“這得從騎士海灣的內亂開始說起。海灣伯爵德威特·赫恩，他奪走了一名騎士的妻子，也有人說他被她迷惑了——那女人是條人魚還是什麼，總之她有人類血脈，是白夜騎士沃爾夫岡的後裔。要麼是伯爵覬覦她父親的寶藏，要麼是她想藉助伯爵來復仇。伊士曼太久沒出現過娜迦海族了，散播訊息的人才不擔心他們跳出來反駁。”
“我有耳聞。”尤利爾輕聲說，“怎麼回事？有人在推波助瀾？”
“每個謠言都有值得人們推波助瀾的地方。”約克眨巴著眼睛，“白夜騎士和寶藏的故事雖然沒有黑月河寶藏歷史悠久，但知道的人更多。只不過大多數人一直把它當故事聽，沒人相信。”
“你也不信？”
“當然不信。這是個伊士曼傳說，整個伊士曼王國的歷史都沒我的年紀大。”西塔驕傲地宣稱。
『三百多歲的小兔崽子』指環索倫不客氣地說。
橙臉人嚇了一跳。“索倫·格森？”他突兀地扭頭去看窗戶，好像下一秒會有人開啟玻璃闖進來一樣。“白之使大人也在四葉城？”他緊張地問。
“不。只有索倫。他需要在布魯姆諾特停留一段時間，我是回來處理一些事情。”四葉城的偵測站要是看到了喬伊的火種，今晚尤利爾和多爾頓的酒桌怕不是要擺在霜葉堡。雖然高塔停止委派駐守者的決策還沒傳到伊士曼，但只要尤利爾不主動上門，特蕾西公爵顯然也不會紆尊降貴。
“跟一個卓爾？”傭兵瞧了瞧暗夜精靈，尤利爾意識到他已經不打鼾了。
“這是多爾頓。他來自騎士海灣。”
“我聽說過另一個多爾頓，剛巧也來自騎士海灣。先前我跟你說過的故事的主角之一向全國釋出了通緝。沒錯，就是德威特·赫恩伯爵，據說他被刺殺了，到現在還沒公開露過面。”
“我向你保證，他還活著。”
“但活不了多久了。”陰沉的聲音接上話。多爾頓咳嗽一聲：“幾點了？”
“不到半夜。”西塔快活地碰碰他的肩膀：“我是約克·夏因，諾克斯傭兵團的副團長。真抱歉我們吵到你休息了，先生。酒吧裡總是很吵，越晚越吵，冒險者的宴會直至通宵。我建議你去樓上休息，再用魔法隔音。”
“不。沒人用宿醉來休息。”暗夜精靈咕噥，“我有點頭暈。見鬼，尤利爾，我們喝了多少？”
“只夠一人份睡著的量？”
“我以為你第一次喝酒！”
“第一次喝醉。”約克糾正，“在四葉原野那回才是首次。當時他向矮人借水！哈哈，只一口就吐出來了。”
“我應該再喝一口，就會知道這東西也不只是辣。”尤利爾開始覺得索倫的話有道理了。“帕因特先生呢？還在威尼華茲？”他邊說邊把光元素生命的咖啡換成烈酒。
“他去了北方。”
“出什麼事了？”
“還是跟白夜戰爭有關。血族脫離了守誓者聯盟，他聽到這個訊息就向考爾德老大告別了。”
聽見了白夜戰爭，多爾頓也清醒了幾分。尤利爾問：“你怎麼沒回去？”
“他們說我太年輕。”約克沮喪地回答，“所以不給我提供路費。噢，聯盟只同意讓從閃爍之池抵達的西塔代表聯盟參加戰爭。”
“有這種說法？”尤利爾聞所未聞。
“閃爍之池在守誓者聯盟的地位很高。”暗夜精靈揉著眉心，“西塔大多數都會直接擔任指揮官和參謀這類職位，為了避免出差錯，聯盟特意設立了這條規定。”
“看來你的確不是來接任駐守者的，尤利爾。”約克惋惜地說，“公爵大人新建的駐守所空置好久了。”
一些神秘領域的知識尤利爾確實不瞭解，不過索倫能夠彌補這些。“這只能由外交部決定。”尤利爾的一部分想開口詢問諾克斯酒吧的狀況，但另一部分阻止了他。老友重逢帶來洶湧的回憶，然而休息只有短暫的一夜，他還需要面對未來的勇氣和意志力。“還是說說那個傳言吧，我記得它一開始沒那麼離譜來著？”
多爾頓也很感興趣：“有沒有人猜測這位海灣伯爵如今的下落？”
“傳言不可信。”西塔嚐到咖啡杯裡的異味，只得吞下辛辣的酒水。“人們對寶藏趨之若鶩，是因為寂靜學派的巫師真的在著手尋找。至於海灣伯爵？冒險者們崇拜神秘的階級，高環刺客針對一個凡人，絕大多數人都認為他早就沒命了，是神秘支點藉助他的名頭在海灣下達命令。”
暗夜精靈瞧了學徒一眼，尤利爾只好承認：“的確有這麼回事，但我們沒傷害德威特·赫恩，他和伊士曼王族……起碼是女王陛下有關係，就算是神秘支點也不會輕易對他下手。”那時候的喬伊相當急躁，他會把學派巫師露出的任何把柄視作開戰的藉口。“至於高塔，我代表白之使和他簽訂了戰時接管燈塔鎮的契約。戰時。暫時。外交部有使命在身，我們沒法分神注意這位伯爵大人的動向。”
“我也一樣。”多爾頓表示理解。
“唯一確定的。”約克說，“就是他還沒死嘍。逃掉了？還是躲起來？這很明智。但要是有高環刺客惦記我的腦袋，我會讓他後悔的。這傢伙真是個膽小鬼。”
你最好還是明智一點，尤利爾心想。我可不想下次回來看見你的墓碑。學徒曾和約克·夏因闖入聖白之城卡瑪瑞婭，並差點變成精靈寶藏下的屍骨。他覺得約克只是在吹牛，在酒吧待上二十分鍾，你會聽說當初黎明之戰帶領神秘領域拯救世界的不是“勝利者”維隆卡，而是由傳奇冒險者組成的屠龍勇士團。傭兵都這樣。
暗夜精靈皺著眉：“你想羞辱我？”
“噢，絕對沒有。”橙臉人瞪大眼睛，“我是說德威特·赫恩。人類貴族貪生怕死，這不是眾所周知的嗎？”
『他想胡說八道』索倫嘲弄，『這有什麼聽不出來的嗎』
“約克。”尤利爾對西塔說，“對於初次見面的冒險者前輩來說，你的表達方式有點直接。”
西塔一巴掌拍扁了自己的臉。“好吧，多爾頓，我道歉，考爾德老大也從不讓我去跟行商交涉來著。看來他也很明智。”
“多爾頓·影牙·納薩內爾。”卓爾告訴他。
約克用精靈語重複了一遍，暗夜精靈和他碰了杯。“妮慕沒說錯。”多爾頓眯著眼睛呢喃，“卓爾也會有個西塔朋友，呃？”
“旅行家的鍋裡什麼都有。”約克咕嚕嚕又灌下一杯酒。“再來？”鐘聲再度響起時，西塔晃了晃腦袋。雖然光元素生命自稱沒有光時睡不著，但他看起來明顯快要倒下了。
“不行，我喝醉了。”尤利爾邊說邊推開碟子，給端酒的侍女騰出位置。
『半小時前你也這麼說』索倫就差摔在他臉上了，『結果現在你還能從他嘴裡打聽訊息』
可惜約克沒看見它的字跡。“你們……怎麼回來……了？據點搞定後……”他們再次碰杯，西塔打了個嗝，扭頭喝了一杯咖啡。“我這些天一直……沒事做。”
“只是順路來看看。”尤利爾告訴他，“我們剛去過篝火鎮。最近少有人走那邊了，四葉森林更近也更安全。”
“安全？要我說，一點也不。”
“問題出在哪裡？難道和破碎之月有關？”尤利爾想開個玩笑，“還是霧精靈發掘出安格瑪隧道裡的殘骸了？”
“是……惡魔。”
尤利爾扭過頭，把酒吐到身後的水桶裡。“惡魔獵手隔幾天就會在街頭燒死惡魔。”當然，其中大部分是死囚和貴族的政敵，這點在威尼華茲乃至四葉城都尤為突出。“近些天我可沒少跟他們打交道。”他掩飾自己的震驚。
“雪花盛典期間有惡魔出現，剛巧撞上了霧精靈的使節團。不過這都是白夜戰爭前的事，現在早就沒人關注了。威尼華茲的巡遊騎兵數量翻了一倍，可留在城裡的人還是一天比一天少。”
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“被惡魔嚇跑了？”
“襲擊貴族的惡魔多半是秘密結社成員，凡人害怕很正常。但我覺得主要原因是極黑之夜。那鬼地方凍死了，人們還得一天到晚舉著火把。噢，我當然不用，也不怕什麼惡魔。只是我在那裡待久了會精神不振，團長就趕我來四葉城。”
尤利爾完全清醒了，可能他一開始就沒醉。“你為傭兵團建立了四葉城分部，這個任務才最關鍵。對了，記得當初那個牙醫麼？霍普·奧卡姆。他現在怎麼樣了？”
“他混得不錯。”橙臉人醉醺醺地回答，“甚至能住在黑月堡裡。我們的‘幸運天使’很看重他的職業。現在霍普成了騎士，專門給銀鷲騎士團成員治療骨折和牙齦出血。”
“他的魔法比聖水魔藥好用。”尤利爾放了心。丹爾菲恩不是她哥哥加文，更不是德威特。他對這位少女伯爵的信賴幾乎能與諾克斯傭兵團媲美，這實在是樁荒唐事。但想想她在威尼華茲和密道裡的表現，他又不覺得奇怪了。
學徒倒空酒瓶。“再來點蘋果酒？”