自己挖坑自己埋，直秀跑去哭窮套路了吉田官兵衛，結果臨到辦私塾的時候，直秀就抓瞎了——他跟吉田說自己沒錢，結果辦私塾總要場地吧？買屋敷也好租屋敷也好，都要花一筆錢，如果被吉田知道了都不是回事，所以呀，騙人總要付出代價，直秀下定決心以後盡量少騙人。
直秀發動村田永敏和兩個學生，大家集思廣益怎麼才能不花錢找到房子開私塾，永敏三人根本就沒被允許進吉田宅邸的大門，憋了一肚子氣，聽到直秀講述裝窮套路吉田後，三人哈哈大笑，既笑吉田上當了又笑直秀自己找麻煩。
笑夠了之後，大家順便盤賬。永敏是大管家，大家的旅費都由他保管，他手裡還有大概四十多小判金和幾貫銅錢，這些錢足夠大家回程了，但如果再在土佐停留下去，錢還真有些緊張，所以還真要在土佐高知掙點錢。
大家知道直秀手裡有不少好東西，可以用來換錢，但直秀表示現在大家在高知沒名氣，好東西只能賤賣不合算。直秀是主事人，他堅持透過私塾掙錢，大家也只能按這個思路想辦法。永敏表示“這事吧，先要找個有錢的豪商，然後再見機行事”，大家表示贊同。
四個人分開打探訊息，沒過兩天，才谷屋的小少爺九歲的龍馬脫穎而出。
才谷屋坂本家是高知城下町有名的富商，當代家主是坂本八平直足，開著土倉（當鋪）、酒屋（酒坊），據說還壟斷了土佐乃至四國島的清酒生意。龍馬是坂本家的次子，以寢小便（尿床）和泣き蟲（愛哭鬼）而聞名城下町——嘲笑富商是此時的風俗，江戶町民以嘲笑武士和富商為樂，作為鄉下地方的土佐等級意識更嚴格，所以只好以嘲笑富商為主。
直秀來土佐前就把注意打到了龍馬的身上，但真沒想到作為“維新三雄”、“維新前三傑”之一的龍馬還有寢小便的毛病，週歲八歲的孩子還尿床，妥妥的黑歷史啊。
一般小孩在1-1.5歲時，尿床現象已大大減少。但有些孩子到了2歲甚至2歲半後，還只能在白天控制排尿，晚上仍常常尿床，這依然是一種正常現象。大多數孩子3歲半或4歲後夜間不再尿床，但是如果4歲以上還在尿床，且次數達到一個月兩次以上，那就不正常了。
尿床有些是因為疾病，例如大腦發育不全、脊柱發育不全等，有些是因為精神因素，例如受到驚嚇、疲勞過度、突然改變環境等。反正打罵是不解決問題的，越是打罵孩子越是給孩子造成壓力，反而使孩子更容易出現尿床。
直秀沒聽說成年後的坂本龍馬有寢小便的傳聞，作為幕末名人的龍馬如果有這毛病早就傳遍四方了，想象一下，別人去拜訪龍馬的時候， “嚯~，您又在院子裡曬被子呢”，畫面太美。這樣說來，龍馬不是因為疾病的原因，而是因為精神因素或神經發育緩慢，這個疾病的治療直秀擅長啊，他前世也是個尿炕精，久病成良醫麼。
第二天一早，直秀四人帶著三個豆包去上町拜訪。
坂本家既是豪商，又是武士，這點比較特殊——因為土佐山內家的財政一直有問題，所以山內家明碼標價向豪商出售武士的身份。也不僅是山內家這麼幹，江戶時代末期，各藩財政都不好，別的諸侯家同樣這麼幹，例如長州毛利家的白石正一郎
也是豪商擁有武士身份，薩摩藩為了還金五百萬兩的天價欠賬，家老村田清風也承諾不要欠債的商人可以獲得武士的身份。
山內家特殊在，其它藩還羞羞答答地以“才幹”、“功績”作幌子，山內家賣武士身份幾乎就是明目張膽了，不但明碼標價，還創造出武士身份轉賬的新業務——交給藩廳一筆錢之後就可以購買“鄉士”身份或者從其他鄉士那裡轉讓“鄉士”身份。商人送兒子給武士當養子獲得武士身份，是幕末的普遍現象，但這種操作方式是兒子繼承了原有武士的家名苗字，土佐這裡是直接轉讓“鄉士”身份，自己是新成立武士家族的一代目，這就厲害了，兒子當武士那有自己當武士舒服，簡單粗暴，大家都喜歡。
其實直秀他們搞錯了，才谷屋坂本家確實是富商，但坂本八平直足是才谷屋的武士分家的家主，富商本家的家主是八郎兵衛。但坂本家的本家和武士分家是兩頭蛇的關係，本家是商人，分家是武士，本家靠分家獲得政治資源，分家靠本家的金錢維繫地位，兩家互相支持，甚至兩家的庭院都是連在一起的，本家門朝南，分家門向北。
因為武士的身份高於商人，所以很多外人認為認為武士直足才是才谷屋的真正的支配人。實情也差不多，開創武士分家的坂本兼助直海是當時的長子，而且才谷屋鄉士分家的家主可以相當隨意的處置才谷屋本家的財富。
坂本家主直足長於弓槍、精通和歌，是個文武雙全的人物，聽說外面有四位武士拜訪，他就讓僕人請了進來。奉茶之後，直秀出示吉田東洋的手書，說“我要開私塾，找您借個房子做課堂”，直足聽後就有點不高興。
坂本家雖然是下級鄉士，但作為豪商，也不是沒有跟腳的，坂本家和家老福岡家過從甚密，吉田東洋雖然是郡奉行，但吉田做人“剛直”，和幾個家老關係都不好，所以這個面子還真不好給。
“在下為蘭醫，擅長小兒科寢小便”，這時候直秀才道出本意，“我給你兒子治療尿床，你借個房子給我做教室”，雙贏麼，妥妥地。
坂本直足轉怒為喜，還有點不好意思。作為豪商，八面玲瓏是必須的，他真不願意得罪手段毒辣的吉田東洋，有個這個藉口就好搪塞家老福岡家，另外他也確實對龍馬比較頭痛。
龍馬出生的時候，因為背部有漩渦狀的如馬的胎毛，古代把這叫生有異像，因此直足對龍馬寄以厚望，給他取幼名為龍馬，來自中華唐代詩人李郢的《上裴晉公》中“四朝憂國鬢如絲，龍馬精神海鶴資”的詩句。結果這個孩子越長越歪，不但是個愛哭的鼻涕蟲“泣き蟲”，他還寢小便尿疊敷，為這坂本家沒少受武士和街坊鄰居的嘲笑。古時扶桑面子大過天，沒看動不動就切腹謝罪麼，坂本家是直足的父親八郎兵衛直益花錢買的武士身份，本來就不受待見，因此直足對龍馬的疾病頗為困惱。
“若能醫好小兒之疾，坂本家願助直秀君一臂之力”，能治好尿床咱們再談租房子的事。
“君子一諾，駟馬難追”，直秀對治療小兒尿床是有把握的，因為他自己在前世就得過這個病！
八歲的龍馬長得粉狀玉嫩的——沒辦法家庭條件太好，直秀看了也大為喜愛。接著直秀天天跑到坂本家對龍馬進行排尿中斷訓練、忍尿訓
練，也囑咐家人定時讓龍馬起夜，本來龍馬就沒啥身體疾病，聰明的小孩神經發育緩慢，而且龍馬頗為敏感，別人對他一兇臉，他晚上就嚇尿了，但直秀不一樣啊，他對未來名人龍馬愛護還來不及，天天帶著他玩，當然也不敢讓他白天太興奮，總之，龍馬跟著直秀算是過上了好日子，沒人兇他而且對他的奇思妙想給予肯定，還帶他讀書，寺子屋的孩子都欺負他，直秀對他好溫柔的，這樣過了半個月，龍馬的寢小便一次沒犯，而且也不太愛哭了，龍馬家人對此大為驚喜。
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“直秀桑，君之私塾欲在何處？”某天，坂本家主直足找直秀準備付治病的報酬，“你準備把私塾建在哪裡啊？我好準備”。
其實直秀準備開的學校是寺子屋，不是私塾。私塾一般是針對有基礎的學生，而寺子屋提供類似現代的小學教育。為啥不願意開高大上的私塾呢？因為直秀看不上土佐現在的年輕一代。
藩主山內家是土佐的外來戶，本來土佐在安土桃山時代是長宗我部家的領地，結果在德川幕府建立的時候站錯隊了，在關鍵的關原之戰參加了西軍，被德川家康帶領東軍打的落花流水，戰後被剝奪了領地土佐國，改交由德川家功臣山內家統領。山內家到了土佐之後，將原來的長宗我部家武士通通貶為下級武士，“你們熟悉本地，都去能發揮大家優勢的地方（農村）吧”，結果造成山內家的武士集團“上士”和原長宗我部家的武士集團“下士”之間嚴重對立。
土佐山內家是江戶時代藩對農村控制最嚴格也是最不嚴格的藩國，“最嚴格”是指土佐藩的藩廳對農村施政極其粗暴，對來自下士的意見基本不理睬，“最不嚴格”是指農村的武士集團“下士”對土佐藩極其沒有歸屬感，幕末脫藩最多的諸侯中就有土佐藩。
上士和下士之間的割裂，導致出現了土佐藩教育上的大失敗。上士有良好的讀書條件，出現學問人的機率高，但因為人數稀少加上家庭條件太好，不讀書照樣有重要職務等著繼承，所以現在上士家庭出身的十幾歲孩子在未來沒有太成材的；而土佐下士中同年齡的孩子大多讀不起書，加上上士的飽學之士也不收下士的孩子做學生，所以土佐現在的年輕人是“垮掉的一代”。
因此如果直秀想培養人才，最好的辦法就是從基礎教起，但提供初等教育的寺子屋格調太低，他只能辦私塾，直秀私塾的招生物件是十歲以下的孩子， 放在此時也算是奇聞了。
奇聞就奇聞，直秀對此是滿不在乎的。他和坂本家家主直足溝通，把私塾的地址放在了普通町民居多的大膳町，而且他也和直足說明私塾針對小兒。坂本家作為豪商，在大膳町搞間屋敷還是比較容易的，尤其是直秀說只招收小兒，直足更開心，龍馬在寺子屋老受孩子們的欺負，放到直秀的私塾豈不是美滋滋，因此兩人一拍即合，直足趕緊去準備屋敷。
霜月（十一月）二十五日，直秀的私塾“水木書塾”正式開業。因為直秀的小名樺男有“木”，而村田永敏、中村學次郎、竹前虎之助的苗字裡都有“木”，加上高知城附近就是土佐海灣有“水”，所以私塾取名“水木”。本來永敏認為直秀的苗字是“堀”，為表示尊敬塾主，可以取名“土木”，但直秀以他不姓陳而予以拒絕。