河原本想著，或許可以從村子里弄到一頭豬，或者牛羊之類的牲畜。
吃了幾個月的罐頭，他覺得身體裡充滿了防腐劑和各種調料。黃河很懷念肉湯，尤其是新鮮的排骨。他一直在李潔馨面前喋喋不休糖醋排骨軟炸裡脊爆炒豬肝紅燒獅子頭之類的美味菜餚……口水都流了出來。
任何動物都會成為病毒感染的寄主。走進村子的時候，人們看見了在房屋之間徘徊的活屍，還有皮開肉綻面目全非的狗。
黃河被一條黃狗追得到處跑。倒不是他打不過那條狗，而是變異狗的速度太快。剛一進村黃河就被發現，變異狗顯然是把黃河當做獵物，流著涎水，張開滿是獠牙的嘴，朝著黃河猛撲過來。李潔馨雖然同樣也是變異感染體，卻沒有進化出異能，也無法瞄準動作敏捷的變異狗。她的小腿被咬了一口，黃河當時就暴怒了。
對於男人，尤其是黃河這種粗線條的傢伙，女人永遠都是必須被牢牢守護的最柔軟存在。黃河追著那條該死的狗跑了半個村子，把它逼進一間屋子。羅寬想要過去幫忙，卻被黃河傲慢的拒絕。當著李潔馨的面，黃河捲起袖子，彷彿受到刺激的雄性野獸，他用最野蠻的方式，掄起拳頭朝著牆壁上亂砸。那種可怕的力量簡直就是人形挖掘機。可憐的變異狗被倒塌的房屋深深埋在了下面，連慘叫聲都沒能發出。
劉天明幹掉了一頭水牛。
這頭變異生物力氣非常大。憑藉超人的速度，劉天明用骨刃輕而易舉切斷了它的脖子。劈開堅硬牛頭骨的時候，劉天明發現水牛後腦同樣有著紅色斑點。
村民全部變成了活屍。它們數量不多，沒有對外來的獵食者構成威脅。劉天明沒有在活屍群裡發現有孩子的身影，卻在村子裡找到了幾具人類遺骸。那些被啃得亂七八糟，沒有剩下多少肉的骨頭體量不大，對比著正常人的身高，很容易就能判斷出是年幼的孩子。
田光耀從機艙裡跳出來，環視周圍，看到了面帶微笑的劉天明，還有站在旁邊的顧克剛。
“顧參謀！”
田光耀連忙立正行禮，顧克剛很是隨意地擺了擺手：“用不著那麼正式。再說了，我又不是你的直屬上級。”
劉天明探過頭，看著空無一人，擺滿了木板條箱的機艙，覺得很奇怪：“田教官，怎麼就你一個人過來，連個陪護的都沒有？”
“多個人就多一份重量。你現在最需要的是武器彈藥。其次，我估計著就是食物和藥品。這些東西在通訊的時候不方便說，我就順便給你多帶些過來。”
說著，田光耀招呼著站在周圍的黃河等人，把裝在機艙裡的幾十個箱子分別卸下。
田光耀雖然性格性格粗豪，做事情卻很細心。除了劉天明在電訊裡跟思博商量好的武器裝備，他還帶來了很多肉罐頭，滿滿一箱子軍用巧克力。這玩意兒熱能很高，可以在極端環境下維持很長時間。
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“武器裝備都是全新的。我親自去倉庫裡挑選，順便給你們弄來一箱備用槍管。暫時先用著，不夠再說。”
“瞧瞧這個，這是北方工業集團生產的虎牙救生刀，還有咱們陸軍配備的M9軍刺。子彈不夠，你們就儘量多用用這些刀子。你別說，這些軍刀質量不錯，思博士也不會在這個問題上為難你們。這個箱子裡都是，先將就著用吧！”
“本來想給你偷偷搞兩具火箭筒，可是思博士盯得太緊。沒辦法，上飛機的時候，我順手抓了一支QBS09霰彈槍。就是子彈少了點，只有兩盒。嘿嘿嘿嘿！他盯他的，我事先就吩咐過下面的幾個戰士，讓他們幫我打掩護。飛機起飛的時候，他們抱著彈藥箱跑過來，又給我加上了幾盒。思博士當時是沒有看見，如果知道的話，他肯定不會放行。”
機艙理的東西差不多卸空，田光耀鑽進去，從艙尾的角落裡拖出一個很大的防水塑料袋。劉天明接過開啟，發現裡面裝著幾件嶄新的軍大衣。
田光耀跳下飛機，用工具撬著一個板條箱的頂蓋，頭也不抬地說：“天氣越來越冷，你們在野外條件艱苦。機艙裡實在是沒有位置，否則的話，我還可以多給你們弄來些衣服。先穿著吧！這大衣質量不錯，很結實，穿在身上很暖和。”
劉天明一時間不知道該說什麼好。
他覺得心裡有股非常舒服的暖意在湧動。
有人關心的感覺真好。
尤其是在現在這種一片混亂，沒有法律，人與人之間純粹只剩下爾虞我詐的可怕世界裡。田光耀的出現，讓劉天明覺得自己並不孤獨。
羅寬抱著一塊用塑膠地膜包起來的人腿殘片放進機艙。不知道他從哪裡弄了一件鑲嵌著很多金屬亮片的嘻哈歌手黑色外套，嘴裡叼著煙，衝著田光耀友好地打著招呼，嬉皮笑臉地說：“這是剛做好的火腿，很新鮮。我想，那個叫做思博士的傢伙一定很喜歡。”
在團隊裡，只要是劉天明願意公開的事情，就不再是什麼秘密。
“我也不喜歡那個人。”
看了一眼正把各種活屍殘骸裝上飛機的人們，田光耀把視線轉移到劉天明身上，認真地說：“可是平心而論，這次的事情他其實沒什麼錯。思博士的確是性格乖戾，不討人喜歡。但他做事很有分寸，也沒有爭權奪利的想法。他屬於那種天才型的研究狂人，一個滿腦子都是資料和實驗的瘋子。”
劉天明眼睛裡流動著淡淡的微光：“我只關心他會不會履行商議好的契約。我對瘋子沒什麼偏見。但有個前提————他必須是個講信用的瘋子。”
“思博士不會在普通物資的問題上為難你們。”
田光耀繼續道：“他現在全部心思都撲在研究上。我們那裡和這邊不同，附近沒有城市，也看不到什麼變異生物。”
鄭小月覺得很是驚訝，不由得發出驚呼：“簡直就是天堂啊！”
“大西北嘛！從來都是人煙稀少，所以才會在那種地方設定軍事基地。”
看著周圍的人慢慢聚集過來，田光耀從上衣口袋裡取出一個防水塑膠包，遞給劉天明。解開拉鍊，看到裡面是四份嶄新的現役軍官證件檔案。
“思博士為你們爭取到了四個軍官名額，都是准尉。”
劉天明翻開檔案，對照著上面標註的姓名，分發到各人手上。
齊元昌，准尉。
黃河，准尉。
鄭小月，准尉。
最後一張檔案上的名字，赫然寫著劉天明。
“這比普通的士兵資格管用得多。”
田光耀的語氣有些感慨：“你是不知道，現在想要弄到一個軍人身份有多麼困難。上面一直想要控制局勢，可是前一階段的戰鬥損失太大了，部隊整體傷亡率超過百分之八十。很多地方的駐軍被打散了，武器裝備的損耗也很大。聽說，東部和沿海地區已經被放棄，以後的戰略核心要轉移到西北和西南。到處都是難民，為了得到一口吃的，那些人什麼事情都願意做。”
劉天明聽懂了田光耀的言下之意。只要有了軍人身份，就能保證物資方面的基礎供應量。
“不說這些喪氣話了。”
田光耀用力抹了一把臉，強打著精神，用力拍著劉天明的肩膀：“你小子很不錯，我一直以為你死了。沒想到居然還活蹦亂跳。說吧！你們為什麼要去西昌？”