臨時代管環保的周鴻友馬上聽說了陸耀祖去紅星視察的大致情況。他比受到驚嚇的平一泉還要困惑，陸耀祖顯然是為陶唐撐腰的，一件本該有政府方面處理的事情卻驚動了市高官，而且，這位書記大人剛上任兩天。陸耀祖和陶唐究竟是什麼關係？
因為主管安全環保的武副市長做一個不大不小的手術，上官宏讓他代管環保這一塊。平一泉給紅星下達停產令是按程序報告過他的，他同意，因為他想“懲罰”陶唐，但他還是不想太過分，叮囑環保局，只關掉表處線就可以了，不能下全面停產整頓的命令。
也不知陶唐不懂，還是不知道，懷疑陶唐根本就不把自己放在眼裡，陶唐沒找他，他以為陶唐一定會找他的。令他意外的是陶唐走通了陸書記的路子，看平一泉的神態，不問可知陸耀祖的態度。官字兩張口，但大官的口顯然更大。環保肯定重要，但經濟增長和穩定的責任更大。陸耀祖可以找出一百個理由否定他的決定，只要人家願意。
沒想到一件非常微不足道的事情把自己推到了陸耀祖的對立面。最令他不安的是，陸耀祖根本不按常理出牌，越過了市政府直接處理此事，根本無視他的存在。
在艾偉華和平一泉走後，周鴻友陷入了沉思。
官場最糟糕的事情就是被截胡了。陸耀祖空降平泉，粉碎了一大幫人的夢想，其中就包括周鴻友。
多年建立的官場情報網顯然失效了。王一是高升了，進入了中央直管的幹部序列，但陸耀祖空降平泉卻毫無聲息，事前沒有一點徵兆。省委組織部常務副部長肯定是實權人物，但與周鴻友隔了老遠，周鴻友跟陸耀祖根本不熟。功課是後來做的，瞭解之下，周鴻友大吃一驚，這位陸書記來頭可不小，其家世足以震懾算是平民起家的周鴻友了。陸耀祖從中×部某局副局長的位子調G省組織部不過兩年，平時不顯山不露水的，根本不注意這麼號人物，現在則有豁然開朗之感，上官宏還真掰人家不過。
別想著當什麼常務副市長了，更不能有任何的懈怠。周鴻友有時想，體制內的一生就像坐公交，知道它的起點和終點，卻無法預知途中的經歷。車上的人有的路程長，有的路長短，有的人可以從容地欣賞窗外的景色，有的人則很窘迫，總處於推搡和擁擠當中。當然，比起懸掛在車門邊隨時可能掉下去的人相比，似乎又該感到欣慰。
想獲得舒適和優雅，座位是必不可少的，因此人們總是在爭搶。有的人很幸運，一上車就能落座，有的人很倒黴，即使全車的人都坐下了，他還得站著。有時候別處的座位不斷空出來，唯獨身邊這個毫無動靜。而當你下定決心走向別處時，剛才那個坐位上的人卻剛好離開。為了坐上或保住座位，有的人漠視良心，甚至傷害他人，有的人卻因為這樣那樣的原因，不得不把到手的座位讓與別人。有的人經過漫長的等待，終於可以坐下，但這時候他已經到站了……
是啊，比起昔日的同學同僚，周鴻友的仕途是比較順遂的，他上了車，也有座位，可以靜下心來觀賞一閃而過的風景……就他的年齡而言，他可以等，等著換一個更舒適的座位……當然，前提是你不能下車，下車就什麼也沒了。
但意外被攆下車的人是越來越多了。就在昨天，他收到一個訊息，原先省裡一個剛升廳官不到一年的同僚“下車”了。官網尚未宣佈，估計晚上就可以看到了……
現在當然要修補失誤。但周鴻友不能去市委承認錯誤，那太小兒科了，而且效果不會好。
解鈴還須繫鈴人。恐怕還要著落在陶唐身上了……
今天是15號，星期三，等到週末有點久了，但考慮來考慮去，周鴻友還是堅持到了週六下午，才給陶唐去了電話。
“老同學，在廠裡嗎？”周鴻友聽見了機器的轟鳴聲，心道，這傢伙在車間呢。
“當然，”陶唐走到車間門口，“我能到哪兒去？”
“勞逸須結合。我聽到機器聲了，你一定在下面訓話呢。哈哈，晚上到家裡來吧，我親手搞了火鍋，嚐嚐我的手藝。別，別說不來的話，你要是不來，我就去紅星接你。”
“好吧。說個地址吧。”
“我給你發手機上吧，省得你記不住。”
“好吧，晚上見。”陶唐關掉了電話。然後就看見了侄子陶有道，“嗯？”
見左近沒人，“二叔，上午我去了，人家死活不要……”陶有道說的是裝修款的事。
“就這點出息？自己想辦法去！不然，那套房子我收回來，我自己來處理。”陶唐冷聲道。
“是，我再去跟他們談……”
“要先瞭解下價格，包括工錢的行情。不要怕麻煩，更不要存了佔便宜的小心思。然後跟他們籤個正式的合同，把價格、工期、雙方的權利義務寫清楚，找個懂行的審看一遍再簽字。如果超支了，就往下砍，0萬包乾，包括必要的電器傢俱……這不是錢多錢少的事，我認為0萬足可以了，即使你爸媽再貼補，也不能要了。”看著侄兒驚恐不安的神態，陶唐緩和了語氣，“有道，這樣做是為你好，也是為我好，但主要是為你好。社會很複雜，從來就沒有免費的午餐，你一定要記住，做個規矩人，即使輸在起點，也一定會贏在終點。”
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“我記住了，我這就過去。”
把0萬裝修款給了侄兒後陶唐再未過問金橄欖房子的事，兩天前在車間遇到侄兒，才曉得唐一昆派來的裝修隊接管了工程，侄兒竟然一分未付，更不談價格，對方說是裝修款有人出了，出了幾套裝修方案供他選，然後就開幹了，現在地面差不多都搞完了，正在貼牆磚呢。陶唐當時就火了，罵了侄兒幾句，責令他彌補過失。
晚上六點半，陶唐打車來到府興路周鴻友的家，一棟外表陳舊的牆壁上爬滿了爬山虎的二層別墅，但院子非常寬敞，可以隨便停放三輛小車。
“院子可夠大的。”陶唐對出來迎接他的周鴻友說。
“這片別墅都是上世紀九十年代所建，距單位非常近，步行的話，從市府旁門進去到辦公室，不過十分鐘的路程。我就是圖了個方便，來吧，進屋來吧。”
陶唐沒想到周鴻友的家比想象的簡樸，甚至有些寒酸了，偌大的客廳空蕩蕩地擺了一組老式的布藝沙發，裝飾的風格很是陳舊，吊燈的燈罩都泛黃了，只有那臺大屏幕液晶電視看上去還比較時新。
“豪宅嘛。”陶唐將手裡的那個包包遞給周鴻友。
“嘿，來我這裡，帶什麼禮物嘛。房子是市府的，象徵性地交點租金。”周鴻友看出了陶唐的心思，“領導們大都搬走了，我調來的時候被安排在這裡，一直沒動。我在北陽有房子，也不想買了……咱們這些人其實不適宜求田問舍的，一張調令就滾蛋了，費那勁幹嘛？實際上，我也買不起。論薪水，我可比不上你。來吧，上二樓看看，滿足你的好奇心，也讓你欣賞下我的收藏。”
把所帶的禮品丟在茶几上，換過鞋，陶唐跟著周鴻友上了二樓，走廊很逼仄，有四五間臥室，結構確實老舊了。周鴻友將陶唐帶進陰面一間足有0個平的大屋子，“這是我的書房兼收藏室，去掉一堵隔牆，把兩間打通了……”
陶唐環視著屋裡，“喔，想不到你喜歡這些……”除了那幾組書櫃，整整一面牆被做成了儲物格，上面擺滿了收藏品。雜亂無章，從瓷器、硯臺到冷兵器，擺的滿滿當當，甚至還有老式的座鐘和電子管收音機。
“都是是我淘來的不值錢的玩意兒，最貴的是這個，十年前花了我四千大洋，被老婆埋怨了至少一禮拜，”周鴻友小心地拿下那塊古硯，“據說是端硯，找行家看過，肯定是宋代的東西，可惜磕掉一角，不然值點錢……”
“你的收藏可夠雜的。”陶唐興趣盎然地欣賞著那些舊物。
“我喜歡懷舊。文化宮古玩舊貨市場上總能淘到些好東西……像這個收音機，品相蠻好，可惜就是電子管配不上了，不然還可以響呢。有時我就想，它原先的主人是誰？怎麼拋棄了它？琢磨這些很有意思吧？”
“我家原先有一臺，不過好像不如這個高階，我小時候就壞了，奶奶捨不得扔掉，現在也不知丟到哪兒了……真不錯……”陶唐撫摸著那臺紫紅木面顯得莊重大方的收音機，“上世紀五六十年代，這玩意應當是個貴重物件了，它的年紀恐怕比咱們大。”
“沒錯。我看過了，後面有標記，六三年生產的，那時還沒咱們呢。”
他見陶唐的目光落在牆上的字畫上，“塗鴉之作，怕人笑話，留著自己欣賞，哈哈。”
那是一幅柳體楷書作品，錄劉禹錫《陋室銘》。
“字不錯，真的。”陶唐誠心讚道，“有點工夫了，練了好多年吧？”
“這倒是，我不出差的話，每天至少寫五十個大字。”
“必須的啊，要為將來題字做好準備。”
“我老婆也這樣說，希望有那一天吧。哈哈。”
“對了，嫂夫人不在嗎？”儘管是同學，陶唐並不認識周鴻友的夫人，來之前還考慮是不是帶點什麼禮物，這方面他比較笨，最後只帶了兩筒茶葉——估計人家也不缺，關鍵是這玩意兒拿得出手，不俗。
“不在家，回北陽看她父母了……可不是因為你，她每週都回去，岳父腎病很嚴重，長期透析。今天就咱倆，來吧，東西都齊活了，就等你了。”周鴻友拽了陶唐下到一樓餐廳，寬大的餐臺上已擺滿了準備好的菜餚，品相極好的主菜和牛羊肉都擺在了盤子裡，周鴻友插上火鍋的插座，“都是現成的，你要什麼調料？”
“芝麻醬吧。”陶唐坐下來，“孩子呢？我都不知道是男孩女孩，在北陽上學嗎？”
“女兒。在北陽呢。高一了，學習還算不錯。女孩好啊，女兒比兒子省心，將來也孝順。喜歡什麼酒？我這裡倒是有幾瓶好酒，我看你酒量還行。”
“行什麼呀，上次就有些高了。我看還是喝啤酒吧。”
“啤酒太沒勁了，一瓶，總量包乾……”他開啟了一瓶茅臺，“現在不成了，上面下了檔案，這種玩意兒也只能在家裡喝了。”他給陶唐倒了一口杯，又給自己倒滿了，“來，為了友誼。”
“為了友誼。”
“陶唐，可能是老了，近年來總是想過去的事，過去的人。心理學說這就是衰老的標誌之一。你還好，除了頭髮，體型保持的相當不錯，一看就是保持鍛鍊的，我可不成了，你瞧我的肚子吧……”
“那是你運動太少了，管住嘴，邁開腿，你確實需要加強鍛煉了。”陶唐捻起塊黃瓜蘸了黃醬咬了一口，“老什麼呀，我估計你在市級班子裡算是小的。”
“倒數第二，不算新來的陸書記的話。我這人不愛運動，我連開車都不會，儘管我有本。最大的運動量就是走路了。”
“那不行。至少要打打乒乓球。”陶唐舉起杯，“敬你。今天為何不跟夫人回北陽？”
“上午有點公務。***之後，官員們的日子不好過啦。其實原來也很少休息。習慣了。這些年幹群關係糟糕的很，其實機關的幹部們也很不容易，說出去就是矯情，還沒人信。”
“這個不好怪群眾吧。就像紅星，一連折了兩個大人物，怎麼取信於民？”陶唐知道周鴻友一定有正事要談，八成是因為陸耀祖去紅星，但周鴻友不說，他自然不會主動提起。
“陶唐，你不夠意思啊。”周鴻友終於轉入了正題。
“我怎麼不夠意思了？”
“環保局的事，你怎麼不找我？”
“我哪裡知道你老人家管環保？那位平副局長霸氣的很，二話不說就封了我的生產線。連解釋都不聽。幸虧陸書記體察民情，不然我這個月的生產非泡湯不可。”
“不是你找陸書記的？”
“我也是沒辦法呀，停一天，兩三百萬的產值就泡湯了。”
“聽他們說，陸書記跟你蠻熟的。”
“認識倒是認識。”陶唐猜想陸耀祖絕不會跟下面說與自己的關係，周鴻友的用意已經清楚，但他估計以周鴻友的地位，搞清楚這點不難，“他跟我是大學同學。”
“原來是這樣……老陶，你真該跟我說一聲的，現在搞得陸書記可能對我有了看法了……”
“你真不能怪我，第一我不知道你管了環保，第二呢，實在不願意因為一點雞毛蒜皮的小事驚動你。要怪就怪環保局吧，特別是那個平副局長，牛逼的很，我上門解釋，根本不予理睬，要不我驚動人家幹嗎？而且是剛來。你委屈，我還委屈呢，搞得陸耀祖私下責怪我多事。”
“是該整頓下作風了……沒事，順便說說，來，吃肉，”周鴻友夾了一大筷子羊肉扔進鍋裡，“這個肉好，是朋友託老鄉餵養的，地道的綠色食品呀……”
“是不錯，”陶唐狠狠地撈了一筷子，“但我這人在飲食一道上太欠，填飽肚子就可以啦……來，喝酒。你這個酒有點年頭了……”
“看來你品酒是行家。”周鴻友笑道，“算你說對了，光是在我這裡就放了十五年不止了。行，還有兩瓶，走的時候帶上。”（未完待續）