用繩子蕩了下去，寒風讓西奧多眯起了眼睛。四顧環視一圈，確定了自己的位置，在腦袋的圖上做了相應比對後，他看向身前的一個方向，很快便跳下山頂，鑽進了雲霧中。
和通訊器那短暫幾秒鐘給他的感覺一樣，相對性的絕對安靜。雷聲沒有間斷，相比較幾個小時前，暴雨確實變得小了些，雨幕的顏色稍微變得白了，但對視線的影響還是存在。
不久後，西奧多已經來到了剛才一百多人短瞬間死去區域的邊緣。他心裡其實還抱有僥倖，認為那只是雷雨天氣的影響，氣候的力量確實不是他這個級數可以對抗的。去過幾次極限地域，對於極限氣候的認識和瞭解，他自己以為人類在那裡只能勉強生存下去而已，即使是手術者。
很緩慢與輕柔的接近，西奧多開啟十字瞳孔，溫度感知的能力下，一片有別於冷色背景的熱源出現。那片昏暗的紅色一動不動，距離訊號消失到他過來，時間大概只有不到大半個小時左右，即使成為屍體，體溫的下降也有一個緩慢的梯度。
“確定是全部死亡了。”西奧多用喉嚨處的震動說明著他目前觀察到的的情況，腳步停在了原地，他摸不準獵物是否會借由這些屍體的掩護躲在裡面。確實可以躲開溫度感應的探知，貿然過去，有一定危險存在。西奧多不相信獵物會冒著如此大的風險躲在這片區域。只是最後終究沒有過去，而是往後退了一段距離。
“下來了幾艘飛空艇？”他這時問道。
“四艘，已經在山腳位置防守好了。”絲提安的聲音。
“我這裡需要一艘飛空艇的幫助，只需要幾分鐘時間。”西奧多的注意力一直放在前方，“我的位置你應該知道吧，藉由分析機計算一下，大概是一個不到兩百米的圓形，在我前方五百米處。用機炮無差別掃射一次，密度密集一些，我懷疑獵物有躲在其中的可能。”
“就近飛空艇過去你那裡大概需要五分鐘時間。”
“注意避開明顯雷雲，飛空艇還是我們眼下盡力去避免損失的東西。”
安靜地躲在了一塊岩石後面，西奧多觀察著雲霧中的所有細微變化，除了正在急速下滑的屍體體溫外，並未有移動的物體。
五分鐘後，“嗡嗡”的複數蜂鳴聲從上空落下來，隨即在“咻咻”的混亂聲音中，西奧多前方的雲霧徹底掙扎起來。鮮亮的彈道線撕裂開了那層厚厚的翻湧著的雲，堅硬的岩石表面也跟著沸騰。亂石飛濺，一蓬蓬散開，形如暴雨之下的湖面，掃蕩摧毀了那裡表面之上的所有事物。
持續不到一分鐘，屍體流出的鮮血混雜著雨水順著山坡流下，將西奧多周圍的地面染成了紅色。但腥味被水汽壓了下去，只有淡淡的味道傳進他的鼻子裡。
自身的感知讓他感覺到了不對勁，當即屏住了呼吸，西奧多帶上面罩，看著腳下越來越濃郁的鮮血，面罩下的臉色也變得凝重起來。
某種無形的物質經由血液被大批量地帶到了他的身邊，皮膚感到了輕微的熱感，剛才吸入的空氣也讓他的肺部稍微火熱了些。好像知道了獵物是怎麼做到讓這一百多人短瞬間死亡的了。但還需要確定，並且在其中，他也有很多沒有想明白的地方。
“看來獵物來到這裡果然是存在目的的，只是沒有預料到會如此讓人驚訝。”他感嘆著，等到絲提安那裡傳來攻擊已停止的訊息，才小心翼翼緩步走向前。
屍體在機炮的掃射下全部成了碎塊，他們的身體還遠沒有達到抵擋機炮子彈的強度。並不妨礙西奧多檢查這些屍體，皮膚都有著相同的特徵，區別在於程度的大小不同。那是短時間內高溫造成的燒蝕痕跡，彷彿是從身體內部向著外部的灼燒，也像化學品的腐蝕，留下了一片猙獰的紅點。
“這裡的病菌濃度非常高，和當初我們測試出來的數值完全不一樣。”看著身前岩石上凹進去的坑洞，西奧多能想象出獵物躲在裡面時的情景。在不遠處，一塊焦黑的岩石表面引起了他的注意。只有高溫才能造成那種痕跡，中心處，他甚至看見了一些被玻璃化的碎石斑點存在。
“是‘病菌’造成了這些人的瞬間死亡？”伊爾和絲提安聽完西奧多的說完他觀察到的情況後，問道。
“若是在不久前，我肯定會贊成這個看法。但現在，我認為不是‘病菌’，濃度再怎麼高，以我們檢測得到的資料，但凡都不能在幾秒鐘內讓手術者死亡，會有一個過程才對。並且從這裡的情況來看，將‘病菌’看做某種武器使用後殘留下來的東西會比較合適，如同子彈發射後殘留的硝煙。他們是被其他東西殺死的、、、”西奧多走在一地屍體碎塊中，說著自己的想法。細微的蠕動聲打斷了他的話。屍體碎塊中有東西，他一腳踩碎一塊血肉，一團鮮紅色的組織並未死亡，形如冬眠被吵醒的昆蟲幼蟲扭動著。那是龍類組織，重新具有了生命。
“是否在這段時間裡，獵物藉此增強了實力，或者短時間捏獲得了某些手術開發後的能力？”聽完西奧多對龍類組織在“病菌”影響後的狀況，聯想到了這一點。
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“無從判斷，但不管結果如何，我們都要重新對這次任務重新做一些評估了。知道獵物在黑市裡非法販賣武器只是藉口，但真實原因著實讓人驚訝。”用腳將那團龍類組織碾成碎片，西奧多一面說著這裡的最新情況，一面轉身跑向山腳，“我不回去飛空艇。不知道獵物的身體有什麼特殊性，或許與他能免疫我們的生物毒劑能力有關係。他就在製造‘病菌’武器的不遠處，同樣受到了那種武器的傷害。我想抵抗性再怎麼強，多少也會受到一些影響。”
“回去山洞中躲起來恢復的可能性很大，但也不排除他藉此機會選擇逃出包圍圈。保持我們之間的通訊聯絡，將包圍圈資訊實時彙報給我。對了，伊爾，你也要做好準備，接下來就是我們一直不願意看到的那百分之一的情況了。”
伊爾沒有直接回答，只是“嗯”了一聲。
沉默過於安靜了，一兩分鍾後，伊爾才說話：“西奧多，重新評估此次任務後，我想你我都有同一個想法。”
“當然，我也正等著你問我。”西奧多回答，“想要當此事沒有發生？說是說做個與之無關的人？好像已經沒有選擇了。完成這次任務，比我們就此離開，讓任務以失敗結束，無論怎麼想，結果都會好上太多。”（未完待續）