顧家祖上原在湖廣一帶，曾祖父是前朝三品大員，本朝建立之後，誓言絕不進朝入仕，才搬遷來鎮江，置辦了一處家宅了幾百畝田地，從此和土地打上了交道，將福建帶來的小香稻，透過精耕細作，做成了一歲三熟，不但養活了幾百戶佃農，還做成了鎮江第一大稻戶，在江浙也是赫赫有名。只可惜在祖父這一代子嗣凋零，先是沒有了二叔，而後父親早逝，一直由祖母操持這族中田產。這幾年祖母因為疾病漸漸精力不濟，乾脆和族人分了家，二祖父一支住在金壇縣，他們這一支就住在丹徒縣。
顧家和陸家是世交，祖上同朝為官，又一起相約辭官避世，陸老太太是祖母的親妹妹，三十多年前陸家打破了不入仕的規矩，開始培養子弟參加科舉，先後有幾個子弟入朝任職。照陸家的話說，這三十年陸家一直在照應顧家，否則顧家也不能偏安一隅，她心裡卻知道，兩家能夠在一起相互依存幾十年靠的是斬不斷的利益關係，陸家的田地都是由顧家照顧，這就是顧家對陸家的回報。
琅華扯回飄遠的思緒，這邊陸二太太喝了些茶潤了潤嗓子，顯然開始說正事，“我們家老太太，讓我來問姨老太太有沒有拿定主意，要不要跟著我們去杭州。”
琅華的心不禁狂跳了兩下。
就是這次杭州之行，從此之後她就寄居在陸家。
而祖母和族人也會在鎮江慘死。
這次之後，她就再也沒有了家。
琅華感覺到祖母握著她的手來回摩挲，想來是還沒有拿定主意。
顧三太太咳嗽一聲，“娘，二伯那邊已經從金壇縣搬走了，說是等到明年局勢穩定了才會回來。”
顧老太太聽得這話冷笑，“那只老狐狸，早就得了訊息卻不跟我們說，一家大大小小遷走了之後才假惺惺地送來訊息，就是要看我們笑話。”
二祖父雖然舉家搬遷，但是留下的二伯父卻跟朝廷官員起了衝突，金壇縣的土地因此被沒收充公，二祖父一支沒有辦法遷去了山東從此杳無音訊。
琅華感覺到祖母的視線落在她身上，半晌祖母長長地嘆了口氣，裡面飽含了太多的無奈和心酸。
祖母的聲音比之前更多了幾分的蒼老，“我這把老骨頭是走不動了，我們不比金壇縣那邊男丁多，我走了留下誰照應祖宅？”
顧三太太飛快地低下了頭，半晌訕訕地道：“聽說要打仗，我們家老爺嚇得不行，讓我勸娘，不如就留下一些佃戶照應，最多後年，我們就回來了。”
三嬸的意思，是無論如何也不會留在鎮江了。
“走？”顧老太太看一眼身邊的姜媽媽，姜媽媽立即將引枕擺好，顧老太太靠上去長長地喘了一口氣，“不出三日，你們就要在路上為我辦喪事。”
顧三太太臉色立即變了，忙道：“娘，您千萬別動氣，媳婦就是聽說那叛軍，早就殺紅了眼睛，怕他們真的闖進來，我們家的佃戶如何能敵得過，這個院子裡老老小小……豈不是……豈不是……”
“三太太說的是，”陸二太太趁機道，“我們家老太太也是聽說了這個，才要暫時離開避禍，我父親和哥哥也會想方設法調出一部分人手，先送我們去杭州。”
聽得這話顧老太太皺起眉頭看向陸二太太，“這麼說，不像朝廷說的那樣，已經派出了五萬大軍支援鎮江城？”
陸二太太抿了抿嘴唇，“按理說這話媳婦是不能說的。”
顧老太太看向姜媽媽，姜媽媽立即將屋子裡的下人帶了出去，然後小心地拉上了門。
陸二太太放下手中的茶碗，用帕子擦了擦眼角才道：“媳婦只能說，調動的是嶺北的軍隊，如今我父兄鎮守鎮江，都不知道該如何是好……”
顧三太太倒抽了一口冷氣，“嶺北離鎮江這麼遠，萬一讓叛軍捷足先登，如何了得？”
顧老太太彷彿累了一般閉上了眼睛，眼角的皺紋如同被大雪覆蓋的枝椏，一片冰冷。離開祖業是她最不願意做的事，她的身體也確實經不得半點的顛簸，細算下來，整個顧家老老小小幾十口人，沒有提前算計，拖家帶口地離開鎮江是不可能做到的。陸家就不一樣了，田產沒有顧家多，家中佃戶和家人也比顧家少了一半，陸老太太年紀尚輕，陸家又男丁興旺……
想到這裡，顧老太太心中一陣酸澀。
大禍臨頭，誰不想走，但是她一定會死在半路上，她也不是怕死，她面對的是顧家幾百佃戶，和八十多年建立起來的家業。
如果不打理好這些產業，避禍歸來，顧家又要靠什麼生計？
二老太爺那邊還能留下老二看家，她卻找不到一個能託付的人。
顧老太太心中悲涼，她彷彿已經聞到了顧家衰敗的味道，顧氏會從此一蹶不振。
沒有人能夠挽回。
她唯今能做的居然是將家財託付給陸家，請陸家照顧她那不爭氣的兒子和媳婦，還有她可憐的孫女、寡居的長媳，帶他們離開鎮江避禍。
顧家的命運和後人，只能求陸家來施捨。
從此之後，顧、陸兩家的平衡徹底會被打破。
沒有利益交換，陸家和上門乞食有什麼兩樣。
她要強了一輩子，就算明知是死路一條，也要為自己去爭取，所以就讓她這個半死的老太太留在這裡，與顧家共存亡。
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顧老太太看向床上的孫女，本想尋些安慰，孫女那雙清亮的眼睛卻霎時映入她眼簾，目光中帶著渴盼和安慰，還有一股的倔強和堅強，陡然間彷彿在她頹廢的心中點亮了一盞明燈。
那雙眼睛彷彿是在提醒她不要輕易下這個決定。
顧老太太一怔，卻立即又推翻了自己的想法。
八歲的孩子，就算再聰明，也不可能有這個智慧，在這樣一個危機時刻又做出什麼主意。
顧老太太輕輕地拍了拍琅華的手，剛要開口宣佈自己的決定，卻聽到一聲清亮的童音，“鎮江是我的家，我們為什麼要走？祖母不走，琅華也不走。”（未完待續）