提起一橋家主慶喜，最著名的有兩件事，
慶喜喜歡薩摩黑豚肉，因此被好事者稱之為“豬一樣”；
另外嘛，此人性格矛盾，經常做出決定又馬上推翻，因此又被稱為“二心大人”。
但不管慶喜在生活中如何，文久二年（1862年）六月，這位前水戶藩主齊昭的兒子、如今的一橋家主，又一次被推到了風口浪尖之上。
至於為什麼說“又”，則是因為慶喜從小身上就是非多：
弘化4年（1847年），十一歲的慶喜從水戶德川過繼到一橋家，當時就有傳說，因西丸樣家祥昏聵，公方樣家慶要安排其接任將軍大位——當然了，後來的事實證明這是謠言。
可安政五年（1858年）的時候，時年二十二的慶喜出任將軍世子可就不是謠言了——當時齊昭一系推舉慶喜為西丸樣、慶永為大老。
但慶喜命不好，齊昭一系敗於當時的大老井伊一系手中，這西丸樣又沒當成。
不但如此，安政6年（1859年）8月，安政大獄蓋棺定論的時候，慶喜還被追加了“謹慎、蟄居”的懲罰。
所幸慶喜只受了一年罪，到了萬延元年（1860年）三月，大老井伊在櫻田門外橫死，之後於當年的九月，慶喜的處分被幕府解除。
可這人啊他不能總倒黴，今年六月七日，敕使左衛門督大原重德到達江戶，慶喜終於等來了翻身的良機——朝廷敕旨建議“以一橋慶喜為夾輔”。
可這事蠻奇怪的，敕使大原還未頒旨，幕府就知道了，公方樣家茂、大老松平慶永都親自召慶喜商談，言下之意都是提醒慶喜：
“這內外有別，幕府對慶喜自有安排、自有重用，你可千萬別被小朝廷的伎倆迷惑。”
按理說，這事慶喜應該早知道：
這攘夷的公武合體，是尊王的齊昭一系和京都小朝廷攜手推進的，雙方在江戶、京都遙相呼應，訊息理應互通有無。
可坑爹的是，如今攘夷之風漸熾、浪士雲集畿內，這京都的公卿們自己已經先戰作一團了，混亂之下，這敕旨到底說了啥，慶喜、慶永這兩位齊昭一系的大將，還真沒有公卿提前派人告知。
慶永知道的早，他還好一點，而慶喜後知後覺，這心裡難免有些倉惶：
“這敕旨內容怎麼提前洩露了？
為啥公方樣和慶永能提前知道？
提議我作‘將軍後見’或‘大老，這兩人是真心的嗎，不是釣魚吧？”
因此歸府之後，慶喜思前想後，覺得還是不能擅動，最起碼，要把各方訊息都確認清楚。
因此，等確認敕使大原確實住進了島津家上屋敷後，和歷六月八日，慶喜的心腹就摸上門來。
雖然幕府要對齊彬委以重任，但島津家的態度卻沒啥大變化，慶喜的人順利見到了敕使，雙方立馬開始勾兌。
說起來，京都小朝廷也算煞費苦心，這敕使大原重德身上掛的官職“左衛門督”，就是水戶老藩主齊昭原本的官職，不言自明，這是提醒齊昭一系勿忘初心，繼續尊王攘夷。
這文久二年（1862年）六月七日敕使入江戶，一路陪同的又是薩摩島津家這樣的強力外樣大名，無疑是“一石激起千層浪”，給幕府的政局帶來了很大動盪。
但任它風吹雨
打，這些表面上都不關直秀的事——他如今是白主松平家的筆頭家老，不再是箱館奉行這樣的幕府重臣，這樣的大事，就算他想摻合，那也沒有他直接下嘴的地方。
反正要做、該做的，之前直秀都做了，如今嘛，他也只好袖手旁觀了。
但正事幹不了，這人情往來還是要做的。
六月十八日，閒人直秀一大早就爬起來，可憐北地給公方樣、老中都送了西洋馬車，可輪到直秀自己，他還得腿著。
本來也不至於這麼慘，幕府規定，“兩百石家祿以上，武士即可乘馬”，但直秀不敢啊：
北地的馬都是搶奪自魯西亞人，和矮小的扶桑馬比起來，那都是神駿，所以直秀敢騎馬，回頭就有貴人上門索取。
這不給吧，得罪人；給吧，這地主家也沒有餘糧，大牲口留著開荒不好麼。
所以呢，直秀索性就腿著，多少還能混個樸素的名聲。
另外，平時直秀也少有在外走動，所以腿著就腿著好了。
可今天直秀必須出門，這是幕府第一批海外留學生出發的日子，意義重大，所以直秀怎麼也要蹭個出席——不說日後青史留名，就衝這批人後來大多是幕府的水軍頭取（艦長），直秀也得來接個善緣不是。
可等到了品川湊，直秀就笑了。
為啥呢？
因為碼頭上一片混亂，好一幅生離死別的景象。
其實呢，這批留學生的出海，早就定下來了，但陰差陽錯，結果拖到今日才成行。但推遲了這麼久，家屬還是擔心，有幾位夫人、女兒哪是一個悽悽慘慘啊，活像以後看不到了似的。
文久元年（1861年）十一月，在前一年鹹臨丸訪米的基礎上，幕府向米人訂購三艘蒸汽軍艦。可南北之戰不是打響了嘛，所以米人婉拒此事。
迫於無奈，於今年三月，幕府只好改向蘭人訂購一艘蒸汽軍艦，議定十五人到蘭國監督造船及留學。
這些人，都是幕府的精華，不但前期參與了對馬、長崎水軍講習所，之後也繼續在築地水軍操練所深造，堪稱是幕府水軍西洋化的種子。
可看這一片哭號的景象，知道的是送行，不知道的，還以為是流放呢，等日後這些人留學回來，回憶此時不知是何感想。
這來都來了，直秀只好上前幫著勸說——這裡面有幾個人，是直秀認識的，其中有大目付伊澤政義的三兒子謹吾、好友堀利熙曾經的小跟班榎本釜次郎。
直秀和伊澤政義是怎麼認識的呢？
原來，白主松平家立國，箱館和白主正式分割，為了防止直秀回北地搗亂，他被幕府強留在江戶。
但留住直秀，是怕他以多年箱館奉行的身份回去搞事，不是扣押，因此名目是“協助調查”——至於調查啥，當然是介紹開拓蝦夷地的經驗了。
可直秀好歹也是個萬石的筆頭家老，身上還揹著一個從五位下安房守的官職，這阿貓阿狗的不好打擾，而重臣都忙著內鬥，依次他就閒下來了。
可大御所家定不也退隱了嘛，這位是徹底放飛自我了，因此沒事就讓人把直秀薅進江戶城——箱館這兩年沒少往江戶送新鮮玩意，可至於怎麼使用，這說明書哪有人講的清楚啊。以前家定不敢過於放肆，現在嘛，當然要玩個盡興了。
這當將軍的時候，家定就算怠
政也把自己搞得體虧身虛，可如今當了大御所，這啥也不管，居然身體就一天天好起來了，連脾氣也不那麼暴躁了。
可直秀又不是小孩，陪玩難免覺得枯燥，於是他就搞了一堆西洋小人書、連環畫之類的，希望能多少擺脫一些。
這些呢，是北地推廣西洋學術的入門教材，用的是寓教於樂的法子。
可沒想到，直秀這是搬石頭砸了自己的腳，家定倒是喜歡看，但問題賊多，搞來搞去，直秀居然成了家定洋學的啟蒙老師。
這金子到哪裡都是發光的，因為直秀講的深入淺出，溯本歸源又能別開新意，平時還留個手工作業啥的，所以，到後來不光家定、篤姬夫妻愛聽，這有時來問安的公方樣家茂、和宮夫妻也開始跟著湊熱鬧。
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因為老公沒死，篤姬有了依仗就沒把持大奧，可大奧有啥好，和宮沒幾個月煩了，反而不如西之丸這裡，有吃有拿有樂子。
可將軍家茂平時要處理政事，這和宮老往西之丸跑像話麼，因此頗有非議。
但和宮是個驕縱的，天不怕地不怕，家茂又對他愛愈珍寶，咋管？最後就驚動了群臣，老中不好參和將軍家事，這重任嘛，就落到大目付頭上。
可伊澤政義等人過來看了幾次，結果也沒跳出啥毛病來——有御簾隔絕內外，還有女官、近侍在場，這說起來不好聽，可確實沒有違制。
而且沒跳出毛病來也就算了，如今西洋人是扶桑的頭號問題，伊澤政義等人居然在直秀這裡聽出了微言大義——直秀亂入以前是混論壇的，又挾一百五十年的超前資訊，就算不能說徹底比洋人更懂洋人，但有些方面卻猶有過之。
伊澤極其佩服直秀的學識，事後經過堀利熙老爹堀利堅的引薦，他和直秀居然成了忘年交。
本來伊澤政義以前抓捕過高島四郎太夫，直秀還心存芥蒂。可伊澤也知道這件事是蘭學者心頭上的一根刺，因此他跟直秀私下見面時就澄清了此事：
當年長崎有人密貿易，高島是町年寄，涉事頗深，這才是伊澤查抄高島家的根本原因。
行吧，之前有坦庵先生憐才嫁女，直秀就被閃了腰，如今這高島秋帆密貿易，直秀也能接受——至於伊澤當年在大坂掃滅大鹽平八郎，直秀就不問了，再問出啥來，這不更鬧心了。
再說伊澤如今是大目付，這折節相交，其人還是直秀連環套裡的重要一部分，那還說啥，潔癖是搞不來治政的。
見伊澤今天也抽空來送三兒子上船，這見面就得打招呼啊——其實，直秀早就因兒子留學拜訪過伊澤了，當時還送了大大地一個紅包。
於是，好話不嫌多嘛，這車軲轆話又說了一遍，總算把伊澤安撫好了：
因為箱館也是開埠三港之一，所以直秀和西洋人有關係這說得通。
小約翰的匯通銀行和洋行，已經將生意拓展回英吉利，這當地的聯繫方式，直秀給了伊澤謹吾、榎本釜次郎。
這外面有人，自然伊澤一家就放心多了。
而且謹吾和釜次郎在外作伴，能互相照應，這也是好事。
再長的告別也有完結的時候，最後大家收拾好心情，目送十五位留學生登船出海。
直秀本想回家，可伊澤卻一把拉住了他：
“有事相求，還是煩勞直秀殿跟我走一趟好了。”