如果說維新派對扶桑內部對手是勝券在握的話，那唯一的擔心的，就是西洋諸國的攪局了：
別的不說，人家船堅炮利，光封鎖海路就夠大家喝一壺的。
但有直秀在，這洋人的問題還是問題麼。
一句話，1867年—1868年是遠東的窗口期，要搞啥內部革新，請儘早，否則過時不候！
為啥這麼說呢？
簡單看就知道了，去年的丙寅洋擾佛蘭西和米人吃了大虧，不也就那樣了。
說到底，普魯士將要崛起，歐羅巴各國自顧不暇；而米人經歷過南北之戰後元氣大傷，想折騰也折騰不起來。
除此之外，其它情況也決定，1867年—1868年，是遠東革新的難得窗口期：
第一，這兩年爆發了第二次世界經濟危機。
因此有一個算一個，西洋諸國沒一個願意大動干戈的——這和後世不一樣，此時的危機就真是危機，全民動盪那種，不光是經濟萎靡。
而且，這幾年歐羅巴糧食歉收，到明年1868年更嚴重。
這種情況下，洋人如果還敢大舉用兵，那真是壽老人上吊自己找不自在——譁變聽過沒？
第二，蘇伊士運河將在1869年開通。
到時航程大大縮減，歐羅巴再派船到遠東干涉，那可不要太爽。
另外，在過兩年，歐羅巴到天竺、到香江的海底電纜可就鋪設完成了。那時再有啥風吹草動，想做手腳可就沒這麼容易了。
說白了，這個時候，維新派只要應對好各國公使，讓他們個人不要節外生枝即可。
而扶桑偏遠，遠不如中華受人重視，連帶這諸國公使也不是啥當紅小生、希望之星，因此這些人也沒啥大的奢求：
整幾個事件，刷刷存在感，求個升官發財就得了。
而且如果真搞大發了，萬一難以收場，惹得本土中樞大發雷霆，這是何苦來哉？
這裡就不得不說直秀的高明之處：
當年他傾力發展北地，雖說主要原因是別的——趁著扶桑開國大亂、幕府無暇關注之際發展勢力，可抗擊魯西亞在遠東擴張，也是他深謀遠略之處。
要知道，如果沒有他的亂入，英、佛兩國對扶桑可是比較重視的——兩強將其視為遏制路西亞的橋頭堡。
傳統豪強英吉利一直重兵以待就不說了，甚至連佛蘭西後來也下了大本錢：
不但一直在橫濱駐軍，其留在扶桑的水軍也頗為強大。
1883年6月，經擴建後組建了單獨的“佛國江戶分艦隊”，其艦艇總數赫然達到25艘之多！
可如今情況大有不同：
因為直秀從中搗鬼，魯西亞不但沒能奪取烏龍江出海口，而且其遠東領地也元氣大傷。
因此，沒了魯人在一邊虎視眈眈，英佛對扶桑的關注度那是大為降低。
這也是直秀對搞定各國公使有信心的原因之一。
至於怎麼搞定的呢？
對症下藥不就得了，so easy!
公使們最關注的，其實就是九月四國聯合戰船隊威逼攝海的三點成果，定期開港、敕許開國和改稅。
關於定期開港，這個維新派不會推翻，因此公使們的保底業績就有了;
至於敕許開國，維新派對此求之不得，自然也不會反對；
唯一的要推翻的，就是改稅一事。
不過直秀早就想好了代價，扶桑近代化乏力，必然要引入外來資本，這個交換足以讓他們對中樞交代：
英吉利雖說是工業首強，可畢竟地少民稀，因此發展到現在，其工業潛力已經見底，而金融化的趨勢則開始不可阻擋——未來的二十年，其資本將大量湧入米人國度。
這投給誰不是投，賺到的金銀難道還有區別不成。
至於佛國的金融業，那威風史可比英人長多了，因此更沒有問題。
唯一可慮的，就是投資扶桑到底能不能賺到錢？
但對於這個，各家公使比直秀還有信心。
金融家過路拔毛、快馬挖眼，連沙子都能榨出油來，擔心這個，是對其專業的最大侮辱！
只要搞定英佛公使，那米人公使小範德比爾特更不是問題：
原來，因為第二次世界經濟危機的爆發，英人開始對米人造船業進行惡意競爭，這種情況，要等二、三十年後才得以緩解。
如今扶桑願意接受米人船廠的轉移，對此小範德比爾特哪裡肯不接受——如今其家族在船舶製造業首屈一指，就算不顧別人，難道連自己也不顧了麼。
這英、佛、米三家公使一旦同意，那剩下的蘭國、普魯士和魯西亞就是浮雲：
願意附和還能撿些殘羹冷炙；
不願意，嗯，誰有空理你啊。
而且維新派也不怕洋人搗鬼，經過七年的持續改良，有了陀螺儀的魚~雷，雖然還稱不上啥大殺器，但配上小型快船，
玩個突襲還是頗具威懾力的。
因此，這些勾當都不用直秀親自出面，慶永和外國奉行們就把這事完滿了結了。
而安排好洋人之後，去了隱患的維新派哪還不開始放手施為：
慶應三年（1867年）十月二十四日，直秀作為先鋒佔據大坂，向京都發出了“討奸表”。
有直秀帶強兵坐鎮近畿，維新派開始在各地狂飆突進。
最先平定的，還是幕府御領。
之前十月二十日江戶無血開城，統合了幕府新軍之後，維新軍開始在關東大搞清一色。
“鋤奸之後諸侯公議大政”，誰支援、誰反對？
一手糧食一手大棒，自然沒人敢不識趣。
而且為了顯示忠心，後來加入的各家兵馬份外給力——可憐宇都宮的戶田家，就是因為稍微猶豫了一下，結果被陸奧磐城平的安藤家迫不及待地帶頭掃平了。
誰讓當初坂下門之變（1862年），是戶田家重臣幕後策劃的呢。
這口怒氣安藤家整整憋了五年，如今哪還按耐得住。
另外，戶田家之後積極整修皇陵，是鐵桿的尊王派。
而如今尊王就意味著反對開國，維新派搞殺雞儆猴，那還不是戶田家自己找的。
戶田家煙消雲散後，關東諸侯不管願不願意，他們都只能被傳檄而定，老老實實地在“討奸表”和“大政奉還書”上籤了字——畢竟“大政奉還書”要的是“公議大政”，細究起來，各家其實沒有什麼損失。
真正倒黴的，還是原來幕府譜代大名中的名門如酒井家，他們以後再想輕易左右大政可就難嘍。但名門之所以叫名門，那肯定人數稀少啊，如果搞的如同大根一般多，那名門也就不值錢了不是。
慶永帶人在關東除殘去穢，其它地方的維新派當然也不肯落後：
其中四國是最先底定的。
土佐和宇和島聯手，靠著“長面侯”伊達宗城的能言善辯，愣是沒讓土佐出啥大風頭——可憐吉田元吉十多年苦心孤詣建立的強兵，愣是成了伊達牟舌的助力。
而九州島，有島津齊彬這個猛人，加上薩摩、佐賀和築前福岡三家合力兇猛，也就熊本和久留米兩藩口頭抗議了一下，然後整個九州各家就順勢從了維新派。
至於本州西部的山陽道，則是長州作打手、備後福山出來主持大局。
原來，到了這般田地，威望卓著的前老中首座阿部正弘，他也坐不住了。
當年黑船來訪扶桑開國，作為調和派的首領，阿部左右彌合，可嘔心瀝血也壓制不住幕府內部的分裂，因此他灰心喪氣之餘，趁病辭職了——要不是直秀亂入，這位和家茂、齊彬一樣都早早病死了。
可別看阿部是老前輩，因成名甚早，到今年他也不過49歲。
維新派發刃於文久二年慶永治政，最早的基本盤，除了開明幕臣就是原本的調和派諸侯。
這次經慶永延書相請加家臣慫恿，“智慧勢州”阿部終於靜極思動再次出山。
其實阿部也看出來了，這次勝負必將決定扶桑日後的走向，這樣的大事，錯過了就再也沒有。
而因為老是站錯隊——航海遠策、下關炮擊、八月十八日之變、葵祭之變，長州這次再也輸不起了，因此起兵之後分外兇猛。
有威望驚人兼長袖善舞的阿部，再加上戰力驚人的長州，那山陽道諸侯誰頂得住。
而且，這時北陸也傳來了好消息：
維新派在關東的兵馬，是以北地、陸奧羽和維新諸侯為主力，因為路途遙遠，慶永自己的越前兵並未出現。
可好歹慶永是維新派首領，因此越前兵馬也憋著勁要搞把大的。
而他們盯上的，就是號稱天下副將軍的加賀前田家——前田家表高百萬，是除了德川幕府御領外領地最高的諸侯。
雖然前田家世代都是滑頭，因此不肯輕易表態，可隨著各地訊息不斷傳來，前田家也迅速反應過來——滑頭一旦下定決心，那投機不得比任何人都快啊。
等越前加前田兩家這一聯手站隊維新派，北陸道哪裡還敢有別的雜音。
於是，十一月二十日慶永到達大坂，還沒讓他等到月底，扶桑的局勢已經徹底明朗了：
不算北地的話，按古制，扶桑分五畿七道。
可如今，東海道除了尾張、東山道（陸奧、出羽）、北陸道、山陽道、南海道（四國島）、西海道（九州島），七道中除了山陰~道，全都歸了維新派旗下。
而剩餘的山陰~道，不管是過去和現在，甚至把以後算上，都是扶桑著名的窮地方，影響力不能說沒有，但約等於無吧。
至於五畿，除了京都所在的山城國，其它也被直秀拿糧食誘反了。
大勢已去，連京都小朝廷和慶喜一系自己都絕望了。
本來，一會桑、高須四兄弟加尊王攘夷諸侯，趕到京都救駕的勢力其實不少。但到十一月末，如同冰雪消融一般，大家坐著坐著就不見了。
這時就看出扶桑
諸侯的伶俐了：
京都戒備森嚴，大隊人馬不好脫身，這些諸侯就自己帶著幾個親信喬裝先跑。等跑到大坂，他們再去信讓部下離開。
這時候，慶喜等人也不敢過分逼迫。
因此，全家上下都能勝利大逃亡。
開始時，京都小朝廷和慶喜一系，還指望著曹孟德打馬超一事再次上演——畢竟，諸侯雲集大坂，這利益爭奪導致內訌啥的，一鬨而散也挺正常的不是。
可他們沒想到，對面有經驗啊。
直秀在原來的世界時，就對倒幕這些人的靈活很是佩服：
這幫人先是尊王攘夷，發現不成就趕緊變成尊王倒幕；
可等倒幕成功後，他們又玩了一手版籍奉還；
看版籍奉還沒引起大面積反彈，接著他們就開始搞廢藩置縣和四民平等；
等後面發現，新舊權貴開始合流，這些人又擴大了華族的範圍。
……
雖然有陰差陽錯和時局逼迫，不能說是一開始就深思熟慮的結果，可到底來說，這套路玩的堪稱是層出不窮。
先玩死幕府、再解散諸侯，最後是打倒武士，這一步步走下來，從來不肯樹敵過多，都是先把肚裡的消化了再吃第二口。
有這些例子，直秀照抄不就的得了。
因此儘管諸侯雲集大坂，維新派也沒有得意忘形，一切的一切，都集中在“討奸”和“大政奉還”上：
討奸，就是要清洗年初打倒維新派的慶喜一系；
而大政奉還，則是扶桑未來的規劃。
所謂的大政奉還，對此維新派解釋說，就是換政於民、諸侯公治。按時髦點的話說，其實可以解釋為組建扶桑連邦。
至於再以後怎麼辦，飯要一口口地吃，等連邦搞起了再說。
而這兩邊僵持下去的結果，到底是京都先頂不住了：
一是樹倒猢猻散，這明白人不要太多；
另外嘛，則是如今是啥時候，慶應大兇作啊。
直秀都不需要封鎖糧道，只要他保證自家籌集的糧食不流入，京都自己都支撐不下去。
京都乃至山城國，它是個消費地區，根本不是生產地區啊。這人越多糧食問題越嚴重，不用吃不上飯，光看著糧價飛漲誰不肝顫！
期間倒不是沒人出么蛾子，以滯留的將軍家茂夫婦為人質，還有玉碎決戰，甚至火燒京都博取同情，這些都有人提議。
可這畢竟是現實不是虛幻，這些荒謬的奇談怪論怎麼能實現。
於是，十二月九日，經小御所會議後，朝廷終於釋出《大政奉還令》，對維新派的提議全盤接受：
小皇帝退位，和宮接任，其夫君家茂卸任徵夷大將軍轉為親王，然後朝廷和幕府一起奉還大政於萬民——其實不關百姓、町民啥事，就是諸侯公議治政。
而慶喜等人，因為沒有大戰，也順勢落了寬典，不過是罰金、辭職失勢了事。
事情能如此順利，除了維新派侵略如火的威嚇外，也有“三百年治亂循”的因素。
此觀點是如此深入人心，再佐以如今的局勢為明證，世人皆知扶桑肯定要劇變。
人心如水，大勢皆然。
既然反正要變，那還有啥不能接受的？
這主動退讓，多少還能留些本錢不是。
十二月十日，敕使入大坂，罪臣負荊請罪隨行，當時萬民空巷圍觀。如今維新英傑薈萃此地，直秀也不用過於操心，因此他也笑嘻嘻地帶人強力圍觀。
可就在此時，身後飄來一句話，讓他啼笑皆非：
“靈醒點，以前是為了扶桑奮戰，從今以後，努力就是為了自己的榮華富貴了！”
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直秀轉頭一看，原來是岡田以藏和新冒頭的戰艦頭取箱館左兵衛在一起嘀嘀咕咕。
他本想教訓一句，可轉念一想，人家這話沒錯啊：
如果沒有“自己"，那一切大義不就是無源之水、無本之木，最後豈不是都成了徹頭徹尾地耍流氓。
而且，文明開化中除了教育，也有法理、法制的建設。
而這些要發展起來，則必須注重民生、民權。
按他所知，就因為這個大坑一直沒老老實實補上，遠東諸國都吃了大苦頭——直到他亂入前，這個問題也沒徹底解決。
想起來真是任重而道遠啊，以後就看大久保、西鄉、龍馬他們的了。
就在周圍的歡聲笑語中，扶桑開始了新的篇章。
尾聲：
和歷民治元年、西洋歷1868年春，參加Paris世界博覽會的扶桑使團載譽歸來。
儘管本屆是農業為主題的綜合博覽會，但扶桑使團的電燈還是獲得廣泛稱讚，“來自東方的光明，照亮了西方的宮殿！”
從此，代替原本的門第、血脈，科學逐漸成了可以滿足自我的新信仰。
（全書完，感謝閱讀）