身為武裝偵探社的一員, 織田作之助已經是這家咖啡廳的常客，到他的到來，店老板只是微微驚訝了一下, 便意識到他跟個身穿黑西裝的少年是舊識。
不然黑子哲也也不會率先點好一份辣咖哩。
打過招呼後，紅發男人落坐在對面，到上到自己面前的辣咖哩稍微一愣，道了謝, 解釋說：“太宰他出任務了, 要等會才過來。”
“沒關係的，我不著急。”黑子哲也搖搖頭，“只是有點事想要拜託他。”
織田作之助, 算是黑子哲也少有點關注的物件。
早在加入港口黑手黨之前，兩人職業完全重合，都是面容尤為稚嫩的少年殺手，殺伐凌厲，手段果決。只不過一個是真的小, 另一個是外表年齡停滯，殼子裡裝了個成年人的魂。
那時的他們還交過手, 經驗還不夠老道的黑子哲也犯了大錯, 因對手過於年少掉以輕心，差點翻了車。
回過神來想想，織田作之助的異能力, 跟赤司的天帝之眼有著異曲同工之處，卻又比那更實用。
後若不是黑子哲也把人捆了，時刻監視著面冷少年的心跳，捕捉他的微表情，挨個試探懸賞自己的僱主疑似人選。鎖定後, 反過去先一步解決對方，中止了織田作之助的任務，兩人說不定還有的糾纏。
再次見面已是多年後。
彼時，黑子哲也已成為港口黑手黨的幹部，本職依舊是殺手，只是不再漂泊，找了個靠得住的東家，身居位。織田作之助卻選擇金盆洗手，年少稚氣退去，下巴冒出碎鬍渣，明明才是20剛過的年紀，卻顯得老氣橫秋。
也是在那時，原本只把織田作之助當做稍微認識的陌生人的黑子哲也，開始對這個前行格外關注起來。
原因很簡單，織田作之助的聲音，令黑子哲也倍感懷念。
跟他曾經的光，跟青峰大輝一模一樣。
後面的事情不必細說，拒絕再次殺人的織田作之助，不可能得到組織的用，連工資稍微高些的基層部隊都進不去，只能作為最底層的小嘍囉，做一些沒人願意幹的跑腿雜活。
黑子哲也畢竟是幹部，那時的他跟森鷗外關係稱不上好，卻也要親自解決不少繁任務。他不可能特意去找織田作之助聊上幾句，有沒有話題還另說，種為了緬懷過去，拿相似聲音麻痺自己的行為，也是黑子哲也不願做的。
更何況，太宰治發現他對織田作之助的關注後，一直在有意無意的阻撓。就像是自己小世界中心愛的玩具被別人盯上，犟著脾氣，始終不肯撒手，貓一樣的渾身毛髮炸起，不肯讓外人接近。
黑子哲也倒是不在意這些。
實用的禮物他已經送出手，不然織田作之助跟收養的那幾個孩子，已經死在mimic事件裡了。
回想起往事，少年輕啜一口咖啡，問：“孩子們最近如何？”
“橫濱不夠安全，孩子們現在在其他城市上寄宿學校，假期才回來。”
倒也是合適的選擇，橫濱因為異能大戰時期的歷史遺留問題，是當前日本僅存其一的租界。相較於其他磅礴發展的大城市以外，混亂、無序、貧苦，如附骨之蛆一般牢牢攀附上座城市的根基。
貧富差距極大，政府難以權，連面積碩大的貧民窟都沒得到妥善處置。更別說座城市還給那幾個孩子留下很多不好的回憶，想盡數消除沒那麼容易，離開或許會更好。
“年的事情，一直沒有機會道謝。”紅發男人神色微黯，深藍色的眸子深處搖曳著難以言說的複雜情緒，語氣低沉。
他似是想到什麼極其糟糕的內容，攥緊餐勺的指尖不自然地收緊，將指腹壓得泛白。
“謝謝你救了孩子們。”
“我也是有著私心的，不用。”
織田作之助緊緊凝視著他：“但是協助幹部叛逃，個罪──”
男人的話被又一串清脆鈴聲打斷，沒能說到最後。
在這個沒趕上飯點的時間，咖啡店內迎來了第三位客人。那是一位身材挑的捲髮青年，面貌精緻，單憑這張臉就少不了桃花，除了頭和雙手，暴露在外的皮膚幾乎全被繃帶覆蓋，跟木乃伊有的一拼。
他渾身衣服潮乎乎，像是剛扔進洗衣機掄過一輪，更像是落水後被撈出，走了一路，仍未乾透。他蠻不在乎地撓撓頭，明明渾身衣物沉，步子卻輕之又輕，來到織田作之助落座的沙發旁，大大咧咧坐下。
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“點織田作就不用擔心了，森先生可沒有處罰他，現在比誰都要信任黑子君，還折騰出了什麼繼承人的號。”青年撇撇嘴，抹消了織田作之助的擔憂，又任打量的目光落在黑子哲也身上，滿臉嫌棄。
他沉默兩秒，毫無徵兆打了個寒顫，彷彿投河自/殺的寒意到現在才糾纏上來，攏緊外套，朝後縮了縮，吐槽：“實話說，有點噁心。”
是太宰治，姑且能算是曾經的僚，沒想到離開港口黑手黨四年，他對外展露的性格更加輕浮了。
也不知跟黃瀨涼太比，誰能更勝一籌。
黑子哲也端著咖啡，毫不在意對方那句把嫌棄展露在表面的話語，甚至還跟著緩緩點了點頭，深表贊。
“真巧，我也麼認為。”他附和。
也就森鷗外能夠為了噁心他樂此不彼，比起被推到明面上，免不了在各種宴會上露面的所謂繼承人，黑子哲也還是更習慣之前的狀態，至少足夠低調。
太宰治沒有繼續將話題進行下去，整個人攤平在沙發上，鼻尖聳動，嗅到了從桌面傳來的咖啡醇香與咖哩飯香，肚子十分應景的“咕嚕嚕”叫起來。
他也不外，像是軟體動物一樣懶懶散散，隨意抬抬眼眸，突然綻放出一個燦爛到能軟化無數少女心臟的笑容，問向剛從後廚出來的店主妻子：“阿姨，咖啡有沒有我的份？”
身材豐腴的中年女性笑笑，將一杯咖啡並甜口咖哩端到太宰治面前：“有，位先生還把你欠下的賬都結了，樣的客人我們店裡十分歡迎。”她指指坐在餐桌另一端的黑子哲也。
“欸……這麼殷勤，肯定有鬼！”
太宰治齜著牙，看著黑子哲也的眼神愈發微妙，捲曲的棕黑色頭髮在他耳邊一晃一晃，表情糾結，像是在抑制內心自我的負隅頑抗。
他將半杯咖啡灌下肚，一手猛地捂住臉，大聲嚷嚷：“我要堅持住，不能遭受糖衣炮彈的侵蝕！”
黑子哲也：“……”
黑子哲也：“那就麻煩太宰君自己結賬吧。”
太宰治：“……”
太宰治：“需要我做什麼？”
青年立刻變了臉色，從原先的假意抗拒變得認真無比，彷彿在接待十分要的客戶，就連口吻也尤為認真。
“……”黑子哲也決定無視他的變臉速度，半闔著眼，簡單吩咐說，“畫幾幅自畫像，我要做伴手禮送給首領。”
“好的沒問題包在我身上！”
一提到要折騰森鷗外，太宰治立刻來了勁，春遊前也睡不著的小學生般興奮，滿口答應。
即便四年已過，太宰治對於當初森鷗外想要坑死織田作去打mimic的事，還是無法抱以平和的心態面對。可以想象，如果沒有黑子哲也的突然介入，現在的織田作之助應該就是一具枯骨，哪能成為偵探社社員的時還安心寫小說？
綜上所述，能給前上司添點堵他還是很樂意的。
“還有就是……”
黑子哲也的聲音突然放得極輕，立刻意識到這不是一般內容的太宰治揮揮手，示意店主夫婦留給他們單獨談論的空間。
等到無關人士離去，少年這才接下方才自己的未盡之言，瞳孔半天未動，耐心等待一個合理的回答：“太宰君保人虎的理由。”
不待對方來得及做出什麼反應。黑子哲也立刻打補丁：“別擔心，是首領派給黑蜥蜴的任務，我不會干涉，只是想知道他究竟有什麼特殊之處。”
太宰治的能力他還是知道的，還在港口黑手黨的時候，有時手段恐怖到連他都忍不住哆嗦一下。不僅僅是刑訊，還有其他各方面內容。
那時的黑子哲也，甚至以為太宰治是森鷗外專門培養出來對付他的，首領的會臉貼臉親手教導不說，還很快成為最年少幹部，對他個老牌幹部造了威脅。
然而事實證明，純粹就是想多了。
太宰治別說跟自己打擂臺，織田作之助差點死亡，他先一步離開港口黑手黨，便是森鷗外籌謀多年的結果，可見人有多難搞。
太宰治的眸色也稍顯暗沉，彷彿醞釀了太多心事，沒有在第一時間回答。
半晌後，他突然輕笑出聲：“你以為我會把情報告訴敵人？”
“站在橫濱的立場，未必是敵人。”黑子哲也神色不改，將了底的咖啡杯放回桌面，加籌碼，“作為交換，我也會告訴你拿出70億賞金的那些人是誰。”