每當爬上如同 “海上之城池”的黑船，香山都覺得自己又渺小了不少。和歷六月八日，這次他又沒見到提督佩裡，交涉中香山稱，“公方樣有恙。事體極大，非可輒變。宜以明年來長崎待報。”
米人請示佩裡提督後確認，“可。國書請直達大君殿下。”——其實扶桑皇室才稱大君，佩裡在這裡把稱呼搞錯了，米人的大君指的是幕府將軍。
但佩裡堅決不同意在船上遞交國書，也不同意在浦賀遞交——浦賀附近炮臺林立，他怕遭到扶桑人的伏擊，他讓副官和香山商討，最終選擇了橫須賀.
小漁村久裡濱因為幕府要建第三座鍊鐵廠已經改名為橫須賀，但因為精通鍊鐵的專業人才不夠，此地只是平整了土地、修建了簡易碼頭，別的啥都還沒建起了。
佩裡的助手選擇橫須賀是因為這裡雖然屬於江戶灣內海，但位置非常靠近浦賀水道，算是敏感而又不那麼敏感的地點，而且這裡離浦賀較近，方便了扶桑人；同時水文條件較好，地勢又相對開闊有助於米人避開伏擊。
香山左衛門聽了米人同意“明年來長崎待報”就非常開心，這是往後推了一年啊，明天的風明天再吹，佛祖保佑，總算暫時躲過了這一劫難——至於翌年怎麼辦？到時再說唄，我又不是真的浦賀奉行，哪裡管得了那麼多。
香山帶著通譯喜氣樣樣地回到岸上，一字不改地彙報了米人的答覆，結果，一聽到提督佩裡居然答應了“明年來長崎待報”，其中幾位海防掛又後悔了，覺得米人色厲內荏，再拖延幾天，沒準糧草飲食不濟米人自己就走了。
聽了這些嘟囔，大目付筒井政憲、勘定奉行川路聖謨、勘定吟味役江川英龍氣了個倒仰——這三人是當時挑頭拍板的，此時未免有些同病相憐、惺惺相惜。
其實這三位意見並不一致：
筒井政憲認為“最好拖過去，實在拖不過去開國可以開港不行”——所謂的開國就是就是正式建立交往，包括允許避難港和補給港，而開港就是通商；
而川路聖謨則傾向於能拖多久就拖多久——典型的不見棺材不落淚、不到黃河不死心；
坦庵先生則開明的多，他覺得國書中不會有好條件，而如果國書中的條件太差，那肯定要做過一場——即使打不贏也要打出氣勢來，別讓米人小覷了，然後必然開國開港。
這是因為他讀過馬爾薩斯的《人口論》，加上得意門生直秀也跟他說過，扶桑現在是存量競爭，無論如何努力也就這麼多物產，根本問題無法解決。如果不開國，內部就是一潭死水，折騰半天是一潭臭水，啥也不當。
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對此坦庵先生深以為然，認為如今西洋科學日新月異，必須開國求存——至於開港麼？他也不看好，按直秀的話說，農業國和工業國做貿易天然吃虧，而且扶桑的物產遠遠談不上豐富，一旦開港必然物用日蹙、物價飛漲，最好有個緩衝期才好。
這三位本想大袖一揮不管有人發牢騷就回去休息了，但畢竟都是千山千水老成之臣，三人同時想到了一個問題，趕緊詢問香山和隨行的通譯：
“按你們的經歷，這米人信義如何？”
香山和隨行的通譯一聽，這是怕上當受騙啊：
萬一到了橫須賀遞交國書當天，提督佩裡翻臉不認人，說“當時我沒答應明年到長崎等訊息啊，三天內必須給答覆”,那可就徹底坐蠟了。
或者這一大堆幕府高官都去了現場，萬一提督佩裡說 “我看諸位風儀不錯，跟我上船回米國吧”，現場來個卷包會，那也不行啊。
因此香山和通譯哪裡敢拍胸脯擔保無事，只好含含糊糊地說，“今次米人蠻橫，至今尚未失信，不知未來如何”——可不是麼？說三天必須給答覆，“不然恐有不忍之事”，結果第三天沒收到答覆人家就開始測量江戶灣了。
諸位海防掛看手下無法保證，仔細一想，事到臨頭也只能走一步看一步，至於再搞個十三個章程和四十二條應對，想都不要想——昨夜一晚沒睡，真搞不去來。所以，去休去休，還是補覺是正經,於是四散而去。
和歷六月八日，雖然香山左衛門已經出面答應接收國書，但米人的勘測船還是依舊測量了一整天。
比這更過分的是，和歷六月八日上午，米船竟然公然發炮!幾十門大炮居然各自空鳴了十數次！
一開始附近臺場的組頭非常緊張，差點下令開炮還擊，但過了一
會發現岸上各處毫髮無傷、海里也沒見水柱出現，這才發覺是空炮。但空炮也是鳴炮，其中的惡意撲面而來，於是他緊急趕往浦賀奉行所聽候命令，到底打不打？
米船鳴炮後浦賀人荒馬亂，等組頭趕到奉行所依然沒有平息，到處是哭爹喊娘的景象，甚至還有地方失火了。
所幸八個海防掛、兩個奉行都不是吃幹醋的，趕緊命人彈壓，說這是“空炮”，但町人可不信這個，空炮？那火是怎麼燒起來的？再說這回是空炮，下回難免不是實炮，還是三十六計走為上，愚者先跑為敬！
幾位海防掛氣急敗壞，一邊命人繼續彈壓一邊讓人喊浦賀奉行、水軍組頭和臺場組頭前來議事——這幾位早就往這裡趕了，因此很快評定會又開起來了，筒井政憲、川路聖謨、江川英龍這回也不謙讓了，三人經過簡短溝通要求組頭回去備戰，但沒有接到三人的手令不準輕舉妄動——畢竟這是空炮，沒有造成直接傷亡；同時，讓香山左衛門再次出面，趕緊問問米人搞什麼鬼，這種陣勢可嚇不倒我們，打錯算盤了吧？！
可憐的香山早有準備，幕府要求身份不同的武士要穿不同樣式的衣服，這幾天他借的衣服不只一套了，都老老實實地讓僕人揹著，走到哪裡帶到哪裡，有備無患麼，這不，又用上了吧。
一番忙碌，香山又帶著通譯登上了薩斯喀那號，因為來了太多次，彼此都是熟人了，不用香山羅嗦，自然有人出面接待。
香山又氣又急，大聲指責米人“言而無信、有失體統”，結果得到的答覆卻是“今日是米國建立日，鳴炮是水軍傳統。但沒想到居然引起了這麼大的風波，實在是無心之失” 。
說到這裡，在場的米人無不哈哈大學，揶揄之情根本不加丁點掩飾。
香山本來是個小心謹慎的性子，但這回也氣壞了，往常他為了顯示身份，都用扶桑語說話然後再讓通譯翻譯成蘭語，但這次他直接用蘭語怒吼，“汝炮利吾炮不利呼！”
但喊完香山就後悔了，雖然他自稱是浦賀奉行，但實際上他是個假貨，自己就是個與力而已，浦賀奉行所與力十二騎，平時算個老爺，但現在就是個屁，八個海防掛都在奉行所，怎麼也輪不到自己出面來硬的！
米人看香山頗有懊悔之色笑聲更大了，香山也不敢立即服軟，他不知道什麼叫人設，但也能明白此時說了軟話後面的局面可就再也無法收拾了，只好帶著通譯“怒氣衝衝”地下了船。
通譯倒是個實心腸的，剛才光顧著盯著米人說啥了，一點也沒發現香山的異常，回到小船後對香山十分敬佩，簡直是“高山仰止,景行行止”，在回到奉行所之前他沒住嘴地誇讚香山，總結起來就是一句話，“疾風知勁草,板蕩識誠臣。多年來今日方見香山殿樣的真顏色”。
香山左衛門哪裡有心情注意通譯說啥，他滿腦子的官司，剛才在船上如果不是顧及嬌妻幼子，他真想“噗通”一聲跳到水裡，來個一了百了！
可畢竟已經上了岸，還是再想想怎麼回覆各位大人才是，想到這裡，香山看了一眼通譯，“也不知道現在掐死這位還來不來得及？”
到了奉行所之後，香山也豁出去了，原原本本把事情說了一遍——他不豁出去不行，通譯在船上把自己的義行大肆宣揚給水夫，臨時改口來不及了。
香山說完把眼一閉，來吧，不就是刨腹麼，看在自己最終沒有墜德川家雄風的份上，兒子長大後肯定有役職，雖然肯定足高沒自己多，弄不好御家人譜代變二半場，但好歹有個著落不是。
“難得難得，今日居然親眼見到一位忠義之士。”
沒等到意料中的處罰，香山反而得到了在場諸位大人的讚揚，他一時摸不清這是不是反話，所以還是老老實實地跪在下面。
這當然不是反話了，在座的所有人，包括八位海防掛、一位水戶陪臣、浦賀正副奉行，如果真要這麼忍了，恐怕日後一位都跑不掉！輕則呵斥，重則減封，刨腹也是有可能的。
因此大家把香山狠狠誇獎一頓，然後讓香山再回米船去。
“我懂，不就是道歉麼？雖然平時戶田和井戶兩位大人待人頗為和煦，但畢竟身份天差地別，只要上官不滿意立即道歉肯定沒錯。”香山表示“我準備好了，到米船現場表演刨腹也可以”。
但出乎意料，諸位大人只是讓香山邀請米人觀禮，“你們不是米國建立日鳴炮是傳統麼？我們扶桑非常好客，你們鳴炮我們
也陪著放幾炮，主隨客便麼。但因為大筒彈珍貴，每門線膛炮只能鳴三響，同時空包彈太沒誠意了，我們實彈鳴炮，你讓米船離遠點，不然崩到了算誰的。”
香山左衛門已經看開了，啥都行，除死無大事，死都不怕幹啥不行？於是老哥又換上衣服，屁顛屁顛地帶著通譯回到了薩斯喀那號。
因為明天就是遞交國書的日子，佩裡提督已經讓手下除了值班的都好好休息，但香山又來了，米人好奇之餘還是在甲板上聚集了一大堆人，連佩裡都有些後悔了，“莫非玩過火了，這扶桑人惱羞成怒準備開戰。不過這也太講究了吧，居然知事親自過來通知——派個手下來就行了，你過來宣戰也不怕被扣住麼？”
但佩裡轉念一想，“莫非這位來是為剛才的豪言壯語道歉的。那可就有點噁心了。”
結果扶桑知事上船之後，一改往日的小心謹慎，不卑不亢顯示了不一樣的風度，還讓米船起錨退後，因為“奉行所主隨客便也要放幾炮——有好事大家一起慶祝麼”。
頓時薩斯喀那號上下都轟動了，連廚師都跑出來看熱鬧，米人歡聲笑語不斷，“看這扶桑人一本正經的樣子，居然讓我們起錨退後，說什麼炮能打到這裡，太好笑了，這個笑話我能在船上講一年，下船了我能講一輩子。”
和水手們不同，佩裡和諸多下屬都沒笑，畢竟扶桑人是留在船上要一起觀看的，瘋子才能開這樣的玩笑——既然香山看起來沒瘋，那很有可能這就不是玩笑。
但佩裡提督認為這可能是扶桑人要放康格裡夫火箭之類的，為了穩妥期間，他親自出面詢問了細節，但幕府保密資訊做的好，香山一問三不知，佩裡考慮再三，還是命令大家拔錨起航——畢竟小心無大錯，扶桑人真要鬧笑話，自己還可以回來；但如果是真的，自己可就變成笑話了。
而且他還這樣想，“雖然自己從一開始就準備’萬一不順利違反指令也要開戰’，但那是以決定能打贏為前提的，現在出現了變數，作為老將自己可不能將一世英名和佩裡家兩代的名聲都意外葬送在這個陌生的國度。”
恰好此時，浦賀外海風小，佩裡只好下令兩艘風帆蒸汽混合艦點燃鍋爐，這個年代蒸汽鍋爐一旦熄火再點燃並達到執行狀態要耗費幾個小時，因此水手們都不理解為何如此鄭重其事，但佩裡聲望很高，命令還是不折不扣地執行下去了。
說來也怪，等兩艘混合動力戰船的蒸汽鍋爐達到正常執行的狀態後，居然起風了，簡直是白忙活了一頓。
四艘黑船緩緩退向了南部海域，按照扶桑知事的要求，米船向外退了1海里（1.852公里）左右——原本米船的泊地大概裡浦賀港有13鏈(約2408米)，這是考慮到船上的轟擊炮發射開花彈的射程約為15鏈(約2778米)，而扶桑的老式青銅炮最遠距離應該是8鏈(約1500米)。
現在米船的位置離浦賀港大約是23鏈(約4260米)，這時香山和兩個通譯崛達之助、立巖得十郎開始揮舞印有葵紋的旗幟——本來米人是不準他們帶旗幟上船的，但佩裡提督親自發話同意，因此也就通融了。
浦賀水道兩側的臺場因為盲目擴建導致大部分都沒有建好，但浦賀港附近原來就有五座老臺場，改建沒完成但是湊合能用，所以這次就立功了。
幕府一共從咸亨洋行手裡拿到了四十門3英寸線膛炮，其中二十門佈置在了品川臺場，二十門佈置在浦賀水道兩側，這次黑船到來後，臺場組頭湊了十門到浦賀港附近。
八位海防掛、一位水戶陪臣、浦賀正副奉行早就等的不耐煩了，見到米船停在海面上，又有三人按約定開始揮舞旗幟，他們覺得差不多了，於是下令開炮，頓時原本黑船的停泊之地濺起個個水柱。
憑心而論，幕府炮手的水準不算高明，有幾發都不知道打到哪裡去了，而且裝藥速度也明顯偏慢，水柱也沒多高，但這不影響浦賀港的人群發出陣陣歡呼聲，香山三人更是興奮地舉著旗幟在米船甲板上跑來跑去。
佩裡已經提前從香山這裡知道一共三次齊射，所以等炮擊結束後他就讓人制止了扶桑人的奔跑，順便把旗幟也收繳了——香山和兩個通譯都是慫蛋，只是嘟囔了幾句就順從了。
但佩裡發現這些扶桑人不再躲避自己的眼神，他立刻知道，自己扶桑開國的使命恐怕遇到了意料之外的困難——即使自己瞭解到對手的阿克琉斯之踵之所在，可現在能不能射中成了一個疑問。